не ребенок.
Я говорил о тебе в Беркли и Холльерг-Колледже,
разумеется, не называя тебя. В Беркли хорошие люди и
настоящие ученые. Я могу назвать тебе тех, с кем я говорил
и кто принял факт твоего существования. Они могут помочь
тебе, уважая твое доверие.
- Но зачем? - спросила Леонса.
Хэйвиг вскочил и стал метаться по комнате, объясняя ей:
- Чтобы открыть мир, дорогая. Не может быть, чтобы
такие, как мы, рождались только на Западе. Это
бессмысленно. Китай, Япония, Индия, Африка, Америка -
миллиарды людей! И мы- - Он замолчал, чтобы перевести дух.
- Мы можем отбросить плохих, отобрать лучших, молодых,
вывести их на правильный путь, черт побери! О Боже! Что
нам эти тупицы из Ээрии? Мы будем делать будущее, а не они!
Конечно, это было непросто. Они провели много лет в
подготовке. Это позволило им наладить отношения и между
собой. Когда я увидел их в следующий раз, они уже вели себя
по отношению друг к Другу, как давно женатая счастливая
пара. И тем не менее это было трудное время для обоих.
Это время требовало от них четкого мышления и трезвого
реализма. Благодаря мне Хэйвиг встретился с теми учеными, о
которых я говорил. Когда он сумел убедить их, они
познакомили его со своими коллегами, и у Хэйвига образовался
настоящий мозговой центр, который руководил его действиями.
Некоторые из этих ученых ради Хэйвига и его миссии даже ушли
в отставку, что озадачило непосвященных коллег. Временами я
слышал кое-что об их успехах. Они разработали много методов
вступления в контакт с путешественниками - если перечислять
все эти методы, нужно было бы писать еще одну книгу. Многие
из них не увенчались успехом, но некоторые сработали.
Например, тот, кто ищет своих собратьев, должен обращать
внимание на необычность, отличие того или иного человека от
окружающих Шаманы, ведьмы, колдуны, совершающие чудеса.
Крестьянин, который, несмотря на засуху и прочие бедствия,
умудряется получать хорошие урожаи. Торговец, чьи корабли
регулярно возвращаются домой, несмотря на штормы и ураганы.
Воин, прославившийся как неуловимый шпион и разведчик. А
когда путешественник выявлен, встает не менее сложная задача
привлечь его на свою сторону.
Найти путешественников во времени - это только начало.
Их нужно организовать. Как? Почему они должны согласиться
покинуть свои дома, привычное окружение, пойти на
определенные ограничения, положить свои жизни на что-то
призрачное, неясное? И что может остановить их, когда они
устанут от одиночества и захотят вернуться по домам?
То, что они встретятся с подобными им, конечно, окажет
свое воздействие. На этом сыграл Уоллис, сыграет и Хэйвиг.
Но этого, конечно, мало. Кроме того, Уоллис обещал всем
власть и величие, он утверждал, что каждый из них - творец
будущего Что же мог сказать своим товарищам Хэйвиг, чтобы
они прониклись ненавистью к Ээрии, поняли необходимость
войны с нею?..
Я завидовал веем, взявшимся за решение этой задачи.
Представьте: отыскать, а затем выковать твердый сплав из
конфуцианского учителя, охотника на кенгуру, польского
школьника, месопотамского крестьянина, западно-африканского
кузнеца, мексиканского вакеро, эскимосской девушки... Даже
на то, чтобы только собрать вместе этот причудливый
калейдоскоп, потребовалось немало сил. А потом еще многим
из них приходилось говорить, что они - путешественники во
времени...
Они проходили тренировки в разных местах и эрах. После
чего подвергались тестированию на правдивость, определялись
их способности. В отдельных случаях - очень небольшой
процент - люди отправлялись обратно по домам. Им платили и
прощались с ними. Они к этому времени получили мало
информации о враге, с которым предстоит бороться, и не могли
вступить в контакт с Ээрией.
Остальные отправлялись на главную базу для дальнейшего
обучения.
База находилась именно там, где в будущем расположится
Ээрия, но только на много тысяч лет назад, в эпоху раннего
плейстоцена. Такая предосторожность создавала множество
проблем. Например, чтобы перемещаться в будущее, нужно было
создавать промежуточные базы для отдыха, где можно было не
только передохнуть и набраться сил, но и переодеться в
соответствии с требованиями эпохи.
Но безопасность была дороже всего. Их крепость стояла на
высоком холме, у подножия которого мирно катила свои воды
река. Она сверкала на солнце, как бронза.
Хэйвиг собрал общество, в котором женщины и мужчины были
примерно в равном Количестве. Это было настоящее общество,
спаянное едиными целями. У них уже появились свои обычаи,
ритуалы, законы... Да, это был настоящий триумф Хэйвига.
Сахэм создал армию, а человек, поклявшийся уничтожить его,
создал племя.
Хэйвиг и Леонса были у меня в марте, тогда их работа была
в самом разгаре. И только в День Всех Святых услышал
продолжение истории.
ГЛАВА 15
Тени проносились мимо, когда время неудержимо рвалось
вперед. Они имели форму и цвет, массу и размеры только
тогда, когда они останавливались поесть, поспать, глотнуть
воздуха. Над этими холмами проносились годы, десятилетия,
столетия... Менялся ландшафт, наступали ледники,
сопровождаемые снежными бурями. Затем они таяли, оставляя
после себя громадные озера, из которых пили воду мастодонты.
Затем эти озера зарастали травой, превращались в болота...
И снова приходили ледники, и снова они таяли, но теперь по
окружающим бескрайним прериям бродили стада громадных
бизонов, чья тяжелая поступь заставляла содрогаться землю.
И вот появились первые люди - меднокожие, вооруженные
копьями с кремневыми наконечниками. А затем снова наступила
Большая Зима - и снова потепление, и снова люди, но уже
вооруженные луками и стрелами. Догом пришли завоеватели,
огнем и мечом добывающие себе право жить на этой
благословенной земле...
Для последнего отдыха группа Хэйвига остановилась в доме
одного фермера, который не был путешественником, но которому
можно было доверять.
Свет фонаря отражался от гладкой поверхности кухонного
стола. В печи, потрескивая, горели поленья. На печи стоял
громадный кофейник. Хотя до ближайших соседей выло полдня
езды на лошади в дом стоял среди деревьев, Олаф Торстад
всегда принимал гостей после наступления темноты. То, что
кто-нибудь увидит свет в окнах, не смущало его: пусть
думают, что он страдает бессонницей.
- Вы уже собираетесь? - спросил он.
- Да, - ответил Хэйвиг. - Мы уйдем перед рассветом.
Торстад взглянул на Леонсу:
- О, леди как будто собралась на войну.
- Женщина должна идти за своим мужчиной, - заявила она и
с ухмылкой добавила: - Джеку не удастся отделаться от меня.
- Да, другие времена, другие нравы, - вздохнул Торстад.
- Но я рад, что родился в 1850 году. - И торопливо вставил:
- Хотя я очень благодарен вам за то, что вы сделали для
меня.
- Ты сделал для нас больше, - ответил Хэйвиг. - Мы
поселили тебя здесь именно потому, что нам нужна база
поблизости от Ээрии. Ты все время рискуешь, - ведь мы
прячем у тебя свои вещи... но сегодня все кончится. - Он
изобразил улыбку. - Ты можешь пользоваться всем тем, что
осталось после нас, жениться на девушке, с которой
помолвлен, и прожить остальную жизнь в мире и покое.
Несколько секунд Торстад смотрел на него. Затем коротко
сказал:
- В мире? Но ведь вы вернетесь? Скажите, что случилось?
Пожалуйста...
- Если победим, - ответил Хэйвиг и подумал, сколько таких
обещаний он дал своим помощникам, разбросанным по разным
эпохам. Он вскочил с кресла. - Принеси оружие для моих
людей. Нам пора действовать.
У Хэйвига не было огромной армии. Отряд состоял из трех
тысяч человек. Туда входили и женщины. Это было слишком
много, чтобы держать их на одной промежуточной базе, так как
до врага могли бы дойти различные слухи и насторожить его.
Поэтому небольшие группы были разбросаны по разным эрам, и
теперь все пришло в движение. Все группы стали собираться к
исходной точке.
Хэйвиг и полдюжины его друзей стояли в утро Нового, 1077
года непрерывного существования Ээрии. Звезды ярко сверкали
в западной части неба, но уже начали блекнуть на востоке. В
призрачном свете виднелись кирпичи стен и башен, стекла
окон, покрытые инеем булыжники мостовой. Необычайная тишина
царила над миром, словно все звуки вымерли на этом морозе,
который при дыхании пощипывал гортань и легкие.
Эти ребята хорошо знали, что им нужно делать, и тем не
менее Хэйвиг испытующе посмотрел на них, на тех, кого он
выбрал для выполнения самого важного дела.
Все они были одеты одинаково: темно-зеленые парки,
брюки, заправленные в кожаные сапоги, шлемы, оружие, пояс с
патронами. Он знал эти лица лучше, чем свою ладонь. Ведь
он провел с ними много лет. Леонса с широкими скулами,
выпуклым лбом, чувственными губами, которые он так часто
целевая. Чао, Индхлову, Гуттиерез, Белявский, Маатук ибн
Пахаль. Они на мгновение скрестили руки и приготовили
оружие, так как часовые могли заметить их и поднять тревогу.
Крепость всегда тщательно охранялась, но теперь, когда
Ээрия процветала уже столько лет, никто бы не осудил
часовых, которые в утро Нового года решили покинуть свои
посты и отметить праздник.
- О'кей, - сказал Хэйвиг. - Я люблю тебя, Леонса.
Ее губы скользнули по его губам. Отряд прошел к двери
башни, где жил Калеб Уоллис.
Она была заперта. Ругательство сорвалось с прекрасных
губ Леонсы. Пистолет Маатука выпустил пулю в замок. Звук
выстрела ударил по барабанным перепонкам, заметался между
спящими стенами.
Хэйвиг повел отряд в башню. Позади он услышал крик,
который только удивил его, но не встревожил. Вперед, на
лестницу!
Звуки шагов по каменному полу гулко раздавались в тишине.
Они быстро поднимались по темной и пыльной спиралеобразной
лестнице. Гуттиерез и Белявский остались внизу охранять
главный вход и лифт. Индхлову и Чао начали обыскивать
второй и третий этажи, чтобы обнаружить апартаменты
секретаря Уоллиса. А Хэйвиг был уже на следующем этаже
перед обитой медью дверью в апартаменты Уоллиса.
Она даже не была заперта. Сюда никто не мог войти без
разрешения. Если он, конечно не намеревался уничтожить все
созданное Сахэмом. Хэйвиг широко распахнул двери.
Он сразу узнал этот мохнатый ковер, тяжелую мебель,
фотографии на стенах. Воздух был сыров и спертый. Через
морозные узоры на стеклах свет едва проникал сюда. Маатук
остался охранять вход. Хэйвиг и Леонса прошли через кабинет
в спальню.
Уоллис вскочил с огромной двуспальной кровати, закрытой
пологом. Хэйвиг был поражен, увидев, как прошедшие годы
изменяли Сахема. Он был совершенно седой, все лицо
изборождено сетью красных прожилок. Жалкое впечатление,
которое он производил, усугублялось ночной рубашкой. Уоллис
бросился к столу, где лежал пистолет.
- Иа-а-а! - крикнула Леонса, прыгая вперед.
Уоллис исчез из виду. Она тоже, успев ухватиться за
него. Через мгновение они появились вновь, катаясь по полу.
Он не мог исчезнуть во времени, Леонса не пускала его. На
фоне их хриплого дыхания слышались всхлипывания девушки-
наложницы под пологом. Хэйвиг бегал вокруг, пытаясь помочь.
Но они так крепко сплелись, что он не находил места, куда бы
мог ударить.
В прихожей прогремели выстрелы.
Хэйвиг бросился к двери, распластался на полу, выглянул.
На полу неподвижно лежал Маатук. Над ним качался Остин
Колдуэлл. Он хрипло дышал, истекая кровью. Видимо, ему
прострелили легкие. Его пистолет искал следующего врага.
Видимо, ветеран войн в Индии сумел убить Чао, а тот успел
все же прострелить ему легкие. Однако Колдуэлл убил и
Маатука.
- Вы окружены! Сдавайтесь! - крикнул Хэйвиг.
- Иди... к дьяволу... предатель...
Снова рявкнул кольт.
Хэйвиг проскользнул во времени на минуту вперед, вышел из
двери и выстрелил. Его пуля пробуравила воздух и разбила
стекло на фотографии Шарлемана. Колдуэлл был мертв.
Во дворе послышались взрывы. Хэйвиг поспешил к Леонсе.
Она оплела, зажала ногами нижнюю часто тела Уоллиса я
