есть; можно перевести как знак "счастливого существования"; изображается в
виде креста с загнутыми (под углом или овально) концами; кроме широкого
распространения в индийской культуре, встречалась в символике Китая,
Древнего Египта, в раннем христианстве и т.д.] справа - знак
принадлежности к подлинной секте Гаутама [(или Готама) в др.индийской
мифологии один из семи великих _р_и_ш_и_ (мудрец, провидец; медведь);
согласно многим источникам, семь риши, в бытность медведями, образовали
семичленное созвездие Большой Медведицы; в буддизме Гаутама - родовое имя
Шакьямуни].
- Я не верю ни одному слову этого возмутительного лживого послания, -
говорила женщина. Лицо ее оставалось серьезным. - Надеюсь, что гэнки, то
есть органики, схватят этих жестоких, сумасшедших убийц, и правосудие
воздаст им должное.
- Спасибо, гражданка, - поблагодарил интервьюер.
Мужское лицо сменило Клойд.
Дункан дал команду экрану вернуть запись изображения и задержать на
экране лицо женщины. Он записал идентификационный номер Клойд в блокнот,
лежавший на кофейном столике возле дивана. Затем Дункан вызвал на экран
справочник жителей башни и выписал ее адрес.
- Она несомненно маскируется. Зритель должен верить, что она обожает
правительство и смертельно ненавидит нас.
- Ты уверена, что она прикидывается?
Всего лишь несколько недель назад, когда Дункан, падре Кэбтэб и Сник
вышли из иммиграционного центра, направляясь в Башни Комплекса Ла Бреа, к
ним подошла женщина. Казалось, она намеревалась что-то сказать им. Вместо
слов женщина сунула в руку Дункана записку и незаметно удалилась.
В записке для них содержалась инструкция встретиться с неизвестным в
9 часов вечера в Спортере - ближайшей таверне вблизи их квартир на
двадцатом уровне западного блока башни. Неизвестный сам найдет их.
Клойд являлась связной подрывной группы, позднее получившей название
Старый Койот - СК. СК выдала всем троим идентификационные карты и
позаботилась о квартирах. Больше они Клойд не видели. До сегодняшнего дня.
Ее адрес: улица Трипитака, 12-й уровень. Профессия: систематизатор
информации - исследователь, работает на неполном рабочем дне без
контракта; имеет разрешение служить в любом неправительственном
учреждении. НСП 0,5. (Это означает - наполовину субсидируемом
правительством).
- Она живет в секции вииди, - сказала Сник.
- Калифорнийцы сказали бы - в секции блони.
- Слабаки... моллюски... - протянула она с неприязнью в голосе.
- Привет. Они же просто люди, предпочитающие не работать все время,
чтобы иметь его для личных интересов, - успокаивал ее Дункан.
- Паразиты! А что станет, если каждый захочет работать от случая к
случаю или вовсе бездельничать?
- Так поступают очень немногие. Забудь об этом. У нас есть заботы
поважнее.
Заметив в справочнике сразу после Донны имя Барри Гарднера Клойда,
Дункан выписал и его. Барри был мужем Донны, они жили в ее квартире. Он
работал, когда это было так, официантом в высококлассном ресторане,
постоянно посещавшемся высокими правительственными чиновниками и
специалистами. Хотя Барри, как и Донна, числился человеком религиозным,
ему разрешалось служить в ресторане, поскольку заведение было частным.
- Неплохой источник сведений для подпольщиков, - заметил Дункан. -
Выпивка и закуска развязывают язык.
- Вряд ли он кому-нибудь передает услышанное. - Сник с пренебрежением
относилась к организации, к которой она и Дункан принадлежали совсем
недавно. Он не упрекал ее за это: СК пыталась уничтожить их, полагая, что
они стали опасными для нее. Если бы им удалось глубже проникнуть в
организацию, приблизиться к ее руководителю, они сумели бы лучше
использовать возможности СК - так считал Дункан. Иммерман-Ананда создал
группу, именовавшую себя среди прочих названий КУКОЛКОЙ и Старым Койотом.
Но дедушка был мертв. Значит кто-то другой возглавил ее. Разве что СК
распалась, когда не стало лидера. Но ведь Иммерман не являлся местным
шефом, следовательно, тот, прежний, должно быть, и возглавляет группу.
Существовал только один путь узнать истину.
Указывая на планы 125-го и 12-го уровней на большом настенном экране,
Дункан излагал Сник свой замысел.
- Тот лифт ограниченного доступа, которым мы поднимались вместе с
Лэйрдом и Кингсли, расположен слева от двери в квартиру. Направо полно
общественных лифтов. Поднимаемся на двенадцатый уровень. Оказываемся
недалеко от Площади Голубой Луны. Идем по восьмирядной улице к четырем
блокам, затем сворачиваем на улицу Трипитака. Придется миновать четыре
угла с уличными мониторами.
- И кучей гэнков, разыскивающих нас, - вставила Сник. - Да, но ничего
страшного. Они наверняка считают, что мы еще прячемся в лесах. - Сник
усмехнулась. - Ты непременно должен съесть яблоко, чтобы узнать, не
отравлено ли оно. Или сунуть яблоко кому-то другому, чтобы он откусил его
вместо тебя.
Наплечные сумки были упакованы. Уже подхватив свою, Дункан начал
отключать экраны.
- Погоди-ка! Я хочу взглянуть на это.
- Болтовня на двадцать восьмом канале? - спросила Сник.
- Да.
Рассказывалось об убийстве Ананды.
9
- Чего я не понимаю, между прочим, так это каким образом
предполагаемым преступникам удалось попасть в квартиру Мирового Советника?
- сказал криминалист, профессор из Башни Университета. - В тех кратких
сообщениях, которые мне довелось видеть, я, однако, не заметил признаков
того, что в апартаменты проникали силой, если не считать повреждений
входной двери органиками, когда они прибыли по звонку человека, назвавшего
себя Кэрдом. И как могли, между прочим, три человека, хотя и хорошо
вооруженные, убить всех тоже не безоружных охранников?
Кроме того, откуда предполагаемые преступники узнали, что Советник в
квартире? Если верить сообщениям и тому, что мне поведали органики,
квартира Мирового Советника не числилась в адресной книге города. Никто не
знал, что у Советника есть здесь квартира. Кроме того...
Ведущий сказал:
- Извините, профессор Шинн. Давайте поочередно. Майор Хафиз,
ответьте, пожалуйста, на первый вопрос: как преступники попали в квартиру
Советника?
Майор Хафиз:
- Я не могу ответить в данное время, но я уверен...
Профессор Шинн:
- А как сумели предполагаемые преступники отменить все предохраняющие
электронные схемы защиты и передать эти телевизионные послания?
Ведущий:
- Пожалуйста, профессор Шинн, не перебивайте.
- Как здорово, что есть люди, которые не проглатывают целиком все,
что власти подсовывают им. Может, таких, как Шинн, станет больше, -
проговорил Дункан.
Пока еще правительство разрешает гражданам свободно обсуждать
действия его и Сник. Но, если оно действительно запретит широкий обмен
мнениями - слишком многие задают вопросы типа профессорских - поднимется
волна протестов. Более того, оскорбленные граждане задумаются, почему
правительство лишает их конституционных прав.
Правительство встретится с серьезными неприятностями, но он, Дункан,
увы, не переполняется сочувствием.
Облаченные в форму, они вышли тем же путем, каким попали сюда, и
закрыли за собой люк. Солнце щедро светило. Спутники будут фиксировать их
движение, пока они не окажутся во входном строении. Затем заботу на себя
примут мониторы - фиксировать каждый шаг на лестнице, в холлах, на улицах.
Про запас - пока органики не получат приказ просмотреть записи,
сделанные по всему Западному Побережью. Однако ж сил на такое просто не
хватит, а начнут, конечно, с пустынь и лесов. Когда же до гэнков дойдет,
что разыскиваемая пара была в башне, придется просматривать ленты, снятые
в этом районе. Но будет поздно.
Во входном строении они опять переоделись - в ход пошли на сей раз
другие парики, шляпы, плащи. В квартире Ананды в изобилии имелись и
костюмы и парики - и его самого и его "придворных". Одетая совсем
по-другому пара спустилась на десятый уровень. Здесь они вышли и окунулись
в движущийся послеполуденный поток.
За исключением верхнего и нижнего уровней башни, остальные были
распланированы одинаково во всем их полумильном диаметре. Если смотреть
сверху, каждый из ста двадцати трех уровней походил на мишень лучника.
Яблоко мишени - огромная центральная площадь. Пешеходные дорожки - круги.
Четыре прямых авеню, отходящие от периметра, прорезали круги и встречались
на центральной площади. И прямые и кольцевые автострады пересекали площади
поменьше - здесь располагались склады, магазины, гимнастические залы,
катки, кегельбаны, театры с настоящими "живыми" актерами, местные таверны
и ратуши.
Путники по лестнице вышли на пересечении восьмирядной улицы -
оживленной магистрали - кольцу внешнего периметра, и Блю Мун Стрит,
которая рассекала башню с запада на восток. Они двигались по тротуару,
заполненному пешеходами. Улица кишела велосипедистами, электромотоциклами
и электромобилями. Мимо проехала патрульная машина органиков; двое внутри
внимательно разглядывали прохожих через большие восьмиугольные темные
очки. Дункан и Сник шли не торопясь, стараясь незаметно прикрывать себя -
поближе к стене, примериваясь к шагу других пешеходов.
Гэнкам и в голову не могло прийти, что они не заметили преступную
пару. Небесно-голубое перекрытие над десятым уровнем пестрело ленивыми
белыми облаками. Изображение солнца медленно плыло над ними. Его положение
согласовывалось с тем, настоящим, солнцем над башней. На всех уровнях,
кроме верхнего и нижнего, днем красовалось солнце, ночью - луна (если луна
и впрямь светила на земных небесах). Оптический обман убеждал, что солнце
находится в правильном положении в "небе", стояли ли вы в восточном или
западном конце улицы или на центральной площади. Движение воздуха всегда
составляло три мили в час, а температура - 75 градусов по Фаренгейту.
Обрывки разговоров в потоке прохожих долетали до Дункана и Сник.
- ...говорят, Ананда был похож на халифа Гарун аль-Рашида [арабский
халиф с 786 г. нашей эры (763?-809); фигурирует в сказках "Тысячи и одной
ночи"; переодевшись нищим, он бродил по Багдаду, чтобы узнать, что говорят
о нем подданные], он запросто ходил среди граждан Лос-Анджелеса как будто
такой же, как мы... переодетый... хотел узнать, что думает обычный
человек... кто такой, черт возьми, этот Гарун-аль Рашид?
- Ты никогда не видел сериала "Тысячи и одной ночи?" Где ты провел
всю свою жизнь?
- ...Гэнки не отвечают на некоторые вопросы. Они уклоняются от них.
- ...Если они действительно утаивают от нас этот ФЗС, им придется
дорого заплатить за это и...
- ...Многих это приведет в замешательство. Если он говорят правду, за
что же его обвинять?
- ...Парень врет. Всего два миллиарда? Откуда он взял такую чушь?
- ...Прямо восхищаюсь ими. Ты когда-нибудь слышал, чтобы кому-то так
долго удавалось дурачить органиков?
- ...В семь раз дольше? Если это так, надо провести лабораторные
испытания ФЗС. Потом правительству не удастся морочить нам голову.
- ...Мразь, настоящая вонючая мразь. Этих убийц следует засадить
навсегда - и никакого телевидения чтоб не было, и...
Шествуя словно пара порядочных граждан, вышедших на прогулку, беглецы
добрались до площади. Здесь они оказались в большом универмаге и вошли в
дверь, над которой светилась надпись: Комната отдыха. Сейчас здесь
находилось несколько мужчин и женщин. Дункан и Сник заняли отдельные
