стена из мужских спин не сдвинулась. Она попыталась протиснуться вперед,
но и здесь ее постигла неудача, тогда она выставила чемодан: фибровый,
жесткий, с металлическими набивками на углах. Она вдавила эти углы в
спины, и спины мгновенно раздвинулись.
Вскрикнула женщина, чертыхнулся мужчина, но она все-таки пробила себе
путь и вывалилась наружу.
Захлопнулись двери автобуса, оборвав возмущенные крики, автобус
отошел, и она осталась на остановке.
Впереди возвышался микрорайон. Скопище пятиэтажных и девятиэтажных
панельных домов тогда еще было в новинку даже для москвичей. В Москве
только начиналась эра типового блочного строительства.
Она подошла к бесконечно длинному пятиэтажному зданию, из раскрытых
окон которого неслась музыка и песни. И музыка и исполнители были в
основном еще отечественными. Пели про валенки про красную розочку, про
землю целинную, про любимые Ленинские горы.
В комнате, куда направилась моя героиня, жили две девушки. Сразу
назову их имена: Антонина и Людмила.
Антонина - плотненькая, аккуратная, такие почти всегда пользуются
успехом, и если кто решит жениться, лучше не найти: и не красавица, можно
быть спокойным за семейную жизнь, и без заметных недостатков, с такой не
стыдно на людях показаться. Сейчас Антонина гладила.
Людмила лежала на кровати, задрав на спинку великолепные, редкостные
по красоте ноги. И вообще она была самой красивой среди присутствующих.
Она лежала, накинув на себя простыню, и под простыней угадывались чуть
выпуклый живот и очень выпуклая грудь, плечи и ноги угадывать было не
надо, они были открыты.
Итак, героиня вошла в комнату и поставила чемодан у дверей. Ее звали
Катериной.
- А, завоевательница, - прокомментировала Людмила.
- Завалила? - жалостливо поинтересовалась Антонина.
- Завалила, - ответила Катерина.
- Ничего, - утешила Антонина. - Не в этот, так в следующий раз
получится.
- Как у тебя получилось, - вставила Людмила.
- Я не способная.
- Ты просто дура.
- Не всем же быть умными, - беззлобно ответила Антонина.
- Ну а как твой электрик? - поинтересовалась Людмила. - Ты с ним уже
переспала?
- Он не такой, как ты думаешь, - ответила Антонина.
- Понятно, - сказала Людмила. - У него, значит, что-то не в порядке.
- У него все в порядке. Но он скромный и обходительный. Сама увидишь.
Он скоро зайдет за мной, и мы пойдем на концерт.
- "На концерт".,. - передразнила Людмила. - Тетеха! Три года в Москве
живешь! В концерт!
- А он не женат? - спросила Катерина.
- Я не знаю, - призналась Антонина. - Вроде не женат.
- А ты прямо спроси, - сказала Катерина.
- Неудобно. Он же меня не спрашивает, замужем я или незамужем.
- А это по тебе и так видно.
- Ты бы хоть оделась, - сказала Антонина. - Голая ведь почти.
Неудобно.
- Кому неудобно? - спросила Людмила. - Мне удобно.
И тут постучали в дверь,
- Входи, - сказала Людмила.
В, комнату вошел громоздкий царень лет двадцати пяти.
- Извините, - сказал он и попятился к двери.
- А ты всегда такой стеснительный? - спросила Людмила и сделала
попытку встать.
Парень ошалело на нее посмотрел и захлопнул дверь.
- Ну и что? - спросила торжествующая Антонина, - Съела?
- Да, - протянула уничижительно Людмила. - И стоило тебе в Москву
ехать! Такого ты и в деревне могла найти.
Не обращая внимания на ее слова, Антонина торопливо переодевалась.
- Не суетись, - сказала Людмила. - Раз пришел - дождется.
Вечером Людмила и Катерина шли по улице Горького. Шли мимо витрин
магазинов, в которых искрились золотые и серебряные украшения, медленно
поворачивались спортивно-худосочные манекены: женщины а ярких платьях,
мужчины в строгих вечерних костюмах. Проходили мимо книжных, винных,
колбасно-сырных, меховых, обувных, табачных витрин.
Катерина задержалась было у витрин магазина телевизоров. На
телевизорах можно было посмотреть две программы, но Людмила ушла вперед, и
Катерина, боясь потерять ее в толпе, бросилась следом.
А мимо них и навстречу им шли люди. Девушки в модных широких юбках,
молодые люди с яркими галстуками.
Проход наших знакомых не остался незамеченным. К ним направились двое
парней с расстегнутыми воротниками и закатанными рукавами белых рубашек.
- Эй, девчонки! - начал один из них бодро.
- Топайте, топайте, - отбрила их Людмила.
- Ты чего так строго? - спросила ее шепотом Катерина. - Ребята вроде
ничего.
- Вот именно ничего, - ответила Людмила. - Деревня, вроде нас.
Лимитчики, за версту видно. Одним словом - шалопунь! Это все ненастоящее.
- А что настоящее? - заинтересовалась Катерина.
- Как-нибудь покажу, - пообещала Людмила.
Потом они стояли у аргентинского посольства. Через усилители по улице
разносился рокочущий бас.
- Машину боливийского посла к подъезду!
Мягко подкатил приземистый, почти распластанный по земле "Форд". Из
подъезда вышел темноволосый господин с высокой гибкой женщиной в платье из
серебристой парчи. И снова разносился бас.
- Машину военно-морского атташе, командора... Далее следовала очень
непонятная, довольно длинная фамилия.
- Как, как его фамилия? - не поняла Катерина.
- Фамилия не имеет значения, - отмахнулась Людмила.
Она наслаждалась блеском никеля на машинах, драгоценностей на
женщинах, сверканием орденов на мундирах.
- Вот это настоящее, - вдруг сказала Людмила.
- Что - настоящее? - не поняла Катерина.
- Все это.
- Ну да, - не согласилась Катерина. - Я недавно в оперетту ходила.
Там точно такие мундиры и платья показывали.
- Ну и дура же ты, - заключила Людмила.
А к подъезду подкатывали все новые и новые автомобили, в них садились
мужчины и женщины. Солидные мужчины и женщины, а некоторые совсем еще
юные, как Катерина и Людмила.
И сразу после блестящего дипломатического разъезда мы увидим Катерину
в цехе завода металлической галантереи.
В цехе стояли десятки прессов, за которыми сидели десятки таких же
молодых, как Катерина, девушек.
Работа была нехитрая; положить заготовку, снять, снова положить и
снова снять. Катерина штамповала основания для подсвечников, которые в то
время начинали входить в моду.
Неожиданно пресс начал корежить заготовку. Катерина отключила станок
от сети и полезла в его внутренности.
За ее манипуляциями наблюдал Петр Кузьмич Леднев - начальник цеха,
которого все звали Кузьмичом.
Пресс снова заработал. Кузьмич подошел к Катерине.
- Сама, что ли, разобралась? - спросил он,
- Чего тут разбираться? - отмахнулась Катерина. - Мы в школе комбайн
изучали, он и то сложнее.
И Катерина продолжила работу.
Кузьмич устроил разнос начальнику участка, молодой затюканной
женщине, которая достаточно проработала на производстве, чтобы уяснить
простую истину, что лучший способ защиты - нападение.
- Где эти слесари, где? - напирала она. - Или пьяницы, или
бездельники. Что я могу сделать, если девчонки к ней бегут, а не к
слесарям? Если хотите знать, она в электросхемах не хуже наладчиков
понимает.
- А я чего, я ничего, - сказал Кузьмич.. - Значит, надо ее в
наладчики готовить.
- Зарабатывать будет меньше.
- Стимулируй морально. Чаще хвали. Не первый год с бабами работаешь,
знаешь сама, не похвалишь - не поедешь.
- К этому бы еще станки новые.
- Ну, с новыми станками и никакого руководства не надо. А эту
девчонку держи на заметке, - посоветовал Леднев.
Постучав, в комнату вошел Николай.
- Здравствуйте, - пророкотал он.
- А я готова, - Антонина с опаской взглянула на Людмилу, как бы та
чего не сказанула. - До понедельника, - предупредила Антонина подруг.
- Давай-давай, погни спину на чужих дачах, может, тебе и зачтется, -
прокомментировала Людмила.
- Побрякушка, - охарактеризовал ее Николай,
- А ты жлоб, - не осталась в долгу Людмила.
- Ну что ты к ним цепляешься? - сказала Катерина, когда Антонина и
Николай вышли. - У них же серьезно,
- Да уж серьезнее некуда, - ответила раздраженно Людмила. - Тоска
меня берет. Сами себе дуры хомут выбирают. Разве это жизнь?
- А почему не жизнь? - удивилась Катерина.
- А потому не жизнь, что все заранее известно. Вначале будут
откладывать деньги, чтобы телевизор купить, потом гарнитур, потом
холодильник, потом стиральную машину. Все, как в Госплане, на двадцать лет
вперед известно.
- А какая может быть другая жизнь? - спросила Катерина.
- Эта дура не может понять одного: она живет в Москве. А это большая
лотерея. Можно выиграть сразу. Москва - это... это дипломаты,
внешторговцы, ученые, художники, артисты, писатели, и почти все они
мужчины.
- Ну и что? - Катерина никак еще не могла понять,
- А мы женщины.
- Ну и что? А мы-то зачем нужны этим артистам и писателям? У них свои
женщины есть.
- А мы не хуже ихних, - заявила Людмила.
- А потом, где их, этих дипломатов и художников, встретишь? - трезво
рассудила Катерина. - Они у нас на заводе галантереи не работают.
- Во! - удовлетворенно заявила Людмила. - Ты смотришь в самый корень.
Главный вопрос: где найти? Это я тебе объясню в следующий раз, А найти
можно и, главное, надо!
А пока по воскресеньям Катерина осваивала Москву в одиночестве. Она
шла мимо Кремля, разглядывая такие знакомые кремлевские башни,
Потом она шла по Большому Каменному мосту через Москву-реку.
Она свернула с набережной в переулок и оказалась в Третьяковской
галерее.
Пораженная, стояла Катерина у "Трех богатырей", потом у "Аленушки".
Знакомые с детства по репродукциям картины были большими и настоящими.
Даже в музей люди ходили парами: он и она. Катерина была одна. На нее
с интересом взглянул молоденький солдат, и он ей вроде бы понравился, но
солдат не решился заговорить, и Катерина перешла в следующий зал.
А вечером Катерина как бы между прочим сказала Людмиле:
- С завтрашнего дня я в другом месте жить буду.
- Как это? - не поняла Людмила.
- У дальних родственников. Я, как приехала из деревни, жила у них
немного. А сейчас они на юг едут, отдыхать, просят за квартирой
проследить. Между прочим, у них фамилия тоже Тихомировы. Профессор из
наших Бодренок, давно только в Москву приехал. Отказаться неудобно.
- Ни в коем случае не отказывайся. Мы там поселимся вместе. - заявила
Людмила.
Ехали они до метро Краснопресненская. Профессор жил в высотном доме
на площади Восстания.
Зеркальный лифт размером с небольшую комнату вознес их на двадцать
первый этаж.
Коридор, куда выходили двери квартиры, по размерам не уступал станции
метро.
И квартира была гигантская.
Старик профессор кивнул им, продолжая укладывать вещи в чемодан. А
Катерина вступила в переговоры с профессоршей, средних лет женщиной.
- Значит, как и прежде, на тебе цветы, собака, выемка почты. Мы
вернемся к ноябрьским праздникам.
- А можно, чтобы и Людмила поселилась? - попросила Катерина. - Вдвоем
все-таки повеселее.
- Она аккуратная? - поинтересовалась профессорша.
- В высшей степени, - заверила Катерина.
И Людмила и Катерина поселились в высотном доме. Обязанности были
минимальными; два раза в день выгулять собаку, полить цветы и достать
почту.
В то субботнее утро все эти обязанности были выполнены, и Катерина,
устроясь на диване, просматривала картинки из многочисленных журналов мод.
А Людмила за профессорским письменным столом составляла список.
