шепотом возгласил:
- Миллиард!
"Запрос лишен конкретности, - отпечатал у него в голове огненный
телетайп. - Миллиард чего?"
Игоряша подумал. Вздохнул. И - словно в черную прорубь:
- Миллиард триллионов рублей!!!
Если бы Золотая Рыбка относилась к своему делу с юмором, то в
забубенном мозгу Игоряши должно было зажечься одно-единственное короткое и
исчерпывающее слово - "Д_У_Р_А_К"!
Но юмор чувство чисто человеческое. В Галактике принципы комического,
очевидно, совершенно иные. И потом: биомодуль всего лишь белковый аналог
механизма, запрограммированного на то, чтобы на каждый вопрос давать
полный и ясный ответ, а Игоряша не спрашивал: "Кто я есть такой?" Так что
огненный телетайп не заработал, зато в мозгу Игоряши что-то щелкнуло, и
высветилась очень яркая мысленная картина. (Сразу поясним: у Золотых Рыбок
две реакции на некорректно поставленную задачу: огненно-шрифтовая, когда
необходимые условия для удовлетворения запроса отпечатываются в мозгу
контактера в виде пылающих строчек, - понятно, что регистр информационного
поля при этом не размыкается; и эйдетическая, когда информация регистра
выплескивается в виде образной картины, исключающей вещественный ответ.)
Сознание Игоряши рывком расширилось и вобрало в себя массу полезных
сведений из курса политэкономии для гуманитарных вузов. Галактическая
сигнальная система в мгновение ока объяснила ему, что такое монетарная
система и денежный баланс, как образуются финансы государства и что входит
в понятие государственного бюджета, каковы общественный продукт и
национальный доход страны в денежном выражении, в чем заключается пагубная
роль инфляции и почему при этом неизбежна девальвация. Далее Игоряше было
наглядно представлено, что означает сумма в миллиард триллионов рублей, и
явление картины экономического краха не только одной страны, но и распада
всего мирового хозяйства.
Тут же Игоряше было дано понять, что Золотые Рыбки в целом уважают
социальные и юридические законы той страны, планеты, звездной системы, в
которую они внедрены, и могут нарушать их лишь в той степени, в какой это
не влечет за собой криминальных, этических или экологических последствий.
Заключительным штрихом картины был упрек Игоряше в том, что он, помимо
всего прочего, не подумал о чисто физических последствиях запроса, ибо как
индивид, живущий в определенных общественных условиях, он не властен
распоряжаться тем объемом пространства, которое потребно для размещения
миллиарда триллионов рублей в купюрах, имеющих хождение на территории
СССР. Для достаточно плотной укладки сто квадриллионов пачек по сто
сторублевок в каждой понадобился бы объем, примерно равный десяти Братским
водохранилищам. Точка.
Как только Игоряша все это понял, он тут же понял и то, что первый
регистр второй Золотой Рыбки исчерпан. Вспыхнувшая в голове надпись не
оставила на этот счет никаких сомнений. Заметим, что Игоряша по-прежнему
сидел на стуле, обнимая ведро. Он поерзал вспотевшими ногами, сглотнул
кислую слюну и сипло проревел:
- Десять миллионов нефальшивыми сторублевками с разными номерами! В
пачках по сто штук!! В надлежащей упаковке!!!
Ну как теперь отказать Игоряше в трезвости мышления? Курс наук пошел
ему на пользу. Биомодуль в ведре дернулся и взмахнул плавниками, что любой
штатный смотритель галактической сигнальной системы моментально истолковал
бы как глубокий вздох или пожимание плечами. На человеческом языке это
значило: "Ничего не попишешь!"
"Точка, - обожгло Игоряшу. - Второй регистр исчерпан". И тут же в
комнате что-то ухнуло, просело, пахнуло юфтью и тяжело скрипнуло. Игоряша,
сверкая белками глаз, обернулся. В углу стопкой - друг на друге - лежали
три роскошных чемодана из крокодиловой кожи, перетянутых ремнями.
Бросился к ним Игоряша, дрожащими руками расстегнул ремни, щелкнул
золочеными замочками, откинул крышку верхнего чемодана. О-о-о!.. Как в
сказке - плотные ряды тугих пачек. Некоторые сторублевки новенькие, другие
- потертые уже, но ведь настоящие, гознаковские. Пальцы рванули одну из
пачек, посыпались на пол палевые купюры, и повалился Игоряша в обмороке,
успев, однако, прохрипеть: "Новую Золотую Рыбку!.. Биомодуль!.. Еще!.."
Через полчаса Игоряша благополучно очнулся. Чего нельзя сказать о
ряде лиц, живших до поры относительно спокойно в разных краях и
республиках страны. Но не будем их опрометчиво жалеть. В тот день у двух
десятков крупных спекулянтов приключились инфаркты, восьмерых валютчиков
разбил инсульт, а три матерых подпольных ювелира покончили с собой. Если
бы все они пережили удар и поделились друг с другом горем, то оказалось
бы, что у них непостижимым образом были изъяты в совокупности 10.000.000
рублей.
Плюс три новеньких аргентинских чемодана, которые продавец
московского галантерейного магазина N_141, что по улице Народного
Ополчения, Сидор Ипатьевич Дыбин безмятежно присвоил, собираясь с женой и
дочкой отправиться в очередной отпуск в Пицунду, в ведомственный санаторий
для ветеранов дегустационного цеха.
Т_Р_Ю_К_А_Ч_Е_С_Т_В_О
Глава "Т",
подаренная автору гением рапидной новеллы Р. Нерголиным
Тут надо сказать, что собирались мы всегда исключительно мужской
компанией. Были среди нас и женатые, и разведенные, и холостые, и женатые
вторично, и никто, конечно, ничего против женщин не имел, но негласное
правило было все же такое: "Только джентльмены".
Собирались - где когда придется. То у Шушуни Майского, талантливого
филографа и литературного дуэлянта, то в коммуналке у пожарника Бориса
Бруденко, мастера по сюжетам и женского любимца, то в роскошных
высокопотолочных апартаментах редактора научно-культурного журнала Гака
Чукова, сына двух академиков, то в набитой книгами двухкомнатной квартире
филолога Паладина (Ладика) Гриммова, литературного каратиста, то у
вольного переводчика с португальского Володи Набакова, любителя
баснословной электромузыкальной техники и специалиста по убыточным
гешефтам... Да что и говорить - двенадцать нас было, близких по духу
друзей, удачливых в выборе призвания, менее удачливых в укладе личной
жизни и уж вовсе далеких от удачи в смысле литературного признания.
Игоряша был тринадцатым, и у него мы не собирались ни разу. Мы даже
не знали толком, где он живет. Раз как-то Игоряша-второй упомянул Сивцев
Вражек, месяца через два обмолвился насчет Строгино: мол, улица такая-то,
дом и квартира такие-то. Наш психолог Герард Экудянов - человек, ленивый
на хождение по редакциям, но неизменно скорый на дружеское участие, -
однажды не поленился, съездил в Строгино. Игоряша не объявился на
очередном сборище, и Герард, вообразив, что он болен, помчался навещать.
После часа блужданий нужную улицу он нашел, нашел и дом, затерявшийся
среди белобетонных близнецов. Но с квартирой вышла престранная история. На
площадке оказалось четыре квартиры с одним и тем же - вроде бы Игоряшиным
- номером. И из всех дверей выходил на звонок один и тот же человек
гигантских размеров - усатый грузин в майке клеш и трусах галифе,
раздраженно повторявший, что его фамилия Сармисегетузидзе и никаких Игоряш
он знать не знает. На четвертой и последней попытке Герарда обрести
Игоряшу грузин Сармисегетузидзе рассвирепел и спустил потерявшегося
Экудянова с лестницы. Визит оставил у Герарда неприятные, но очень смутные
воспоминания - лишь дикая грузино-дакская фамилия въелась в сознание, - и
от поисков Игоряши мы с той поры отказались. На наши сборища он являлся
всегда без приглашения, безошибочно угадывая место и время.
И не болел, как выяснилось, никогда.
С Игоряшиным телефоном тоже было занятно. Никто из нас не знал его.
Но бывало, когда филансер Никита Котляренко - умелый компилятор
иностранной прессы, летописец и ктитор нашего кружка - садился у телефона
и начинал обзванивать всех, чтобы назначить очередную встречу: набирал
номер физика-ядерщика Петра Кровского - покорителя "черных дыр", или номер
художника-шрифтовика Булата Аникаева, филигранного резчика по сандаловому
дереву и сочинителя рассказов в стиле "шпрух", или номер замученного
эфиром телережиссера Рубенида Нерголина, автора нашумевшей передачи "ХХХ
век", - в трубке вдруг раздавался характерный, слегка заикающийся голос
Игоряши: "П-привет, ст-тарик! К-как хорошо, чт-то т-ты мне зв-звонишь.
Т-ты прямо т-телепат! Я т-только собрался набрать т-твой номер, - а т-ты
т-тут к-как т-тут. К-когда соб-бираемся? Не п-пятого ли? Я т-так и з-знал.
Не у Лад-дика ли? От-ткуда мне из-звестно? Инт-туиция, ст-таричок!..."
Никита клал трубку и некоторое время сидел, окаменев лицом и
уставившись в пространство. Через две-три минуты удивление стиралось из
памяти.
Как-то раз мы в полном составе - правда, без Булата Аникаева - сидели
в комнате Толи Каштаркина, манипулятора и поклонника синекдохи. Мы сидели
в комнате, полной сюрпризов, и, пребывая в отличном настроении,
наслаждались фокусами Толи. Он вытаскивал из наших карманов колоды карт,
жонглировал шестнадцатью шариками, извлекал изо рта длинные гирлянды
бритвенных лезвий, играл веревочками, связывая их в немыслимые узлы, из
которых вырастали живые цветы и вылетали бабочки, превращавшиеся в клочья
газетной бумаги, ломались пальцами металлические рубли-монеты с ружейным
треском, чтобы тут же предстать перед нашими глазами целехонькими. Все
расслабились, никто в тот день не принес новых рукописей, а обсуждать
старые не было смысла. По комнате перепархивали сочные анекдоты. И вдруг,
когда Шушуня Майский, матерщинный жизнелюб, ввернул что-то совсем уж
полисексуальное, обрисовав картину, от которой все застыли с разинутыми
ртами и слезами на глазах, в воздухе раздалось сдавленное девическое
хихиканье. Абсолютно точно, что девическое - никто из нас таким голосом не
обладал. Мы изумленно переглянулись и раздумали смеяться, а Игоряша
скорчил недовольную мину.
- Оленька! Я же умолял тебя быть сдержанной, - укоризненно произнес
он. - Я взял тебя при условии строжайшего молчания, а теперь пеняй на
себя, - и Игоряша небрежно взмахнул рукой.
На подоконнике появилась фигура потрясающе красивой девушки в изящном
платье сафари. Она залилась краской и уткнулась лицом в ладони - то ли от
хохота, то ли от смущения.
- Разморожу завтра! - холодно и странно заявил Игоряша и вторично
взмахнул рукой.
Девушка исчезла, словно в кинотрюке.
Все загалдели, но тут же опомнились и в смятенном молчании воззрились
на Игоряшу.
Почти полторы минуты - как в "Ревизоре", - длилась немая сцена.
Зимарь-патетик Шушуня Майский сидел красный как кирпич,
семасиолог-любитель Толя Каштаркин рвал в клочья туза пик из секретной
колоды, поклонник Эзопа Никита Котляренко совал мимо рта таблетку
рудотеля, Рубенид Нерголин, гений рапидной новеллы, отъезжал на стуле в
угол, Петя Кровский, отец импатоведения, надрывно икал, а эпистолярный
пират Боря Бруденко возил руками по опустевшему подоконнику.
Наконец Игоряша встал и спокойно воздел руки.
Он щелкнул пальцами - на столе возник японский видеомагнитофон.
Игоряша притопнул ногой - на колени Герарду Экудянову, фотолюбителю и
профессиональному прагматику, упала суперфотокамера "Минолта Максимум" с
двумя микропроцессорами.
Игоряша издал губами чмокающий звук - перед Славиком Дорожным,
инженером по профессии и писателем-самоучкой по склонности, образовался
