шпион Дырка. - Я все сижу и нюхаю, нюхаю, как будто кондитерский магазин
где-то рядом с нами.
- Верно, - согласился Прутик, - плюшками сладкими пахнет.
- Вон, видите, с дерева лиана свешивается, - указал рукой Карандаш.
- Видим, - кивнула головой девочка.
- Так вот, это растение называется "ваниль", - объяснил волшебный ху-
дожник. - Ванилью посыпают сладкие булочки и пироги.
Путешественники с интересом посмотрели по сторонам. Еще несколько ми-
нут назад им казалось, что они сидят в самом обыкновенном лесу, но прош-
ло всего несколько мгновений - и вот им уже представился сказочный лес,
в котором растет все самое вкусное и необычное, все самое удивительное и
сладкое, все самое невероятное, что только есть на белом свете. Каза-
лось, достаточно протянуть руку, и на тебя посыплются бананы и орехи,
спелые плоды и красивые цветы. Стоит только открыть рот - и тут же в не-
го польется пепси-кола и сладкое молоко, сок спелых и вкусных фруктов.
Путешественники попали в самый обычный, но все же немного сказочный лес.
- А вот там, сзади вас, растет эвкоммия, - показал профессор Пыхтел-
кин. - Это резиновое растение, у него листья крепятся на резиновых вере-
вочках. Если у этого растения оторвать листочек, то он не упадет на зем-
лю, а останется висеть в воздухе, а все потому, что его будут держать
маленькие и тоненькие резиночки.
- Между прочим, вон там растение, из которого делают жвачку, - пока-
зал Самоделкин. - Я видел, как его плоды жевали какие-то животные.
- А что это за дерево растет возле наших палаток? - спросил Прутик. -
Какое-то оно необычное.
- Это драконовое дерево, - ответил географ. - Его так прозвали за то,
что его смола красная и густая, похожая на кровь дракона.
- А самое большое дерево какое? - спросил Прутик.
- Самое крупное? - переспросил профессор. - Наверное, это мамонтовое
дерево. Оно бывает высотою в сто метров, а то и выше. Если спилить такую
громадину, то на его пенек смогут встать сразу тридцать человек.
- Еще я сегодня видел мыльное дерево, - вспомнил географ. - Это дере-
во очень приятно пахнет, из его коры делают мыло.
- Давайте ложиться спать, - предложил Самоделкин. - Я построил палат-
ки и накидал там мягкой травы. Идите спать, уже очень поздно.
Путешественники разбрелись по своим шалашам, сонно потирая глаза. Же-
лезный человечек подбросил в костер еще немного хвороста и тоже отпра-
вился спать. Никто из отважных путешественников не заметил, что из чер-
ных зарослей джунглей за ними внимательно наблюдали несколько десятков
внимательных глаз.
Все уснули. Наступила теплая тропическая ночь. На небе вспыхнули ты-
сячи золотых звездочек, а на самую середину черно-синего неба выплыла
красавица Луна, где еще совсем недавно были наши маленькие, но все же
очень смелые путешественники.
ГЛАВА 21 Похищение. В плену у маленьких дикарей. Воздушная деревня.
Заговор пиратов.
Широкие листья финиковой пальмы тихо зашелестели и раздвинулись в
разные стороны. На землю бесшумно, словно спелые плоды, посыпались чер-
ные тени. Это были маленькие дикари, коренные жители австралийских
джунглей. В руках они держали луки и стрелы с отравленными наконечника-
ми. Темные лица были разукрашены в красные и белые цвета. Это были нас-
тоящие охотники, а Карандаш с друзьями стали для них добычей.
Они похватали спящих путешественников и поволокли их в свою деревню.
Друзья вырывались, как могли, но дикари накинули им на головы плотные
мешки, в которые подсыпали какую-то душистую травку. От ее сильного за-
паха путешественники заснули крепким сном, и ничто не могло их разбу-
дить, даже глухие удары барабанов, в которые лупили эти люди, радуясь
удачной охоте и полной Луне, которая выплыла на самую середину неба.
- Эй! - тихо позвал Карандаш через некоторое время. - Меня кто-нибудь
слышит?
- Я тебя слышу, только ничего не вижу, - отозвался Самоделкин.
- Интересно, что с нами произошло? - раздался рядом голос профессора
Пыхтелкина. - Я ничего не помню.
- Зато я все помню, - недовольно проворчал Самоделкин. - Кто-то схва-
тил нас среди ночи и приволок сюда.
- А почему мы ничего не видим? - спросил Карандаш.
- Потому что у нас мешки на головах надеты, - пояснил Самоделкин.
- А где наши малыши? - взволнованно спросил Карандаш.
- Мы тут, - ответил Прутик. - С нами все в порядке.
Чижику удалось развязать себе руки и стащить с головы мешок. Затем
мальчик помог освободиться всем остальным путешественникам.
- Куда мы попали? - с испугом спросил шпион Дверка. - Что это за хи-
жина? Я не хочу здесь находиться, выпустите меня отсюда.
- Мы в плену, - почесывая рыжую бороду, сказал пират Буль-Буль.
- У кого в плену? - испугался шпион Дырка.
- У дикарей, - проворчал толстый пират. - Я видел их ночью.
- А кто это такие? - спросила Настенька.
- Это такие маленькие дикие люди, которые стреляют отравленными стре-
лами и кричат ужасными голосами, - выпалил Чижик.
- А куда они нас засунули? - подходя к стенке, домика, спросил Каран-
даш.
- Мы висим на дереве, - заглядывая в щель, сказал Самоделкин. - Эти
ужасные дикари живут на деревьях. Посмотрите, какие они маленькие! Они,
словно белки, прыгают с ветки на ветку и не боятся упасть с такой огром-
ной высоты!
- А почему они живут на деревьях? - спросил Прутик. - Им что, на зем-
ле мало места?
- Им так легче прятаться от хищных зверей и от других диких племен, -
пояснил профессор Пыхтелкин. - Видишь, как легко они бегают и прыгают по
толстым веткам. Другие дикари так не умеют. Они выслеживают своих жертв
с деревьев, а затем все вместе нападают на них сверху.
- Но ведь многие хищники прекрасно лазают по деревьям, - вспомнил Чи-
жик. - Да и змеи, кстати, тоже. Помните, мы видели, как анаконда висела
на ветке дерева.
- Маленькие дикари не боятся змей, - ответил географ. - У них есть
очень страшное оружие, такие маленькие бамбуковые трубочки. Дикари стре-
ляют из них крошечными стрелами. Одной такой стрелы достаточно, чтобы
свалить любое животное. А все потому, что эти стрелы отравлены смер-
тельным ядом, который называется "кураре".
- Значит, мы тоже висим на дереве? - испуганно спросила Настенька.
- Да, здесь все домики находятся на деревьях, - ответил профессор
Пыхтелкин. - Посмотрите, они делают их как птицы, из толстых веток и со-
ломы. Зато на деревьях растут вкусные фрукты. Им за едой далеко ходить
не нужно: высунул руку из окна и срывай с ветки любой самый вкусный и
спелый фрукт. Я же вам рассказывал, сколько здесь разных плодов растет,
просто объедение.
- А зачем они нас схватили и сюда приволокли? - захныкал шпион Дырка.
- Я не хочу здесь, как макака, на дереве сидеть. Выпустите меня отсюда.
Я хочу на землю спуститься.
- Смотрите, они к нашей хижине по веткам скачут, - сказал Карандаш. -
У них отравленные стрелы в руках.
Дверь крошечного домика отворилась, и в нее вошли маленькие, но
страшные дикари. Лица у австралийских лилипутов были ужасные. Впереди
всех шел самый маленький и толстенький дикарь. Видимо, это был вождь
племени. Дикарь зыркал по сторонам.
- Дура-мура-быра-пыр! - грозно прорычал главный пигмей. - Быраку-ка-
кыра-пыра-мыра-дурила!
- Чегой-то он? - испуганно попятился шпион Дырка.
- Он говорит, что мы его пленники - перевел профессор Пыхтелкин. - Мы
случайно забрели в его владения и теперь должны понести наказание.
- Какое такое наказание? - удивился Карандаш.
- Кыра-быра-дыры-быра! - ответил ужасный лилипут и, скорчив ужасную
рожу, вышел из хижины и, словно кошка, поскакал по веткам деревьев.
- Он сказал, что одного из нас они кинут в страшное озеро, которое
называется у них "Озером зубастых чудовищ", - с ужасом выпалил профессор
Пыхтелкин. - В этом озере живут какие-то жуткие рыбы, которые поедают
всех, кто оказывается в воде.
- Это, наверное, пираньи, - сказал Карандаш. - Зубастые рыбы, которые
своими мощными клыками хватают и рвут на мелкие части все, что только
возможно съесть и разорвать.
- Как, вы сказали, называется озеро? - неожиданно спросил Прутик.
- "Озеро ужасных чудовищ", - повторил географ.
- Так это же то, что нам нужно, - весело воскликнул мальчик.
- Что нам нужно? - не поняли Карандаш и Самоделкин.
- Мальчик абсолютно прав, - радостно закивал профессор Пыхтелкин. -
Именно в этом озере и лежит сундук с драгоценностями. Помните, что было
написано на железной табличке? Древние жители Антарктиды, перед тем как
улететь на другую планету, спрятали свой сундук именно в этом ужасном
озере. Видимо, еще в те далекие времена здесь, в Австралии, жили предки
этих диких людей, а у них в озере водились эти зубастые чудовища.
- Профессор, идите сюда! - тихо подозвал ученого Самоделкин. - Давай-
те сверим с нашей картой. Правильно мы нашли то место или нет?
Географ достал железную коробочку и вынул металлическую карту. Нес-
колько минут ученый что-то бормотал себе под нос и водил пальцем по ста-
ринной карте. Он достал из саквояжа какой-то прибор и определил с его
помощью, место, где они сейчас находились. Затем профессор достал желез-
ную пластинку с древней картой и сверил ее со своими измерениями.
- Все точно! - сказал географ Самоделкину. - Мы находимся возле того
озера, о котором написали древние люди.
- Но почему они спрятали свой сундук в этом страшном озере? - удивил-
ся Карандаш. - Они что, другого места не могли найти?
- Древние жители Антарктиды хотели, чтобы их сундук пролежал без дви-
жения много миллионов лет. Они хотели, чтобы его нашли ученые, а не ка-
кие-нибудь дикари. Местные жители знают, какие ужасные рыбы живут в этом
озере, вот они и боятся там плавать.
- Мы обязательно должны достать со дна озера этот сундук, - твердым
голосом заявил Карандаш. Вдруг там лежит что-то очень важное для науки.
- Нам надо что-то придумать и удрать отсюда, - сказал Самоделкин. -
Может быть, ты. Карандаш, нарисуешь нам веревочную лестницу и мы ночью
слезем с этого дурацкого дерева?
- Но как же часовые? - показал Карандаш на двух карликовых дикарей,
которые сидели на ветках дерева и внимательно следили за пленниками.
- А что же нам делать? - испуганно спросил Прутик. - Ведь эти ужасные
люди хотят одного из нас бросить в это озеро с зубастыми рыбами.
- Я, кажется, придумал! - весело звякнул пружинками Самоделкин. -
Когда дикари придут за жертвой, то вы отдадите им меня.
- Я тебя не отдам на съедение этим зубастым! - воскликнул Карандаш. -
Уж лучше дикари меня кинут этим рыбам на съедение.
- Да ты не бойся, меня они съесть не смогут! - весело сказал Самодел-
кин. - Я ведь весь железный, эти глупые рыбы только зубы об меня слома-
ют, зато я нырну на дно озера и достану заветный сундук.
- Но тебе же нельзя нырять в воду, - печально произнес Чижик. - Ты
разве забыл, что от воды ты заржавеешь?
- Ничего, если вы меня быстро высушите, а потом смажете машинным мас-
лом, то я не успею заржаветь, - улыбнулся храбрый Самоделкин.
- Смотрите, Семен Семенович, кто это крадется по ветке дерева? -
спросит Прутик, разглядывая какое-то животное в небольшое отверстие в
стене.
- Это животное называется "муравьед", - ответил ученый. - Его так
прозвали потому, что оно очень любит есть муравьев. У него длинный и
липкий язык, который он засовывает в муравейник и шарит им там. К языку
прилипают вкусные муравьи, которых и глотает муравьед.
- А что он на дереве делает? - удивилась Настенька. - Разве муравьи
живут на деревьях?
- Дело в том, что где-то поблизости растет дерево, у которого вместо
плодов на ветках висят такие небольшие мешочки, в которых живут очень
опасные маленькие муравьи. Стоит только задеть такой мешочек какой-ни-
будь букашке, как из него выбегают десятки кровожадных муравьев и затас-
