- Можно сказать, что я тоже защищаю интересы посла.
Я сел.
- Он и тебя нанял? - вырвалось у меня.
Она рассмеялась.
- Он даже не знает о моем существовании. Меня наняли другие люди... Его
друзья.
Неожиданно яркая вспышка озарила мрачное ущелье, из которого пытались
выбраться мои мысли.
- Из Сантандера? - спросил я.
Она замерла.
- Чего же ты, черт бы тебя побрал, притворяешься?! - со злостью проговорила
она. - Кто разболтал? Галаган?
- Вопросы здесь задаю я.
- Ты ошибаешься...
Она закрыла мне лицо платком, я и провалился в пустоту...
Я открыл глаза, но это ровным счетом ничего не изменило: вокруг меня была
кромешная темень. Между тем чувствовал я себя вполне сносно: никакой боли,
полное отсутствие дискомфорта в теле. Я подвигал конечностями. Руки на
месте и ноги тоже.
Я сел. Нужно поторговаться, пронеслось в голове, умело провести переговоры.
Естественно, не помешает рассыпаться перед Рыжей в комплиментах...
- Очнулся? - Услышал я голос Миксера.
Ага, даже так...
- Где эта стерва?
- Здесь, не переживай, - доложил Миксер.
- А Гвоздев?
- Вот он, а где же ему быть? Не повезло Гвоздеву, так и не дождался своей
очереди. Правда, Гвоздев?
- Угу.
- А девчонки там - класс!
- Вы ее свяжите на всякий случай, - проговорил я.
- Уже сделано, - успокоил меня Миксер.
- Теперь расскажите, что произошло.
- Что произошло? Ей удалось стащить тебя со второго этажа, представляешь?
Здоровая деваха! И вытащить из дома через черный ход. Тут как раз
прогуливался Гвоздев.
- А у тебя что?
- Блондинка в порядке. Я честно использовал свои полчаса и ушел. А Гвоздев
чуть было не всадил в меня очередь из "узи". Напрасно ты выбрал рыжую.
- Ну, это как посмотреть, - произнес я. - Где наша машина?
И тут же свет фар ударил мне в лицо. Автомобиль стоял в метре от меня.
Я заметил, что мы находимся рядом с холмом, покрытым редким кустарником. На
верхушке холма торчала загадочная конструкция, похожая на колокол. А
буквально вплотную ко мне лежала Рыжая. Глаза ее были открыты, и дышала она
прерывисто. Возможно потому, что во рту у нее торчал кляп. Руки и ноги
Рыжей были скручены куском шланга.
Я вытащил кляп, оказавшийся интимным предметом женского туалета, и,
стараясь быть невозмутимым, проговорил, словно мы сделали минутную паузу:
- Итак, Сантандер.
- Дурак, - ответила она, - тебе же будет хуже.
- Мне уже интересно. А насчет дурака... Я ведь тебя предупреждал, что
бордель окружен.
- Именно поэтому я и была уверена, что это блеф. Я же не могла
предположить, что ты такой дурак. А ты дурак!
- Сантандер! - рявкнул я.
- Не могу ничем быть полезной. Но если ты намерен демонстрировать тупое
упрямство, давай вместе прокатимся в Сантандер. Там ты кое с кем
познакомишься. Может быть это слегка охладит твой пыл.
- Что ж, идея недурна, но правила игры здесь все же диктую я. Ты свяжешься
с друзьями Галагана и пригласишь их в "Вавилон любви".
- Лучше сделай себе харакири!
- Жаль, что ты не склонна воспринимать мои слова всерьез. А они, как
правило, не расходятся с делом. Я тебе говорил, что бордель окружен, и он
действительно...
- Хорошо, я позвоню.
- Вот это другой разговор.
- Но запомни, я тебя предупреждала.
- Договорились. - Достав из кармана расческу, я принялся приводить в
порядок волосы. - Тебе, очевидно, неведомо, что мы с друзьями работаем на
"Гвидон". Галаган по сути не мой клиент, он клиент "Гвидона".
Я рассчитывал приблизительно на тот же эффект, что и при первой встрече с
Квадратом. Однако в ответ она только усмехнулась:
- Я знаю гораздо больше, чем тебе кажется.
Через сорок две минуты после звонка, сделанного Рыжей, мне перезвонила
Лили. Она зевала прямо в трубку.
- Как поживаешь? - поинтересовалась она довольно миролюбиво.
Не к добру это было. Я мигом охрип:
- Помаленьку...
- Тут ко мне обратился один приятель... Ему бы хотелось кое-что выяснить,
причем он уверен, что ты ему можешь быть в этом полезен. Сделай такую
любезность...
- Какой приятель? - уточнил я.
- Неважно... Расскажи все его девке...
- Понятно.
- Ну и славно. - Она сделала паузу. - Это твой стиль, - вдруг добавила она
со злостью. - К нам являются вроде бы с пустяковым делом, а ты превращаешь
его в кровавую разборку. И как это только у тебя получается?
- Только не нужно делать из меня Карабаса Барабаса, - запротестовал я.
Она положила трубку.
Я повернулся к Рыжей.
- Твоя взяла, - вынужден был признать я. - Что тебя интересует?
- У меня всего лишь один вопрос, - проговорила Рыжая, ничуть не удивившись.
- Где деньги?
- Какие деньги? - растерялся я. - В первый момент мне показалось, что речь
идет о деньгах, которые были экспроприированы у ребят Мебеля. Но в
следующее мгновение я понял, о чем идет речь.
Впрочем, Рыжая даже не потрудилась уточнить. Она молча смотрела на меня,
ожидая ответа.
- Те деньги, которые Варвара увела у своего папаши? Вот они. - Я ткнул
пальцем в стену номера.
Рыжая проследила за моим пальцем.
- Не дури, - сказала она.
- Вложены в "Вавилон любви". Отличное вложение, на так ли?
- Все? - уточнила она.
- А сколько было всего?
- А сколько вложено?
- Около трех миллионов.
- Понятно.
- Еще есть вопросы?
- Есть пожелание. Когда выяснишь, кто такой Махмудов, дай мне знать. По
этому телефону. - Она написала на листке номер.
- Может, лучше сама найдешь его?! - ощерился я.
- Только не делай вид, что тебя он не интересует.
- Меня-то он как раз интересует, а вот почему он интересует тебя? Деньги,
из-за которых ты здесь... они ведь, собственно, у Мебеля.
- На этот вопрос попробуй сам себе ответить, - проговорила Рыжая. - Кстати,
не исключено, что я действительно первая разыщу его, тогда я дам знать
тебе. Будем дружить.
- Ладно, договорились, - проворчал я. И уж поскольку за нее ходатайствовала
Лили, добавил: - Еще что-нибудь?
- Так, одна мелочь. - Она рассмеялась. - Отдай мне назад мои трусы.
- Это можно.
Было уже совсем поздно и я сказал Миксеру, что они оба могут отправляться к
себе. Если понадобится, я позову.
- Шустрая бабенка, - проговорил Миксер, покидая номер.
- И вообще, - добавил Гвоздев.
Хлопнула дверь.
- Ничего не понимаю, - тут же впился в меня Тролль.
Я рассказал ему о сегодняшнем вечере, обо всем, что предшествовало нашему
появлению с Рыжей.
- Ситуация становится забавной. - Он закурил трубку. - На Махмудова,
конечно, выйти - раз плюнуть...
- У тебя все - раз плюнуть, - проворчал я.
- Ты не учитываешь, что он кого-то внедрил здесь, в гостинице. Ведь кто-то
перевербовал девочек Мебеля. Не святой же дух!.. Причем, этот кто-то имеет
доступ к факсу. Иначе, как Махмудову было узнать о тебе и о том, что ты
интересуешься Симой? По-моему, таких людей немного. Можно вычислить...
В этот момент в номер постучали.
- Вот черт! - выругался Тролль. - Опять эти потаскухи! Не открывай.
- Потаскухам сейчас не до меня, - возразил я. - Они взяли шефство над
Миксером и Гвоздевым.
Я приблизился к двери.
- Кто там?
- Мебель, - послышался голос.
Я отпер и внимательно вгляделся в его лицо.
- Давно не виделись. Вечерний обход владений?
Он помялся.
- В Багдаде все спокойно, - успокоил его я.
- Я просто хотел... Могу я войти?
- Ну, разумеется! И вы еще спрашиваете! Кто же может, если не вы?
Я посторонился, пропуская его.
- Что-нибудь удалось разузнать? - поинтересовался он.
- Это смотря о чем. Вы имеете в виду погоду на завтра?
- Гм... Мне показалось, что вы намерены, не откладывая дела в долгий ящик,
навестить бордель Махмудова.
- На этом фронте пока все по-прежнему, - развел я руками. - А что у вас?
Меня очень беспокоит последняя из однояйцовых.
Похоже, он думал о чем-то своем, во всяком случае он не ответил.
- Знаете, - проговорил он, наконец. - Я хотел бы вас попросить об одной
любезности...
- Я вас слушаю.
- Вчера вам в руки попала одна записка...
- О чем это вы? - Я насторожился.
- Я имею в виду, во время того инцидента... Вам тогда попало в руки еще кое
что, но это неважно, я был бы очень признателен, если бы вы вернули
записку. Сами понимаете, она несколько щекотливого свойства... Я думал,
коль мы остались друг другом довольны, и в некотором роде теперь
союзники... Кстати, я тут переговорил кое с кем из владельцев отелей, и
уверен, что мне удастся склонить их на будущий год заключить договор на
обслуживание бассейнов именно с вашей фирмой.
- Приятно слышать, - проговорил я, - но уверяю, что тут какое-то
недоразумение. Да, мы обчистили карманы ваших... помощников, и
экспроприировали несколько единиц холодного оружия - ведь тогда мы еще не
были союзниками, - а заодно и кое-какую мелочь, но записок никаких не было.
Это совершенно точно.
Он пронзил меня пристальным взглядом.
- Странно... что ж, надеюсь, вам можно верить.
Развернулся на каблуках и вышел из номера.
Я потер от удовольствия руки, затем, порывшись в бумагах, нашел ту самую
карточку.
- Значит, записка все же имеет отношение к Мебелю. А я, признаться,
совершенно не был в этом уверен. Мало ли, нашли-то ее у Готфрида.
Я прочитал вслух:
"Привет, Старшенький! Завтра не приезжай, поскольку Жофрэй может нагрянуть
неожиданно. Постарайся развлечь свою мать Терезу. Жду послезавтра. Твоя
Преисподняя."
- Белиберда какая-то, - пробурчал Тролль.
- Постой, постой...
Неожиданно мне вспомнились слова Миксера, брошенные при появлении господина
Караса: "Жофрэй де Бейрак".
- Не такая уж это, возможно, и белиберда... Коль это записка
предназначалась Мебелю, стало быть, Старшенький - это он. К тому же у меня
есть основания предполагать, что Жофрэй - это банкир Карас. Если
Старшенький - Мебель, то мать Тереза, очевидно, - Варвара. Ну а
Преисподняя...
- Ада, - проговорил Тролль. - Тем более, что ад и преисподняя - синонимы.
Неплохо. Пожалуй, каша, которой забита твоя голова, может не без оснований
претендовать на звание мозгов.
Мне было сейчас не до пререканий с Троллем.
- Итак, читаем еще раз, - предложил я. - "Привет, Мебель! Завтра не
приезжай, поскольку Карас может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь
свою Варвару. Жду послезавтра. Твоя Ада." А возможна и такая редакция:
"Привет, дорогуша! Завтра не приезжай, поскольку мой кривоногий может
нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою стерву-супругу. Жду
послезавтра, целую взасос. Твоя до гробовой доски Ада."
- Это можно было предположить, - заметил Тролль.
- Погоди радоваться, - осадил его я. - Ну ладно, Преисподняя и Жофрэй -
понятно, но почему Старшенький, и почему мать Тереза?
- Гм... Мать Тереза - это, пожалуй, намек на некоторые альтруистические
наклонности дочки Галагана. Вспомним хотя бы эти фотографии на вилле у
Мебеля... А вот Старшенький... По логике, если существует Старшенький, то
должен быть и Младшенький... Попробуй потолковать с Варварой тет-а-тет,
может, скажем, у Доктора Мебеля имеется младший брат, который в свою
очередь тоже является любовником досточтимой и ненасытной госпожи Эмилио
Карас. Впрочем с таким мужем...
- Ты категорически не прав, - возразил я ему. - Анжелика была счастлива с
Жофрэем де Бейраком.
Была уже глухая ночь, и у меня даже возникла уверенность, что на сегодня с
приключениями покончено, когда снова постучали в дверь. Разумеется, это мог
быть и Мебель, решивший еще раз прощупать меня насчет записки. Но на пороге
возникла Аська.
- Ты еще жив? - поинтересовалась она. - Дай, думаю... Можно войти?
Я пропустил ее в комнату.
- Дай, думаю, загляну на огонек. Авось для меня задание наклюнулось.
- Да, вроде, пока не наклюнулось.
Я стоял перед ней, словно патриций, завернувшись в белоснежную простыню.
- Неужели нет? - протянула она. - Я ужасно разочарована. Что ж, хотя бы
расскажи, что произошло за этот день.
Я зевнул.
- За этот день много чего произошло. Может быть, отложим разговор до
завтра?
- Ты же знаешь, я - человек подневольный, и завтра с утра меня снова
ожидают "Гамбургеры и сосиски", так что не увиливай.
Аська уселась поудобней и приготовилась слушать.
- А кто уверял меня, что в случае необходимости будет тут же к моим
услугам? - не сдавался я. - А теперь: "Я - человек подневольный".
