астролябия. Ковер был расстелен прямо на цементном полу. Крофорд кивком
предложил гостье сесть. Потом прикрыл микрофон рукой и сказал:
- Старлинг, все это просто какой-то вздор, но скажите, вы передавали
что-нибудь Лектору в Мемфисе?
- Нет.
- Никаких предметов?
- Никаких.
- Вы принесли ему картины и прочую ерунду из его бывшей камеры.
- Но не отдала. Все это и сейчас в моей сумке. А он только возвратил
мне папку. Это все. Крофорд прижал трубку щекой. К плечу: - Копли, это
просто чушь собачья. Вы должны немедленно призвать этого зарвавшегося
кретина к порядку. Свяжитесь с шефом. Да, и не откладывайте. - Он
выключил телефон и засунул трубку в карман. - Хотите кофе, Старлинг? Или
кока-колы?
- Вы связываете это с передачей Лектору какого-то предмета?
- Чилтон заявил, что вы оставили ему отмычку для наручников. Слава
Богу, он считает, что сделано это не нарочно, а просто по небрежности.
Когда Крофорд был зол, его глаза напоминали глаза черепахи. Он наблюдал
реакцию девушки. - Может, Чилтон пытался приударить за вами, Старлинг? В
противном случае я ничего не могу понять.
- Может быть...
- Копли сказал, что машина "скорой помощи" пока не обнаружена.
Полиция перевернула вверх дном всю округу.
- Я же абсолютно не знаю детали, - покачала головой Старлинг. - Радио
только констатировало факт: доктор Лектер убил двух полицейских и
скрылся.
- Двух служащих Департамента исправительных учреждений. Их имена Бойл
и Пембри. Вы знали их?
- Да, - девушка кивнула. - Они..., выгнали меня тогда... Но вообще
дело они знали, - задумчиво добавила Старлинг. - Как ему это удалось,
мистер Крофорд?
- Хотите знать?
- Она кивнула. - Врачи по ошибке положили в "скорую" Лектера, приняв
его за изуродованного Пембри.
- Он успел надеть форму? Да, они были примерно одного размера.
- Лектер натянул одежду Пембри, а заодно и часть кожи его лица.
Немного взял от Бойла. Тело Пембри изверг завернул в простыни со своей
кровати, чтобы не капала кровь, и положил на крышу кабины лифта. Сам лег
на пол и три раза выстрелил в потолок, чтобы поднять суматоху. Куда
девался пистолет неизвестно - возможно, он сунул его себе в штаны.
Приехала "скорая". Везде полно полицейских, военных... Врачи, действуя
самым лучшим образом, моментально установили дыхательный аппарат, на
самые страшные, кровоточащие места наложили тампоны и, завывая сиреной,
укатили. Свое дело они сделали. Но машина так и не попала в больницу.
Полиция все еще разыскивает ее. Не очень-то я надеюсь на то, что врачи
живы. Копли сказал, что они прослушали запись приема сигналов в
диспетчерской. "Скорую помощь" вызывали дважды. Скорее всего Лектер сам
позвонил, прежде, чем начать стрельбу. Долго лежать он не мог. Доктор
очень любит позабавиться.
Старлинг никогда раньше не слышала в голосе шефа такой искренней
горечи.
Ей всегда казалось, что горечь - это признак слабости. Она
испугалась.
- Но это вовсе не означает, что он все время лгал, - проговорила
девушка. - Разумеется, кому-то он наговорил ерунды, либо нам, либо
сенатору. А, может быть, и нет. Миссис Мартин он назвал имя Билли Рубина
и заверил, что больше ничего не знает. Мне рассказал, что это некто,
считающий себя транссексуалов. А последние его слова были: "Почему бы не
достроить арку?" Он говорил о своей теории изменения пола...
- Знаю. Читал ваш отчет. Это не даст ничего, пока мы не будем иметь
списки из клиник. Алан Блум лично занимается этим. Они нам пообещали. Я
очень на них надеюсь.
- Мистер Крофорд, что я должна сейчас делать?
- Вам был поручен Лектер. С заданием вы справились. Не хочу, чтобы
страдала ваша учеба и из-за пропусков занятий пришлось потерять еще
полгода.
- А как же Кэтрин Мартин?
- Девушка уже почти сорок восемь часов в руках маньяка. Если мы не
возьмем его, то, скорее всего, завтра или через день он покончит с ней.
Если, конечно, будет действовать, как в прошлый раз.
- Сейчас у нас есть не только Лектер.., вернее, был Лектер...
- Да. Пока обнаружено шесть человек с именем Уильям Рубин, все так
или иначе подходят под описание. Но не до конца. За последние десять лет
зарегистрировано только пять случаев заболевания сибирской язвой.
Осталось проверить немного.
- Что еще?
- Клауса мы так и не смогли идентифицировать. Интерпол ничего
интересного не сообщил. Если что-то появится, вы нам поможете,
Старлинг?
- Конечно, мистер Крофорд.
- Тогда отправляйтесь в свою академию.
- Если бы вы не хотели, чтобы я занималась этим делом, он бы не
потащили меня с собой в этот жуткий дом погребальных церемоний, мистер
Крофорд.
- Да, - согласился они добавил: - Видимо, не следовало этого делать.
Но тогда у нас не было куколки и бабочек. Не забывайте о себе. Куантико
- место достаточно безопасное, но выходя за пределы кампуса, вы должны
всегда иметь при себе оружие. По крайней мере, пока доктор Лектер на
свободе.
- А вы? Он ненавидит вас. И постоянно думает о мести.
- Об этом думают многие, Старлинг, во всех наших тюрьмах. Возможно,
когда-нибудь он и придет по мою душу но сейчас Лектер будет очень занят.
Свобода для него слитком дорога, и он не станет так скоро рисковать ей.
В кармане Крофорда загудел вызов. Он взял трубку выслушал что-то,
проговорил "о'кей" и отключился.
- Они разыскали машину в подземном гараже аэропорта, - сказал он и
покачал головой. - Ничего хорошего. Бригада в фургоне. Все до одного
мертвы. - Крофорд снял очки и полез в карман за платком, чтобы протереть
стекла.
***
Кэтрин Бэйкер Мартин почти постоянно пребывает в этой ненавистной
темноте. Сознание погружается во мрак, а в короткие, беспокойные минуты
сна ей кажется, что мрак заполняет уже все тело. Тьма коварно проникает
в нее через уши, нос, ее влажные пальцы лезут внутрь через любое
отверстие.
Девушка закрывает одной рукой рот и нос, другую засовывает между ног,
сжимает ягодицы, ухом прижимается к матрацу.
Второе она вынуждена отдать в распоряжение всеобъемлющей тьмы.
Вместе с мраком в нее проникают звуки, и Кэтрин просыпается. Знакомый
звук швейной машинки. То быстрее, то медленнее.
Он что-то шьет. Здесь, внизу, этот звук причиняет боль Стук швейной
машинки означает свет. Залитая солнцем комната для рукоделия в детсте..,
экономка.., дорогая трудолюбивая пчелка за машинкой.., ее котенок играет
со шторой...
Воспоминания прошлого прогоняет голос ниоткуда:
- Крошка, не надо.
Если я уколюсь, что мы будем делать? Я так устал.
Да, да, моя любовь. Ты получишь что-то вкусненькое, когда мы покончим
с этим... Кэтрин не знает, сколько времени находится в заключении. Она
помнит, что дважды мылась. Причем второй раз стоя в полный рост, потому
что он хотел при свете рассмотреть ее тело. Но свет фонаря слепил ее, и
она не уверена, смотрел ли он вниз. Кэтрин Бэйкер Мартин в обнаженном
виде во всех отношениях была женщиной высшего класса и отлично знала об
этом. Он тоже должен увидеть, как она красива. Она страстно желает этого
из самой глубины своего заточения. обмывая тело, она тихо говорила себе:
"Близость во время полового акта есть не что иное, как близость во время
сражения". кушать он дает ей мало, и она хочет соблазнить его побыстрей,
пока есть силы. Она знает, что одержит верх над этим человеком. Она
знает, что сумеет защитить себя. Но сначала надо заставить этого дикаря
взбеситься и наброситься на нее, изнемогая от похоти, надо соблазнить
его несколько раз подряд, чтоб он рухнул в изнеможении. Она знает, если
ее ноги хоть раз обхватят его шею, то за секунду или две он улетит на
небеса к Иисусу. Смогу ли я выдержать это? Да, черт побери, смогу,
должна выдержать. Помни: глаза и яйца, глаза и яйца, глаза и яйца. Она
заканчивает мыться, одевает чистый костюм, звуки сверху замолкают. Когда
ведро с водой на тонком шнуре ползет вверх, ответа на ее слова нет, и
когда опускается полотенце тоже.
И вот теперь она молча сидит, прислушиваясь к стуку швейной машинки.
Она не станет звать его. Она будет дожидаться своего часа.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
Засунув руки глубоко в карманы, Крофорд молча стоял посреди своего
кабинета.
В таком состоянии он находился с 12.30 до 12.33 ночи, стараясь найти
какой-то выход. Потом отправил телекс в калифорнийский отдел
автотранспорта с просьбой разузнать все, что можно, про автомобиль,
который, по словам Лектера, Распейл купил в Калифорнии. Именно тот,
который был свидетелем большой любви между Распейлом и Клаусом. Затем,
сидя на диване, он придумал частное объявление для всех центральных
газет: "Крем с ароматом Юноны, модель 21, ищет человека, способного
оценить и качество, и количество. Крем для рук, тела, лица - вы
встречали меня в журналах. Теперь я сам хочу посмотреть на вас".
Голова его в изнеможении упала на грудь. Зеленый экран компьютера
отразился бликами в стеклах очков. На дисплее начали появляться слова.
Во сне он кивал головой, будто бы реагировал на входящую информацию.
Текст гласил следующее:
"МЕМФИС.
ДВА ПУНКТА ПО РАССЛЕДОВАНИЮ В КАМЕРЕ ЛЕКТЕРА.
1) КЛЮЧ ДЛЯ ОТКРЫТИЯ ЗАМКОВ НАРУЧНИКОВ СДЕЛАН ИЗ СТЕРЖНЯ ШАРИКОВОЙ
РУЧКИ.
БАЛТИМОРУ ПРОВЕРИТЬ КАМЕРУ ДОКТОРА. КОПЛИ. МЕМФИС.
2) ЛИСТ БУМАГИ ОСТАВЛЕН В ТУАЛЕТЕ. ОРИШНАЛ СЛЕДУЕТ ДАЛЕЕ. СОДЕРЖАНИЕ
ИССЛЕДУЕТСЯ. ПЕРЕДАНО БЕНСОНУ - КРИПТОГРАФИЯ". потом из нижнего края
экрана медленно появилось графическое изображение: С33Н36ILTN4О6 двойной
мягкий вызов компьютера не разбудил Крофорда, зато три минуты спустя это
сделал телефон. Звонил Джерри Барроуз из Национального центра
криминальной информации.
- Посмотрите на экран, Джек.
- Секунду, - ответил Крофорд. - Да, да, вижу.
- В лаборатории уже успели расшифровать. Я имею в виду художества,
оставленные Лектором в сортире. Цифры между букв, составляющих фамилию
Чилтона связаны с биохимией. С33Н36N4О6 - это формула пигмента в
человеческой желчи, который называется Били Рубин. В лаборатории
полагают, что это основной красящий агент нашего дерьма.
- Ересь какая-то...
- Вы были правы, говоря о Лекторе, Джек. Он просто издевался над
всеми. Да, сенатору Мартин не повезло. В лаборатории сказали, что Били
Рубин почти такого же цвета, как волосы Чилтона. Они назвали это "юмором
сумасшедшего". Вы видели Чилтона в шестичасовом выпуске новостей?
- Нет. Чилтон только и твердил: "Надо искать БИЛЛИ РУБИНА".
А потом пошел ужинать с репортером. Именно там он и находился, когда
сбежал Лектер. Настоящий мешок с дерьмом!
- Лектер сказал Старлинг: "Вы должны помнить и знать, что Чилтон не
имеет никакого медицинского образования".
- Да, я читал это в отчете. Думаю, он хотел переспать с Кларис, а та
его отшила. Возможно, он глухой, но уж, конечно, не слепой. Как она,
кстати?
- Думаю, нормально. Сильно устала.
- Считаете, Лектер и ее обманул?
- Возможно. Пока мы имеем в виду и эту нить, хотя и не знаем, что
получим из клиник. Я все время думаю, что не, следовало копаться в
судебных документах. Мне противно сознавать, что я вынужден зависеть от
них.
- Послушайте, Джек, у вас есть люди, которым хорошо известна
внешность Лектера?
- Конечно.
- Вы же отлично знаете, что иногда он любит от души посмеяться.
- Возможно, но это продлится недолго, - ответил Крофорд.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Доктор Ганнибал Лектер стоял около окошка администратора дорогого
отеля "Маркус" в Сент-Луисе. На нем были коричневая шляпа и застегнутый
на все пуговицы плащ.
Аккуратная повязка скрывала нос и щеки.
Он зарегистрировался под именем Ллойда Уаймэна, успев натренироваться
