Но тут из-за спины протянулась мужская рука и нажала на рычаг. Анна
вскрикнула и резко обернулась. Сзади, ухмыляясь, стоял Ник Ваккаро.
23
Анжели включил фары. Было четыре часа дня, но низкие свинцовые тучи,
гонимые ледяным ветром, надежно спрятали солнце.
Они ехали больше часа. Машину вел Анжели. Рядом с ним сидел Роки
Ваккаро. Джад и Энтони - на заднем сидении.
В начале пути Джад все поглядывал в окно, надеясь увидеть встречную
полицейскую машину и каким-нибудь образом привлечь к себе внимание, но
Анжели выбирал уединенные боковые дороги, по которым почти никто не ездил.
Они миновали Морристаун по задворкам, выехали на 206-ю магистраль, а затем
повернули на юг, к центральной части Нью-Джерси с относительно редкими
населенными пунктами. Из недр серых туч вдруг хлынул дождь с ледяной
крупой и дробно застучал по ветровому стеклу, словно свихнувшиеся
барабанные палочки.
- Сбрось скорость, - приказал Демарко. - Еще угораздит во что-нибудь
врезаться.
Анжели послушно отпустил акселератор.
Демарко обратился к Джаду:
- Вот так и другие совершают ошибки. Нужно поступать, как я -
намечать четкий план действий.
Джад взглянул на него острым профессиональным взглядом. Теперь он мог
ответить на многие вопросы. Этот человек страдал манией величия, поэтому
бесполезно апеллировать к разуму или логике. В нем отсутствуют
нравственные начала, не работают сдерживающие центры.
Часто Демарко убивает сам, руководствуясь превратным чувством чести.
Это называется "сицилийская месть" - стереть пятно позора, которым, как он
считал, жена запачкала его и его семью. Он убил Джона Хэнсона по ошибке.
Когда Анжели доложил, что случилось, он пошел с ним в кабинет и застал там
Кэрол.
Бедная девочка! Она не могла отдать пленки миссис Демарко, потому что
не знала этой фамилии. Если бы Демарко обуздал свой темперамент и объяснил
Кэрол, кто такая Анна... И в том, что не мог спокойно реагировать на
неудачи, виновата его болезнь. Он впал в неистовство, и Кэрол погибла.
Ужасно. Затем он сбил на улице Джада и позже еще раз приходил с Анжели.
Конечно, Макгриви был уверен в виновности Джада, и Демарко решил
представить его смерть ка самоубийство, якобы совершенное под тяжестью
улик. Это поставило бы точку в дальнейшем расследовании.
А Моуди... многострадальный Моуди. Когда Джад назвал имена
детективов, занимающихся этим делом, ему показалось, что тот прореагировал
на Макгриви, но в действительности Моуди уже тогда знал, что Анжели связан
с "Коза ностра". А стоило ему копнуть чуть глубже...
Джад посмотрел вбок на Демарко:
- Что будет с Анной?
- Не беспокойтесь. Я о ней позабочусь, - сказал тот.
- Да уж... - многозначительно подтвердил Анжели.
Бессильная ярость заклокотала в Джаде.
- Не нужно было жениться на женщине не нашего круга, - размышлял
вслух Демарко. - Чужакам никогда не понять истинное положение вещей.
Никогда!
Они ехали по равнине, почти лишенной растительности. Впереди сквозь
пелену дождя и снега Джад заметил неясные очертания какого-то завода.
- Почти приехали, - объявил Анжели.
- Ты хорошо поработал, - сказал Демарко. - Мы спрячем тебя
где-нибудь, пока все не утрясется. Куда бы ты хотел поехать?
- Мне нравится Флорида.
Демарко одобрил:
- Нет проблем. Остановишься у наших людей.
- Я знаю там несколько роскошных телок, - заулыбался Анжели.
Демарко встретился с ним взглядом в зеркальце заднего обзора и
улыбнулся в ответ:
- Вернешься с загорелым задом.
- Надеюсь, больше ничего не подхвачу.
Роки Ваккаро заржал.
Показались длинные промышленные корпуса, из труб валил дым. Они
свернули на узкую дорогу и остановились у высокой стены. Ворота были
заперты. Анжели погудел, и за решеткой появился человек в плаще и шляпе.
Увидев Демарко, кивнул и распахнул ворота. Машина въехала, железные
створки за ней захлопнулись.
Значит, они в конечном пункте.
В девятнадцатом участке капитан Бертелли, Макгриви, три детектива и
два сотрудники ФБР просматривали пухлые досье.
- Вот список семей "Коза ностра" на востоке. Здесь все главари и их
помощники. Беда в том, что мы не знаем, к какой из них принадлежит Анжели.
- Сколько понадобится времени, чтобы их всех навестить?
Ответил один из фэбээровцев:
- Здесь около шестидесяти фамилий. По крайней мере, сутки, но... - Он
замолчал.
Макгриви недовольно бросил:
- Доктор Стивенс через сутки уже будет на том свете.
В открытую дверь быстро вошел молодой полицейский в форме.
- Что еще? - спросил Макгриви.
- В Нью-Джерси не знают, как быть, лейтенант, но вы приказали
докладывать обо всем необычном. Позвонила женщина и просила соединить ее с
управлением полиции. Сказала, что это очень важно, а потом вдруг линия
разъединилась. Оператор ждала, но больше не позвонили.
- Откуда был звонок?
- Из городка Оулд Тэппен.
- Она выяснила номер телефона?
- Нет. Звонившая очень быстро повесила трубку.
- Да бросьте вы, - успокоил Бертелли. - Наверное, у какой-нибудь
старухи пропал кот.
Телефон Макгриви призывно зазвонил. Он схватил трубку:
- Лейтенант Макгриви!
Присутствующие увидели, как напрягся его взгляд.
- Так! Скажите им, чтобы не трогались с места, пока я не буду.
Выезжаю сейчас же!
Он резко бросил трубку:
Дорожный патруль около Мидлстоуна только что засек машину Анжели,
двигающуюся на юг по 206-й магистрали.
- Сели на хвост? - спросил один из сотрудников ФБР.
- Патруль ехал в противоположном направлении. Пока развернулся,
машина Анжели уже скрылась. Я знаю этот район. Там ничего нет, кроме
нескольких заводов.
Он обратился к одному фэбээровцу:
- Можете быстренько представить список этих заводов и из владельцев?
- Конечно. - Тот снял телефонную трубку.
- Сообщите мне данные, как только они будут. - Он повернулся к
присутствующим: - Поехали! И пошел к двери, следом за ним детективы и
второй сотрудник ФБР.
Анжели проехал мимо будки сторожа и дальше к нескольким странного
вида высоким строениям. Вздымались ввысь кирпичные трубы, тянулись вдаль
гигантские желоба с загнутыми кверху краями. Все это в капельках серой
измороси напоминало вставших ни дыбы доисторических монстров, чему
способствовал размытый, какой-то вневременной фон.
Машина остановилась около необычного сооружения, опутанного трубами и
лентами транспортеров. Анжели и Ваккаро вышли, и Ваккаро открыл заднюю
дверцу со стороны Джада. В руке он держал револьвер.
- Вылезай, доктор!
Джад медленно выбрался из машины, за ним последовал Демарко. На них
обрушился шквальный ветер, а рядом что-то грохотало. На расстоянии
двадцати пяти футов находился огромный трубопровод, в котором, в котором
ревел сжатый воздух, засасывающий все, что оказывалось около разверзнутой
пасти приемника.
- Один из самых больших трубопроводов в стране, - почти крича,
похвастался Демарко. - Хотите посмотреть, как он работает?
Джад с недоверием покосился на него. Опять Демарко играл роль
гостеприимного хозяина, развлекающего гостя? Нет, сейчас он не играл. Он
действительно был таковым. И от этого кровь стыла в жилах. Демарко
намеревался убить Джада, но относился к этому, как к самому обыкновенному
делу, которое следует провернуть, например, выкинуть на свалку ненужное
оборудование. Только сперва его подмывало удивить и огорошить.
- Пошли, доктор. Это интересно!
Они двинулись вдоль цеха - Анжели впереди. Демарко рядом с Джадом, а
Ваккаро сзади.
- Мой завод ежегодно приносит более пяти миллионов дохода, - гордо
сказал Демарко. - Все автоматизировано.
По мере приближения к трубопроводу грохот усиливался, становясь почти
нестерпимым. В сотне ярдов от вакуумной камеры по ленте внушительного
конвейера двигались бревна и попадали в строгальный агрегат - двадцать
футов длины и пять высоты. В нем ходили режущие насадки, острые как
бритва. Ошкуренные бревна препровождались в желоб, похожий на барабан, в
котором вращался ощетинившийся ножами ротор. В воздух летели мокрые
опилки, их засасывал трубопровод.
- Размер бревен не имеет значения, - давал объяснения Демарко, явно
получая удовольствие от своих слов. - Машина режет их так, чтобы они
прошли в тридцатишестидюймовую трубу.
Демарко вынул из кармана курносый кольт тридцать восьмого калибра и
позвал:
- Анжели!
Тот обернулся.
- Счастливо тебе добраться до Флориды! - Демарко нажал на курок,
раздался выстрел. Анжели вздрогнул, когда пуля прошила грудь.
Недоумевающая полуулыбка не успела слететь с его губ, и тут Демарко опять
надавил курок. Анжели рухнул на землю. Демарко кивнул Роки Ваккаро. Тот
поднял тело, взвалил на плечо и понес к трубопроводу.
Демарко весьма будничным тоном заметил, взглянув на Джада:
- Анжели был глуп. Сейчас все полицейские в стране ищут его. И если
бы нашли, он привел бы их ко мне.
Хладнокровное убийство Анжели потрясло Джада, но ему предстояло
увидеть еще одно зверство: Ваккаро поднес тело вплотную к жерлу
гигантского трубопровода. Поток воздуха под огромным давлением подхватил
его и жадно всосал внутрь. Ваккаро схватился за большой металлический
поручень у жерла трубы, чтобы удержаться на ногах. В последний раз тело
мелькнуло в водовороте опилок и щепок, а потом исчезло. Ваккаро дотянулся
до рычага возле жерла и повернул его. Заслонка опустилась, перекрыв доступ
воздуха. Внезапно наступила относительная тишина.
Демарко повернулся к Джаду и поднял кольт. На его лице появилось
одухотворенно-таинственное выражение, и Джад понял: тот относится к
убийству как к религиозному обряду. Настал миг сурового испытания. Однако
преобладал не страх, а чувство яростного протеста - ведь этот человек
останется жить, чтобы расправиться с Анной и вообще уничтожать
добропорядочных, ни в чем не повинных людей. Послышалось рычание, взрыв
ярости и безысходности, и Джад осознал, что звуки исходят от него самого.
В эту минуту он походил на загнанного зверя, жаждущего одного - прикончить
преследователя.
А Демарко улыбался, словно читал его мысли:
- Я всажу пулю в пах, доктор. Помучаешься подольше - будет время
поразмыслить о том, что же станет с Анной.
Надежда была одна, хотя очень маленькая.
- Кто-то должен о ней побеспокоиться! - воскликнул Джад. - Ведь около
нее никогда не было настоящего мужика.
Демарко тупо уставился на него. И Джад завопил, заставляя того
выслушать все до конца:
- Знаешь, что у тебя вместо члена? То ли ствол, то ли кинжал. А без
них ты - баба.
Ярость перекосила физиономию Демарко, а Джад не давал ему опомниться:
- Ты - трус, Демарко. Без этого пистоля ты смешон и убог!
Глаза Демарко наливались кровью, не предвещая ничего хорошего.
Ваккаро сделал шаг вперед, но тот жестом отмахнулся от него.
- Я убью тебя голыми руками, - прохрипел он и бросил кольт на землю.
- Вот этими самыми руками!
Медленно, как могучий зверь, он двинулся вперед. Джад отступил, ибо
понимал - физически он ничто по сравнению с Демарко. Единственный шанс -
попытаться вывести его из равновесия, воздействуя на больную психику. Бить
по самому уязвимому - по мужской гордости.
- Ты - гомик, Демарко!
Тот захохотал и ринулся на Джада. Джад увернулся. Ваккаро поднял с
земли кольт:
- Шеф! Прикончить его?
- Не вмешивайся! - заревел Демарко.
Они кружили, делая ложные выпады. И тут нога Джада скользнула по куче
