удлиненными волосами. Окраска спины рыжевато-охристая, несколько серее
на боках, щеки, шея, грудь и брюхо серовато-желтые; хвост грязносерый,
часто с белесым концом, на голове от носа через глаза к ушам проходят
черные полосы.
Населяет смешанные и широколиственные леса, сады, заросшие балки.
Распространена в средней Ьолосе и на юге России, в горах Средней Азии,
на Алтае.
Питается ягодами и их косточками, фруктами, орехами, желудями, семе-
нами и почками различных деревьев, насекомыми, реже яйцами птиц.
Лесная соня преимущественно живет на деревьях и кустарниках, но часто
спускается на землю. Гнезда обычно сооружает шарообразной формы в дуплах
деревьев, на ветвях кустарников на высоте от 0,25 м до 12 м. Селится в
старых птичьих гнездах и в норах или естественных пустотах под корнями.
Самцы и холостые самки строят свои убежища обычно небрежно: каркас рых-
лый, просвечивающийся, выстилка может отсутствовать. Зато выводковые
гнезда имеют наружный каркас из тонких прутиков или верхушек побегов
кустарников, между которыми укладываются листья, мох и сухая трава. Он
достаточно прочен и хорошо защищает внутреннюю камеру, построенную из
мягкого нежного материала - расщепленного дуба, растительного пуха,
шерсти. Выводковые гнезда всегда хорошо замаскированы. В южных районах
сони размещают их с теневой стороны, а упругая внешняя оболочка надежно
скрывает входное отверстие.
Зимой сони спят. Пробуждаются ко времени окончательного таяния снега
и установления положительных температур - в апреле-мае. Первыми просыпа-
ются самцы и начинают усиленно кормиться, восполняя энергетические поте-
ри за время продолжительной зимовки. Они очень возбуждены, много бегают,
исследуя границы своей территории. Через 7-10 дней пробуждаются самки,
уже готовые к размножению. Беременность длится 27-28 дней. Роды чаще
всего происходят в ночное время. Лесные сони в среднем живут 3 года. Они
самые подвижные из всех видов этой группы животных, что не следует забы-
вать во время их кормления. Сони любят перестраивать свое убежище, поэ-
тому в клетке или вольере должны быть запасы сена, соломы, веток и др.
В любое время года сони охотно объедают свежие ветки, сдирая с них
кору, листья, почки. Содержать в домашнем зооуголке лесных сонь можно
большими группами - обычно они не проявляют агрессии друг к другу, но во
время коллективных зимовок проголодавшиеся зверьки могут съесть спящего
рядом собрата. Лесные сони, взятые молодыми, быстро привыкают к человеку
и даже берут пищу из рук. Они могут часами висеть на сетке в надежде по-
лучить какое-нибудь лакомство - мучного червя, жука, бабочку. Стоит
только поднести его-к клетке, как зверьки моментально собираются вокруг
пищи, стараясь опередить друг друга. Даже в период гона компания живет в
одном убежище, хотя самцы с верещанием преследуют друг друга, но кровоп-
ролитных драк не бывает.
Для лесной сони рекомендуют те же условия содержания, что и для ореш-
никовой.
Соня-полчок. Самый крупный представитель семейства соневых. Длина те-
ла 13-18 см, хвоста около 10 см. Уши короткие, с закругленными кончиками
и редкими волосами; подошвы задних лап голые, пятки покрыты короткой
шерстью. Окраска спины дымчато-серая с буроватым или серебристым оттен-
ком; брюхо и грудь белые; лапы палево-желтые; хвост сверху серый, снизу
белесый. Волосяной покров длинный, пушистый.
Населяет соня-полчок равнинные и горные широколиственные леса средней
полосы европейской части России, Кавказа. Предпочтение отдает участкам с
преобладанием дуба, бука, грецкого ореха и диких фруктовых деревьев. Пи-
тается желудями, грецкими орехами, каштанами, буковыми орешками, различ-
ными ягодами и плодами. Животные корма большого значения не имеют.
Зверьки любят сладкие спелые фрукты и ягоды, поэтому во время кормежки
пробуют плод и, неподходящий по вкусу, бросают.
Соня-полчок ведет преимущественно древесный образ жизни и редко спус-
кается на землю. Она прекрасно лазает не только по стволам, но и по тон-
ким сучьям, легко прыгает с одного дерева на другое на расстояние до
7-10 м. Гнезда устраивает в дуплах старых деревьев, искусственных гнез-
довьях для птиц, реже - в естественных пустотах под корягами .
Спаривание начинается в июле. Беременность самки длится 20-25 дней,
самки приносят 1 помет за сезон, в котором бывает 3-10 детенышей.
С ноября до конца мая-июня следующего года соня-полчок находится в
глубокой спячке. Зачастую в одном гнезде зимуют несколько зверьков,
обычно по 4-8. Пробуждаются полчки позже, чем другие виды сонь, в разных
местностях по-разному. На Кавказе, например, массовое пробуждение насту-
пает во второй половине июня: в этот период в лесах и садах созревают
плоды алычи и шелковицы, которыми в основном и питаются полчки. Первыми
просыпаются самцы.
Период гона проходит весьма бурно, сопровождается бесконечной бегот-
ней, выяснением отношений. Лес, в котором живут полчки, наполняется вор-
чанием, щебетанием, хрюканьем, резкими криками высокого тона, нередко
заканчивается свистом - звук этот может повторяться с разными интервала-
ми в течение всей ночи. В это время между самцами возможны драки.
Брачные отношения у полчков после спаривания не сохраняются, и самка
одна воспитывает потомство. Новорожденные зверьки очень активны, но раз-
витие их идет довольно медленно. Десятидневные полчки покрыты волосами
длиной 6 мм, спина и голова пигментированы, коготки темного цвета, а
пальчики разъединены. У них уже прорезываются резцы. Зрячими они стано-
вятся на 18-20 день, из гнезда выходят в возрасте около 45 дней.
В домашних зооуголках полчков содержат редко, так как эти зверьки
проводят в спячке около 7 месяцев в году, бодрствуют в сумерки и ночью,
не любят, когда за ними наблюдают. В спячку впадают даже тогда, когда их
содержат в теплом помещении. Кроме того, попавшие в неволе полчки не
становятся ручными, проявляют агрессию по отношению к человеку и при не-
осторожном с ними обращении могут укусить. Условия содержания, уход и
кормление такие же, что и для других видов этого семейства.
КРЫСЫ
В домашних зооуголках довольно частно содержат лабораторных крыс,
произошедших от диких предков в результате направленного разведения их в
неволе. Эти зверьки сохранили все достоинства диких сородичей - сообра-
зительность, умение отличить друга от врага и т. д., в то же время поте-
ряли многие отрицательные качества, такие, как дикость, кровожадность и
т. д. Лабораторные крысы не издают в такой степени запах, какой исходит
от диких их собратьев, а также лабораторных мышей, поэтому требуют
меньшего ухода и внимания со стороны человека. Окраска меха лабораторных
крыс не так разнообразна, как это можно наблюдать у мышей и некоторых
других декоративных животных. Они чаще всего бывают белые или белые с
черными, рыжими с серыми отметинами. Среди крыс попадаются особи, кото-
рые буквально ищут тесного общения с человеком и при заботливом уходе
становятся очаровательными комнатными животными.
В сообществах лабораторных крыс существует целесообразная иерархия,
выражающаяся в поразительной терпимости взрослых самцов, доминирующих в
стае, по отношению к подчиненным животным и особенно к молодняку. Такие
отношения между зверьками создаются при нормальном уходе и длительном
содержании в клетке одних и тех же особей. При частой смене членов сооб-
щества между самцами нередко происходят схватки, случается, что своими
острыми резцами они наносят друг другу глубокие раны, но обычно против-
ники обмениваются "оплеухами", после чего расходятся.
Взрослых самцов, самок с приплодом и молодых крыс содержат в разных
клетках. Клетки должны быть металлические с поддонами, автоматическими
кормушками и поилками, в крайнем случае их могут заменить глиняные чашки
с глазурованной поверхкостью. К внутреннему благоустройству также отно-
сятся гнездовые ящики и толстые ветви, по которым крысы охотно бегают.
При содержании лабораторных крыс важно соблюдать чистоту. Клетки чис-
тят каждый день, кормушки и поилки моют горячей водой с мылом, время от
времени дезинфицируют их формалином. Так можно избежать неприятного за-
паха, который исходит от этих животных.
Крысы всеядны. Поэтому корма должны быть как растительного, так и жи-
вотного происхождения. Рацион должен состоять из зерновой смеси (пшени-
ца, овес, просо, подсолнечник), овощей, фруктов и свежей зелени (салат,
крапива, проросшая пшеница). Два раза в неделю нужно давать животную пи-
щу. Зверьки, недополучающие продукты животного происхождения - молоко,
мясо, мясо-костную муку и др. - и необходимое количество минеральных
кормов и витаминов, перестают расти, среди них отмечаются случаи канни-
бализма. Можно скармливать крысам также каши, черствый хлеб, пищевые от-
ходы, но чтобы они не были прокисшими. Вода нужна постоянно. Она должна
быть всегда чистой и прохладной (18-20°С).
Размножаются крысы легко. В условиях домашнего зооуголка их лучше
всего содержать парами. Для спаривания пригодны самки в возрасте 3-4 ме-
сяцев, самцы - несколько постарше. Несмотря на то что половая зрелость у
крыс наступает в 1,5 месяца, допускать их к размножению в этом возрасте
нельзя.
Продолжительность беременности 20-26 дней. Видимые признаки ее отме-
чаются уже со второй недели. У самок, выкармлицающих большое количество
крысят, продолжительность следующей беременности может растянуться до 34
дней. В выводке бывает обычно 4-10, иногда и до 20 детенышей. Рождаются
они весом 4,5-6 г; голые, слепые и с закрытыми ушами. В возрасте 12-14
дней с еще закрытыми глазами крысята пробуют первый раз твердую пищу,
через 4 недели становятся самостоятельными - их можно отсадить в другую
клетку. Продолжительность жизни лабораторных крыс 2-4, в редких случаях
до 7 лет.
Эти зверьки являются удобными для селекционной работы. Их разновид-
ности можно комбинировать и выводить новые породы (линии). Белые крысы
бывают с красными (альбиносы) и обычного цвета глазами. Есть также
зверьки черные, коричневые, коричные, кремовые, цвета сепии, серебрис-
тые, голубые. Некоторым присущи особые виды поведения, например, есть
танцующие крысы; другие выделяются шерстяным покровом - длинношерстные,
с хохлом (капуцины) и вьющейся шерстью.
ДОМОВЫЕ МЫШИ
Для лабораторных целей и содержания в домашнем зооуголке чаще всего
используют белых и цветных мышей, которые выведены путем селекционного
отбора от дикой домовой мыши. Лабораторные мыши достигли высокой степени
одомашнивания, утратили природную дикость, удобны в обращении, питаются
самыми разнообразными кормами, в том числе и специальными брикетами, ко-
торыми их кормят в научно-исследовательских институтах. Однако содержать
белых мышей в квартире не рекомендуется, так как они очень пахучи. Поэ-
тому держать их лучше в утепленном сарае или другом помещении, в котором
можно поддерживать плюсовую температуру.
Белые мыши относятся к одним из первых домашних животных. Из литера-
туры известно, что 3500 лет тому назад белых мышей уже содержали в стра-
нах Восточного и Среднего Средиземноморья, где даже развился мышиный
культ. Они высоко ценились в храмах. Их покровителем был бог Апполон.
Считалось, что белые мыши приносят счастье. Это поверье местами сущест-
вует и до сих пор. А в Японии верили в то, что, если в доме держать бе-
лых мышей, дикие их сородичи не появятся в жилище.
Массовое содержание и разведение белых мышей началось примерно 125
лет назад, когда первая партия этих зверьков была завезена в Европу для
научно-исследовательских целей. В настоящее время годовая потребность
научно-исследовательских лабораторий в белых мышах составляет более 100
