Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Пол Андерсон Весь текст 187.01 Kb

Планета, с которой не возвращаются

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16
раса, они млекопитающие,  единственные  млекопитающие  на  планете.  Любой
биолог - эволюционист удивится этому факту. Они  живут  под  землей  и  не
имеют сельского хозяйства, используют поверхность только для охоты и сбора
растений. Традиция, моральный кодекс должен иметь смысл, а этот не  имеет.
Наши проводники не сумели распознать ядовитую ящерицу, которая,  вероятно,
широко распространена и представляет угрозу для них самих; даже  если  они
лично никогда сами не видели ее, они обязательно  должны  были  слышать  о
ней, как американец слышал о кобре. Дальше еще хуже: они попали в  ловушку
прилива,  потеряли  одного  их  своих  -  в  шестидесяти   километрах   от
собственного дома! Они ничего не знали об этом проклятом месте!
     Я говорю вам, рорванцы - подделка, фальшь. Они  играют  с  нами.  Они
такие же туземцы на этой планете, как и мы!
     Молчание. Молчание было таким полным, что Лоренцен слышал  отдаленное
гудение двигателей. Его собственное сердце стало так  сильно  биться,  что
заглушило все, кроме слов Гуммус-луджиля:
     - Иуды! Если вы правы...
     - Говорите тише. Конечно, я  прав.  Только  это  объясняет  все.  Это
объясняет также, почему  нас  так  долго  вели  с  юга.  Они  должны  были
построить  все  это.  А  когда  прибудут  их  "ученые"  и   "представители
правительства", они прибудут с рорванского космического корабля!
     Гуммус-луджиль медленно и удивленно покачал головой.
     - Никогда не подумал бы...
     - Нет. Нас вели вперед, давали гладкие подходящие  объяснения,  когда
мы удивлялись чему-нибудь. Вначале  им  помог  это  языковой  барьер,  мы,
естественно, не задавали вопросов, и они не должны  были  отвечать  прямо.
Это вовсе не такой уж трудный язык. Я сам изучил его,  как  только  решил,
что это не трудно.  Когда  я  вначале  пытался  изучать  его,  мне  давали
множество неверных сведений - все это ложь!
     Например, у них вовсе  нет  вариативных  наименований  предметов,  во
всяком случае не больше, чем в  английском  или  турецком.  Как  только  я
отбросил ложную информацию...
     - Но зачем? Зачем они делают это? Что они надеются выиграть?
     -  Конечно,  планету.  Если  мы  дома   сообщим,   что   здесь   есть
высокоцивилизованные туземцы, Земля утратит интерес к  Троасу  и  их  люди
смогут колонизовать планету. Вот тогда для  нас  уже  действительно  будет
поздно, планета на самом деле  будет  принадлежать  им,  и  мы  не  сможем
отобрать ее у них.
     Гуммус-луджиль встал.  Лицо  его  было  угрюмо,  за  несколько  минут
изменился его взгляд на многое.
     - Хорошо сделано, Джон! Черт меня возьми, если вы не правы. Но...  Вы
думаете, они хотят убить нас?
     - Нет. Они спасли Джоаба и Фридриха, вспомните, когда легко могли  бы
оставить их умирать. Думаю, они не убьют нас, если только  не  заподозрят,
что мы знаем правду. Наш отрицательный доклад дома  для  них  ценнее,  чем
наше исчезновение.
     - Что ж...  -  Гуммус-луджиль  улыбнулся,  белые  зубы  осветили  его
широкое смуглое лицо. - Тогда все  просто.  Мы  играем  с  ними,  пока  не
вернемся в лагерь, а потом говорим...
     - Но это не так просто, Кемаль! Эвери в сговоре с ними!



                                    16

     На этот раз инженер не сказал ничего, но рука его сама  потянулась  к
висевшему на поясе пистолету.
     - Эвери... старина Эвери, - сказал  Лоренцен.  Внутри  него  нарастал
болезненный смех. - Он подделывал эти лингвистические сведения.  Он  давал
большинство ответов на наши  вопросы.  Он  учил  рорванцев  и  засиживался
допоздна, говоря с ними... - Он кратко пересказал подслушанный разговор.
     - Вы считаете, что происшествие с "Да  Гама"...  связано  с  ними?  -
Голос Гуммус-луджиля был хриплым.
     - Все совпадает, не правда  ли?  Первая  экспедиция  исчезла.  Вторая
встретила при своей подготовке множество помех, вплоть до внезапной  смены
всего руководства Института. Правительство  помогло  набрать  добровольцев
для  этой  экспедиции,  и  у  нас  получился  самый   плохо   подобранный,
конфликтующий, недееспособный экипаж, какой когда-либо поднимал корабль  в
космос. Эвери с самого начала был  психологом  экспедиции,  но  ничего  не
сделал, чтобы уладить эти конфликты. Эвери занимает официальный  пост,  он
один из тех советников, на кого все больше и больше опирается парламент...
И когда мы, несмотря ни на что, все-таки вылетели, появились  рорванцы.  А
если мы захотим отправиться домой с положительным сообщением - что ж, ведь
"Да Гама" исчез!
     Пот блестел на их лицах, когда они  стояли  друг  против  друга.  Они
тяжело дышали, и Лоренцен вновь начал дрожать!
     - Но правительство... - Гуммус-луджиль почти простонал это.
     -  Не  официальное  правительство.  Парламент  действует  в  чашке  с
золотыми рыбками. Психократы, советчики, незримая власть - они имеют своих
людей повсюду. Одного патрульного корабля, полностью укомплектованного  их
людьми, вполне достаточно, чтобы  позаботиться  о  "Да  Гаме".  Достаточно
будет и для нас.
     - Но почему? Во имя господа, почему?
     - Не знаю. Может, никогда и  не  узнаю.  Но  представьте  себе  более
старую цивилизацию, чем наша - может быть, рорванцы, психократы на Земле -
лишь их орудие, а может, и те, и другие - лишь игрушки в руках  обитателей
какой-нибудь другой планеты. Они не хотят, чтобы люди вышли в  межзвездное
пространство.
     Вновь наступило молчание, они думали о миллиардах солнц и  о  великой
холодной тьме между ними.
     - Хорошо, - сказал наконец Гуммус-луджиль. - Но что  же  нам  делать?
Теперь?
     - Не знаю, - с огорчением сказал Лоренцен. - Может, стоит  подождать,
выиграть время, пока  мы  сможем  застать  капитана  Гамильтона  одного  и
поговорить с ним. Но,  с  другой  стороны,  нам  могут  и  не  дать  такой
возможности.
     - Да. Может случиться все что угодно. Если  кто-то  -  или  что-то  -
узнает, что мы знаем... Или, возможно, рорванцы  решат  не  рисковать,  не
оставлять все на потом и уничтожат нас и лагерь, пока Гамильтон ничего  не
подозревает. - Гуммус-луджиль взглянул на передатчик, стоявший в  углу.  -
Сомневаюсь, чтобы можно было вести передачу отсюда. Здесь в стенах слишком
много металла, он будет экранировать нас. Нужно выйти наружу.
     - Ладно, - Лоренцен встал и взял в руки  ружье.  -  Сейчас  такое  же
подходящее время,  как  и  любое  другое.  -  В  лагере  были  установлены
робомониторы,  которые   автоматически   записывали   все   сообщения   их
передатчика и в случае необходимости поднимали тревогу.
     Астроном вновь выглянул в главный  коридор.  Ничего  не  двигалось  -
тишина, гробовое молчание. Лишь гулкий стук сердца.  Лоренцен  задал  себе
вопрос, сумеют ли они выбраться из пещеры и вернуться незамеченными.
     А если нет - все равно следовало рискнуть. Пот заливал его  лицо,  он
не мог унять нервную дрожь, но работу все равно нужно было сделать. С этим
было связано больше, чем просто овладение Троасом. Солнечная система,  все
человечество должно знать, кто здесь подлинный  хозяин,  иначе  никогда  в
оставшиеся дни не будет Лоренцен знать мира.
     Гуммус-луджиль  надел  на  плечо  лямку  приемопередатчика  и  встал,
хмурясь. В одной руке у него было ружье, за поясом  -  нож.  Приготовления
закончены, пора начинать.
     Они вышли в коридор. Глаза их задержались  на  занавесе,  закрывавшем
вход в соседнее помещение. Там был Эвери. Хорошо было бы застать  Торнтона
и фон Остена одних, но они  не  могут  рисковать  разбудить  человека  или
существо, называвшее себя Эдвардом Эвери.
     Длинный ряд дверей; их тихие шаги, казалось, отдавались  грохотом;они
шли из центральной пещеры к выходу в молчаливой пустоте туннелей.
     Из бокового туннеля вышел рорванец. Он держал мушкет и преграждал  им
дорогу. Желтые глаза сверкнули внезапной тревогой, он спросил:
     - Куда вы идете?
     Лоренцен вовремя удержал себя от ответа: предполагалось,  что  он  не
знает языка. Он улыбнулся, развел руками и подошел ближе.  Ружье  рорванца
задрожало. Если они были неожиданными гостями... Наконец он принял решение
и оттолкнул их назад.
     - Конечно, - горько прошептал Гуммус-луджиль. - А завтра нам  скажут,
что это для нашего же блага, потому  что  тут  много  опасных  хищников...
Подойдите к нему, Джон. Не угрожайте, а пытайтесь поспорить.
     Лоренцен кивнул. Он приближался, пока мушкет почти не  уперся  ему  в
живот.
     - Послушай, - терпеливо сказал он, - мы всего лишь хотим прогуляться.
Разве нельзя? Все, что нам нужно, это небольшая прогулка.
     Охранник выкрикнул "Нет!" и попытался оттолкнуть его.  Гуммус-луджиль
оказался рядом с Лоренценом. Он схватил мушкет и потянул  его  в  сторону.
Лоренцен тоже ухватился за мушкет, вдвоем  они  вырвали  его  у  рорванца.
Турок выбросил вперед кулак. Последовал глухой  стук,  рорванец  откинулся
назад и упал. Гуммус-луджиль оседлал его, схватив за горло.
     Через мгновение:
     - Все в порядке. Оторвите полосы от его одежды, нужно его  связать  и
заткнуть рот. Может, лучше убить этого ублюдка, но...
     Через минуту они вновь быстро шли по туннелю. Шума было мало, тревоги
никто не поднял. Но в любой момент пещера может ожить.
     Перед  ними  появился  выход  из  туннеля  -   сине-черная   тьма   и
безжалостная яркость звезд Геркулеса.  Они  выбежали  наружу,  вокруг  них
деревья, над ними - небо, в отдалении послышался крик какого-то животного.
- Сюда, - подальше от пещеры -  этот  чертов  часовой!  Теперь  ничего  не
поделаешь, нужно действовать. -  Гуммус-луджиль  присел  на  корточки  над
своим  радиопередатчиком.  Пальцы  его  пробегали  по  клеммам.  -  Должен
прогреться - что мы будем делать после передачи?
     - Не знаю.  Попытаемся  спрятаться  где-нибудь.  -  Лоренцен  пытался
успокоить дыхание. Ему казалось, что биение его сердца слышно повсюду.
        Панель   передатчика   осветилась,   загорелся   круглый   глазок.
Гуммус-луджиль  надел  наушники  и   сделал   несколько   пробных   ударов
ключом.
     - Нет, еще не нагрелся.
     Началась  тревога,  послышался  высокий  скрежещущий  звук,   который
пронзил Лоренцена, как мечом. Он отскочил назад, поднял  ружье  и  глотнул
воздуха.
     - Боже, они нашли часового.
     - Или где-то у них спрятан  детектор,  который  поднял  тревогу,  как
только мы начали передачу. - Гуммус-луджиль мрачно выругался.
     Во входе в туннель показались гибкие фигуры, черные на светлом  фоне.
Сквозь вой сирены пробился голос рорванца:
     - Прекратите! Прекратите передачу по радио(?), или мы убьем вас!
     Гуммус-луджиль начал передачу. Лоренцен  побежал  от  него  зигзагами
между деревьев. гибкие ветви хватали его за ноги, он споткнулся, выругался
и болезненно ушиб локоть о скрытую дверь.  Но  внимание  врагов  следовало
отвлечь от  радиопередатчика,  Гуммус-луджиль  должен  прожить  достаточно
долго, чтобы передать сообщение. Лоренцен крикнул. Бояться было некогда.
     Грянула дюжина мушкетов. Он слышал гневное жужжание свинца мимо своих
ушей, несколько пуль ударило в ствол, за  которым  он  прятался.  Это  был
толстый ствол, на высоте полутора  метров  разделявшийся  на  две  главные
толстые ветви. Он пристроил ружье в  развилке  и  установил  переключатель
автоматического огня. Рорванцы бежали к нему.
     Его автомат заговорил короткими очередями,  без  предательских  линий
огня.  Неопределенная  масса  бегущих  теней   раскололась.   Он   услышал
болезненные  крики,  увидел,  как  они  падают,  и  даже  в  этот   момент
почувствовал сожаление.
     -  Джугац,  Аласву,  Силиш,  Менуша,  Синарру,   вы   были   хорошими
товарищами. Вы были моими друзьями все-таки.
     Рорванцы отступили - от рощи и от светлого пятна  выхода  из  пещеры.
Они окружали рощу, но каждую секунду очереди останавливали их.
     Заговорило что-то вроде  пистолета-пулемета,  посылая  горячие  белые
трассы в темноту под деревьями. Итак, они пустили  в  ход  свое  настоящее
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама