кабины и переоделись. Покинула магазин уже другая пара... Миновав
несколько блоков, они оказались у общественных лифтов. В кабине без
попутчиков они поднялись на двенадцатый уровень. Обитатели одного уровня
редко посещали другой.
На двенадцатом уровне они также разыскали магазин и повторили свой
маскарад. Несколькими минутами позже пара была уже на пересечении улиц
Семи Мудрецов и Викенфорд. Здесь они свернули направо. Мониторы на верху
десятифутовых столбов с регуляторами уличного движения, которые торчали на
каждом углу, имели две камеры, направленные одна к другой под правыми
углами. Поэтому приборы не сопоставили свои видеопортреты Дункана и Сник с
теми, которыми владеют компьютеры в центре. Случись такое, гэнки давно бы
окружили преступников.
А может, у гэнков приказ следовать за ними на определенном расстоянии
в надежде схватить их сообщников. Вряд ли. Слишком велико было бы
искушение тотчас вцепиться в неуловимых преступников и доставить их в
ближайший участок или в какое-то другое место. Эти двое ускользают как
ртуть - сквозь пальцы, уж с ними-то ухо надо держать востро. Еще четыре
перекрестка - и четыре сдвоенных монитора на каждом. Они дали небольшой
крюк и вышли к нужному месту. Район был жилой, но народу на тротуарах
хватало. Многие возбужденно разговаривали, яростно жестикулируя, кое-кто
потрясал распечатками. Дункан и Сник, стараясь не привлекать внимания,
незаметно проскользнули мимо, направляясь к апартаментам Клойдов. В конце
концов, у них может быть здесь деловая встреча. Внешние дисплеи на стенах
квартир почти сливались в один сплошной экран. Дункан остановился, словно
любуясь этой картиной. По тому, что жители хотели видеть на уличных
экранах, легко было судить об их психологии. Многоцветные быстро
сменяющиеся образы и абстрактные фигуры, казалось, тяготеют к религиозной
тематике. На заднем плане сверкала молния и нависло мрачное грозовое
облако; за ним выглядывало сияющее солнце. Облако разрасталось и вот уже
закрыло стену, устремляясь на зрителя, ослабляя образы. Потом удары молний
стали столь частыми и яркими, что фигуры вновь осветились, а затем исчезли
во мраке вновь.
Одной из фигур был Будда, обыкновенный сидящий монгольский Будда,
который, взмывая ввысь, превращался в красивого индийского принца
Сиддхартха [Шакьямуни (мудрец по имени шакья); Сиддхартха - его
собственное имя, Гаутама - родовое имя; в буддийской мифологии - последний
земной будда, проповедовавший дхарму (закон, моральным правопорядок,
добродетель), в основе которой буддийское вероучение]. Он сталкивается и
сливается с ангелом, светлокожим и крылатым, затем превращается в
вытянутое тело с крыльями, сделавшимися вспышками молний. Изо рта его
выскакивает темнокожая женщина, похожая на азиатскую индианку; теперь из
ее уст стремительно появился человек, обросший бородой и усами, похожий на
Христа. С его губ слетело арабское - Магомет? - изверглось от американских
индейцев из древних лесов - Гайавата? [вождь племени могавков, проводивший
политику примирения индийских племен; герой одноименной поэмы Г.Лонгфелло
(1855 г.)] - уста исторгли койота, который выплюнул существо -
получеловека, полукойота - Старика Койота из американского мифа? - который
изверг огромного белого кролика - Овассо, принадлежавшего к индейскому из
племени индейцев Оджибвэй. И дальше: его большой рот вышвырнул гигантского
черного [у западноафриканских народов Ананси - паук - мифологический
персонаж, трикстер (от англ. trickster - хитрец, ловкач); выступает также
как культурный герой: с ним связывают появление солнца и др.] паука
Ананси.
Казалось, эти метаморфозы бесконечны, но вот возник ребенок,
охваченный пламенем. Затем весь цикл с Буддой повторился.
Сник сдавила руку Дункана.
- Бог мой! Лицо Будды! Оно же твое!
Лик божества действительно походил на его лицо. Но он исчез так
быстро...
- Должно быть, они сегодня придали божеству черты твоего лица... Они
- за тебя! Они восхищены тобой! Вот что это значит!
- Тише. Вон тот гэнк тоже мог заметить сходство.
- Он и не пытался вглядеться. Идет слишком быстро.
Костяшкой пальца Дункан нажал кнопку звонка.
Над головой из монитора у входа раздался мужской голос.
- Кто это? Представьтесь.
Те, в квартире прекрасно видели его и Сник.
- Нам необходимо поговорить с вами... гражданин Клойд?
- Мы сейчас очень заняты. Личные дела. Кто вы?
Дункан не успел сказать, что у него тоже неотложное дело и очень
срочное. Там, за дверью, послышался женский голос:
- Барри, это он! И женщина тоже!
- Кто? - переспросил собеседницу мужчина за дверью. - Через несколько
секунд он воскликнул: - Боже мой! Ты права! Но что?..
Голос другой женщины, громкий и дрожащий, произнес:
- Нет! Не впускай их! Пусть уходят, пока...
Монитор отключился.
10
Дверь бесшумно скользнула в стенную нишу. Дункан и Сник оказались в
гостиной. Клойды, стоя у дивана, уставились на гостей. Женщина с длинными
черными волосами пробежала по коридору и метнулась вправо. Там, Дункан был
уверен, комната стоунирования. Мимо Клойдов Дункан ринулся в прихожую. Его
опасения, что она воспользуется настенным экраном и вызовет органиков,
оказались ложными. Криво улыбаясь, она направлялась ему навстречу.
- Я в ужасе. Мне очень не хотелось, чтобы вы видели меня здесь. Я...
- ...принадлежу к СК, - закончил за нее Дункан.
Глаза женщины слегка расширились.
- Да, она называлась СК, затем КУКОЛКА, а теперь как-то еще. Откуда
вы знаете?
- Догадываюсь. Эта дьявольская система ячеек в СК... не более одного
контакта за раз, знать только одного члена организации...
Он вышел в коридор, ожидая ее. В гостиной на диване сидели Клойды, а
Сник стояла у выхода, засунув руку под плащ, готовая выхватить пистолет.
Подняв сумку женщины, которую та в спешке оставила, Дункан вывалил ее
содержимое на кофейный столик.
- Что вы?.. - начала было она и остановилась.
Помимо одного предмета, там оказалось все, что обычно можно
обнаружить в сумке женщины. Но вот баллон ТИ... Иметь его разрешалось лишь
служащим департамента органиков, да и для гэнков были свои ограничения.
- Вы собирались поработать над Клойдами? - спросил Дункан, сжимая
баллон.
Женщина кивнула.
- Это мера безопасности, к которой мы прибегаем при необходимости В
данной ситуации... - она жестом показала, что сейчас именно такой момент.
- Ваше имя и идентификационный номер?
- О, этого я вам сказать не могу! Слишком опасно.
- Как эта милая дама представилась вам? - обратился Дункан к Клойдам.
- Вы поддерживаете связь только с ней?
Донна Клойд выпалила, не дав мужу открыть рот:
- Кодовое имя ЛИСА. Помимо нее прямых контактов нет. - Чувствовалось,
что она колеблется.
Дункан демонстративно покачал баллоном ТИ.
- Лучше бы вам сказать мне правду.
- О, да, вы можете узнать от нас правду любым способом. Но к чему
такая воинственность? Мы на вашей стороне. Все в этой квартире, жители
всех дней, кроме Пятницы, члены СК. Мы общаемся посланиями, когда получаем
соответствующие приказы.
- ЛИСА, передайте ей вашу идентификационную карту! - Дункан указал
женщине на Сник.
- Вы доставляете мне большие неприятности! - взвизгнула ЛИСА.
- Отдайте.
Побледнев, дрожа, с явной неохотой ЛИСА подтянула бусы из поддельного
золота, на которых висела карта. Сник вставила голубой прямоугольник в
щель в стене. Имя - Харпер Шеппард Джексуд - и идентификационный номер
появились в верху экрана. Лицо на экране медленно поворачивалось: анфас,
четверть профиля, полупрофиль, профиль, голова с затылка. Затем портрет,
все еще вращаясь, уменьшился, и на половине экрана возникли биографические
сведения.
ЛИСА жила на четырнадцатом уровне, работает полный день - шесть часов
- в качестве техника-лаборанта в отделении биохимических исследований,
находящемся в частном владении, но субсидируемом также и правительством.
Не замужем, бездетна. Последние десять субнедель проживает с мужчиной -
Джонсоном Чу Гольдштейном, механиком аэролодок.
- Гольдштейном? Он тоже член СК? - поинтересовался Дункан.
- Я рекомендовала его кандидатом, - ответила Джексуд. Правда, мне
сказали, что он злоупотребляет спиртным и излишне болтлив. Однако я не
думаю, что его отвергли из-за этого. Он не настолько много пьет.
- Возможно, он член Старого Койота, но наверху не хотят, чтобы вы об
этом знали, - предположила Сник.
Джексуд эта мысль потрясла. Она опустилась на диван возле Клойдов.
- Вы все, конечно, смотрите новости, - сказал Дункан. - Но вам не
известно, что Мировой Советник Ананда являлся главой СК и Бог знает каких
подпольных организаций еще. Он мертв, но гэнки, должно быть, немало
выведали у него под ТИ, пока он не впал в глубокую кому. В любом случае
кто-то занял его место главы СК, если личность этого человека не была
раскрыта Анандой. Надеюсь, этого не произошло. Я собираюсь подняться по
иерархической лестнице и добраться до этого человека. Вы - вторая
ступенька, - указал он на Джексуд.
- Это безумие! Невозможно! Мне не известен мой вышестоящий связной. Я
никогда не видела его. Закодированные послания передавались мне через
телевидение. Непосвященные должны были принимать закодированные сообщения
как безобидную беседу.
- Были исключения?
- Мне... всего лишь однажды... велели встретиться с ней. В большом
магазине... вскоре после того, как меня завербовали в организацию.
- Завербовал - кто? - продолжал свой допрос Дункан.
Джексуд взглянула на сидевшую рядом Донну Клойд.
- Она. Она моя двоюродная сестра. Мы встречались только маленькими
детьми. Она убедила меня.
- Черт побери! - вскричала Донна. - Ты не должна была...
Джексуд прервала ее.
- Какая разница? Они же применят ТИ. - Она взглянула на Дункана. - Не
так ли?
Он кивнул.
- Поэтому лучше не лгать нам. Опишите этого человека.
Дункан ничуть не удивился, когда она закончила рассказ. Его, Дункана,
собственный опыт встречи с высокопоставленным лицом организации походил на
ее описание. Разве что встреча происходила в гимнастическом зале. То
таинственное существо было упрятано в капюшон и в маску и говорило через
исказитель речи.
На минуту воцарилось молчание. Первой его нарушила Джексуд.
- О черт возьми! Вы же все равно вытащите из меня что хотите этим ТИ!
Мне не надо было так поступать. Это запрещено и опасно и бессмысленно!
Какая тупость! Но было слишком любопытно! Я не могла удержаться! Я пошла
за ней, когда она покинула гимнастический зал.
Дункан улыбался.
- Не слишком умно. И опасно тоже. Если бы она обнаружила, что вы
творите, вас бы уже не было в живых.
Он полагал, что она засветила связника, обратившись к переодетому,
замаскированному человеку как к женщине.
- О Боже! Вы не расскажете им? - в голосе Джексуд слышалась мольба.
- Останется между нами. Правильно? - он взглянул на Клойдов.
Барри Клойд подергивал конец своего черного пышного уса.
- Вдвойне. Поскольку мы кое-что знаем. Опасность так же угрожает нам,
как и ЛИСЕ... то есть Джексуд.
Едва слышно Харпер Джексуд произнесла:
- Я очень сожалею.
- Вы следили за ней. Как ее зовут? Адрес? Идентификационный номер?
Знаете?
Джексуд глубоко вздохнула.
- Да. - Она говорила медленно, будто с болью вытягивая из себя каждое
слово.
Джексуд кралась за связной; из-за штабеля ящиков проследила, как в
