Она была свободна.
Халла опустила глаза и стала пристально вглядываться в бездонную
малиновую глубину сияющего кристалла Кайбурр, затем осторожно выбралась,
заглядывая в туманную дымку Мимбана.
Там, снаружи, ждал вездеход, на котором они прибыли. Скрытый в нем,
лежал Ки, насмерть сраженный ударом Дарта Вейдера. Двое роботов Люка были
отключены и неподвижно стояли поблизости.
- Черт, - пробормотала про себя Халла, - ах, черт!
А потом она стала карабкаться на кучу обломков... назад в храм.
- Люк! - Халла приподняла обмякшее тело и заглянула в его застывшее
лицо. - Люк, мальчик мой! Ну, давай же, ты пугаешь старую Халлу.
Глаза приоткрылись и искоса взглянули на нее:
- Халла?
Она облизнула губы, обратила взгляд в небо, потом положила кристалл к
нему на колени, оттолкнув его от себя, так, словно тот обжигал ее:
- Вот. Я мало что могу с ним сделать. Я обманщица, шарлатан, а не
повелительница Силы. Что ж, я смогу проделывать с ним новые салонные
фокусы... Я истрачу его мощь понапрасну, а Империя все равно очень скоро
отыщет меня.
Люк перевел взгляд с ее лица вниз, на пульсирующий камень, лежавший у
него на коленях:
- Кристалл увеличивает Силу. - Он закашлялся, задыхаясь. - Что толку
от этого теперь?
- Я не знаю! - яростно выкрикнула она. - Он был тебе нужен, ну, так,
черт побери, вот он! Чего еще ты от меня хочешь? Что я еще могу сделать? -
Она потрясла обеими руками у него перед носом, в бешенстве от сознания
собственной беспомощности.
- Ничего, Халла, - Люк мягко улыбнулся ей. - Думаю, здесь уже ничего
нельзя сделать. - Он протянул руки, лаская кристалл. - Он такой теплый...
приятный.
- Ты сошел с ума, - фыркнула Халла. - Это холодная каменная глыба.
- Нет... он теплый, - настаивал Люк. - Странное тепло.
Потеряв сознание, юноша упал навзничь, все еще сжимая в руках
кристалл.
Халла встала и отвернулась:
- Глупая старуха, - проклинала она себя. - Черствая глупая старуха. Я
должна была помочь им, когда это могло еще принести хоть какую-то пользу.
Я должна была... - Она заколебалась и с беспокойством нахмурилась.
Действительно ли в полутемном храме стало светлее, или это ей только
почудилось? Халла обернулась, и от изумления глаза ее чуть не выскочили из
орбит.
Неподвижное тело Люка было окутано густой красной волной света.
Сияние кристалла в его руках стало неестественно ярким. И свет не
оставался на одном месте. Он двигался, трепетал, бежал по всему телу Люка,
как живое существо. Он выискивал все впадины, каждый палец, каждый
волосок, как древние огни Святого Эльма на такелаже кораблей.
Спустя несколько мгновений экстаза, показавшихся бесконечно долгими,
сияющая оболочка исчезла, всосанная кристаллом, к которому вернулся его
обычный цвет.
Люк сел так резко, что Халла не смогла сдержать короткий вскрик. Он
моргнул, затем посмотрел на нее. Неуверенными шагами, словно она
собиралась заговорить с привидением, Халла приблизилась к юноше.
- Люк, мальчик? - спросила она шелестящим шепотом.
- Халла. Что случилось? Я... - он повернул голову, и взгляд его упал
на безмолвную дыру, поглотившую Дарта Вейдера. - Это я помню. И еще я
помню... Халла, я умер!
- Ну, видимо, тебе это показалось скучным, - без улыбки сказала
Халла. - Это был кристалл... что-то в кристалле. Сила...
- Не помню, - сказал Люк, тупо качая головой. Потом протянул руку и
коснулся плеча Принцессы: - Лея?
- Ты держал кристалл, - медленно объяснила ему Халла. - Обеими
руками. Помнишь старые легенды... о том, как жрецы храма умели исцелять?
- Не понимаю, - прошептал Люк. Но он снова взял кристалл обеими
руками, поднял и закрыл глаза, стараясь сосредоточиться и расслабиться
одновременно. Сияние кристалла усилилось.
- Понимаю, - прозвучал голос, исходивший из тела Люка. Он мог
принадлежать Люку, но мог быть и не его.
Кристалл снова стал испускать багряный свет. Сияние побежало по рукам
Люка и остановилось, дойдя до локтей. Держа кристалл одной рукой, он
открыл глаза. Потом, как человек, двигающийся во сне, он протянул руку
вниз. Кончик пальца дотронулся до лица Принцессы и провел по шраму,
оставленному Вейдером. По мере того, как багряное сияние скользило вдоль
шрама, он исчезал. Халла видела, как движутся ткани, складываются и
заживают вслед за ним.
Медленно, в молчании, под восхищенным взглядом Халлы Люк продолжать
водить по всем ранам, нанесенным Принцессе Вейдером. Закончив, он на
долгое мгновение приложил открытую ладонь сначала к ее сердцу, затем - ко
лбу. После этого Люк откинулся. Сияние кристалла опять стало нормальным.
Прошло несколько минут. Невредимая и снова прекрасная, Лея Органа
медленно села. Она поднесла обе руки к голове.
- С тобой все в порядке, Лея? - заботливо спросил Люк.
Она вздрогнула и уставилась на него:
- Люк, у меня ужасно болит голова.
- Голова, - эхом отозвался Люк. Потом с улыбкой обернулся к Халле.
- У нее болит голова.
Халла усмехнулась ему в ответ, хмыкнула, а потом разразилась
облегченным смехом. Люк присоединился к ней, его смущенный счастливый смех
время от времени прерывался кашлем. Кристалл излечил внутренние
повреждения, но у него еще было небольшое кислородное голодание.
Внезапно на лице у Принцессы появилось выражение неуверенности. Она
оглядела себя. Недавние события вдруг нахлынули на нее, и она притронулась
к своей ноге и лицу.
- Они исчезли, - прошептала она, не веря своим глазам. - Зажили.
Каким образом?
Люк посерьезнел:
- Это кристалл, Лея. Он исцелил меня, исцелил тебя, а я даже не
сознавал, что он это делает. Все, что Халла предполагала насчет него, -
правда. Он действительно использует Силу. Это кристалл вылечил тебя,
Лея... не я.
- Ну-ну, Люк, мальчик, - с упреком сказала Халла, - кристалл
действовал через тебя. Без тебя это был бы просто кусок камня.
- Люк, мы... - Лея запнулась и нервно огляделась. - А как?..
Люк упокоил ее:
- Там, внизу. - Он указал на яму. - Я так и не услышал, как он
ударился о дно. С Вейдером покончено, Лея. - И все же... даже, когда Люк
произнес эти слова, он снова ощутил тот же странный трепет Силы,
напоминавший запах серы.
Лея нарушила поток его мыслей:
- А как Трипио и Арту?
- С ними все в порядке, - ответила Халла. - По крайней мере, мне так
показалось, когда я... э-э, проверяла вездеход совсем недавно - хотела
выяснить, не устроил ли там ловушку ваш Дарт Вейдер. Они отключены, но
никаких видимых повреждений вроде не было.
Люк облегченно вздохнул и обнял Лею за плечи. Она не пошевельнулась и
не сбросила его руку.
- Вот, - сказал он, передавая кристалл Халле. Та с сомнением
посмотрела на камень, потом благоговейно взяла его в руки. - Можешь пока
оставить его у себя, раз ты летишь с нами.
- С вами? - осторожно спросила Халла. - Зачем вам нужна усталая,
старая женщина? Какую пользу я могу вам принести?
- Огромную, - заверил ее Люк. - Просто колоссальную. Мы в целости и
сохранности увезем тебя с собой с Мимбана. А потом, если тебе по-прежнему
не захочется присоединиться к делу "кучки разбойников", тебе не надо будет
этого делать. - Он мечтательно задумался. - Я знаю другого человека,
контрабандиста и пирата, который когда-то думал так же, как и ты.
- Нечего меня сравнивать со всякими контрабандистами и незачем меня
подгонять, - сердито заявила Халла. - Меня можно было бы убедить...
впрочем, одной Силе известно, чего ты от меня хочешь. А куда это я с вами
полечу?
Люк взглянул на Лею и улыбнулся:
- Мы опаздываем на очень важную встречу на Серкарпусе-4, - сообщил он
Халле. - С движением подполья. Мы еще сделаем из тебя
революционера-идеалиста, Халла.
- Сомневаюсь, - фыркнула она. Но следуя за ними из храма Помоджемы
наружу, больше не возражала.
Вернувшись к вездеходу, Люк привел в действие необходимые рычаги.
Арту вернулся к жизни первым, за ним - ошеломленный Трипио.
- О, сэр! Где он? Мы не смогли убежать от него. Он знал все нужные
коды и команды. Я хотел предупредить вас, сэр, но мы не смогли...
Трипио запнулся и посмотрел на людей.
- Почему вы все улыбаетесь?
Арту раздраженно загудел. Для робота, чьей специальностью было
общение, Си Трипио иногда соображал исключительно медленно.
- Прошу прощения, сэр, - вежливо продолжал высокий, стройный робот, -
я пропустил что-то важное?
- Арту, запускай нас. Мы уезжаем отсюда.
Маленький робот серии Диту подключился к зажиганию вездехода.
Двигатель тут же откликнулся. Халла развернула массивную машину, и они
окунулись в туманы и звуки джунглей Мимбана.
- Как же так, - послышался слабый, удаляющийся голос робота, - у меня
создается впечатление, что все смеются надо мной...
ЙНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН»
є Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory є
є в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент є
є (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov є
ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј
