показался достаточно незакомплексованным!..
"Черт возьми, - возмутился Евгений - она еще и дразнится!.."
Он с отчаянной решимостью - раз уж имеешь дело с телепаткой,
почему бы не воспользоваться этим?! - проэманировал все свои
нескромные желания...
Видимо, ему удалось передать даже больше, чем он сам осознавал,
потому что лицо Юли вдруг сразу посерьезнело, она несколько
секунд пристально смотрела Евгению в глаза и наконец сказала:
- Жди меня послезавтра, в пять вечера, на той площадке, где мы
первый раз приземлялись - возле поселка... Хорошо?
Ну, знаете!.. Евгений почувствовал, что густо и неотвратимо
краснеет, опустил лицо и смутился еще больше. Наконец он рискнул
поднять взгляд: Юля спокойно, без смеха продолжала смотреть на
него, лишь где-то в уголках глаз промелькнуло удивление. Ну,
тогда ладно...
Сделав глубокий вдох, он вылез из кабины, обошел фонарь
"Алуэтта" и помог Юле спуститься на землю. Она легко коснулась
на прощание его плеча, повернулась и ловко перебежала через
речку. Евгений смотрел ей вслед, пока она не скрылась в
ущелье...
***
...Евгений был уверен, что Юля ответила "да" на его желание
близости и с нетерпением ждал назначенного дня. И первые минуты
встречи поначалу не обманули его ожиданий - всю дорогу до
Сент-Меллона Юля резвилась, дурачилась и откровенно радовалась
полету. Последнее Евгению было особенно приятно - он понял, что
Юля не из тех, для кого вертолет после первого же полета
превращается в обычное средство транспорта. Они сделал несколько
кругов над горами и в Сент-Меллон прилетели уже в сумерках. И
вот тут Юля как-то притихла, а потом, когда они наконец
оказались в квартире, совсем замкнулась, держалась строго, почти
отчужденно, не отвечала на шутки... Такая перемена озадачила
Евгения. Передумала? Или боится? Но не девочка же она, в
самом-то деле!
Робкие попытки расшевелить Юлю ничего не дали. Евгений здорово
расстроился и даже немного обиделся - ну хоть бы объяснила, в
чем дело! Он оставил ее у компьютера, предложив на выбор
несколько игр и получив в обмен заверения, что "скучать она не
будет", а сам отправился в гостиную - сервировать присланный из
кафе ужин... и обдумывать ситуацию!
Похоже, Юля все-таки чего-то боится! Чего-то, связанного с ним
или с ними обоими... Но это не банальный женский страх обмана
или насилия - в его порядочности она могла не раз убедиться, тем
более, что она телепатка и там, где другие догадываются, она
просто видит... Видит - что? Что для Евгения связь с ней - не
развлечение на один раз, что с каждой встречей она нравится ему
все больше?.. А может быть, это и есть самое худшее? Кто он для
нее? Он-то не эспер...
Действительно, долго ли это может продолжаться? Может ли
сохраниться что-то общее между эсперкой и нормальным человеком,
не обладающим никаким особым "даром", при длительных отношениях?
Разные миры, разные ценности, разные цели... Не задает ли она
себе сейчас эти же самые вопросы? Не пытается ли предотвратить
сближение до того, как будет поздно?..
Евгений вспомнил все, что ему было известно о подобных связях.
Разумеется, он прекрасно помнил, что само возникновение подобных
отношений было крайне редким событием - именно это было одной из
главных причин отчуждения эсперов в мире нормальных людей. То
есть, в них-то как раз влюблялись часто, тайны и мистика влекут
к себе так же часто, как и пугают, а иногда страх вполне
сочетается с влечением... Но вот шансы на взаимность были
практически нулевые - эсперов просто не интересовали обычные
способы времяпровождения и существования. Говорят, что люди,
пережившие войну, уже не могут до конца искренне общаться с
теми, кто войны не видел. Чем-то похоже - разный опыт, разное
мировоззрение... Случай с Филом был более чем характерным
примером!
Ну а то, что иногда возникало... Евгению самому пока не
приходилось сталкиваться с такими случаями, но по опыту работы в
СБ он знал, что они редко заканчивались хорошо: искалеченные
судьбы, самоубийства... Для сотрудников СБ, постоянно общающихся
с эсперами, это был вполне профессиональный риск - их даже
специально готовили к подобным переживаниям... На этот счет даже
инструкции существовали (вечный повод для пошлых шуточек и
риторических вопросов, какой идиот их сочинял)!.. Увы, сейчас
Евгений не мог извлечь решительно никакой пользы из этих
туманных и противоречивых рекомендаций.
Интересно, а у эсперов тоже есть подобные инструкции? К примеру,
для начинающих и еще не вполне ориентирующихся в новом мире? Или
как-нибудь менее формально - демонстрацией, внушением... Должны
же они как-то охранять "подрастающее поколение"? Недаром же
эсперы стараются держаться подальше от нормальных людей!
Ну так что же, может быть, не стоит рисковать? Ведь не только
своей судьбой он рискует, ее тоже...
Они уже давно сидели за столом, а Евгений все думал об этих
вопросах, которые раньше как-то не занимали его всерьез. Он
посматривал на Юлю, но ей, казалось, все было безразлично, кроме
ужина. Ни намека, ни взгляда, ни слова кокетства - любая другая
женщина в такой ситуации давно бы уже дала понять, чего она ждет
от этой встречи, а тут...
- Тебе не надоело? - вдруг спросила Юля.
- Что именно? - слегка растерялся Евгений.
Он понял, как глупо ведет себя - нашел время для сосредоточенных
размышлений! Но нельзя же общаться с человеком, которого
абсолютно не понимаешь? Юля, по-видимому, отследила, о чем он
думает...
- Меня тоже предостерегали, - спокойно сказала она, - насчет
того, что эспер и не-эспер не должны стремиться к близости. Что
ничего, кроме несчастья, это не принесет... Ты ведь об этом
думаешь, да?
Евгений вынужден был кивнуть. Черт бы побрал все опасения! Если
она сейчас уйдет...
- Я не уйду, Жень, - просто ответила Юля. - Только... Знаешь,
Юрген просто на уши встал, когда узнал, куда я пошла!
- Его-то какое дело?! - возмутился Евгений, забывая о недавних
сомнениях и страхах. - Что за наглость?
Юля беззвучно засмеялась:
- Кто бы говорил о наглости, только не исследователь СБ! А
Юрген... Он просто испугался за меня, сказал, что эта встреча
принесет мне "многие несчастья".
- И ты тоже испугалась? Может быть, лучше...
Он не договорил, но Юля поняла:
- Юрген - он астролог, если ты помнишь - в конце концов объяснил
свое предсказание подробнее. Он сказал, что наша с тобой
близость разбудит цепочку совершенно жутких событий...
- Каких?
- Он не знает: это же астрология, не ясновидение... Каких-то! И
по эманации его я поняла, что это будет невероятно интересно,
хотя и действительно опасно... В общем, я тебя предупредила! -
Юля облегченно вздохнула, тряхнула головой и пристально
посмотрела на Евгения. - Ну что - рискнем? Или боишься?!
Юля преображалась на глазах, превращаясь из девочки в женщину, а
из женщины - в Цирцею. Как она это делала, ведь она почти не
двигалась, сидела в прежней позе, только взгляд странно потемнел
и стал мерцающим. Этот взгляд потряс Евгения: настоящая ведьма!
Правду все-таки говорят, дьявольский это дар - быть эспером...
Но до чего красиво!
Юля медленно поднялась, без капли кокетства или смущения,
небрежно сбросила одежду... Движения ее тела напоминали
ритуальный танец - она была чертовски соблазнительна, и вместе с
тем совершенно недоступна. Она как будто подчинялась чему-то,
некоей могущественной силе, словно жрица, выполняющая обряд...
А когда Евгений уже больше не мог смотреть спокойно, Юля подошла
нему. Она стояла совсем близко, но все же Евгений не смел
дотронуться до нее, как будто движения магического танца все еще
ее защищали. Но она неожиданно резким движением словно разбила
невидимую преграду между ними и первая обняла его.
Евгений первый раз в жизни почувствовал прикосновение рук
возбужденного экстрасенса. Ощущение было резким, как
электрический удар, и настолько сильным, что он вскрикнул и изо
всех сил прижал ее к себе. Юля тихо засмеялась, и Евгений снова
почувствовал пронизывающие прикосновения пальцев...
Потом она оттолкнула его и с видом расшалившейся девочки - таким
трогательно странным после ритуальной серьезности! - сдернула с
него рубашку. Такой она стала ему понятней, но все равно Евгений
прикасался к ней почти благоговейно. И хотя Юля мгновенно
откликалась на его желания, в ней не было ни тени покорности.
Для того, что Евгений испытывал с ней, он просто не находил
сравнений...
...Они не вспоминали о мрачных предсказаниях, опасениях и
предрассудках - вспыхнувший перстень прогнал призраки, а
наслаждение заставило их исчезнуть. Но надолго ли? Этого они не
знали...
***
Утром Юля проснулась раньше Евгения, бесшумно поднялась,
прошлась по комнате... Она была счастлива, тем счастьем, которое
несовместимо со страхом и временем, и от которого по-прежнему
светился ее перстень.
- Как странно! - беззвучно сказала она.
...Косой луч солнца пробился сквозь занавеску и, отразившись от
зеркала, осветил фотографию на маленьком столике у стены. Юля
испуганно замерла: Тонечка, в каком-то незнакомом ярко-синем
платье, стояла на фоне зеленой травы и смотрела вверх...
Что это значит? Откуда это фото? Почему она не заметила его
раньше?!
Юля осторожно подошла к столику, взяла снимок в руки, поднесла к
свету... и мысленно обозвала себя идиоткой: на фотографии была
изображена совсем незнакомая молодая женщина, даже не особенно
похожая на Тонечку! Что за мистика? Может, освещение дало такой
странный эффект?
- Жень, - позвала она, - Жень, кто это?
Евгений мгновенно проснулся, увидел фотографию у Юли в руках и
тоже мысленно обозвал себя идиотом - правда, по другому
поводу...
- Одна знакомая, - неохотно ответил он. - Старая...
- В таком случае она неплохо сохранилась! - улыбнулась Юля. - А
как ее зовут?
- Сара... Сара Даррин, один из наших психологов.
- Очаровательная женщина, - проницательно заметила Юля, - но с
одним большим недостатком: ни за что не соглашалась жить в
Сент-Меллоне... Так?
- Она и не могла на это согласиться, - откликнулся Евгений. -
Она умная, талантливая, ее ценят в институте... Ради чего ей
было уезжать?
- Ради тебя! Или нет?
"Ты ради меня никогда не согласишься оставить друзей, - мысленно
произнес Евгений, - так с какой стати ждать этого от кого бы то
ни было?!"
Юля смутилась всплеску его эманации, но промолчала. Чем хороши
молчаливые признания - на них не надо отвечать! Вместо этого она
сказала, снова взяв в руки фотографию:
- Знаешь, эта твоя Сара... Она напомнила мне... Одного очень
хорошего человека...
И повинуясь неожиданному порыву, она рассказала Евгению о
Тонечке - об их странной дружбе, о "Тени вампира", о непонятной
ссоре и самоубийстве...
- А недавно ее перстень передали в общину, - сказала наконец
Юля, - И теперь Сэм ходит, как в воду опущенный, не знаем, как
ему и помочь... Погоди, а ты что, ничего не знаешь?! - вдруг
удивилась она, "прислушавшись" к растерянно-недоумевающей
эманации Евгения. - Ведь на бандероли стоял штамп СБ! Я
думала...
- Стоп, стоп! - Евгений поднял руку, рывком сев в постели. - Еще
раз, пожалуйста! Ты говоришь... Когда вам вернули перстень?
Кто?!
- Ну, неделю, может, две назад... Была бандероль из СБ, для
Сэма, в ней перстень Тонечки и еще что-то, я не знаю...
Евгений помотал головой, пытаясь хоть как-то успокоить хоровод
мыслей.
- Знаешь, Юль... - тихо начал он, - ты можешь подождать
немного... Мне надо подумать несколько минут... и еще: если я
задам пару вопросов, пожалуйста, не считай их "попыткой сделать
из тебя осведомителя"! Дело в том, что... - он не договорил и,
не дождавшись ответа от встревоженной Юли, погрузился в
размышления...
Выходит, Ананич обманул его - как минимум с перстнем! Ведь он
сказал, что брал перстень у Сэма - в то время как он принадлежал
совсем другому человеку... Вроде бы мелочь - но маленькая ложь
все равно остается ложью!
Евгений почувствовал неуютную тревогу. Теперь он не успокоится,
