димые, осязаемые слова, исторгнутые горлом земли, и им должно парить,
как звукам, то мы есть глаза земли, но не взгляд, и не должно глазам по-
кидать глазницы - пусть заговорят те, кто прошел через подобную казнь, -
и так уж в этом мире у земли множество слепых глаз - и он думал - навер-
ное, будущее за ними, но за мной прошлое, и кто знает, так ли велико их
будущее, как огромно, грандиозно мое прошлое, заметь, Ольга, ведь буду-
щее имеет тенденцию к таянию, мое же прошлое с каждой минутой растет.
Уходил он в эти раздумья путями, проторенными отвлечением и уста-
лостью, как уходят из города, нуждаясь в отдыхе от знакомых строений и
дорог, но, вернувшись, вновь и вновь сталкивался с неотступным чувством,
которое лишало его покоя, вновь толкало к скорейшему выявлению важного
просчета, допущенного в последнее время. Он ловил себя на том, что, пог-
ружаясь в работу, не может больше растворяться в сложнейшей электричес-
кой сети, не может двигаться и растекаться, как ток, в колоссальном
замкнутом лабиринте смертоносного напряжения. Он покрывался испариной
оттого, что его покинуло безошибочное предвидение, магическое чутье, вы-
ручавшее в тех случаях, когда ему недоставало знаний, чутье, которое
позволяло уверенно существовать в электрическом организме наравне с про-
водами и пластинами, ионами и электронами, самостоятельно открывая, поз-
навая, но не формулируя труднодоступные законы и положения физики.
И вот однажды, наведавшись к матери, чьи глаза светились радостью,
измотанный тревогой, которая неуклонно вела его к необозримому рву пора-
жения, поглотившему несметное количество боевых колесниц, он вдруг на-
толкнулся на тленную бумагу завещания, вмиг создавшую прочнейший мост,
и, не веривший в подарки судьбы, он с благодарностью подумал - вот ведь,
Ольга, не иначе, это ты даешь мне важнейшее в этой трудной жизни -
шерсть дохлого пса и лист бумаги - и думал - теперь-то мне остается са-
мое малое - получить деньги и увековечить то и другое в золотых рамках.
А потом он посмотрел на мать и подумал - как молодеет человек, составив
завещание. Она ему сказала - я не хотела тебе говорить, но раз ты уви-
дел, то будешь знать - и сказала - я сделала это вчера; он сказал - а я
сделаю это завтра.
Тогда он и сказал матери, что немедленно пойдет к сестре Ольги,
только купит по пути дверной глазок и зайдет на работу за электродрелью
и удлинителем, и сказал - больше я туда ходить не буду, потому что после
составления завещания не вижу в этом смысла, приду лишь тогда, когда по-
лучу на руки деньги - и пояснил - когда приду, чтобы забрать Ольгу, а
то, неровен час, ее сестра еще что-нибудь придумает, - потом сказал -
все-таки я думаю, это ее идея, Ольге бы такое в голову не пришло; мать
спросила - что? - какая идея?; он спокойно сказал - да с этой дурацкой
смертью, какая же еще.
Сразу после его ухода Алла Сергеевна позвонила Ирине и тихо сказала -
он идет к тебе; Ирина сказала - зачем? у меня полно работы, а вместо
этого я должна слушать изощрения его садистского языка? что еще ему нуж-
но? он не успокоится, пока меня не похоронят?; Алла Сергеевна сказала -
он идет к тебе, чтобы вставить дверной глазок.
Полтора часа спустя, в промежутках между включениями электродрели,
визг которой звонко разносился по лестничным пролетам подъезда, Кожухин
сказал ей - не иначе тебе позвонила моя мать; она сказала - да; он удов-
летворенно хмыкнул и сказал - то-то я и гляжу, ты успела спровадить
Ольгу, - и сказал - не беда, я потерплю, теперь я спешить не буду, вот
только составлю завещание, закреплю за Ольгой свой банковский вклад, а
завтра отпрошусь с работы и заверю его у нотариуса, - он опустил дрель и
повел рукой в сторону - здесь недалеко, через два дома есть нотариальная
контора, чтобы вам, в случае моей смерти, удобней было добираться, а
чтобы вы с Ольгой не бежали туда наперегонки, скажу - о тебе там не бу-
дет ни слова, но это, повторяю, в случае моей смерти, что практически
исключено - слишком тяжкое бремя мне приходится с вами нести, чтобы бог
убрал из-под вас мои плечи, и вряд ли он допустит, чтобы бремя это пало,
проломив землю прямо посреди нашего города.
Она стояла в узком маленьком коридоре, прислонившись к основанию мас-
сивной вешалки, кутаясь в широкий домашний халат, наблюдала за точными
движениями его рук, молча проглатывая его слова, точно зачерствевший,
царапающий н°бо хлеб, перед стеной его неколебимого, уверенного безумия,
безумия, способного убедить мягким, неторопливым вхождением в чужое соз-
нание, способного подмять чужую волю, замутить ясность кристального зна-
ния, посеять короткую неразбериху в памяти, чтобы изъять оттуда любое
событие навсегда.
Покончив с дверным глазком, как бы не замечая, что ею овладел легкий
столбняк, Кожухин повернулся и двинулся по коридору к розетке, намерева-
ясь отключить дрель и вывернуть сверло, и его взгляд, бесцельно
скользивший по письменному столу, пишущей машинке, заваленной внуши-
тельными кипами бумаг, вдруг натолкнулся на фотографию Ольги в черной
рамке. И от бешеного, стремительного рывка, от грохота брошенной дрели,
от волны воздуха, поднятой большим, прыгнувшим к фотографии телом, от
далекого хруста рамки Ирина, не сознавая, что происходит, медленно и
ровно, как капля дождя, стекла на пол. Над ней нависло отяжелевшее лицо,
налитое бурлящей кровью, похожее на перезревший, готовый лопнуть, фан-
тастический плод, и перекошенный, наполовину парализованный неудержимой
злостью рот вколачивал в дрожащее пространство сваи слов, не замечая,
что они летят в пустоту, как болиды, слов, из которых она запомнила лишь
одно - зависть. Потом она слышала долгий шум воды, пущенной в ванной
комнате, плеск в голове, и вновь расплывчатые очертания его крупной фи-
гуры надвинулись на нее, надвинулось изменившееся лицо, потому что раз-
рывавшая его мимика была усмирена железной волей, отчего кожа на нем на-
тянулась, как на крепко сжатом костистом кулаке, и она, одновременно,
почувствовала и услышала громкий отрезвляющий шлепок, когда он с размаху
бросил ей в лоб мокрый носовой платок, как крупицу необходимого холода.
Затем, увидев, что она начинает приходить в себя, чеканя звук, сказал -
двадцать пятого мая следующего года в шесть часов утра я приду, и Ольга
должна полностью - до последней нитки - быть собрана на выезд.
Не дожидаясь, когда смолкнут на лестнице его шаги, на внезапно отк-
рывшемся втором дыхании разума Ирина бросилась к телефону, набрала номер
его матери и сбивчиво, голосом, переходящим с крика на шепот, сказала,
да, наконец она поняла, что он не шутит и он верит, тупо верит в свою
незыблемую правоту, противопоставив себя всему сущему, и его необходимо
остановить любым способом, благо, он указал нотариальную контору, в ко-
торую собирается обратиться, и сказала, что немедленно пойдет к нотариу-
су, отстоит любую очередь, представит ему свидетельство о смерти, все
объяснит и уговорит его что-нибудь сделать, как-нибудь отказать, избегая
прямого отказа, потому что нотариус официальное лицо, он, в отличие от
них, беспристрастен, и, по ее мнению, только нотариус способен убедить
Кожухина своей официальностью - здесь ему уже никак не отвертеться, ска-
зала, что рано или поздно, так или иначе этот страшный узел должен быть
разрублен, сказала - потому что еще одного прихода вашего сына мне не
пережить.
Кожухин узнал об этом во второй половине следующего дня, как только
опустился на стул напротив одного из тысячи людей, которых не запоминал,
стирая в памяти, как пыль со стекла, дабы они не оскверняли ясную чисто-
ту дали. Он выслушал от начала до конца все, что ему было сказано, в
полном спокойствии, ни на минуту не забывая, что нотариусов не может
быть мало. На свидетельство о смерти Ольги он даже не взглянул. Потом,
глядя в непроницаемые глаза нотариуса, отливавшие перламутром, как ухо-
женные ногти, он сухо сказал - есть множество того, что я ненавижу, и
ничего существенно не изменится, если это самое множество пополнится од-
ним нотариусом, для весов моей ненависти - это ничтожнее щепотки пуха.
В это время Алла Сергеевна, заняв руки вязальными спицами, не зажигая
свет, сидела у окна лицом к надвигающемуся сумраку осеннего вечера,
опустив веки под давлением жалости, она представляла, как сын бежит к
ней, захлебываясь мутным миром, чтобы сказать то, что она и так знала.
Вместо этого почти сразу после шестикратного боя часов она услышала рез-
кий щелчок замка, короткий скрип входной двери, твердые шаги в темноте,
увидела высокую черную фигуру. Он включил свет, повернулся к ней и през-
рительно сказал - этот гад мне попросту не поверил.
