выполнить клятву или выиграть. Он настолько отстал по очкам, что ему может
принести удовлетворение только нокаут, разыгранный в воображении. Но это
был не бокс! Ах, как бы он хотел, чтобы это был боксерский поединок! Но -
нет, и Красная в двух шагах от победы.
И тут пришло озарение. Молнией в мозгу блеснула одна идея... Может,
он все же сумеет нокаутировать ее, как в боксе? Это потребует
сосредоточенности, смелости, максимального напряжения, и нет гарантии, что
задуманное сработает. Но исходя из того, что он изучил натуру Красной,
шанс все-таки был.
- И вот наконец влюбленные соединились торжественно провозгласил
Компьютер. - Они нашли друг друга, и принц заключает Будур в объятья...
У Стайла хватило ума встать на помост, так что ростом он почти
сравнялся с Красной. И неимоверным усилием воли он ввел сам себя в
полутранс. "Представь себе, что она - Голубая Леди! - приказал он себе. -
Женщина, которую ты любишь!"
- Их выражение радости и любви достигло апогея, - заключил
либреттист-Компьютер.
Это был финал.
Леди! И он заставил себя в это поверить. Так же, как Красная
убедительно исполняла танец Разлуки, предвкушая навсегда разделаться со
Стайлом, так и он разжег внутри себя бурю страсти и заразил ею и зал, и
жюри, и саму Красную Колдунью. Он был готов, вопреки здравому смыслу,
любить ее, как Камар любит царевну, он уже любил...
Внутреннее сопротивление все еще клокотало в нем, но он яростно
подавлял его. Он мог уничтожить своего врага, только полюбив его!
А она - она должна была подыгрывать ему в силу своей роли. Как могла
Прекраснейшая из Лун, наконец объединившись с любимым после долгой
разлуки, делать что-то другое, кроме как откликнуться на естественный зов
плоти? Стайл исполнял ведущую партию, да еще какую!
Зал, затаив дыхание, следил за ними. "Сделай это" - раздались
нетерпеливые страстные голоса, и Компьютер никак не прореагировал,
поскольку то было логичной интерпретацией сценария. Что такое танец без
человеческих страстей?!
Мужененавистница Красная с ужасом поняла, что сейчас произойдет.
Увидев, что ее поймали в ловушку, она сломалась. Вместо того, чтобы
целовать Стайла, она кусала его. Кровь струилась по его губам и
подбородку. Она вырывалась из его объятий, била локтями и старалась
переломать все кости.
Члены жюри начали недоуменно переглядываться. Некоторая страсть в
танце позволительна, но такая... Это отступление от сценария!
- Любимая... - шепнул Стайл и тем и доконал ее.
Черты лица Красной исказились, в них появилось что-то демоническое.
Она с силой оттолкнула от себя Стайла, и тот, отлетев, ударился головой о
стену. Из глаз полетели искры, но он не ответил ударом, он жаждал любви.
Она швырнула его на пол и стала молотить кулаками, слезы ярости выступили
у нее на глазах, но он твердил о своей безмерной любви.
- Я убью тебя! Убью! - вопила Колдунья. - Негодяй! Ты осмелился меня
любить. Смерть будет тебе штрафом!
Она была вся соткана из ненависти, и это решило ее судьбу. И хотя ее
маниакальный гнев был обращен к нему, Стайл испытал к ней жалость, потому
что она, как и он, была жертвой обстоятельств, предопределенных судьбой.
Кто-то, нераспознанный, поставил их лицом к лицу и заранее начертал такую
жестокую развязку.
Стайл потерял сознание, и лишь механический голос Компьютера привел
его в чувство, сказав, что он выиграл.
Его отчаянный замысел одержал верх над мужененавистницей. Даже ради
победы на Турнире, даже ради Гражданства, даже ради самой жизни она не
могла подвергнуться этому последнему унижению - быть любимой, пусть и
понарошке, мужчиной. И она разрушила самое себя.
