попадется какому-нибудь негодяю. И тогда Андрей попросил старинного друга:
- Возьми Катьку к себе, прислугой. Ей можно платить совсем немного.
Главное, чтобы работала целый день в хорошем доме, а то родители на службу
уходят, Катерина одна в квартире остается, нехорошо это.
Сергею Петровичу как раз требовалась горничная, и он решил
попробовать. Неожиданно Катя пришлась ко двору. Аккуратная, всегда веселая,
глуповатая, она понравилась Кузьминскому и, что более важно, не вызвала
отрицательных эмоций у Беллочки. Гневливая, невоздержанная на язык Белла
мигом ругалась с прислугой. Если в ее комнате обнаруживался беспорядок, она
хватала домработницу за плечи и, топая ногами, визжала:
- Тебе за что деньги платят, а? Лентяйка чертова! После пары подобных
выволочек прислуга увольнялась. Общий язык с Беллочкой нашли только Лариса
и Катя. Последняя, вжимая голову в плечи, бормотала:
- Простите, Белла Сергеевна, не досмотрела, извините, больше
никогда...
Беллочка, привыкшая к тому, что жертва извивается, сопротивляется и
пытается кусаться, терялась, отпускала Катю и буркала:
- Ладно, в следующий раз убирай лучше.
- Так я сейчас опять пропылесошу. - И Катя кидалась в мансарду.
Последнее время Белла даже перестала ее ругать и изредка делала
подарки: отдавала неполюбившуюся кофточку или косметику, которую считала
неподходящей.
- Наверное, у нее совсем помутился рассудок, - вздыхал Кузьминский. -
Глупые бабы тут судачили на тему семейной легенды, а Катя-то все всерьез
воспринимала, вот и решилась на самоубийство.
- Но почему, какая причина? - недоумевал я. Кузьминский нахмурился:
- С ума сошла. Сначала пятно малевала на картине: то ли пошутить
хотела, то ли испугать кого...
- Так это она! - подскочил я. Сергей Петрович кивнул:
- Да. В ее комнате, под кроватью, нашли кисти и баночку с гуашью, а
еще пальцы правой руки трупа были измазаны красной краской.
- Но почему она решилась на суицид? Кузьминский махнул рукой.
- Больная глупая девочка. Если тебя интересует истинная причина
произошедшего... У меня имеется шофер, Костя. Между ним и Катей вспыхнул
роман. Я знал об этом и не противодействовал их отношениям. Два сапога
пара. Одна способна только сериалы смотреть, у другого в голове лишь
футбол. Пусть женятся, заводят детей и живут счастливо. Прислуга у меня
имеет комнаты в домике, в саду. Это Лариса Викторовна доложила хозяину, что
шофер по ночам навещает Катерину, но Кузьминский не стал вмешиваться. Костя
же оказался ловеласом. Катя быстро надоела парню, и он дал ей от ворот
поворот. Девушка проплакала несколько ночей, а потом пошла в кабинет и...
- Вот ужас-то, - воскликнул я, - но отчего столь странный способ?
Убила себя возле картины, ножницами в шею...
- Отчего она именно так решила уйти из жизни? Вот уж этого не знаю,
мало ли какие мысли бродят в больной голове. Все-таки Катя была не совсем
нормальной. Мне Михаил как-то подшофе на дне рождения Андрея проговорился,
что Надя во время беременности заболела воспалением легких и ей кололи
сильные антибиотики, очевидно, лекарства подействовали на формирующийся
мозг ребенка. Конечно, это печально, но ничего загадочного в смерти
несчастной дурочки нет, да и история с пятном выяснилась. Кстати, узнай я
сразу, кто пачкает портрет, мигом бы без всякого сожаления уволил Катерину.
- Да уж, - пробормотал я, - дикая история.
- Случилось еще кое-что, - спокойно заявил Кузьминский.
- Что же именно?
- Ну, в общем, ничего нового, - достаточно равнодушно ответил Сергей
Петрович, - деньги украли.
Я похолодел.
- Весь миллион?
- Нет, сто десять тысяч.
- Сколько?
- Сто десять тысяч, - повторил хозяин.
- И кто это сделал? - вырвалось у меня.
- А вот сей факт и предстоит выяснить, - протянул Кузьминский.
- Какая странная сумма, - удивился я, - сто десять тысяч, огромная и
удивительная, как бы это выразиться - не круглая...
- Небось вор хотел сотню упереть, - предположил Сергей Петрович, - а
второпях схватил лишнюю пачку. Причем чувствует он себя совершенно
безнаказанным. Я же вчера заявил, будто не знаю, сколько денег находится в
столе.
- Может, все-таки лучше обратиться в милицию? - осторожно предложил я.
- Не пори чушь, - оборвал меня хозяин, - я совершенно не собираюсь
сажать за решетку родственников, сам накажу того, кто крысятничает. И
потом, как я обнародую сумму?
- Почему бы нет? Вы же состоятельный человек.
- Ваня, - с жалостью проговорил Кузьминский, - это черный нал, деньги,
припрятанные от налоговой инспекции. Поверь мне, лучше уж даже не искать
вора совсем, чем озвучивать количество купюр в моем столе. Получу такую
кучу проблем, такой геморрой...
Кузьминский замолчал и снова потянулся к сигаретам. Мне же на ум
пришел неожиданный вопрос: отчего в нашем современном понимании слово
"геморрой" является синонимом головной боли?
Глава 8
Выспаться мне так и не удалось. Тщательно вымывшись, я сунул
скомканную одежду незнакомой старухи в пакет, с огромным облегчением
облачился в костюм и поехал отчитываться перед Норой.
Ленка открыла мне дверь и воскликнула:
- Вы чегой-то похудели.
- Быть того не может, - ответил я, снимая ботинки и нашаривая тапки.
- Точно говорю, - настаивала она, - прямо лицо кожей обтянулось, а
глазья внутрь черепа провалились.
Я запихнул обувь повыше. Эту привычку приобрел с тех пор, как в доме
появился кот Василий вместе со своей хозяйкой Мирандой<См. книгу Дарьи
Донцовой "Инстинкт Бабы-Яги".>. Гадкое животное обожало использовать
ботинки в качестве сортира. Но сейчас, слава богу, кота нет. Миранда учится
в Лондоне, в закрытом колледже, а Василий и Филимон теперь живут у наших
приятелей в загородном доме. Кстати, для тех, кто не в курсе: Филимон - не
мужчина и не мальчик, а простой кролик. Василия больше нет в нашем доме, но
привычка ставить ботинки высоко у меня осталась.
Стоило войти в кабинет, как Нора наехала на меня, в самом прямом
смысле слова - в кресле.
- Ты почему не берешь мобильный?
Я вздохнул. Вот еще одна проблема - сотовый пропал вместе с пиджаком.
- Увы, я потерял его. - Где?
Однако дурацкий вопрос. Знал бы где, пошел и взял бы.
- Понятия не имею, просто выронил на улице.
- Изволь сейчас же купить новый! Я кивнул:
- Сегодня же отправлюсь в салон.
- Да уж, сделай милость, - злилась Элеонора, - а теперь выкладывай!
Выслушав мой рассказ, она побарабанила пальцами по подлокотнику
кресла.
- Странно, однако. Сто десять кусков! Может, у кого-то из членов семьи
имелись долги на эту сумму?
Я пожал плечами и напомнил:
- До этого бесследно испарились еще двадцать тысяч. Значит, в общей
сложности сто тридцать.
- Ага, - протянула Нора, - сдается мне, у кого-то были большие
денежные проблемы, ну-ка, еще раз перечисли всех обитателей.
Я начал загибать пальцы:
- Белла и Клара...
- Этих можно смело сбрасывать со счетов, - самоуверенно заявила Нора.
- Почему?
- Они еще дети.
- Вовсе нет, - попытался возразить я, - одна ходит в университет,
вторая учится в институте, и они ненавидят друг друга по-взрослому...
- Ерунда, - бесцеремонно прервала меня Элеонора, - ну зачем им столько
денег?
На мой взгляд, женщина всегда найдет, куда пристроить и рубли, и
доллары. Если она ни в чем остро не нуждается, все равно не устоит и
потратит любую попавшую в руки сумму на сущую ерунду. Никогда не забуду,
как мы с Жанной заглянули в универмаг.
Постоянно повторяя: "Похожу здесь всего минутку" и "Мне совершенно
ничего не надо", эгоистка прошлялась по этажам полдня.
Она приобрела сервиз, комплект постельного белья, кучу керамических
безделушек, несметное количество косметики, две совершенно неподходящие ей
кофточки, плюшевого мишку, открытки с изображениями собачек, три горшка с
кактусами и один с фикусом. Апофеозом был диванный валик в виде
выстроившихся в ряд тигрят.
Обвешанный пакетами, я практически без сил рухнул в автомобиль и
трясущейся рукой начал засовывать ключ в замок зажигания. Жанночка же,
свежая, словно утренний круассан, блестя глазами, громко верещала:
- Абсолютно отвратительный магазин. Совершенно не на чем остановить
взгляд, так ничего и не купила. Вот позавчера с Лелей заглянули в
"Крокус-сити". Уж там мы оторвались, нашопились от души, все покупки в
Лелькин автомобиль не влезли.
На всякий случай сообщу вам, что у Лели "Лэнд-крузер", дорогущий джип
размером с троллейбус...
- Следовательно, Белла и Клара отпадают, Маргарита с Павлом тоже, -
неслась дальше Нора.
- А эти почему? - вновь удивился я.
- Ваня, - менторским тоном сказала Нора, - тебе следует учиться
мыслить логически. Законная супруга Кузьминского вместе со своим
любовничком появилась в доме уже после того, как пропали двадцать тысяч.
Как они, по-твоему, могли их спереть?
- Но сто десять-то испарились при них, - напомнил я.
- Нет, доллары тащила одна рука.
- Отчего вы пришли к такому выводу?
- Мне так кажется!
Железная логика и совершенно бесподобная аргументация, типично женское
поведение. "Мне так кажется", и точка. Еще женщины любят советоваться с
внутренним голосом и полагаться на интуицию.
- И кто у нас остается?
- Прислуга: Лариса Викторовна, шофер и садовник.
- Эти тоже не причастны.
Я уставился на Нору. Ловко она со всеми разобралась.
- Шофер и садовник не могут свободно передвигаться по особняку, -
пояснила Элеонора.
Я кивнул, вот с этим согласен, мужской прислуге и впрямь было бы
затруднительно объяснить, по какой причине они оказались на втором этаже.
Зато Лариса беспрепятственно проникает в любое помещение.
- Экономка бы давно уволилась, получи она такую громадную сумму, -
размышляла вслух Нора.
Я хотел возразить, что бешеные тысячи испарились только что, у
экономки просто не было времени на расчет, но промолчал. Спорить с Норой
столь же неблагодарное занятие, как воспитывать крокодила. Женщину
невозможно ни в чем переубедить, она всегда права.
- Следовательно, мы имеем двух основных подозреваемых, - щебетала
Нора, - Анну и Валерия. Муж и жена - одна сатана. Небось надоело в
приживалах ходить, вот и решили себе квартирку на стыренные денежки купить.
Как тебе такая версия?
Я постарался сохранить заинтересованное выражение лица. Не всегда
супруги выступают единым фронтом. Подчас они даже ненавидят друг друга и не
прочь жить порознь, но их сдерживают дети, общее хозяйство. А насчет
усталости от положения приживал... Тут Нора, как все дамы, примерила
ситуацию на себя. Ей, безусловно, было бы невыносимо жить из милости в доме
у богатого родственника, только и Анна, и апатичный Валерий произвели на
меня впечатление людей, абсолютно довольных ситуацией.
- Значит, изучишь подноготную парочки, - Нора принялась раздавать
указания, - прошлое, настоящее... Обязательно наткнешься на дырку, в
которую они впихнули краденые деньги. Дело-то ерундовое, преступники
вычислены, осталось лишь собрать доказательства их вины. Можешь приступать.
Не успел я раскрыть рот, чтобы попытаться вразумить Нору, как в
кабинет заглянула встрепанная Ленка.
- Иван Павлович, вас к телефону.
