- вы меня, конечно, уговорили, но все-таки я вас не понимаю. Почему вы
придумываете какие-то фантастические версии, и не можете поверить, что
ржавый крюк просто сломался от времени?
- Почему? Я поверил... вначале! - послышался голос Евгения. - Но меня
разубедили.
- Кто? Эта эсперка? И вы всерьез полагаете...
- Во-первых, господин инспектор, невежливо говорить так о человеке в
его присутствии!
- Извините, - мрачно буркнул инспектор, заметив наконец Юлю. - А
во-вторых?
- А во-вторых, - уверенно продолжил Евгений, появляясь в дверях, -
пока разговоры в поселке не утихнут, нельзя считать расследование
законченным! И странно смотрится ваше нежелание продолжить его, когда
появилась такая удачная возможность...
- Вы настоящий шантажист, господин Миллер! - покачал головой
инспектор.
- Ну, что вы, - усмехнулся Евгений. - Если бы я был настоящим
шантажистом... - Он не договорил, и уже серьезно обратился к Юле: - Будь
внимательна! Спрашивать буду я, постараюсь задать все наводящие вопросы, а
ты смотри и слушай. Если понадобится, вмешивайся... Не стесняйся!
Юля и не собиралась стесняться. Она должна была распутать эту
странную историю, а прочие эмоции не имели значения. И все-таки первые
мгновения встречи с Анитой оказались для нее большим потрясением...
Нищета обстановки, какая-то странная аура обреченности... Возникало
ощущение, что эта женщина давно и навсегда махнула на себя рукой и живет
просто по инерции. И ее панический страх перед полицией... Да, Евгений
прав: она действительно что-то знает!..
...Юля внимательно следила за разговором, стараясь сохранять
оптимальный для телепатии баланс между напряжением и отрешенностью.
Впрочем, пока "смотреть" было не на что: Евгений просто успокаивал
перепуганную женщину, говоря ей, что допрос этот - чистая формальность,
нужная только для СБ.
- Вас ни в чем не подозревают, - в который раз повторял он, - прошу
вас, не волнуйтесь... Но будьте добры, расскажите нам еще раз, чем вы
занимались, когда произошла трагедия?
- Я уже говорила вам: я стирала! Я ничего не видела и не слышала!
Только когда Петер выбежал и позвал на помощь, я... - Анита всхлипнула и
затравленно посмотрела на инспектора, но тот сделал каменное лицо и
отвернулся.
- Значит, вы стирали, - терпеливо повторил Евгений, - понятно...
Юля увидела вдруг с потрясающей отчетливостью, заслонившей
реальность: стиральная машина, стоящая почему-то не в ванной, а в комнате,
и связанный с ней всплеск ужаса... Что это значит?! Она попыталась снова
сосредоточиться на Аните, но образы отказывались подчиняться. Ну,
разумеется, какая телепатия, если не можешь отвлечься от собственных
мыслей! Тогда она быстро поднялась и направилась к двери, чтобы заглянуть
в ванную... однако инспектор остановил ее:
- Посторонним нельзя бродить по квартире во время допроса!
Юля сердито взглянула на Евгения: сам же велел "не стесняться"!
Откуда ей знать правила допросов? Тот понял и повернулся к инспектору:
- Я провожу ее, - коротко сказал он. - Надеюсь, мне вы доверяете...
Инспектор не стал возражать. Выйдя из комнаты, Юля первым делом
бросилась в ванную, потом на кухню. Увы... Ничего похожего на "увиденную"
стиральную машину... Правда, на кухне был один подозрительно
незахламленный угол, где она могла бы стоять...
Юля шепотом объяснила Евгению свои соображения. Он кивнул: да,
теоретически стиральная машина способна раскачать перекрытие! Но куда она
могла деться?
- Ты уверена? - так же шепотом спросил он Юлю. - Машина была большая,
очень старая, цилиндрической формы? И стояла не в ванной, а в комнате? В
той, где мы разговаривали? - Юля без колебаний кивнула, и Евгений потянул
ее обратно.
Там их уже ждали: инспектор терпеливо, Анита - с тоскливой
обреченностью. Евгений, уже не пытаясь успокаивать ее, сразу начал
спрашивать об увиденном Юлей.
- Скажите, госпожа Дорина, куда вы убрали стиральную машину?
Анита вскочила.
- Никуда! - почти в истерике выкрикнула она. - У меня нет никакой
стиральной машины! Послушайте, если вы хотите обвинить меня в чем-то...
- Послушайте, господин Миллер, - не выдержал инспектор, - перестаньте
ломать комедию и издеваться над человеком! Ну подумайте сами: откуда у нее
стиральная машина?!
- Вчера она стояла в комнате, - не обращая внимания на инспектора,
напористо продолжал Евгений. - Стояла, видимо, первый раз... Так? -
обратился он к Аните. - Я правильно говорю? Полагаю, что вы убрали ее с
глаз долой, когда поняли, что случилось!
- Перестаньте выдумывать! - с неожиданной яростью закричала та. -
Куда я могла ее убрать? У меня нет и не было стиральной машины!
- Вы ведете себя глупо, - пожал плечами Евгений. - Этой ночью в
поселке никто не спал. Значит, вытащить машинку из дома вы не могли...
Господин Есипович, - Евгений снова повернулся к инспектору, - вы ведь не
делали тщательного обыска? Мне кажется, теперь в этом есть смысл!
- Хватит, господин Миллер, - устало ответил инспектор, - я и
раньше-то не очень верил во все эти "чудеса", а теперь... Громоздите одну
ерунду на другую: резонанс, стиральная машина в комнате... Что будет
дальше? Черти и черная магия?
- Нет, - ледяным тоном сказал Евгений, - дальше будут совсем не черти
и отнюдь не черная магия! Дальше будет расследование... И если вы сейчас
откажетесь мне помочь, то я вынужден буду вызвать сюда нашу опергруппу. Не
стану утверждать, что это лучше, чем полиция, но одно наши парни знают
твердо: показания телепатов с подтверждения СБ могут иметь юридическую
силу...
Последнюю фразу Евгений сумел произнести именно так, как нужно:
ненавязчиво, но очень уверенно. Блеф, наглое вранье - но что делать, когда
не осталось аргументов?! Он рассчитывал на свою репутацию честного
человека, и надеялся, что инспектор поверит ему. Потому что если не
поверит... Вызывать оперативников ну очень не хотелось - разве что в
самом-самом крайнем случае!..
Евгений почувствовал, как притихла Анита, как Юля замерла в
ожидании... но инспектор не торопился с ответом. Наконец он устало кивнул:
- Ладно! Мы проведем обыск, если вы настаиваете. Но пусть это
безобразие будет на вашей ответственности - с соответствующими указаниями
в протоколе!
...Чтобы успокоить невольную виновницу трагедии, пришлось позвать
местного врача и подождать, пока лекарство подействует. Но все равно
несчастная женщина переводила взгляд с инспектора на Евгения так, как
будто те прямо сейчас должны схватить ее и потащить в тюрьму. Это было
жалкое зрелище, но Евгений не испытывал сочувствия: по вине этой трусливой
оборванки едва не пострадали ни в чем не повинные люди! Ведь она видела,
как собираются погромщики, и единственная в поселке могла все объяснить и
остановить их... неужели у нее даже не мелькнуло такого желания?!
...Злосчастную стиральную машину отыскали в кладовке на первом этаже,
под грудой ветхих тряпок - и как только у Аниты хватило сил затащить ее
туда?! Присмотревшись, Евгений заметил на ступеньках лестницы свежие
царапины - там, где за них цепляло дно машины...
Ошеломленная и подавленная Анита больше не запиралась. Да,
действительно, она стирала вчера вечером... Да, машина стояла в комнате...
- Но почему же вы все-таки поставили стиральную машину в комнате? -
вмешался инспектор. - Как-то это странно...
- Она очень раскачивалась, - всхлипнула несчастная женщина. - Она
всегда качается, но вчера особенно... В кухне тесно, она стукалась о
стенки... Я побоялась, что она сломается... Что бы я тогда сказала Якову?
- Ах вот что! - перебил Евгений. - Так значит, это его машина?
- Ну да, - Анита снова всхлипнула, - я только пользовалась ей... О
сам согласился, чтобы я и ему тоже стирала... Господи, если бы я могла
знать!..
...В общем, все было ясно. Оставалось только провести следственный
эксперимент - а точнее, "следственную демонстрацию": пусть жители поселка
своими глазами увидят, как именно произошла трагедия! Полицейские
поправили крюк и повесили искалеченную люстру. Стиральную машину снова
подняли на второй этаж, наполнили водой и поставили на указанное Анитой
место. Потом пригласили свидетелей. "Чем больше, тем лучше, - то ли
посоветовал, то ли приказал Евгений, - пусть хоть весь поселок соберется!"
Когда все было готово, Евгений еще раз спустился на первый этаж и сам
убедился, что под люстрой никого нет. У открытых окон, тесня друг друга,
напряженно толпились жители поселка, и на какой-то миг Евгению стало
страшно: а что если он не сумеет воспроизвести необходимое сочетание
условий? Ведь резонанс - штука капризная...
Отгоняя неприятные мысли, он поднялся наверх и включил машину. Старый
полуразвалившийся агрегат взревел как взлетающий лайнер, но заработал.
Вибрация действительно оказалась столь сильной, что машину трудно было
ухватить руками. Изловчившись, Евгений поймал ее за верхний край и начал
двигать по концентрической спирали, делая паузу после каждого небольшого
перемещения.
Внезапно снизу раздался крик, из-за шума машины его не расслышали, но
полицейский уже поднимался по лестнице, возбужденно крича:
- Она качается! Вы слышите, господин инспектор, эта проклятая люстра
качается!
- Ну что? - спросил Евгений. - Убедились?
Он отпустил машину, шагнул в сторону и только теперь почувствовал,
что пол под ним и в самом деле "ходит". В тот же момент коварный прыжок
оставленной без внимания машины едва не сбил его с ног.
- Выключите ее! - воскликнул инспектор.
- Нет, подождите! - поднял руку Евгений. - Пусть они увидят все до
конца...
Долго ждать не пришлось - секунд через сорок сильный грохот и дружное
"Ах!" возвестили о полном успехе "следственной демонстрации". Евгений
повернулся к Юле:
- Идем! Я свою часть выполнил, с формальностями разберутся без нас...
Господин инспектор, увидимся вечером в департаменте.
- Да, но... - инспектор, казалось, был смущен и растерян.
- Не беспокойтесь, я никогда не нарушаю обещаний! - ответил на его
взгляд Евгений.
- А как же... - нерешительно проговорила Анита, отделяясь от стены.
- Да успокойтесь наконец! - не выдержал Евгений. - Вы ни в чем не
виноваты, разве что в дурацком своем молчании! Но вот если бы из-за вас
случился погром...
Он не договорил, и они с Юлей быстро вышли из комнаты.
- После всего этого невольно хочется помыться! - воскликнула Юля,
едва они оказались на улице... - Ну какая же стерва, просто слов нет!
- Не будем судить строго, - мягко сказал Евгений, - ясно же, что
жизнь у нее была несладкая...
Юля с любопытством на него взглянула:
- А правда, что все, кто служит в СБ, проходят практику в Ватикане?
- Не все, но многие... Я проходил. А что?
- Хочу понять, откуда у тебя это христианское всепрощение!
Евгений засмеялся:
- Маленькая вредина! Кстати сказать, в Ватикане отнюдь не избыток
всепрощения... Скорее наоборот!
- Наоборот? - удивилась Юля. - Как, неужели и они тоже... Почему же
вы тогда с ними сотрудничаете?
- Ну, "сотрудничаем" - это громко сказано. Ватикан позволяет
некоторому числу наших сотрудников проходить так называемую "стажировку" -
подозреваю, чтобы продемонстировать широту взглядов. Но все время моего
пребывания там меня не оставляла мысль, что я сам являюсь предметом
изучения - с их стороны...
