она. - Я же шутила. Я не думала, что ты полезешь к ней с расспросами.
Сядь-ка, Джей.
Я сел и стал ждать, что будет дальше. Доктор Эйлин подошла поближе,
заглянула мне в лицо и кивнула.
- Помнишь, ты говорил, что еда на Пэддиной Удаче показалась тебе
странной на вкус, а Мел говорила то же о еде на "Кухулине"? А Управитель
на Пэддиной Удаче дал тебе таблетки?
- Помню. Но я думал, это витамины.
- Это и были витамины. Видишь ли, еда, на которой мы растем здесь, не
совсем подходит людям. В ней не хватает отдельных элементов. Я это давно
уже знаю. И странное дело, еда на Пэддиной Удаче тоже не идеальна, но
по-другому. А взятые вместе, они дают тебе все, что необходимо. Вот они и
дали - тебе и Мел.
Так что в том, что происходит с вами обоими, нет ничего
ненормального. Если не считать скорости процессов. Вы оба чуть отставали в
физическом развитии. В смысле созревания. Зато теперь вы проходите все эти
изменения за одну десятую обычного времени. Конечно, это доставит вам
некоторые неудобства. Но поверь, все в порядке.
Она кивнула мне и пошла к двери.
- И не переживай на этот счет.
Легко ей говорить, у нее самой этих проблем, поди, не было.
Я зашел в ванную и посмотрел на свое отражение в зеркале. Мое лицо не
только сделалось щетинистым. Оно пошло прыщами, и вообще казалось чужим.
Скулы и лоб обрисовались четче, а глаза сидели глубже. Интересно, что
подумает об этом мать. Она собиралась лететь на Верхнюю Базу повидать меня
до отлета и убедиться, что со мной все в порядке. То-то она удивится!
Я так и стоял, глядя в зеркало, когда вошла Мел и стала за моей
спиной.
- Я говорил с доктором Эйлин, - сказал я, глядя на нее, вернее, на ее
отражение. Я не мог решиться посмотреть на нее прямо.
- Я знаю. - Мел покраснела. - Она мне говорила. И сказала, чтобы я
поговорила с тобой. Я одно хотела сказать: даже и не думай.
- Чего не думать?
- Всяких глупых мыслей. Это все.
И она вышла, не сказав больше ничего.
Странное дело, до того, как она это сказала, у меня в голове ничего
подобного и не было.
Сейчас - другое дело. Я все думаю, уж не сказала ли она это нарочно.
Если так, она своего добилась.
Я представления не имею, на что будет похож полет на Пэддину Удачу и
дальше. Я не знаю, что будет с нами в дальнем полете к звездам. Я не знаю,
сбудутся ли мои страхи - и, возможно, самые большие мечты и надежды -
встречу ли я, не знаю где и когда, Дэнни Шейкера.
Одно я знаю точно. Все во мне меняется, и быстро. И я никак не могу
выкинуть из головы мысли, не имеющие решительно никакого отношения ни к
Сверхскорости, ни к Малому Ходу, ни вообще к проблемам покорения звезд.
