вернусь.
- А куда?
- Секрет, маленькая.
Надев свою знаменитую кожаную куртку с многочисленными карманами,
заряженными кассетами, оптодисками, лазерными сканнерами, диктофонами и
видеокамерами - всем тем, что нужно для работы профессионального журналиста,
Кирилл полюбовался на себя в зеркало и показал грустной Оливии язык.
- Можно поцеловать тебя в животик? - попросил он.
- Конечно, - вздохнула Оливия.
Кирилл поцеловал.
- Но это ведь не животик, - капризно сказала девушка.
- А что?
- Это низ животика, - наставительно ответила Оливия.
- А анатомии это называется как-то иначе, - задумался Кирилл.
- Ладно уж, иди. А то опять придется раздеваться.
- Смотри меня в девять, киска. И приберись в доме.
Кирилл поднялся на крышу по скрипучей, но все еще крепкой деревянной
лестнице и забрался в свой ярко-красный спортивный "Ягуар". Машина
включилась, приподнялась над стартовой площадкой, оставляя внизу пятнистую
"пуму" Оливии, одиноко теперь мокнущую под дождем, и набрав скорость,
устремилась в дождливое небо. Водить машину Кирилл не любил и, задав
автопилоту цель, он бросил руль и стал смотреть на расстилавшийся внизу
город.
За последние сто лет Париж сильно изменился. Он был столицей Франции,
затем - Союза, а еще позднее - столицей Евро-Азиатского Конгломерата (до тех
самых пор, пока ее не перенесли в Санкт-Петербург) и это его доконало. Он
стал Вавилоном современной нации, вместилищем и тиглем для сотен
народностей, языков и культур. Арабы тут соседствовали с малайцами, русские
с эскимосами, селениты с французами, военные с пацифистами, мусульмане с
сатанистами, пуритане с коммунистами. Здесь столкнулись Европа и Азия в
архитектуре, моде, нравах.
Небоскребы окружались буддийскими храмами, дворцы оттенялись
сумасшедшим модерном, неоготика поглощалась русскими церквями. Улицы
напоминали маскарадное шествие: мусульманки в паранджах, почти голые
океанитки, монахи в оранжевых тогах и черных рясах, респектабельные сити и
томные римские матроны в прозрачных одеждах, возлежащие в паланкинах и
несомые двухметровыми неграми-рабами, баварские фройлен в национальных
костюмах, эскимосы в меховых комбинезонах, украинцы в красных рубахах и
шароварах.
А язык?! В Париже спрашивали на французском, отвечали по-грузински,
торговались по-японски, матерились по-русски, знакомились на немецком,
проституток снимали на китайском, спорили на идиш, прощались на корейском,
читали на тюркском, звали на помощь по-испански. Никто теперь не знал
родного языка и все разговаривали на дьявольской смеси всех имеющихся в мире
языков и диалектов.
Какая мода?! Как и во всем мире мода умерла, хотя Париж держался дольше
всех. Теперь каждый ходил в чем хотел и никто не обращал внимания на то, как
одет его собеседник. Каждый стал своим модельером и изобретал то, что хотел.
Какие нравы?! Прилюдные сцены любви, порой даже групповые, давно стали
нормой, а семилетние проститутки ни у кого не вызывали удивления или
протеста.
Париж потерял все: изысканную архитектуру, живой язык, изящную моду и
легкость нравов. Одно исчезло на всегда, другое выродилось в чрезмерность.
Но как это не парадоксально - Париж остался Парижем. Стоило вам удалиться от
этого Вавилона километров на сто и вы попадали в старый город, где было все
так, как... всегда.
Не все жители нового Парижа знали о его существовании. Там не было
супермодных развлечений и сверхдорогих магазинов, постмодернисткой и
неофутуристкой движущейся архитектуры, он не привлекал развлечениями,
раскрепощенностью нравов и подавлял новых варваров своей провинциальностью.
Как дикарь, не взглянув даже на великолепное бриллиантовое ожерелье,
кидается к грубым пластмассовым ярким бусам, так все новые и новые
иммигранты набрасываются на Новый Париж, обжираясь его соблазнами и
наслаждениями и презирают, игнорируют, не знают Старого Парижа.
И слава богу, думал Кирилл, представляя себе свой тихий уголок, в
который вторглись орды гуннов - пожары, крики, кровь, дерьмо, изнасилования
и грабежи.
За размышления он одолел большую часть пути и приблизился к месту
назначения.
Здание (если это можно было назвать зданием) ТВФ возвышалось над Новым
Парижем, как в свое время Эйфелева башня. Своими очертаниями оно напоминало
стеллу и в солнечные дни ослепительно сияло, отражая свет своими стеклянными
гранями. Сейчас оно выглядело достаточно зловеще - черный обелиск над
мелкими домишками, которые раньше почему-то назывались небоскребами. Местные
остряки называли это чудовищное строение "Мечтой импотента", а журналисты -
просто "хреном", "болтом" и другими менее цензурными синонимами.
Не так давно, до своего переезда в Санкт-Петербург, здесь заседал
Директорат, со своим неисчислимым аппаратом и нетрудно было понять, что
"болт" строился именно для нее. И если вспоминать сексуальные символы,
высота здания прямо заявляла, что в нем сидит крутое начальство, могущее
надрать "болтом" задницу самому Господу!
Затем по наследству здание перешло ТВФ, компании, чьим владельцем также
был Директорат. Несмотря на свое скромное название, оставшееся с давних
времен, ТВФ была крупнейшей информационной корпорацией в Солнечной системе.
Она вещала не только на Конгломерат, но и на Луну, Венеру, Марс и даже
добивала до Юпитера. В системе Сатурна ее тоже можно было ловить при большом
желании, благодаря пиратским спутникам-ретрансляторам.
На ТВФ работали миллионы людей и все талантливые журналисты Планеты.
Она разбросала щупальцы по Солнечной системе и, как ненасытный монстр,
высасывала из всех закоулков мало-мальски значимую и интересную информацию.
Она была глазами и ртом Директории. Глазами, от которых ничто не могло
укрыться, глазами, которые поставляли Директории самую точную и оперативную
информацию.
Именно с развитием ТВФ отпала нужда в специальных разведывательных
службах, резидентах, подслушивающей аппаратуре и тому подобной игре в
шпионов. Информационная революция смела все шлюзы, отстойники, тайные
водохранилища и гнойные болота. Интерактивное телевидение, мультимедиа,
виртуальные игрушки и жизни залезали даже в самые сокровенные уголки ничего
не подозревающих потребителей, выворачивали их наизнанку и выставляли на
всеобщее обозрение. Государственная тайна подыхала в конвульсиях, а об тайну
личности вытирали ноги.
И ТВФ была ртом, через который выходила отцензуренная, отлаженная,
полупережеванная и полупереваренная информация, полуложь и полуправда,
глотать которую обывателям было легко и приятно. ТВФ была той леской,
привязанной к людям-марионетками, концы которой находились в руках
Директоров. Но вот на это Кириллу было глубоко наплевать. Он всегда был
убежден, что людям необходим такой батька - строгий, с твердой рукой,
беспощадный и мудрый, направляющий и наказывающий, оберегающий и поощряющий,
каким собственно и был Директорат. Демократию Кирилл не признавал.
По мере приближения к "болту" здание все росло и ширилось и только
вблизи приходило понимание - насколько оно колоссально. Это был не город в
городе и даже не государство в государстве, это было планетой на планете,
или, в крайнем случае, оно было той осью, на которую безумное человечество
насадило свою безумную колыбель.
Кирилл причалил на двух-с-чем-то тысячном этаже, прошел через висячий
сад, засаженный елями, дубами и кленами с великолепной красной листвой и
гнилостным запахом, покормил вечно голодных белочек, которым на высоте
четырех километров от ближайшего леса было очень тоскливо, удачно избежал
любящейся парочки, поздоровался с двумя-тремя знакомыми и, наконец,
добравшись до эскалатора, въехал в здание. Переступая с дорожки на дорожку,
он миновал янтарные комнаты, грановитые палаты и тадж-махалы, наполненные
людьми, животными, техникой и администрацией, на чье происхождение указывали
синие тоги, пожал миллионы рук, поругался с редактором вечерних новостей,
полюбовался хрустальной пещерой и наконец столкнулся нос к носу с самой
большой сукой во Вселенной.
Памела Мортидо полностью оправдывала свое прозвище и свою жуткую
фамилию, выплывшую из недр ортодоксального психоанализа. В ее передаче
"Лицом к лицу" (которую за глаза все называли "Лицом к морде") была самая
большая текучка кадров. Каждый день здесь приносил очередную жертву: кто-то
сбегал сам, кого-то вышибала "Сука Пэм", кто-то умирал после очередной
ссоры. Дольше всех здесь продержался двухметровый оператор-культурист, с
которым у Пэм был даже роман и у которого (о, чудо) был иммунитет к ее яду.
Но она его доконала в постели - Пэм делала все неистово.
Передачи ее пользовались популярностью, потому что они обычно
начинались и кончались скандалами, вплоть до обмена нецензурными словами и
рукоприкладства с приглашенным лицом. Поэтому вся планета собиралась у
экрана и заключала пари, чем закончатся эти теледебаты, сколько грязного
белья будет показано и сколько любовниц главного героя придут в студию (
однажды Пэм для одного "счастливца" организовала встречу с его внебрачными
детьми прямо в студии. Было очень забавно).
- Готов?, хищно осклабилась Сука Пэм, сердечно тряся руку Кирилла,
словно пытаясь вырвать ее из плеча, проверяя на прочность этого Желтого
Тигренка, которого она живо усмирит на арене перед миллиардами зрителей и
заставит ходить на задних лапах, прыгать через огненное кольцо, ездить
верхом на пони и брать из рук сахарок под неистовые аплодисменты.
- Угу, - только и выдавил из себя Кирилл, не испытывая никакого желания
разговаривать с этой Ходячей Машиной По Вытряхиванию Грязного Белья, и
инстинктивно нащупывая висящий под мышкой двенадцатизарядный скорчер.
Глава третья. ГУРМАН. Паланга, ноябрь 69-го
Я обернулся и чуть не упал со стула, опрокинув при этом неосторожным
движением руки хрустальную рюмку с недопитым зельем из занесенных в "Зеленую
книгу" подснежников, которые местные мальчишки с молчаливого согласия
некоторых весьма известных людей города на свой страх и риск собирали по
весне в местных лесах, а предприимчивые трактирщики перегоняли в
феноменальное пойло, ценящееся здесь на вес золота. Зеленоватый ручеек
весело побежал по стойке, пластик под дерево запузырился, выдавая свое
нефтяное прошлое, а Гедеминас стал автоматически вытирать самтрестовскую
кислоту своим передником с рюшами и цветочками, не отрывая глаз от
прекрасного видения.
Это не было видением, но все равно - оно было прекрасным.
Хотя мы встречались с Одри при свете дня и мне тогда показалось, что я
ее хорошо рассмотрел - девчонка как девчонка, невысокая, с длинными ногами и
неплохим бюстом, в общем ничего такого, что могло бы задеть до глубины души
мужчину сорока лет от роду, в свое время отменно порезвившегося на просторах
Солнечной системы и повидавшего на своем веку и хрупких селениток, и
темнокожих венерианок, и рыжих марсианок с "оперной грудью", и землянок всех
племен и народностей. Короче говоря, ничего выдающегося я в ней тогда не
узрел. Вполне вероятно, что виноват в этом досадном проколе был не я, со
своими энциклопедическими знаниями в области женской этнографии и топологии,
и не моя избалованность женским вниманием, а ее ржавый гиппопотам, по
странному стечению обстоятельств слившемуся с образом этого невинного ангела
и придавшему ее чистым чертам некоторый налет ржавчины и привкус бензина.
