землях, и вы нуждаетесь в новостях о том, что собирается делать враг.
Идемте со мной, Фродо, - сказал он. - Вы должны отдохнуть, прежде чем
отправиться дальше.
Он дружески положил руку на плечо хоббита; но Фродо почувствовал, что
его рука дрожит от сдерживаемого возбуждения. Он быстро отступил, и глаза
его с тревогой оглядели высокого человека, почти вдвое выше его и во много
раз сильнее.
- Почему вы так недружелюбны? - спросил Боромир. - Я правдивый
человек, не вор и не шпион. Мне нужно ваше Кольцо, вы знаете это теперь;
но даю вам слово, что я не хочу владеть им. Не хотите ли вы выслушать мой
замысел? Дайте мне ваше Кольцо взаймы!
- Нет! Нет! - воскликнул Фродо. - Совет на меня возложил эту ношу.
- Из-за нашей собственной глупости враг победит нас! - воскликнул
Боромир. - Как это бесит меня! Глупость! Отвратительная глупость! Отчаянно
бежим к смерти и сами разрушаем надежду на спасение. Если какие-то
смертные и могут претендовать на Кольцо, то это люди Нуменора, а не
невысоклики. Оно не ваше, вы получили его случайно. Оно должно быть моим.
Отдайте его мне!
Фродо не отвечал, но отодвигался, пока большой плоский камень не
оказался между ними.
- Послушайте, мой друг, - сказал Боромир более мягким голосом. -
Почему бы не избавиться от него? Почему не освободиться от страха и
сомнений? Можете обвинить меня, если хотите. Можете сказать, что я слишком
силен и взял Кольцо силой. Потому что я сильнее вас, невысоклик! -
воскликнул он; неожиданно он прыгнул на камень и устремился к Фродо. Его
красивое приятное лицо отвратительно изменилось; гневный огонь горел в его
глазах.
Фродо уклонился и опять спрятался за камнем. Он мог сделать только
одно: дрожа, он снял Кольцо с цепи и быстро надел его на палец в тот
момент, когда Боромир снова прыгнул. Человек удивленно смотрел мгновение,
затем дико забегал вокруг, заглядывая между скал и деревьев.
- Жалкий обманщик! - закричал он. - Дайте мне положить на вас руки! Я
понял вас! Вы хотите отдать Кольцо Саурону и продать всех нас. Вы ждали
только возможности, чтобы заманить нас в засаду. Да обрушится на вас и на
всех невысокликов смерть и темнота!
Запнувшись, он упал и лежал, спрятав лицо. Некоторое время он лежал
неподвижно, как будто собственное проклятие поразило его; неожиданно он
заплакал.
Затем он встал и вытер слезы.
- Что я сказал? - воскликнул он. - Что я сделал? Фродо, Фродо! - звал
он. - Вернитесь! Меня охватило безумие, но оно прошло. Вернитесь!
Ответа не было. Фродо даже не слышал его криков. Он был далеко,
поднимаясь по тропе на вершину холма. Ужас и горе охватили его, он все
время видел перед собой безумное яростное лицо Боромира и его горящие
глаза.
Вскоре он поднялся на вершину Амон Хен и остановился, отдуваясь. Как
сквозь туман он увидел широкий плоский круг, вымощенный большими плитами и
окруженный обрушившимся валом; в середине, на четырех резных столбах,
стояло высокое сидение, куда вела лестница из многих ступеней... Он
поднялся наверх и сел в древнее кресло чувствуя себя, как заблудившийся
ребенок, который взобрался на трон черных королей.
Вначале он увидел мало. Ему казалось, что мир затянут туманом, в
котором видны были только тени: Кольцо было на нем. Потом тут и там туман
разошелся, и он увидел множество видений: маленькие и ясные, они как будто
проходили перед ним и в то же время были очень далеко. Звуков не было,
только яркие живые картины. Весь мир стал четким и замолчал. Он сидел на
Сидении Зрения, на Амон Хене, Холме Глаза людей из Нуменора. На востоке он
увидел широкие незнакомые земли, безымянные равнины и неисследованные
леса. Он взглянул на север: великая река, как лента, извивалась перед ним,
а туманные горы стояли, маленькие и крепкие, как ломаные зубы. Он
посмотрел на запад и увидел широкие пастбища Рохана и Ортханк, башню
Изенгарда, как черную точку. На юге великая река извивалась петлей и
падала в пенную пропасть Роуреса; сверкающая радуга поднималась из пены.
Он увидел и Этир Андуин, могучую дельту реки, и мириады морских птиц,
поднимающихся, как белая пыль на солнце, и под ними зеленое и серебряное
море, изборожденное бесконечными линиями.
И всюду, куда бы он ни взглянул, видел он знаки войны. Туманные горы
кишели, как муравейник: из тысяч щелей выходили орки. Под кронами
кромешного леса смертельные схватки вели между собой люди, эльфы и хищные
звери. Земля беорнингов была в огне; облака поднимались над Морией и дым
клубился на границах Лориен.
Всадники скакали по травам Рохана; волки выходили из Изенгарда. Из
гавани Харад в море выходили боевые корабли; на востоке бесконечно
двигались люди: мечники, копьеносцы, лучники на лошадях, колесницы вождей
и груженные телеги. Все силы Повелителя Тьмы пришли в движение. Вновь
повернувшись на юг, Фродо увидел Минас Тирит. Он казался далеким и
прекрасным: белостенный, многобашенный, гордый на фоне гор, укрепления его
сверкали сталью, башни сверкали множеством знамен. Надежды тронула сердце
Фродо. Но против Минас Тирита он увидел другую крепость, большую и более
сильную. Туда, к востоку, невольно тянулся его взгляд. Он миновал
разрушенные мосты Осгилиата, угрюмые ворота Минас Моргула и попал в
Горгорот, Долину Ужаса в земле Мордор. И здесь лежала тьма, несмотря на
солнце. Огни мерцали в дыму. И дымилась гора судьбы, поднимался от нее пар
и дым. Тут взгляд его остановился - стена на стене, укрепление на
укреплении, черная, неизмеримо сильная, гора железа, ворота стали, башни
алмаза. Он увидел его - Барад-дур, крепость Саурона. Всякая надежда
оставила его.
И неожиданно он почувствовал глаз. В Башне Тьмы был глаз, который
никогда не спал. Огненная ярость была в его взгляде. Взгляд устремился к
нему, взгляд искал его. Очень скоро он найдет его, точно будет знать, где
он. Он осмотрел Амон Лхав. Он скользнул по Тол Брандиру - Фродо сполз с
сидения, скорчился, закрыл голову серым капюшоном.
Он услышал свой крик: "Никогда, никогда и никогда!" Или: "я иду, я
иду к тебе!" Он не мог сдержать себя. Потом какая-то другая власть
овладела его мозгом: "сними его! Сними его! Глупец, сними его! Сними
Кольцо!"
Две силы схлестнулись в нем. На мгновение, зажатый между ними, он
застонал в мучениях. И вдруг снова овладел собой. Он снова был Фродо, не
голосом и не глазом.
Он снял Кольцо с пальца. Он стоял на коленях у сидения в ярком
солнечном свете. Черная тень, казалось, как рука над ним, она миновала
Амон Хен, ушла на запад и исчезла. Небо вновь было ясно, и птицы пели на
каждом дереве.
Фродо поднялся на ноги. Большая слабость овладела им, но воля его
была тверда и на сердце полегчало. Он громко сказал себе:
- Теперь я знаю, что я должен делать. И мне ясно, что зло Кольца
действует даже на товарищество, и Кольцо должно покинуть их до того, как
наделает еще больший вред. Я пойду один. Некоторым я не могу верить, а те,
кому я верю, слишком дороги для меня: бедный старина Сэм, и Мерри с
Пиппином, и Бродяжник тоже, сердце его стремится в Минас Тирит, он нужен
там, особенно теперь, когда Боромир впал в зло. Я пойду один. Немедленно.
Он быстро пошел вниз по тропе и вернулся на лужайку, где его нашел
Боромир. Он остановился здесь, прислушиваясь. Ему показалось, что он
слышит крики в лесу у реки.
- Они меня ищут, - сказал он. - Интересно все же, долго ли я
отсутствовал? Мне кажется, много часов. - Он заколебался. - Что мне
делать? - пробормотал он. - Я должен идти сейчас или никогда не смогу
уйти. У меня может больше не оказаться такой возможности. Мне не хочется
уходить от них, и особенно так, без объяснений. Но, конечно же, они
поймут. Сэм поймет. Что еще мне остается?
Медленно достал он Кольцо и снова надел его. Он исчез и пошел вниз по
склону холма тише шелеста ветра.
Остальные долго сидели на берегу. Некоторое время они молчали,
беспокойно двигаясь, но вскоре они уселись кругом и заговорили. Вновь и
вновь пытались они говорить о других вещах, о своей долгой дороге и
многочисленных приключениях, они расспрашивали Арагорна о королевстве
Гондор и его древней истории, и об останках больших сооружений, которые
все еще видны в пограничных землях Эмин Муила: каменные короли, и сидения
на Лхаве и Хене, и большая лестница у водопада Раурос. Но все время их
мысли и слова возвращались к Фродо и Кольцу. Что выберет Фродо? Почему он
колеблется?
- Он обдумывает, какой путь опасней, как мне кажется, - сказал
Арагорн. - И он прав. Теперь для товарищества еще опаснее идти на восток,
так как мы выслежены Горлумом и должны опасаться, что тайна нашего
путешествия тоже раскрыта. Но Минас Тирит не ближе к огню и разрушению
ноши.
Мы, конечно, можем задержаться там и обороняться. Но Денетор со всеми
своими людьми не может надеяться на то, что не под силу и Элронду: ни
сохранить тайну ноши, ни сопротивляться всей мощи врага, когда он придет
за ней. Какой путь избрал бы каждый из нас на месте Фродо? Мы
действительно потеряли Гэндальфа.
- Тяжела наша потеря, - сказал Леголас. - Но мы должны принять
решение без его помощи. Почему бы не решить и тем не облегчить решение
Фродо? Давайте позовем его и поговорим. Я буду ратовать за Минас Тирит.
- Я тоже, - сказал Гимли. - Мы, конечно, посланы только помочь
хранителю в дороге и не идти дальше, если он не захочет, и никто из нас не
давал клятвы идти на поиски горы судьбы. Тяжело было мое расставание с
Лотлориеном. Но я пришел далеко и скажу так: теперь, когда мы стоим перед
последним выбором, мне ясно, что я не могу оставить Фродо. Я выбираю Минас
Тирит, но если он пойдет не туда, я последую за ним.
- И я тоже пойду с ним, - сказал Леголас. - Было бы бесчестно сейчас
попрощаться с ним.
- Да, это было бы и предательством, если бы мы оставили его, - сказал
Арагорн. - Но если он пойдет на восток, не нужно всем идти с ним. Это
будет отчаянный поход, сколько бы нас ни было: восемь, три, два или один.
Если мне позволено будет выбирать, я выбрал бы Сэма, который не перенесет
другого решения, Гимли и себя самого. Боромир должен вернуться в свой
город, где его отец и люди нуждаются в нем, и с ним пойдут остальные или,
по крайней мере Мериадок и Перегрин, если Леголас не захочет расстаться с
нами.
- Мы тоже не хотим! - воскликнул Мерри. - Мы не можем оставить Фродо!
Пиппин и я всегда хотели идти с ним и все еще хотим. Но мы не понимаем,
что это значит. Не понимали в Уделе и даже в Раздоле. Безумие и жестокость
- позволить Фродо идти в Мордор. Почему мы не остановим его?
- Мы должны остановить его, - сказал Пиппин. - И я уверен, что именно
это и беспокоит Фродо. Он знает, что мы не согласны, чтобы он шел на
восток. И он не хочет просить, чтобы мы шли с ним, бедный Фродо!
Представьте себе только: идти одному в Мордор! - Пиппин вздрогнул. - Но
глупый дорогой старый хоббит, он должен был бы знать, что ему не нужно и
просить. Он должен был бы знать, что если мы не сможем остановить его, мы
не оставим его.
- Прошу прощения, - сказал Сэм. - Не думаю, чтобы вы понимали моего
хозяина. Он не раздумывает, какой выбрать путь. Конечно, нет! Чего
хорошего в Минас Тирите?.. Для него, я имею в виду, прошу вашего прощения,
мастер Боромир, - добавил он и обернулся. И тут они обнаружили, что
Боромир, который вначале молча сидел в стороне, теперь исчез.
- Куда он ушел? - обеспокоенно воскликнул Сэм. - Он казался мне в
последнее время странным. Но во всяком случае это не его дело. Он пойдет
