ДОМАШНИЙ ЗООУГОЛОК
Содержание птиц и мелких млекопитающих -одно из великого множества
увлечений людей, желающих приобщиться к миру живой природы.
Велико психологическое и социальное значение подобного рода хобби.
Заботясь о животных, люди делают свой досуг богаче, отвлекаются от тре-
вог и стрессов, присущих современному миру. Для одинокого человека его
питомец становится настоящим другом; в детях воспитывается ответствен-
ность за судьбу живого существа, а уход за зверьком приучает их к труду.
Этот вид активного отдыха позволяет полнее проявить и творческий потен-
циал, например, в процессе работы по выведению новых пород. Чтобы до-
биться успеха, прежде всего необходимо иметь знания, практический опыт.
Хорошим подспорьем может быть и соответствующая справочная литература.
Однако если приобрести книгу по собаководству и содержанию кошек большо-
го труда сегодня не составит, то познакомиться с основами организации
жизни мелких млекопитающих в домашних условиях сложно, так как подобная
литература - большая редкость.
Предлагаемая энциклопедия как раз и является таким справочным пособи-
ем. В ней читатель найдет много интересного о жизни птиц и мелких
зверьков в естественных условиях, советы и рекомендации по их отлову в
природе, содержанию, уходу и разведению в домашних условиях.
О степени популярности разведения животных в домашних условиях можно
судить по данным опроса, проведенного социологической службой "Монито-
ринг". На вопрос: "Есть ли у вас в квартире животные?" 20% опрошенных
ответили, что держат кошку, 24% - имеют собаку, 10% - других животных,
птиц, аквариумных рыбок, хомячков и др. Остальные не держат животных в
квартире из-за отсутствия желания и по санитарно-гигиеническим соображе-
ниям.
Разведением диких млекопитающих в большей степени занимаются городс-
кие жители, нежели сельские. Что вполне объяснимо. Жизнь горожан проте-
кает среди многоэтажных построек и городского шума. Многие почти сутками
находятся в "четырех стенах": во время работы - в производственных поме-
щениях, учреждениях, вне работы - в собственных квартирах. В городах
сильно загрязнена окружающая среда, очень беден растительный и животный
мир. Поэтому человек, являясь неотъемлемой частью природы, будучи тесно
связан с ней невидимыми "нитями", на протяжении всей жизни ощущает пот-
ребность в общении с живыми существами. Это и побуждает современного го-
рожанина выезжать в свободное время на охоту, рыбалку, по грибы и ягоды,
отдыхать у водоемов, совершать походы за город. Однако такие выезды свя-
заны с проблемой транспорта. Переполненные вагоны электропоездов и авто-
бусов омрачают радость от общения с природой. Кроме того, выезды за го-
род требуют много свободного времени, а его как раз у горожан и не хва-
тает. Престарелым и больным людям подобные "походы" практически недос-
тупны.
Чтобы выйти как-то из этого положения, некоторые покупают дачу с зе-
мельным участком и все лето проводят на лоне природы: занимаются цвето-
водством и огородничеством, находя в этом не только увлечение, но и по-
лезное применение своих сил и знаний. Другие содержат животных в домаш-
нем зооуголке. Это не требует большого труда и много сил, а кормление -
значительных денежных затрат. При ежедневной уборке клеток на уход за
животными не тратится много времени и зверьки своим присутствием не
ухудшают санитарно-гигиенические условия в жилом помещении.
Живые существа в доме дают человеку возможность проводить досуг инте-
ресно, увлекательно, отрешиться от повседневных забот и одиночества, по-
ложительно влияют на самочувствие, воспитывают бережное отношение к миру
животных и птиц, окружающей среде. Вся прелесть содержания млекопитающих
и птиц в доме состоит в том, что они очень быстро перестают бояться че-
ловека, становятся ручными, легко идут на зов хозяина.
Зооуголок в квартире, доме - это лаборатория, в которой вы будете
изучать психику, повадки своих питомцев, заниматься их дрессировкой,
вести племенную и селекционную работу, наблюдать такие общебиологические
процессы, как брачное поведение самца и самки, выкармливание и уход за
детенышами, их рост и развитие до достижения самостоятельности, возник-
новение рефлексов и многое другое. Полученные в результате наблюдения
знания особенно полезны школьникам, изучающим зоологию и биологию. Они
глубже усваивают предмет, лучше успевают.
При общении с животными и птицами необходимо соблюдать личную гигие-
ну, после уборки клеток обязательно мыть руки и лицо горячей водой с мы-
лом, регулярно проводить дезинфекцию оборудования и помещения.
Прежде чем "завести" в квартире птицу или животное, необходимо учесть
следующее: живущие в природе, они могут быть заражены опасными для чело-
века инфекциями, поэтому отлов их необходимо предварительно обсудить со
специалистами службы санитарно-эпидемиологического надзора. Лучше всего
диких зверей - песчанок, хомячков, морских свинок и других, приобретать
в лабораториях научных учреждений или зоомагазинах, куда они поступают
после карантина и обязательного контроля на таможне, если завозятся из
других стран.
МЛЕКОПИТАЮЩИЕ. ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА КЛАССА
Внешний вид. Млекопитающие, или звери, один из высших классов живот-
ного мира. У них совершенная нервная система, постоянная температура те-
ла. Живорождение, забота о потомстве, а главное вскармливание детенышей
молоком, отличают их от остальных классов животных. Благодаря высокоор-
ганизованной нервной системе и наличию шерстяного покрова они хорошо
приспосабливаются к условиям окружающей среды в самых различных природ-
ных зонах.
На территории бывшего СССР обитает более 300 видов млекопитающих, от-
носящихся к девяти отрядам. Необходимо учитывать, что различия между ви-
дами не всегда достаточно четкие, а окраска, размеры, характер волосяно-
го покрова млекопитающих одного вида могут существенно меняться в зави-
симости от места обитания, времени года, возраста и пола. В связи с этим
различают географическую, сезонную, возрастную изменчивость и половой
диморфизм.
Географическая изменчивость характерна для многих широко распростра-
ненных видов и проявляется в окраске и размерах животного. Как правило,
особи, обитающие на севере, крупнее представителей того же вида, живущих
южнее. Однако наряду с правилом встречаются и исключения. Например,
среднеазиатские ласки гораздо крупнее северных. Изменчивость окраски ме-
нее определена, но обычно в сухих и жарких местах наблюдается посветле-
ние ее. То же самое характерно для тундры.
Изменение окраски и характера волосяного покрова в результате линьки
называется сезонной изменчивостью, которая широко распространена у на-
земных млекопитающих. У одних наблюдается посветление меха зимой и
осенью, иногда до чистобелого, какузайца-беляка, горностая, ласки, ко-
пытного лемминга. У многих пушных зверей, наоборот, появляется более яр-
кая и контрастная окраска. Волосяной покров животных зимой всегда длин-
нее и пышнее, хорошо развита подпушь.
Встречаются также особые отклонения в окраске, выражающиеся в появле-
нии черных или желтых пятен (частичный альбинизм, меланизм и хромизм).
Реже в природе встречаются абсолютно белые, черные или желтые особи.
Полные альбиносы обычно отторгаются нормально окрашенными особями того
же вида и долго не могут существовать в естественных условиях. Наиболее
широко распространено явление альбинизма и меланизма среди хомяков, кро-
тов и землероек.
Волосяной покров характерен почти для всех зверей, кроме китообраз-
ных, ящеров и броненосцев (рис. 19). На ранних стадиях эмбрионального
развития млекопитающих волосы в первоначальном виде напоминают зачатки
чешуи, что дает основание рассматривать их как результат эволюционного
преобразования чешуйчатого покрова пресмыкающихся - предков млекопитаю-
щих. У некоторых зверей волосы частично видоизменились в жесткую щетину
(кабаны), образовали пучки твердых волос - вибриссы (на морде у кошек)
(рис. 20) или превратились в иглы, как, например, у дикобраза и ежа. Все
преобразования волосяного покрова связаны с приспособлением тех или иных
видов к выполнению определенных биологических функций.
Мех у зверей разных видов различен. У одних, например, кротов, неко-
торых землероек - только короткий, с густым подшерстком, у других - мно-
гих хищников - кроме густого подшерстка хорошо развиты и многочисленные
остевые волосы, у третьих - волосяной покров почти или полностью состоит
из остевых (кабаны, тюлени, олени). У некоторых млекопитающих остевые
волосы местами бывают очень длинными и образуют гривы, хвосты и т. д.
Волосяной покров, соприкасаясь с ветвями и стволами деревьев, травой,
грунтом при перемещении в норах и другими объектами окружающей среды,
быстро изнашивается. Во время сезонной линьки заменяется новым. То, как
внешняя среда влияет на сроки линьки и характер сезонного диморфизма
млекопитающих, показывает практика их акклиматизации. Зайцы-беляки, рас-
селенные на Фарерских островах в середине прошлого века, теперь рыжева-
то-бурые и сохраняют эту окраску в течение всего года.
Кроме сезонной смены меха существует возрастная линька, при которой
ювенальный наряд молодых животных сменяется дефинитивным взрослых.
Из эпидермиса формируется также и другие кожные преобразования: ког-
ти, ногти (у обезьян), копыта, роговые чехлы на ногах у полорогих живот-
ных, чешуйки и др.
Когти имеются у большинства млекопитающих. Они бывают выпускные, как
у кошек, и невыпускные, как у собак; копыто - не что иное, как видоизме-
ненный палец, покрытый роговым веществом. У непарнокопытных сохранился
только один палец, у парнокопытнек - два.
Большой интерес в биологии и систематике млекопитающих представляет
зубная система животных. Зубы различают по строению и функции. В зависи-
мости от строения и назначения они подразделяются на резцы, клыки, под-
коренные и коренные и располагаются в специальных ячейках-альвеол ах.
Почти у всех зверей молочные зубы, лишенные корней, сменяются на посто-
янные, имеющие корни. Они меняются один раз в жизни, состоят из прочной
ткани - остеодентина и покрыты эмалью. Характер питания предопределяет
зубную систему. Так, у хищников хорошо развиты клыки, последний лож-
но-коренной зуб в верхней челюсти и первый коренной в нижней имеют ост-
роконусовидную форму (рис. 21). У ряда растительноядных млекопитающих
клыки совсем отсутствуют. У жвачных на верхней челюсти нет резцов. У
грызунов резцы лишены корней и способны расти всю жизнь (рис. 22). Кроме
того, чем больше они грызут, тем зубы становятся острее, так как снаши-
вается задняя сторона, а передняя, покрытая эмалью, затачивается. Корен-
ные зубы хищных зверей имеют режущую поверхность, всеядных - бугорчатую,
жвачных - лунчатую.
Образ жизни. Млекопитающие ведут дневной или ночной образжизни. У
зверей, активных ночью, это отразилось на строении органов чувств и не-
которых внешнеморфологических признаках. Например, у лесного кота, си-
бирской летяги и балканского долгопята глаза крупные и находятся в широ-
ких орбитах. Зрачки у кошачьих способны уменьшаться при ярком солнце,
приобретая щелевидную форму и располагаясь вертикально. Ночью они
большие и круглые. Отличаются большими размерами и ушные раковины. При-
чем, как правило, они меньше у обитателей лесов, чем степей или пустынь
(ушная раковина обычной лисицы меньше уха фенека).
По-особому устроены ушные раковины у летучих мышей. Оснащенные прида-
точными образованиями - козелком и чувствительными волосками они служат
органами эхолокации. Чем длиннее уши, тем больше их поверхность, тем
больше тепла теряется через густую сеть кровеносных сосудов, разветвлен-
ных в них.
Млекопитающие заселяют все оболочки биосферы: лито-, гидро- и даже
