Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Пирс Энтони Весь текст 565.47 Kb

Искатель искомого

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 37 38 39 40 41 42 43  44 45 46 47 48 49
так что любой вошедший был бы мне подозрителен. А во-вторых,  ты  произнес
слова, которые мог произнести лишь посвященный в тайны взрослой жизни.  Ты
сказал: "К Черту в Пекло".
     - Но это правда Пекло! - запротестовал Джот.
     - Приемная, во всяком случае, - поддержала Титтл.
     - Это неважно. Так выразиться мог только взрослый. И мне стало  ясно,
что ты не ребенок и уж тем более не два ребенка.
     - Буду в следующий раз осторожнее, - сказал Джот.
     - Ну, ладно, - добавила Титтл. - Чего ты хочешь?
     - Я хочу освободить из Пекла мою жену, - сказал  Хамфри.  -  Женщину,
которую я люблю. Она находится здесь незаконно и должна быть освобождена.
     - У тебя есть жена и вне Пекла, - заметил Джот.
     - И ты не можешь иметь двух жен сразу, - напомнила Титтл.
     - Я еще сделаю свой выбор, - сказал Хамфри. - Принц Дольф выбирал  из
двух невест одну, я могу сделать то же  самое.  Но  для  этого  ты  должен
вернуть мне жену.
     - Я рассмотрю твое прошение, - заявил Джот.
     - Но хода ему не дам, - закончила Титтл.
     -  Не  имеешь  права,  -  сказал  Хамфри.  -  Ты  обязан   честно   и
беспристрастно решить мое дело.
     - А почему это я обязан? - спросил Джот.
     - Да, вот именно! - поддержала Титтл.
     - Ты сам установил правила игры, -  сказал  Хамфри,  -  и  обязан  их
соблюдать.
     - Много я чего наустанавливал, - вздохнул Джот.
     - Да уж, - добавила Титтл.
     - Не забывай, что  я  -  Волшебник  Информации.  Я  имел  сношения  с
демонами, и знаю их натуру.
     - Ты не смеешь так говорить при детях! - крикнул Джот.
     - Ты разглашаешь Тайны Взрослой Жизни! - добавила Титтл.
     Лакуна молчала и с удовольствием вслушивалась в разговор. Она  знала,
что вопрос весьма серьезен, но маленькие дети были страстью  Лакуны,  даже
если они были не теми, за кого себя выдают.
     - Нет здесь никаких детей, - напомнил Хамфри  детям.  -  Одни  копии.
Кроме того, та демонесса была моей законной женой.
     Близнецы задумались.
     - Я предлагаю сделку, - сказал Джот.
     - Да, честную сделку, - сказала Титтл.
     - Но если она будет нечестной, то я ее не заключу,  -  сурово  сказал
Хамфри.
     - Я задам тебе Вопрос, - сказал Джот.
     - На который ты не ответишь, - добавила Титтл.
     - Значит, это нечестный Вопрос, раз я не смогу ответить.
     - Если ты ответишь правильно - ты победил, - сказал Джот.
     - А если нет - то ты проиграл, - сказала Титтл.
     - Но это должен быть честный Вопрос, - настаивал Хамфри.
     - Это легкий Вопрос, - сказал Джот.
     - Кто угодно ответит, - согласилась Титтл.
     Лакуна знала, что все обстоит  в  точности  наоборот,  о  чем  Хамфри
предупредил ее еще в самом начале. Как же он теперь будет выкручиваться?
     - Позволь это решать мне самому, - сказал Хамфри. -  Скажи,  что  это
будет за Вопрос, а я решу, стоит ли на него отвечать.
     - Вопрос будет такой, - начал Джот.
     - Какого цвета трусики у русалки Мелы? - закончила Титтл.
     - Возражаю, - сказал Хамфри. - Она  вообще  не  носит  трусиков.  Это
Вопрос без Ответа, а стало быть - нечестный.
     - Но она их будет носить, - заспорил Джот.
     - Когда ей придется пройтись пешком, - пояснила Титтл.
     -  С  чего  бы  это  ей  ходить  пешком?  -  спросил  Хамфри.  -  Она
предпочитает плавать.
     - А она пойдет искать мужа, - сказал Джот.
     - В следующем томе Истории Ксанта, - добавила Титтл.
     Хамфри кивнул.
     - И ты спрашиваешь меня, какого  цвета  она  наденет  трусики,  когда
выйдет на сушу?
     - Да, - сказал Джот.
     - Именно тогда, - согласилась Титтл.
     - И от правильности моего Ответа зависит судьба Розы?
     - Точно.
     - Верно.
     Лакуна знала, что Хамфри знал, что Демон знал, что  может  проследить
за тем, какого именно цвета трусики наденет Мела. На что  же  рассчитывает
Добрый Волшебник?
     - Что ж, Вопрос честный, - подумав немного, сказал Хамфри.  -  Но  не
будет ли слишком утомительным ждать, пока это  случится?  Мела  выйдет  на
сушу только через год.
     Что он делает? Он согласился считать честным такой нечестный Вопрос!
     - Ну и подождешь, - сказал Джот.
     - Какая тебе разница! - добавила Титтл.
     Хамфри приподнял бровь, собрав над ней морщинки.
     - Речь идет не только обо мне. Я имел в виду тебя самого. Не будет ли
утомительно это годичное ожидание - тебе? Если  да,  то,  может  быть,  ты
предпочтешь более быстрый путь?
     - У меня демоническое терпение, - сказал Джот.
     - Я могу ждать вечно, - согласилась Титтл.
     - А чтобы ты не смухлевал, то лучше тебе не вмешиваться весь этот год
в дела Ксанта, - сказал Хамфри. - Оставь трусики в покое.
     Лакуна смутилась, но тут же  уразумела,  что  речь  идет  о  трусиках
русалки Мелы. Если Демон не сможет придать им другой  оттенок,  то  Хамфри
победил. Но представить себе целый год без магии! Что станется  с  Ксантом
за это время?!
     - Ты попал в самую точку, - сказал Джот.
     - Но только в одну, - сказала Титтл.
     - Я думаю, тебе стоит  предпочесть  окольный  путь,  избавляющий  нас
обоих от многих неудобств, -  сказал  Хамфри.  -  И  мы  вполне  можем  их
избегнуть...
     - Что? - сказал удивленный Джот.
     - Как? - спросила Титтл.
     - Предлагаю полюбовную сделку, -  сказал  Хамфри.  -  Если  я  сейчас
отвечаю на Вопрос, то нам обоим предстоит утомительное ожидание,  пока  не
выяснится правильно ли я ответил. Но мы могли  бы  просто  пренебречь  как
Вопросом, так и Ответом.
     - Ты сильно поумнел, - заметил Джот.
     - В человеческих пределах, конечно, - уточнила Титтл.
     В самом деле? Лакуна, например, этого пока не замечала. Впрочем,  она
никогда особенно не разбиралась ни в Волшебниках, ни в Демонах.
     - Каждый первый месяц я согласен проводить в Пекле, - сказал  Хамфри.
- Но каждый второй месяц Роза будет проводить в Ксанте.  Равновесие  таким
образом сохраняется, и никто никому не должен.
     - Тебя нельзя пускать в Пекло, - сказал Джот.
     - Ты там всем голову заморочишь, - сказала Титтл.
     - Но кто еще согласится по  своей  воле  пойти  в  Пекло?  -  спросил
Хамфри. - Один только я.
     - Не только.
     - Да, есть еще кое-кто.
     - И кто же это?
     - Горгона, - сказал Джот.
     - Твоя другая жена, - уточнила Титтл.
     - Да я никогда не осмелюсь даже попросить  ее  об  этом!  -  вскричал
Хамфри.
     - А я осмелюсь, - сказал Джот.
     - И еще как! - добавила Титтл.
     Оба вскинули четыре розовые ручонки - и в приемной возникла  Горгона,
вся в черном и при вуали.
     - Хамфри! - воскликнула она. - Ты уже покончил со своим делом?
     - Я заключил с Демоном X(A/N)th'ом  сделку,  -  сказал  он,  -  чтобы
облегчить участь Розы. Суть моего предложения в том, что я буду  проводить
в Пекле такое же время, какое Роза будет проводить в Ксанте. Но...
     Завуалированные глаза Горгоны сузились.
     - Иными словами, ты хочешь быть с  ней  вместе  и  здесь,  и  там?  -
спросила она. - Я смотрю, ты слишком умен!
     - Да, что верно - то верно, - сказал Джот.
     - Тот еще хитрюга, - поддержала Титтл.
     Вуаль всколыхнулась. Горгона смотрела на близнецов.
     - Дети?
     - Так сейчас выглядит Демон, - пояснила Лакуна.
     Горгона снова повернулась к Хамфри.
     - Так вот, не бывать этому! В Пекло вместо тебя пойду я!
     Хамфри выглядел весьма удивленным, но Лакуна понимала, что все это он
предвидел и теперь лавирует между Демоном и Горгоной,  выигрывая  очко  за
очком.
     - Я бы никогда не попросил тебя о...
     Горгона разглядывала детишек.
     - Если я переселюсь на месяц в Пекло, смогу ли я  продолжить  карьеру
кошмарной актрисы?
     - Если Сивый Мерин предложит роль, - сказал Джот.
     - В Пекле тоже кошмаров хватает, - добавила Титтл.
     - Но... - сказал Хамфри.
     - Тогда я иду, - сказала Горгона.
     - Я согласен, - сказал Джот.
     - Она может тебя заменить, - согласилась Титтл.
     Хамфри все еще выглядел изумленным.
     - Ну, если ты так решила...
     - Я согласен на сделку, - твердо сказал Джот.
     - Горгона может подменить твою жену в Пекле, - добавила Титтл,  ставя
точки над нужными буквами.
     - Тогда я вынужден согласиться, - сказал Хамфри,  беспомощно  разводя
руками.
     Лакуна видела, что план Хамфри  удался.  Добрый  Волшебник  ухитрился
одним махом изъять Розу из Пекла и решить проблему с двумя женами. Здорово
он надул всемогущего Демона!
     Джот немедленно повернулся к Лакуне.
     - Я бы так не сказал, - заметил он.
     Титтл также повернулась к Лакуне.
     - Он просто про-демон-стрировал здравомыслие, - сказала она.
     Лакуна ужаснулась. Оказывается, Демон читал ее мысли! Выходит, Хамфри
вовсе не одурачил его, а напротив - предложил честную сделку.
     Джот простер ручонку, и в ней возник свиток.
     - Это Договор, - сказал он.
     Титтл простерла ручонку, и в ней возникло гусиное перо.
     - Подпиши, - сказала она.
     Джот  развернул  свиток  и  приложил  к  стене  поверх   пространного
повествования Лакуны. Титтл вручила Хамфри перо.
     Заглянув  через  плечо  Доброго  Волшебника,  Лакуна   прочла   текст
Договора:
     "Сим удостоверяется, что Добрый Волшебник  Хамфри  согласен  заменить
одну свою жену в Пекле на другую, и так далее, и тому подобное".
     Внизу была черта, под  которой  должны  были  располагаться  подписи.
Хамфри из-под очков скосил на нее глаза, затем пожал плечами и расписался.
     Джот взял перо и вывел: "Демон".
     Титтл взяла перо и вывела: "X(A/N)th".
     После чего протянула перо Лакуне.
     - Но я тут ни при чем! - запротестовала она.
     - Ты будешь свидетелем, - пояснила Горгона. - Я не могу, поскольку  я
- родственница.
     Лакуна поднесла перо к свитку. И все же что-то останавливало ее.
     - Я все-таки не уверена, что...
     - Подпиши, - коротко сказал Хамфри.
     Лакуна еще поколебалась немного и поставила подпись.
     - Ну и дело с концом, - сказал Джот.
     - Да, с концом, - согласилась Титтл.
     - Ну так давайте произведем размен, - сказал Хамфри.
     - Какой размен? - удивился Джот.
     - Да, какой? - спросила Титтл.
     - Размен жен, - сказал Хамфри. - Как договорились.
     Джот и Титтл переглянулись.
     - Ты видно не прочел то, что мелкими буковками, - сказал Джот.
     - Да, думаю, не прочел, - согласилась Титтл.
     - Мелкими буковками? - переспросила Горгона, и  вуаль  ее  недоуменно
всколыхнулась.
     Джот простер ручонку, и в ней возникла огромная лупа.
     - Держи, - сказал он.
     - Да, читай меленькие буковки, - сказала Титтл.
     Хамфри взял лупу и навел  ее  на  черту,  под  которой  располагались
подписи. Черта раздвоилась и стала двумя строчками мелкого шрифта:
     "Но только после новолуния,
     В дни, начинающиеся на букву "Д".
     - "Но только после новолуния, в дни, начинающиеся  на  букву  "Д",  -
вслух прочла Лакуна, и слова послушно отпечатались на  стене.  -  А  когда
бывает новолуние?
     - И какие это дни недели могут начинаться на букву  "Д"?  -  спросила
Горгона.  Потом  посмотрела   на   Хамфри.   -   Дорогой,   это   какое-то
недоразумение.
     - Трудный случай, - самодовольно сказал Джот.
     - Сам подписывал, - самодовольно сказала Титтл.
     Хамфри пожал плечами.
     - Вы полагаете, что Волшебник Информации ни  разу  не  сталкивался  с
каверзами мелких буковок? - спросил он. - Согласно  демоническим  правилам
игры, они лишь уточняют, но не отменяют Договор. Просто нужно правильно их
истолковать.
     - Ну, иди домой, там истолкуешь, - сказал Джот.
     - Да, и не надоедай мне больше, - добавила Титтл.
     Хамфри погрозил пальцем.
     - Только когда мы покончим с этим  делом.  Если  я  отсюда  выйду,  я
проиграл. - Он повернулся к Горгоне. - Ты  припомни  насчет  фаз  луны.  -
Затем он повернулся к Лакуне. - А ты поищи дни, начинающиеся на букву "Д".
     Лакуна и Горгона обменялись парой взглядом и углубились  в  подсчеты.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 37 38 39 40 41 42 43  44 45 46 47 48 49
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама