хотел видеть в моем лице друга и союзника - точно установить трудно, и,
как мне кажется, все это не имеет практического значения. Важно одно: в
любом случае поползновения этой тройки опирались на одну искупительную
жертву, и той жертвой был я".
"Ясно, - кивает бывший шеф. - Из твоей оценки следует: этой тройке
удалось до такой степени опутать тебя своей ложью, что ты до сих пор не
можешь от нее избавиться. Ты говоришь "не имеет практического значения",
да? А почему не имеет? Ведь если между этими людьми существовали
противоречия, их с самого начала надо было углублять и, воспользовавшись
ими, облегчить себе дальнейшие действия. Ты этого не сделал. И правильно
поступил, хотя и не догадываешься почему. Тебе все представлялось гораздо
сложней, чем оно было на самом деле, и, к счастью, ты не стал действовать,
учитывая эту мнимую сложность. Как же в общих чертах сложилась ситуация?
Фронтальная атака Сеймура рассчитана на то, чтобы подготовить и
реализовать вербовку Боева. Но поскольку американец допускает, что Боев
может устоять перед искушениями и соблазнами, он ему обеспечивает два
иллюзорных выхода: бегство с Дороти в Швецию и с Грейс - в неизвестном
направлении. Иными словами, в случае если Боев сбежит от Сеймура, он в
конце концов опять к нему попадет. Такова в общих чертах схема - очень
простая, если абстрагироваться от наигранных чувств и страстей,
рассчитанных на то, чтобы сбить с толку".
"Пусть даже так, Боев и фронтальную атаку сумел выдержать, и эти два
выхода его не соблазнили", - не утерпел Борислав.
"Верно, - спокойно подтверждает мой бывший шеф. - Боев обошел все три
западни, но угодил в четвертую! В западню "Тодоров".
"А как могло быть иначе? Его затем и послали, чтоб он вошел в контакт
с Тодоровым. Ведь это же коронный номер Сеймура: ставит ловушку там, куда
наверняка придет наш человек".
"Борислав, потом выскажешься", - останавливает его генерал.
"Почему, пусть говорит! - великодушно соглашается мой бывший шеф. -
Это дает мне возможность с ходу опрокинуть его доводы. Получается так, что
поставленная перед Боевым задача с самого начала была обречена на
провал..."
Я порываюсь возразить, да и оппонент мой замолкает с явным намерением
предоставить мне слово, однако я отказываюсь говорить, и он продолжает:
"Обеспечение встречи с Тодоровым да и сама встреча проведены успешно.
Это главная удача в действиях Боева. И тем обиднее, что мы тут же
натыкаемся на серьезный просчет. Нечего нам впадать в какой-то фатализм
перед этим самым "коронным номером", а лучше разобраться, какими своими
ошибками мы способствовали тому, чтоб этот "номер" прошел".
На секунду задумавшись, мой бывший шеф поднимает вверх указательный
палец.
"Во-первых, Боев до смерти напугал Тодорова возможной карой. Это
грубая ошибка. Во-вторых, - к указательному пальцу присоединяется средний,
- категорическое требование, чтобы Тодоров возвратил деньги. Боев тут явно
перестарался. В-третьих, - к двум пальцам присоединяется безымянный, -
легкомысленно отнесся к подготовке своего отступления - самая серьезная
ошибка".
"А нельзя поконкретнее о последнем?" - спрашиваю.
"Ну что ж, пожалуйста; уже до встречи с Тодоровым у тебя в кармане
должен был лежать билет на самолет, чтобы на другой же день ты мог уехать.
Либо, что одно и тоже, ты должен был отложить встречу с Тодоровым до
следующего дня и, передав пленку связному, в тот же вечер уехать поездом.
Короче говоря, пока Тодоров информировал Сеймура о твоем посещении и
консультировался с ним, ты уже был бы для них недосягаем".
Борислав порывается что-то сказать, но, встретив укоризненный взгляд
генерала, достает из кармана янтарный мундштук и засовывает его в рот.
Между нами будь сказано, Борислав давно пытается бросить курить и, чтобы
как-то обмануть себя, прибегает к помощи этого мундштука. Правда, в
присутствии начальства он старается этого не делать - генерал как-то
заметил ему: "Этот твой мундштук напоминает мне пустышку, которой мать
обманывает ребенка".
Назвав три основные ошибки, мой бывший шеф переходит к
второстепенным: мой вечерний рейд на вокзал, когда меня выследили люди
Сеймура, и то, что я оставил портфель в камере хранения. Мой оппонент не
может удержаться, чтобы не назвать эти мои действия авантюризмом. Однако
со свойственной ему объективностью он оценивает на четыре с плюсом мою
смекалку в части использования двух мансард и делает небольшое заключение:
Боев проявил, как всегда, лучшие свои качества, но, к сожалению, не сумел
преодолеть некоторых присущих ему слабостей.
Теперь слово предоставляется Бориславу, которому не терпится разбить
в пух и прах аргументы моего бывшего шефа, и не потому, что имеет что-то
против него, а потому, что сам он мыслит и действует так же, как я. И что
характерно - мы с Бориславом никогда не работали вместе, однако, несмотря
на это, наши взгляды настолько совпадают, что мой бывший шеф порой не
может не съехидничать:
"В целях экономии времени было бы вполне достаточно высказаться
одному из вас..."
Борислав, так же как и я, в преамбулах не шибко силен, поэтому он
жмет на психологическую сторону:
"Тут говорилось, что не следовало пугать Тодорова. А где гарантия,
что он отдал бы пленку, если бы его не припугнули как следует? Такой
гарантии, разумеется, нет. А это практически означает, что главное-то
могло быть и не достигнуто. В чем же тогда ошибка? Либо операция
выполняется, пусть с несколько неприятными последствиями для самого Боева,
либо она терпит провал из-за перестраховки". Хотя в конце его речи
применяется безличная форма, Борислав явно имеет в виду моего бывшего
шефа. Но шеф невозмутим.
"Что касается поставленного перед Тодоровым условия о возврате
долларов, то, как мне кажется, тут Боев действительно перестарался, -
продолжает Борислав. - Я только не могу понять, что бы изменилось, если бы
Боев не поставил этого условия. Изрядно напуганный, а на него следовало
нагнать страху, Тодоров все равно обратился бы к своим покровителям, так
что о долларах толковать нечего. Говорилось здесь, что Боев не обеспечил
себе возможности отступления. А как он мог его обеспечить? Уехать на
следующий же день, увезя в кармане пленку, подвергнув риску не только
себя, но и негативы? Или отложить встречу с Тодоровым, поставив под
сомнение возможность этой встречи? Надо же учитывать, что при известных
обстоятельствах встречи устраиваются не тогда, когда тебе хочется, а когда
это возможно. И если уж говорить об авантюризме, то это и есть авантюризм
чистой воды: отказаться от встречи под тем предлогом, что ты к ней еще не
готов".
"По-твоему, выходит, что в действиях Боева не было никаких ошибок?.."
- резюмирует мой бывший шеф.
"Почему не было? Наверно, были, но не такие уж они роковые, эти
ошибки, и не из-за них возникли осложнения", - возражает мой друг.
"Как ты докажешь это?"
"А как вы докажете другое? Допустим, вы правы. Допустим, Боев
поступил именно так, как вам хочется. Он не стал запугивать Тодорова -
Тодоров по своей доброй воле передал ему пленки, - и Сеймур даже не
подозревал о состоявшейся между ними встрече. И что из этого? Ничего,
конечно. Раз уж американец или его шефы задумали любой ценой прибрать к
рукам Боева, они придумают сто других способов, не обязательно обвинение в
убийстве. Как говорил Сеймур, при современной технике ничего не стоит
сделать человека полнейшим кретином. И печальные примеры подобных вещей
вам хорошо известны".
"Боев должен был убраться оттуда, а не дожидаться, пока они приберут
его к рукам, - настаивает на своем бывший шеф. - Ему обеспечили четыре
билета, четыре пути отступления, и, несмотря на это, он не сумел вырваться
из рук противника. Вот в чем его главная оплошность".
"Может быть, ты что-нибудь скажешь?" - обращается генерал ко мне.
"Конечно, я допустил какие-то ошибки, - говорю. - Но, как тут уже
отметил Борислав, беда в том, что, даже не допусти я этих ошибок,
результат был бы один и тот же. И если уж говорить о результате, то ведь
не так уж он плох? Секретные сведения прибыли по назначению. Что касается
меня самого, то я пока жив. А если бы даже со мной что-нибудь стряслось,
то ведь далеко не все равно, случилось бы это до выполнения задачи или
после".
Я смотрю на генерала, чья оценка для меня всех важней. Но генерал
молчит, глядя на меня своими светлыми глазами, до неприличия голубыми для
генерала. Затем говорит то, что и следовало ожидать:
"Верно, Боев. Только до чего же мы дойдем, если при выполнении каждой
задачи будем терять по человеку? Мы посылаем людей не для того, чтобы они
там гибли, а для того, чтоб возвращались с победой"...
В общем, среда и четверг проходят кое-как: мало еды и много дум.
Пятница кажется бесконечной. Хлеб давно съеден, я передумал уже обо всем
не один раз, в том числе о том, не поискать ли мне работу в порту.
Заманчивая перспектива: получить за один день столько, что при твоем
образе жизни тебе бы на десять дней хватило на еду. Только мне так много
не требуется, мне осталось всего пять дней. И потом, совсем уж глупо из-за
какой-то еды попасть в ловушку и распрощаться с жизнью.
А может быть, продать единственную свою вещь, которую могут купить, -
часы. Хотя они у меня не золотые, зато обладают важнейшим для часов
достоинством: они точны. К сожалению, при создавшейся ситуации попытка
получить за ненужный мне хронометр столь необходимые кроны может стоить
мне жизни: часы у меня советские.
И от последнего, совсем невинного искушения приходится отказаться. Я
имею в виду фруктовые сады на фермах. Хотя до них от моего барака не
больше километра, они никогда не остаются без присмотра; и будет обидно,
если ты окажешься в положении мелкого воришки после того, как на весь мир
раструбили, что ты опасный убийца.
Так что пятница проходит словно в летаргии. Я успокаиваю себя тем,
что могло быть и хуже, а раз хуже не стало, то нечего роптать. Дождь
наконец прекратился, да и ветер немного стих; между туч тут и там
виднеются голубые лоскутки неба, и даже солнце, кажется, вот-вот выглянет,
только нет - тучи снова смыкаются, и мир окутывает сумрак, подготовивший
приход ночи.
Субботний день, однако, выдался солнечный, и я решаюсь малость
поразмяться. Чтобы забыть хоть чуть-чуть о голоде, сняв газетное белье,
отправляюсь в путь. Сделав километровый крюк, вхожу в царственный покой
Королевского парка. Нет, о голоде так и не забываешь, в движении
испытываешь его еще сильней. Проходя мимо палатки, где торгуют булками и
сластями, я стараюсь не смотреть в ту сторону, но взгляд мой упрямо
тянется к лакомствам, и мне приходят в голову самые идиотские мысли, вроде
того что вот сейчас, мол, я схвачу булку покрупней - и ходу! Площадку с
каруселями обхожу стороной: слишком много там мамаш и ребятни. У меня
дрожат колени от голода и усталости, поэтому я опускаюсь на скамейку на
боковой аллее и поднимаю к солнцу лицо. В зажмуренных глазах парят и
сталкиваются багровые шары, а в ушах звенят детские голоса, доносящиеся от
каруселей.
По существу, разрыв с Маргаритой произошел из-за ребенка. Правда,
ребенок послужил лишь поводом. И это также произошло в городском саду,
только сад назывался Парк свободы, а я был прилично одет и рядом сидела
Маргарита.
- Мне хочется иметь ребенка, - сказала она как бы про себя, глядя на
девочек, резвившихся на аллее.
- Это вполне можно устроить, - великодушно ответил я, подняв лицо и с
