больше ничего. Он чувствует иронию, которая заключается в контрасте между
пустыми половинками страничек с маленьким красным крестиком и напечатанными
сверху числом и днем недели.
Он ничего не написал именно потому, что все эти дни были слишком
насыщенны. Могра не в силах подвести итог часам, проведенным в постели,
потому что все идет в счет, все одинаково важно - и легкое прикосновение
волос медсестры к его щеке, и шаги в коридоре, и кругами уходящий в небо
колокольный звон, и силуэты за стеклом двери, и визит Одуара или Бессона, и,
наконец, его мысли - порой расплывчатые, а порой такие сжатые, словно это
уже не мысли, а их стенографическая запись.
Маленький крестик. Так будет лучше. Потом - а ему кажется, что это
"потом" все же наступит, - этого будет достаточно. Хотя не исключено, что он
ничего не поймет и просто пожмет плечами.
Этот день так же насыщен событиями, как и предыдущие, даже больше. И тем
не менее Могра подытожил его в нескольких словах: "Однако они живут".
Затем, чуть подумав, с легкой улыбкой добавляет: "Трубка".
Он знает, как зовут мускулистого санитара с выбритым до синевы
подбородком и похожего на унтер-офицера-Леон. Он приходил еще трижды: в
первый раз - чтобы уложить его в постель, после пятнадцати минут,
проведенных в кресле, во второй - чтобы после дневного сна опять усадить его
в это новое прибежище на колесиках, и в третий - чтобы снова уложить.
Чувствуя прикосновения этого сильного мужчины, Могра всякий раз сжимался от
отвращения.
Утром, как и всегда по вторникам, был большой обход. Профессор в
окружении учеников долго пробыл в большой палате и только потом зашел к
Могра-уже без свиты и очень озабоченный.
У него, должно быть, есть и сложные случаи, когда нужно принять трудное
решение. Он выразил удовлетворение, увидев Могра сидящим в кресле, и долго
ощупывал каждый мускул рук и ног, каждый сустав.
- Все идет превосходно. Скоро вас навестит наш друг Бессон.
Когда Могра нужно что-то сообщить, за это берется Бессон. Могра поначалу
это злило. Однако тут все логично. Одуар как специалист занимается его
теперешней болезнью. Но Бессон, который уже давным-давно лечит все его
мелкие недомогания, знает Могра гораздо лучше.
Теперь Могра готов признать, что такое разделение ответственности, такая
иерархия, которая столько раз восстанавливала его против них и против всей
больницы, просто необходима.
Если бы он мог ежедневно рисовать портреты обоих врачей, то теперь перед
ним лежали бы листки с совершенно разными лицами. А если бы он постоянно
рисовал свои собственные портреты? Разве у него не выходил бы каждый час
другой Рене Могра?
Бессон д'Аргуде вел себя непринужденно, но на сей раз не был
вымученно-жизнерадостным. Сегодня он держался почти естественно - конечно,
не совсем так, как на завтраках в "Гран-Вефуре", но и не как врач,
стремящийся поднять дух больного.
- Пусть тебя не беспокоит, что на несколько дней ты будешь выбит из
колеи. Сам понимаешь, это неизбежно. В течение долгой недели ты полностью
зависел от своего окружения, был как бы лишен индивидуальности. Теперь
понемногу снова начинаешь вести человеческую жизнь, и тут не обойдется без
разочарований. Да, кстати, я хотел поговорить с тобой о Жозефе...
- Она больше не придет.
- Кто тебе это сказал?
- Никто. Я понял это, когда она уходила сегодня утром.
Длинные фразы даются ему пока еще с трудом. Он не всегда может подобрать
нужное слово, хотя способен легко жонглировать мыслями.
- У нее доброе сердце, но тут она бессильна. Она очень квалифицированная
медсестра и теперь нужна в другом месте. Спишь ты спокойно. Под рукой у тебя
есть звонок. Но если настаиваешь, я найду тебе другую сиделку. Решай сам.
- А мадемуазель Бланш?
- Пока ты здесь, она останется с тобой.
Получается как бы баш на баш. Он соглашается проводить ночи без сиделки,
а ему оставляют м-ль Бланш.
- Да, и еще одно, чуть не забыл. Я говорю тебе это только потому, что
твоя жена очень о тебе беспокоится. Она опасается, что атмосфера больницы
действует на тебя угнетающе. Ты привык к другой обстановке, к другому
обслуживанию, к людям, готовым исполнить любое твое желание... И вместе с
тем тебе уже не обязательно находиться под постоянным присмотром Одуара. На
этой неделе ты можешь перебраться в любую другую клинику, к примеру в Нейи.
У них нет оборудования для восстановления утраченных функций, но это можно
устроить...
Его "нет" прозвучало столь непосредственно и категорично, что Бессон
рассмеялся.
- Ладно, ладно, не бойся. Одуар не собирается избавляться от тебя...
Остается лишь Фернан Колер, он снова звонил мне сегодня утром.
Могра даже не дослушал вопроса.
- Нет!
- В таком случае я полагаю, что наших друзей ты тоже не хочешь видеть?
Они обрывают мне телефон...
- Я хочу, чтобы меня оставили в покое.
У него быстро устают связки, и слоги начинают наезжать друг на друга. Он
сделал все, чтобы Бессон остался доволен, и теперь погрузился в созерцание
двора, который буквально его завораживает.
Вид этого двора уже успел повлиять на настроение и придает новый оттенок
занимающим его проблемам.
Двор гораздо больше, чем казался. Это громадный четырехугольник,
окруженный серыми зданиями, и Могра обещает себе сосчитать в них окна, когда
его оставят в покое.
Напротив двора расположена выходящая на улицу подворотня, у которой
дежурят два человека в форме.
За ней едут, обгоняя друг друга, машины, быстро идут жестикулирующие
люди.
Старики, которых он издали замечал когда-то, проезжая по автостраде N 7,
одеты в толстые серо-голубые куртки и такие же штаны с яркими лампасами двух
или трех разных цветов, словно для того, чтобы отличать один полк от
другого. Могра уже углядел желтые и красные.
Есть у стариков и общее свойство - их медлительность или даже
неподвижность. На первый взгляд кажется, что каждый из них замер на месте,
словно оловянный солдатик.
Пользуясь случаем, многие сидят на скамейках и греются на солнышке, но у
них нет той непринужденности, с какой люди обычно сидят на парижских
скамейках. Кажется, будто они не разговаривают и вообще никак не общаются
друг с другом, каждый словно замкнут в самом себе.
Это выражение, которое раньше было для него самым обычным, теперь
приобретает особый смысл. Они замкнуты в самих себе. Это не больные. М-ль
Бланш говорила, что на официальном языке они называются "проживающими". Сама
же она предпочитает называть их "наши старички".
Многие из них курят трубку - точно так же, как старые феканские рыбаки,
которые целыми днями сидят и смотрят на порт, хлюпая трубками, зачастую
обмотанными проволокой или изоляционной лентой.
Быть может, м-ль Бланш следит не только за его взглядом, но и за его
мыслями?
- Вы никогда не курили?
- Курил.
- Сигареты?
- Начал с трубки, лет в шестнадцать. Потом, уже в Париже, сигареты. А
потом и то и другое. Три года назад бросил, когда пошли разговоры, что от
этого бывает рак легких...
Как ни странно, но именно его газета подняла во Франции кампанию по
борьбе с курением. Могра поддался собственной пропаганде, а вот Бессон, хоть
он и врач, до сих пор не выпускает сигарету изо рта.
Неприятная мысль, как и любая другая, напоминающая ему о жизни за
пределами больницы. Едва началась эта кампания, как пошли телефонные звонки,
потом визиты лиц более или менее официальных, и ему дали понять, что газета
наносит ущерб очень серьезным, даже национальным интересам.
Могра даже принесли статистические данные, показывающие, что вред от
курения научно не доказан. Потом был поднят вопрос о контрактах на рекламу,
и он уступил. Кампания была быстро свернута.
В ту пору никакого стыда Могра не чувствовал. Все это казалось ему вполне
естественным. Он жил в кругах, где правила, которые годны для большинства
смертных, не в ходу.
А теперь его горизонт ограничен однообразными, как казармы, зданиями, а
все его внимание сосредоточено на дворе и немых фигурах.
Старика, который по утрам приходил посмотреть на него, не без труда
отдали родственникам. И как большой пес, от которого стремятся избавиться,
он Бог знает каким образом вернулся и сел на свой матрас. Быть может,
вернется снова, ведь не станешь же его привязывать, и опять его придется
отвозить к дочери.
Однако они живут.
Это - большое открытие, которое он сделал сегодня. Всем им уже за
шестьдесят. А многие гораздо старше, по крайней мере на вид. Некоторые
подволакивают ногу, другие движутся неровной походкой, выбрасывая ногу вбок,
словно плохо отрегулированные автоматы.
Все старики трудились не один десяток лет. Они из тех, кто стоит на лесах
и по кирпичику строит дом, кто копает канавы, компостирует билеты, таскает
мешки и ящики. Здесь можно найти представителя любой профессии.
Могра думает о маленьких объявлениях, приносящих газете неплохой доход.
"Полный сил пенсионер ищет..."
На улицах они проскальзывают между более молодыми, чтобы поскорее
прочитать в еще влажной газете раздел "Требуются", хотя никаких шансов у них
нет.
Эти люди были женаты, у них рождались дети. Вне себя от радости они
спешили в ближайшую мэрию, чтобы их зарегистрировать, а потом в бистро
напротив ставили всем по стаканчику.
Не к ним ли принадлежит и его отец? Разве не живет он в Фекане такой же
растительной жизнью, часами ожидая награды в виде стакана красного вина?
Его отец живет! А ведь еще вчера Могра считал его чуть ли не идиотом,
пассивным и покорным судьбе. Но раз он живет, раз живут все эти старики во
дворе, значит...
Ему не удается окончательно сформулировать свой вопрос. И тем более найти
на него ответ. Он взволнован - очередное открытие где-то рядом.
А вот дед по материнской линии не выдержал. Это был рыбак из Ипора,
коренастый крепыш, щеки которого море окрасило в кирпичный цвет.
Каждую весну, надев высокие сапоги с деревянными подошвами, уходил
промышлять треску к берегам Ньюфаундленда.
Возвращаясь в домик на утесе, он часто находил там нового младенца. Всего
их набралось девять. В грудном возрасте умер лишь один.
Лет в тринадцать-четырнадцать девочки шли в прислуги. Один из мальчиков
стал полицейским в Гавре, другой - метрдотелем на трансатлантическом
лайнере.
Все они один за другим переженились и повыходили замуж, а их отец с
годами перешел на ловлю сельди.
К старости они с женой остались в доме одни, он стал садовничать, иногда
выходил на шлюпке в море и ставил ловушки на омаров.
Раз в неделю надевал свой лучший свитер, костюм из темно-синего сукна и
отправлялся в Фекан выпить со старыми друзьями.
А может быть, это то же самое, что и завтраки в "Гран-Вефуре", только на
другом уровне?
Однажды утром, когда дед должен был работать в саду, жена стала звать
его, чтобы он починил в доме какойто пустяк (но не кран, воду они брали из
колодца). Она покричала, но так его и не дозвалась, а часом позже нашла его
висящим в сарае, где хранились инструменты и сети.
Почему он это сделал, никто так никогда и не узнал. А вот эти живут. У
них ничего нет. Они не имеют ни дома, ни жены и детей, которые бы за ними
ухаживали. Пенсии у них тоже нет.
Чтобы не смотреть, как старики умирают на тротуарах, общество отделило их
от себя. Нет, они не находятся в заключении. В определенные часы им
разрешено гулять мимо близлежащих лавочек. Им выдают табак, лечат недуги. Их
моют, за ними ухаживают. Время от времени бреют.
Они живут! Вот только что Могра сделал открытие, которое заставило бы его
