узнал зареченский магазин, в который они с Валеркой заходили днем в поисках
сигарет "Мальборо"...
Дальнейшее Антону Бирюкову было известно от колхозного сторожа Назара
Гавриловича Русакова, однако Антон выслушал Васю до конца. Убедившись, что
Васин рассказ совпадает с показаниями сторожа, спросил:
- И у тебя, дружок, не дрогнула рука замахнуться на пожилого человека?
Цветков еще ниже склонил голову:
- Я кирпичом хотел отвлечь старика, но нечаянно попал...
- По рельсу тоже нечаянно проехал?
- Дуракам везет... Рельс оказался ровным, как линеечка. Мотоцикл даже не
тряхнуло. Лучше бы убиться в том овраге... - Вася провел ладонью по лицу и
стал рассказывать дальше,
...После выстрела сторожа Цветков выжал из "Восхода" все возможное. Когда
промчались больше десяти километров и вдали уже забрезжили огоньки
райцентра, сидящий за спиной у Цветкова Воронкин жалобно заскулил:
- Васек, кончай мотогонку... В натуре, гробанемся... Мне и без того
кисло, кажись, дробью старый придурок всыпал...
Цветков сбросил газ. Мотоцикл вдруг чихнул и заглох. Наступила пугающая
ночная тишина, нарушаемая лишь шуршанием шоссейной щебенки под колесами. По
инерции проехали добрых сто метров и только после этого остановились. Вася
отвинтил крышку топливного бака - там не осталось ни капли бензина. На
спине Воронкина чернело расплывшееся пятно. Сели у придорожного кювета,
переглянулись,
- Жалко сеструхину технику бросать. Прядется ножным упо-
ром катить до дому. - Валерка сморщился от боли, запустил ру-
ку в спортивную сумку и вытащил оттуда пузатую черную бутыл-
ку. Повернулся к Васе: - Для бодрости - из горла будешь?..
- Иди ты!.. - зло отмахнулся Вася. - Давай деньги...
Воронкин спрятал бутылку назад:
- Васек, проклятым мне стать, не успел выручку найти под прилавком!
- Бутылку ведь нашел...
- Ага! Сумку вот тоже прихватил, больше ничего! Только не зверей, не
поднимай волны. Доцарапаемся до сеструхи - из глотки у нее пару червонцев
вырву!
- Ох и сволочь же ты...
- Не надо так, не надо... Все мы сволочи... Думаешь, подружка твоя лучше?
Знаешь, как она сегодня меня в карты начистила? Такие приемчики химичит,
что... Это ж я проигрался - сигаретки раздобыть. В колонии кореша
рассказывали о фартовых шулерах, которые на такси куркулей раздевали. А
приманкой у картежников была новосибирская красотка с кликухой... ну,
значит, с прозвищем "Дикая кошка". Задумайся, пан спортсмен!.. Она и теперь
носит джинсы с кошачьей лапой на рисунке. Короче, отрывайся от подружки
по-быстрому, пока не влип в кошачий концерт. Она, кажись, женить тебя на
себе хочет. Подкатывалась сегодня, чтобы загсовский штампик из паспорта
вытравить. Это неспроста ей понадобилось...
Цветков слушал витиеватую речь Воронкина и не мог понять, с какой целью
тот говорит: то ли хочет оправдаться, то ли причинить боль.
До райцентра они добрались на рассвете. Катить мотоцикл к дому Тюменцевой
было уже нельзя - соседи могли увидеть окровавленную футболку Воронкина.
Глухими переулками пропетляли в конец улицы Заводской и оставили "Восход"
за огородом. Так, по мнению Валерки, было даже лучше: "Если угрозыск
зафиксирует у магазина след колес, Галка запросто может отбрехаться, что
"Восход" угоняли пацаны. Записку нарисуем и подбросим..."
Полусонная Галина Тюменцева, когда увидела на спине брата кровь,
заметалась по дому. Она с трудом отыскала оставшуюся от мужа рубаху, а
футболку спрятала в печку, чтобы сжечь. Валерка с Васей, уединившись на
кухне, стали сочинять записку. В это время туда заглянула проснувшаяся
Ирина Крыловецкая. Потягиваясь, ядовито спросила:
- Кажется, и ты, Мастер, нашего поля ягода?..
Цветков оторопело глянул на Воронкина. Тот мгновенно выхватил из кармана
пистолет, о существовании которого Вася даже не подозревал, и угрожающе
сквозь зубы процедил Ирине:
- Попробуй мяукнуть, кош-ш-шка...
Крыловецкая сладко зевнула:
- Не тряси игрушкой, я уже от нее прикуривала. - Лениво повернулась и с
усмешкой бросила через плечо: - Ты, Валерик, тоже теперь у меня на
крючке...
Вбежавшая в кухню Тюменцева, увидев в руке брата пистолет, сорвавшимся
голосом крикнула:
- Не смей, паразит!
Валерка сунул пистолет в карман:
- Ну чего, сеструха, чего?.. Выручи брательника двумя червонцами - до
зарезу надо.
- Я тебя, дрянь несчастная, выручу! Я тебя так выручу, что дорогу ко мне
забудешь! Откуда ты опять свалился на мою голову?! - запричитала Тишенцева.
- Мотоцикл где попало бросил да еще наганом размахался! Я сейчас тебе
червонцев надаю... Убирайся вон, шакал уголовный!.. - И, хлопнув дверью,
выбежала во двор.
Воронкин скрежетнул зубами. Наклонился к растерянно сидящему Цветкову,
зашептал:
- Не паникуй. Все сделаем шито-крыто. Галка побоится угрозыску на брата
капать, а "Дикой кошке" я сегодня же рот наглухо заткну. Только, Васек,
учти - никому ни слова. И вообще, в случае чего ты меня не знаешь - я тебя
не знаю. За групповую кражу нам длинней срок намотают. Чуешь?.. Короче,
линяем отсюда по-быстрому, чтобы волны не расходились. Вечером у
танцплощадки стыкуемся. Пару червонцев - гарантирую. Ради нашей дружбы у
корешей раздобуду...
Вася тайком пробрался к тети Марусиному сеновалу. Не раздеваясь, упал на
свою постель и, несмотря на бессонную ночь, не смог сомкнуть глаз. В голову
лезли чудовищно мрачные мысли. Самая страшная из них заключалась в том, что
Ирина Крыловецкая оказалась совсем не той чистой девушкой, какую он полюбил
с первого взгляда, О магазинной краже почему-то не думалось. Правда,
возникало смутное опасение, что вот-вот нагрянет милиция, но эту мысль
оттесняли раздумья об Ирине. С болезненной дотошностью Вася ворошил в
памяти поведение Крыловецкой от самой первой встречи до сегодняшнего утра и
неожиданно сделал вывод, что жестоко и подло обманут, "Дикая кошка",
разыгрывая бескорыстную любовь, преследовала какую-то цель или
просто-напросто забавлялась с ним, как с несмышленым мышонком. От
безысходности сдавило горло. Вася впился зубами в край подушки и горько,
навзрыд заплакал...
Вечером, когда со стороны танцплощадки послышались звуки настраиваемых
инструментов. Цветков пошел на условленную встречу с Воронкиным. На душе
было муторно, тревожно. Тревога превратилась в безотчетный страх, когда
показались идущие навстречу по аллейке дружинники с красными повязками на
рукавах. Вася мгновенно повернул назад, решил, что лучше встретиться с
Воронкиным в сумерках. Чтобы убить время, побрел по оживленной улице. У
табачного киоска нерешительно мялись мальчишки. Вася сообразил, что они
хотят купить курева. Вспомнил, как впервые застал Ирину, накурившуюся от
"расстройства", и решил попробовать успокоиться табаком. Обмануть
доверчивых мальчишек оказалось пустячным делом. Хотел сразу же закурить, но
у самого не оказалаось спичек, а прижечь сигарету у проходящих курильщиков
с непривычки не хватило смелости.
Сумерки наступали очень медленно. Стараясь хоть как-то сгладить томящее
ожидание, Цветков направился к железнодорожному вокзалу. При входе на мост,
возле танцплощадки, встретилась толпа приехавших в райцентр с вечерней
электричкой. Внимание Васи привлек одиноко идущий бородатый мужчина. Лицо
его показалось знакомым. "Это ж отец Ирины!" - тревожно подумал Цветков,
припомнив портрет похожего на Хемингуэя бородача в квартире Крыловецкой.
Пока Вася раздумывал, мужчина скрылся за поворотом примостовой насыпи,
усаженной с обеих сторон густыми подрастающими кленами.
Вася перешел на другую сторону моста, откуда насыпь просматривалась
дальше, и удивился: мужчина уже разговаривал с одетой в ярко-оранжевый
батник Ириной. Она вроде бы специально здесь поджидала своего "папочку".
Издали нельзя было понять, о чем идет разговор, однако, если судить по
выражению лиц и резким жестам, беседа носила явно не ласковый характер.
Васе захотелось подойти поближе, но в это время из прибрежных кустов на
насыпь вынырнул Воронкин. Оглядевшись, Валера подошел к Цветкову и
зашептал;
- Хило мое дело, Васек. Спину, кажись, разбарабанило от дроби. Прямо
скипидаром жжет. Как бы заражение не подхватить, хана тогда мне будет...
- Деньги принес? - сердито спросил Вася..
Валерка поморщился:
- Деньги есть, но кореша без залога не дают. У тебя не найдется
чего-нибудь под залог?
- Только часы...
- Годятся! - обрадовался Валерка. - Давай их сюда. К танцплощадке не
суйся - там, кажись, оперуполномоченный угрозыска кого-то пасет, запросто
повязать может. Ныряй в кусты к берегу и жди. Проклятым стать, появлюсь с
червонцами...
Вася снял с руки часы и передал их Валерке. Показав взглядом на
разговаривающих Крыловецкую и бородатого мужчину, спросил:
- Не знаешь, с кем это она?..
Воропкин оттопырил нижнюю губу:
- В натуре, незнакомый "Борода", Чего-то они друг другу права качают.
Надо бы "Кошке" рот заткнуть... Короче, бегу к дружкам. Жди на берегу...
Валерка юркнул с насыпи по тропинке в прибрежные кусты. Крыловецкая вроде
бы заметила стоящего на мосту Цветкова. Несколько раз она бросила в его
сторону короткий взгляд. Мужчина тоже покосился. Вася подумал, что оказался
в роли подглядывающего, и сразу стал спускаться по тропинке следом за
Воронкипым. Спустившись к реке, он прошел вдоль берега. Отыскал в кустах
небольшую травянистую полянку, сел Вечер угасал. На танцплощадке играла
музыка. Цветков вытащил из кармана отнятую у мальчишек пачку "Космоса".
Хотел закурить, но вспомнил, что нет спичек.
Сколько прошло времени, Вася не знал. Ему казалось, будто сидит он здесь
уже целую вечность, а Воронкин с обещанными деньгами как в воду канул.
Наступила ночь. На безоблачном небе замигали яркие звезды. От реки повеяло
прохладой и сыростью. Страшные мысли давили Васю. Внезапно на тропе со
стороны танцплощадки послышались частые шаги. Думая, что наконец-то
появился Воронкин, Цветков обрадованно встал. Вместо Воронкина из кустов
вышла Ирина Крыловецкая. В ее руке дотлевал огонек сигареты,
- Кое-как нашла тебя, Мастер. Ты что прячешься? Видел, как я храбро
срезалась с папочкой? - нетрезвым голосом, словно заискивая, спросила она.
Цветков молча достал сигарету и грубовато попросил прикурить. Ирина
чиркнула зажигалкой. Чуть не задохнувшись дымом от первой же затяжки, Вася
раздавил подошвой ботинка сигарету и со злостью швырнул пачку "Космоса"
через кусты.
- Что молчишь. Мастер? - спросила Ирина.
- Зачем сюда пришла?
- Чтобы переговорить с тобой.
- Нам не о чем больше разговаривать.
- Ой ли?.. - Ирина бросила окурок и сразу же закурила вновь. - Как ты все
легко решаешь... Пусть я была замужем. Что от этого меняется?
- Ты подло обманывала меня с самой первой встречи. Я не могу этого
простить, - сухо отрубил Вася.
Ирина в несколько затяжек прикончила вторую сигарету. Тихо спросила:
- Если ты такой принципиальный, то как же посмел без разрешения
заглядывать в мой паспорт?
- Я не заглядывал в него.
- Стыдно признаться?
- Я не заглядывал в паспорт, - повторил Вася.
- Трус ты. Мастер, и к тому же - подонок...
- А ты... ты... - от оскорбления у Васи перехватило дыхание.
- Шлюха!
Крылопецкая ловко, почти не размахиваясь, залепила хлесткую пощечину.
- Кошка! Гадина! - по-детски выкрикнул Вася.
И тотчас от пощечин у него засверкало в глазах. Инстинктивно прикрывая
лицо ладонью, Вася почувствовал, как из носа на подбородок потекла теплая
струйка. Он замахнулся, чтобы дать сдачн, но как раза этот момент из кустов
выскочил невысокий парень, и вся сила Васиного удара досталась... Славе
Голубеву.
Чувствуя погоню, Цветков ломился напролом через кусты. Затемненными
аллеями он обогнул танцплощадку, крадучись перемахнул прнмостовую насыпь и
вбежал в тополевую рощу возле озера, у старого пожарного настила.
Прислонился к толстому тополю, кое-как перевел дыхание. Сердце стучало так
учащенно и сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Отдышавшись,
поразился необычайной тишине, нарушаемой лишь легким шелестом листвы да
