- Похоже вы здесь от чего-то прячетесь. Только зря все это - летом
здесь народу бывает, точнее было, - быстро поправился он, поежившись, - не
меньше, чем в Санкт-Петербурге.
Я подивился проницательности старика и только пожал плечами - я и сам
уже понял, что моему одиночеству и бегству пришел конец. Аноним из
"Петроградских Вестей" достал меня.
- Пойдемте, - взял меня за рукав смотритель и повел вдоль витрин с
кусками янтаря. - Вот, смотрите.
Мы стояли перед нишей в которой лежал желтый, оглаженный волнами
янтарь, а в его глубине сидела небольшая мушка. Витрина была красиво
оформлена под дно морское с плавно качающимися листьями морской капусты и
меланхолично плавающими кильками, шпротами и прочими анчоусами.
- Ей несколько миллионов лет и она до сих пор прекрасно сохранилась.
Если бы ее не замуровала смола, она прожила бы свою короткую жизнь и никто
не узнал о ее существовании. Вот так и в жизни, как мне кажется - либо
смерть и слава, либо жизнь и забвение.
- Спорный тезис, - ответствовал я, - э-э-э...
- Витас, - представился он.
- Кирилл. Так вот, господин Витас, я не согласен с вашей философией.
Забвение в большей степени сопутствует смерти, чем жизни.
- Тогда это противоречит вашим поступкам, понис Кирилл. Разве не от
славы вы бежали в наш городок? Следуя вашей логике, вам следовало
застрелиться для того, что бы вас забыли. Вы же продолжаете жить и нести
славу с собой.
Я развел руками:
- Самоубийцы из меня не получится. А откуда вы меня знаете?
- Я читал ваши книги и видел ваши репортажи. Мой сын просто бредил вами
и после того, как вышла "Белая кошка на летнем снегу" он сразу же записался
добровольцем в Космические силы. Мне же больше нравится "Найденыш", да и
стар я для войны.
- И что же с ним случилось?, - спросил я, холодея от нехорошего
предчувствия.
Витас помолчал. За время нашей пропедевтики мы поднялись на второй этаж
и, пройдя в левое крыло музея, оказались в хозяйственном блоке, состоящим из
анфилады двух комнат. В первой, большой, громоздились уборочные автоматы,
стояли лопаты и грабли, валялись рукавицы, садовые ножницы и книги. Во
второй, совсем крохотной, судя по всему и обитал старый Витас. У окна
расположился стол, к стене прижимался диван, а над ним нависал шкафчик. Я
расположился на диване у окна, откуда открывался вид на парк, а старик
принялся хозяйничать, не переставая болтать.
- Это просто счастье, понис Кирилл, что вы оказались в нашем городе. Я
писал как-то вам, но ответа, конечно, не получил, да и не ждал его. В нем я
благодарил за сына. Если бы он не пошел в армию, то не знаю, что с ним могло
бы случиться. Это, знаете ли, беда всех курортных городов - в мертвый сезон
отдыхающих нет, работы тоже нет. Молодежи заняться нечем, вот и кудесят кто
на что горазд. Летом же им работать неохота. Да и какая может быть работа,
когда кругом полно праздно шатающихся туристов и кажется, что весь мир
отдыхает и веселится. Просто беда с ними. Пейте чай, пожалуйста, сейчас
достану копченое мясо и хлеб с тмином.
- Спасибо.
- Так вот, я уж думал мой оболтус пойдет по кривой дорожке, да вот вы
помогли. Сейчас он на Марсе, в Учебном корпусе. Командиры его хвалят,
говорят выйдет из него хороший офицер.
- А вы не боитесь, что снова начнутся боевые действия?
Старик вздохнул.
- Кто же не боится. Но лучше погибнуть на войне, чем сгнить на каторге.
Я пожал плечами, но промолчал.
Вот так, думал я, уходя из музея, подтверждаются самые грустные
ожидания. Еще один мой рекрут. Интересно, благодарил бы меня этот человек,
если бы его сын сгинул в ледяных пустынях Спутников или вернулся бы домой
радиоактивным калекой?
Парк медленно перетек в улицу с одно- и двухэтажными коттеджами и
заброшенными пансионатами, обсаженными деревьями и кустами темного для меня
происхождения. Редкие прохожие прогуливались по Лайсвес аллеи, магазины
большей частью были закрыты - сезон кончился и торговля замерла. Я брел без
всякой цели, натянув на уши капюшон и засунув руки в глубокие карманы плаща,
прокручивая случившийся разговор, и чуть не угодил под машину, которая резко
затормозила на мокром асфальте, пошла юзом, каким-то чудом не сметя меня,
словно бита - городок, обогнула мое замершее тело, обругав напоследок
гнусным бибиканьем и обдав сизым дымом от полупереваренного в недрах
загибающегося от ржавчины двигателя бензина. От такого вида транспорта я
давно отвык и еще долго глядел на это чадящее чудовище с открытым ртом и
сильно бьющимся от пережитого страха сердцем. У хозяина этого монстра должны
быть большие проблемы с экологической полицией, пронеслось у меня в голове.
Мерседес покатил дальше и лихо для его возраста повернул на
Прамонес. Я пожал плечами и побрел вслед за машиной. Местные жители из всех
видов транспорта предпочитали ноги и даже велосипед здесь считался
издевательством над окружающей средой, к тому же Паланга была маленьким
городком и пока водитель этого Жигули заводил бы свой агрегат, любой
малыш уже бы пересек весь город раза два. Я тоже сравнительно долго не мог
привыкнуть к такой провинциальности, но потом вошел во вкус пешего
передвижения.
Завернув на Прамонес, я увидел стоящий автомобиль и возвышающегося над
ним молодого Гринцявичюса из вышеупомянутой экологической полиции. Все-таки
вести в подобных местах распространяются со сверхсветовой скоростью и
водитель был обречен на смерть с момента въезда в наш городок. Злорадствуя,
я подошел на место казни.
Из машины уже вылезал водитель, а на лице Гринцявичюса-младшего застыло
грозное выражение. Будь это кто из нашей общины, он бы наверняка отделался
только строгим внушением, но чужаку не светило такого милосердия - сейчас он
оставит здесь изрядную сумму экю или лишится водительских прав.
Журналистский инстинкт ли сработал, мещанство ли уже въелось в мою кровь, но
я не мог пропустить такого зрелища и остановился поглазеть. Я был не одинок
и вокруг уже собирался народ. Подошел вечно сующий свой нос в чужие дела
Альгирдас с вонючей трубкой в зубах, откуда-то возникла Ванда со своим
мудрым малышом, имя которого я никак не мог заучить, и сейчас поедающим
морковку, громыхая костями подковыляла старая Аушера, опиравшаяся одной
рукой на массивную суковатую палку, которую с трудом бы поднял и здоровяк, а
другой вцепившись в Римаса, все еще не снявшему рыбацкую фуражку с "крабом".
Водителем оказалась симпатичная молодая девушка со спортивной, но не
истощенной, фигурой (терпеть не могу у женщин крупные формы в духе Рубенса),
короткими темными волосами, широкими бровями вразлет и зелеными глазами.
Толпа оживленно зашевелилась и стало ясно, что ее симпатии теперь на стороне
девушки и суд Линча над ней откладывается на неопределенное время. Молодой
Гринцявичус взял под козырек, широко улыбнулся, но твердо решив выполнить
свой служебный долг до конца и не давать спуска злостным, хотя и чертовски
соблазнительным, нарушителям экологического режима, сурово потребовал:
- Ваше удостоверение, пони.
Пони протянула ему, встав на цыпочки, карточку и стала оправдываться,
состроив невинную физиономию:
- Извините, сэр, но я видимо, залюбовавшись вашим прекрасным городом и
морем, пропустила предупреждение, что здесь запрещено использование
бензинового двигателя. Иначе ноги моей здесь не было бы.
Доброжелательные литовцы зашикали на нее, желая предостеречь девушку от
опрометчивых слов. Местный муниципалитет самым страшным грехом считал
незнание городских законов и изрядные бюджетные средства тратились на
доведение до всех жителей Евро-Азиатского Конгломерата важнейших изменений в
законодательстве Сейма Паланги (наподобие: перенос площадки выгула собак с
Северной окраины ближе к Пасиматимас и запрещение появляться на улице без
нижнего белья, для чего бдительной полиции даны дополнительные полномочия на
проверку оного). Я каждое утро выуживал из своего ящика увесистую вязанку
изменений и дополнений нашего законодательства и добросовестно их разбирал -
а вдруг с завтрашнего дня запретят дышать? Собственно с этой макулатурой и
проникла ко мне анонимка.
Так как я стоял ближе всех, заняв по старой журналистской привычке
самое удобное место для наблюдения и съемки (если бы она происходила) и мог
губами коснуться ее волос, то мне пришлось взять на себя почетную
обязанность, забыв на время о том, как меня несколько минут назад чуть не
задавил этот неэкологичный мастодонт, и прошептать ей на ухо:
- Пони, не советую вам спорить и упоминать свое незнание местных
законов. Лучше помолчите и без спора примите наказание - обойдется дешевле.
Девушка пожала плечами, но послушно замолчала, наблюдая как
невозмутимый Гринцявичус выписывает штраф и заносит данные ее удостоверения
в свой черный список.
- Можете ехать дальше, - пошутил он, откозырял, запер машину и, указав
где находится стоянка полицейского участка, удалился, всю так же широко
улыбаясь.
Все заинтересованно склонились над квитанцией со штрафом, которую
потерпевшая продолжала сжимать в руке, оторопело глядя на уходившего
полицейского.
- Ого, - воскликнула Ванда, не пропускавшая ни одного интересного
события в Паланге.
- Да, сегодня полиция явно не в духе, - подтвердил Римас, дыша над моим
ухом сложной химической смесью из пива, жаренных хлебцев и тмина.
- Это у него знак особого внимания, - высказала гипотезу старая Аушера,
гремевшая костями, то ли желая утешить девушку, то ли подсказывая ей как
выйти из тяжелой финансовой ситуации, - он со всеми так знакомится - сначала
оштрафует за какую-нибудь мелочь симпатичную девушку, а потом глядишь - он с
ней уже в баре прохлаждается!
Девушка наконец посмотрела на предъявленный счет (толпа сограждан
замерла в ожидании решающего пенальти) и даже икнула - такого она не
ожидала.
- Такие у нас цены, - злобно усмехнулся я, про себя потирая руки.
Девушка в ярости развернулась на каблуках ко мне:
- Если бы не вы и не ваши дурацкие советы, мне вообще не пришлось бы
платить. Но вы сначала подвернулись мне на совершенно пустой улице, а потом
вдобавок полезли со своими ценными советами. А я-то думала вы его знаете.
Не ожидавшие такой агрессии со стороны столь симпатичной девушки,
аборигены быстро рассеялись по близ лежащим лесам и мы остались втроем
выяснять отношения - я, девушка и ее бронтозавр на колесах.
Я принялся оправдываться, боковым зрением отыскивая пути к
исчезновению:
- Если бы не я, то вам пришлось бы заплатить в десять раз больше! Так
что радуйтесь, что не задавили меня и пользуйтесь пока моей мудростью.
Полицейский действительно сделал к вам большое снисхождение, поверьте.
- Боюсь ваша мудрость в моих глазах сильно скомпрометирована. Остается
надеяться на собственную мудрость, да на вашу физическую силу.
- При чем тут мои железные мышцы?, - удивился я, - Бить Гринцявичуса я
не буду даже за ваш поцелуй - боюсь за свое здоровье.
Девушка пренебрежительно махнула рукой:
- Побить я его и сама могу. Но я надеюсь, что вы поможете мне дотолкать
машину до полиции, дабы искупить свою вину - помимо сумасшедших штрафов ваша
полиция практикует к тому же трудотерапию, так как буксир для моей машины до
сих пор не подан.
- И не пришлют, - позлорадствовал я, - и еще заставят высадить целую
аллею деревьев, что бы возместить нанесенный вами здешней природе ущерб.
Девушка наконец рассмеялась.
