Миллера, бармена из города Окленда, - чемпиона жратвы, поглощающего
ежедневно 25 тысяч калорий в виде полутора десятков яиц, гор блинчиков,
бифштексов, цыплят, ростбифов, ломтей телятины, сэндвичей с сыром, пластов
бекона, связок сосисок, супов, салатов и прочего, прочего, прочего...
И вдруг Игоряша остановился.
Он остановился, став на тридцать килограммов толще, на восемьдесят
биомодулей беднее и на семь дней мудрее. Игоряша осознал, насколько же
непроизводительно он тратит Золотых Рыбок. Было бы их бесконечное
множество - тогда все можно. Или если бы у каждой было неограниченное
количество регистров - тоже никаких забот! Но ведь Игоряша, поумнев - а
умнел он поразительно быстро, - подсчитал: в его распоряжении 2581
желание, при том условии, что третий регистр каждой очередной Золотой
Рыбки тратится на вызов следующего биомодуля. "Сие неразумно! - огорчился
Игоряша. - Пожру всех рыб - и что тогда?"
Весь восьмой день своей новой жизни Игоряша ничего не желал, а только
думал. Думал он и девятый, и десятый дни. А потом хрустнул костяшками
пальцев и начал действовать. Вселился в кооператив "Гигант". Оборудовал
квартиру всем необходимым для вечной жизни. Обзавелся машинами и подземной
автодорожной сетью. Заставил бесчисленные книжные полки и стеллажи лучшими
изданиями мировой литературы и видеокассетами. Набил восемнадцать
холодильников всевозможными яствами. Решил проблему женщин с помощью
анабиоза. Наконец построил дачу с бассейном и перенес туда всех биомодулей
планеты.
И облегченно вздохнул.
Кто-то создал мир за шесть дней. Игоряше, чтобы соорудить собственный
мир, потребовалось ровно в два раза больше времени. Но зато он был и во
много раз счастливее. К услугам Игоряши были все блага населенной планеты
Земля - с ее разными государствами, находящимися на разных ступенях
технологического прогресса, - и все возможности галактической цивилизации,
неразумно внедрившей на ноосферы планеты биомодулей с безотказной
программой.
Вечером двенадцатого дня Игоряша возлежал в гостевой спальне на
роскошном, ручной работы, диване "Виндзор" фирмы "Весли-Бэррелл", обитом
котсуолдским бароканом "Сандерсон", и блаженно улыбался. Вроде бы все он
предусмотрел. Кухни оснащены по последнему слову техники - ВЧ плитами и УФ
кондиционерами. Кореянка Пак Ын, выходящая из анабиоза по субботам, -
прекрасная кулинарка и готовит потрясающие блюда. Комнаты обогреваются,
помимо центрального отопления, еще и средневековыми "качельофенами" и
древесно-угольными передвижными печами "ВЕЗО", новейшим достижением
западногерманского дизайна. В ванных - душевые "Белгравия" с программным
управлением - лучшее, на что способна прославленная английская фирма
"Долфин". Гардеробные ломятся от одежды - отборные костюмы фабрики
"Большевичка", пиджаки "Харрис Твид" производства "Хартингтон хаус",
лучшие в мире батники "Гайд-парк" из серии "Оксфорд" призовой мануфактуры
"Лэндс энд"... Скрытые колонки пели сладким голосом Джона Мак-Кормака -
тенора первой половины века, почитаемого Игоряшей выше всех. Песня была из
любимейших: "Благослови этот дом".
И все же какой-то червь точил душу Игоряши. Чем-то он был не
удовлетворен. Что-то его подспудно угнетало.
Мак-Кормак закончил петь. Едва слышно защелкала поисковая система,
выбирая новую кассету из десятков тысяч, составляющих Игоряшину фонотеку.
На этот раз комплекс "Пионер", снабженный по прихоти хозяина - генератором
случайных чисел, остановился на Диане Росс и группе "Сьюпримс".
Послышалась песня "Ain't No Mountain High Enough", что Игоряша
автоматически (хотя и не совсем точно) перевел как "Нет горы, на которую
нельзя было бы забраться". И... тут его осенило.
Пища! Вот что мучило Игоряшу на окраине сознания. Он представил себе
горы продуктов и готовых замороженных блюд, хранящихся в холодильниках,
представил, что рано или поздно они кончатся и нужно будет снова просить у
Золотых Рыбок еду, потом еще и еще... Для вечной жизни нужен вечный
источник продуктов, а где его взять? А чем он будет питаться, когда
Золотые Рыбки иссякнут? А сотни новых желаний, будоражащих его
воображение?
Однако права была Диана Росс: нет недостижимых вершин! Игоряша вышел
из тупика. Он вспомнил, что в первом этаже кооператива "Гигант"
расположился фондовый продуктовый распределитель для
пенсионеровдегустаторов. Ветераны изящного вкуса - люди пожилые и
истощенные многолетним поглощением высококачественных продуктов - имели на
руках особые карточки, по которым получали лучшее из того, что они вкушали
в былые годы по долгу службы. Дегустаторов можно понять. Более того, они
должны вызывать только сочувствие: желудки их, изнеженные
профессионализмом, к старости наотрез отказываются принимать обиходные
продукты популярного ассортимента - таков уж фатальный перст ремесла!
Поэтому фондовый распределитель снабжался отменно и сердобольно: карточки
отоваривались сервелатами, салями, икрой той и другой, постной бужениной,
шейками копчеными и раковыми, исландской сельдью в винном соусе, крабами,
осетровыми балыками, артишоками, швейцарскими твердыми и финскими
плавлеными сырами, вологодским маслом, тортами "Полет" и "Птичье молоко",
нежной телятиной, языковой колбасой, конфетами из города Куйбышева, а
также рыбой нототенией, на которую еще 20 лет назад никто и смотреть бы не
стал, и которая нынче ценится знатоками наравне с окской стерлядью.
Итак, стоило Игоряше только мигнуть, как он тут же услышал тяжелый
глухой удар - это в соседнем кабинете плюхнулся на стол работы мастера
Томаса Чиппендейла пухлый тюк, набитый дегустационными карточками.
Поразмышляв еще несколько минут, Игоряша организовал ежедневное
поступление заказов из распределителя с утренней и вечерней доставкой на
дом. Карточками он был обеспечен на ближайшую четверть века.
"Дальше посмотрим!" - беззаботно зевнул Игоряша и отправился почивать
в будуар.
Из прихожей разнесся перезвон электронного глокеншпиля. Колокольчики
сыграли первые такты "Думки" Чайковского - это означало, что за дверью
стоял кто-то незнакомый.
Игоряша нажал на клавишу видео - экран у изголовья ложа засветился, и
на нем появилось улыбающееся полное лицо мужчины лет пятидесяти. Улыбка
была подобострастная, но в то же время и такая, что любой понял бы: этот
человек улыбается лишь пяти пенсионерам-дегустаторам в мире, и эти
пенсионеры по улицам пешком не разгуливают: возраст.
Игоряша поднялся, прошел в прихожую и лично открыл дверь.
- Позвольте представиться, - сказал полный мужчина. - Сидор Ипатьевич
Дыбин, администратор распределителя для ветеранов тонкого вкуса. По случаю
первого заказа и ради знакомства решил зайти персонально. Куда поставить?
В руках администратор держал огромную бамбуковую корзину, наполненную
разноцветными бумажными свертками. Из верхнего пакета, расчетливо
приоткрытого, высовывалась аппетитная голова целиком зажаренного поросенка
с луковыми перьями во рту.
Насладившись картиной собственного всемогущества, Игоряша отдал
мысленный приказ. Из сумрака коридора выплыл кибернетический Дживз и
царственно протянул манипулятор.
Администратор ошалел. За десятилетия служения дегустации он видел
многое, но такое - никогда. Снедь выпала из его рук. Робот молниеносно
среагировал, подхватив корзину в сантиметре от пола и, не теряя
достоинства, удалился.
- Готов служить! - выпалил Сидор Ипатьевич Дыбин, вытянувшись в
струну. - Извольте не беспокоиться, по воскресеньям и праздничным дням
гарантируются гурман-заказы. Ко дням вашего тезоименитства и того паче:
специалитет!
- Большое спасибо, дружище, - вежливо сказал Игоряша. - жду вас
завтра на партию в гольф. А сейчас - спокойной ночи!
...Забегая вперед, скажем: примерно год Игоряша ел и пил, как
бухарский эмир, а потом понял, в чем слабое место его трофической системы.
Через двадцать пять лет карточки кончатся, а распределитель могут закрыть
и того раньше: например, по причине полного исчезновения нототении в
антарктических и субантарктических водах в результате экологического
дисбаланса.
И Игоряша-второй - к тому времени уже по настоящему "второй", -
наконец додумался до желания, с которого надо было начинать: использовав
регистр Золотой Рыбки N_1009, он установил у себя в Малахитовой кухне рог
изобилия.
И_Д_И_О_С_И_Н_К_Р_А_З_И_Я
Глава "И",
вербализованная литературным йогом Н.Котляренко.
...Душным августовским вечером вся наша компания собралась у
звездного паромщика Славы Дорожного. В воздухе еще держалась, не
растворяясь в сумерках, дневная жаркая лень, и разговоры шли какие-то
вялые, липкие и тягучие, как перестоявшийся кисель. Кто-то уныло бубнил в
углу, кто-то тоскливо ворчал, домосед-кругосветник Рубенид Нерголин вязко
пересказывал некую бесконечную многосерийную телепередачу о дымковской
игрушке.
Хотелось свежего вечернего ветра, грозы, явления шаровой молнии или
пришествия инопланетян. Хотелось скверно ругать кого-то или получать
подарки.
Хозяина квартиры Славу Дорожного, изобретателя "защиты от дурака", мы
прозвали "звездным паромщиком" - по персонажу одного из его рассказов. Мы
все писали в основном фантастику - научную, сказочную, сатирическую,
героическую - в зависимости от пристрастий автора. Слава же, будучи
лидером стереопрозаиков, сочинял фантастику философскую.
Сейчас он обносил компанию бутербродами с колбасой, но делал это
скорее по обязанности, чем из радушия. Колбаса уже вспотела жиром после
двухчасового лежания на столе, и есть ее никому не хотелось. Вообще еда
казалась лишней в этот кисельный вечер.
Толя Каштаркин, генетический ученик Гарри Гудини, уже битый час
механически вязал какие-то немыслимой сложности узлы. Наконец он собрал
веревочки в горсть, превратил их в теннисный мячик и без следа растер в
ладонях.
- А знаете, - неожиданно сказал он, - Фишин издает новую книгу.
Называется "Прощай, вселенная"...
Будто искра проскочила в комнате. Даже слегка запахло озоном. Это
было то самое известие, которое только и могло нас расшевелить. Та самая
информация, которая была способна испепелить скуку и зарядить нас
энергией. Пусть даже энергией ярости.
- Как?! - вскричал наследник натуральной школы Булат Аникаев. - У
этого бездаря и новая книга?
- Упасть и не встать! - возопил космический моралист Боря Бурденко. -
Его что - за предыдущие опусы мало били?
- .....! - взревел Шушуня Майский, контаминатор строфики.
- Шушуня! - укоризненно сказал Гак Чуков, деспот разговорной речи. -
Зачем так-то выступать? Кричи - не кричи, а книга выходит, и ничего тут не
поделаешь. Нужно о другом думать. По-моему, в том, что ни у одного из нас
нет книги, - наша собственная вина.
Тут уж все закричали разом. Какая, мол, такая вина? Печататься негде
- раз. Рукописи отдают на поругание невежественным литконсультантам - два.
Издательские планы по фантастике сокращают - три. И вообще...
Кавалер морфемы Булат Аникаев неистовствовал.
- О чем ты говоришь, Гак? Вот Шушуня почти двадцать лет печатается,
его Союз писателей давным-давно к сборнику рекомендовал, а где он, этот
сборник? У Бориса - двенадцать повестей опубликовано, общий объем -
тридцать пять печатных листов, а заявка на книгу четыре года в
издательстве лежит без движения. Петя Кровский положительными рецензиями
