- Что мы будем делать?
- А что нам остается делать, когда нас так вежливо просят. Заберем
дона Мигеля в нашу лодку, а они пусть плывут, куда хотят.
- Как мы его понесем?
- Ничего. Ты только перебинтуй ему руки и привяжи к поясу. А я пойду
подведу лодку поближе к дверям. О'кей! - сказал он светловолосому. - Пошли
на палубу.
- Побудь с девушкой здесь, - сказал светловолосый товарищу.
Тот молча кивнул.
- Только чтобы без хамства! - предупредил Клим. - Ты не бойся, Ника.
- Я не боюсь. Непривычно как-то.
- Конечно. Где нам было к такому привыкать.
Клим, а за ним светловолосый вышли на палубу. Плотная полоса тумана
сгустилась, закрывая горизонт. Ветра по-прежнему не было, яхту плавно
покачивала мертвая зыбь.
Пока Клим отвязывал лодку, светловолосый откинул крышку кормового
отсека, где помещался мотор. Видимо, он неплохо разбирался в технике -
мотор тут же заворчал, чихнул пару раз и заработал тихо на холостом ходу.
И в это время на берегу, правее порта, внезапно вонзился в небо
ослепительно белый луч прожектора, он упал на море, скользнул по воде и
тут же накрыл яхту. Клим отвернулся, полуослепший, и услышал, как где-то
вдалеке взревел мощный мотор.
- Полицейский катер! - крикнул светловолосый.
Он рывком включил скорость, яхта резко рванулась вперед. Мокрая
веревка лодки выскользнула из руки Клима.
- А, черт!
- Все равно, уже поздно! - крикнул светловолосый.
- Но катер догонит вас через пять минут.
- Они нас не найдут. Нам только дойти да тумана.
Клим взглянул в сторону моря, плотная мутно-белая пелена уже была в
каком-то километре от них. "Что ж, пожалуй, если успеют, то в таком тумане
не только яхту, танкер не разглядишь. Вряд ли на полицейском катере есть
радиолокатор..."
Яхта быстро набирала скорость, ход у нее оказался приличный, но катер
шел несравнимо быстрее. Гудение его нарастало, он нагонял яхту, держа ее в
луче прожектора. От полосы тумана яхту отделяла какая-то сотня метров. На
катере тоже сообразили, что не успевают, и тогда очередь крупнокалиберного
пулемета - не очень частая, но гулкая - хлестнула пулями по воде.
Пулеметчик бил трассирующими. Клим, прежде чем нагнуться, увидел, как
первая очередь прошла слева впереди яхты, вторая - справа; пулеметчик
точно поделил ошибку пополам и накрыл яхту. Пули ударили по крыше
надстройки, щепки веером хлестнули по палубе. Мужчина шлепнулся плашмя,
сейчас ему было уже не до Клима, но и Климу было не до него.
"Нику бы не задели, черти!"
Но светловолосый, видимо, тоже соображал, лежа на палубе, он круто
развернул руль, и следующая очередь прошла уже рядом, по воде, и тут яхта
скользнула в туман. Климу вначале показалось, что стало светлее, но это
было обманчивое ощущение: оглянувшись, он уже не увидел берега, даже луч
прожектора казался просто светлым пятном.
Пулемет на катере дал на удачу еще несколько очередей и замолк.
Светловолосый убавил ход и повел яхту по кромке тумана. "Соображает!"
- опять отметил Клим. Скорость яхты сейчас была совсем не нужна, двигатель
ее работал почти бесшумно, а мотор катера ревел, как реактивный самолет,
рев его быстро приблизился и пошел где-то за кормой.
- Наша лодка тоже оторвалась, - сказал светловолосый.
Автомат у него лежал под рулем, и Клим подумал, что, пожалуй, смог бы
рывком до него дотянуться, но товарищ его в каюте услышит возню, и Нике
придется плохо.
- Куда же мы идем?
- На Гаити.
- Нам нечего делать на Гаити.
- А нам нечего делать на Кубе... Мы могли бы отпустить вас, но вплавь
да еще с девушкой вы до берега не доберетесь. Потеряете направление, и вас
унесет в море. К утру мы доберемся до Гаити, сойдем на берег, а вы
вернетесь, яхта нам не нужна.
Плавал Клим хорошо, один он бы рискнул, но светловолосый был прав,
как поведет себя Ника в воде, Клим не знал.
Да и бросить беспомощного старика дона Мигеля они тоже не могли.
- Как вы отыщете Гаити?
- Будем идти, как идем, прямо на восток.
- Я не вижу компаса.
- Пока все верно. Зыбь - прямо с юга, мы идем вдоль ее воли. Не
собьемся.
Клим отдал должное, кто бы там ни был светловолосый, дезертир или еще
кто, но в создавшейся обстановке он разобрался уверенно.
Тут они опять услышали мотор катера, в тумане было невозможно
определить, откуда доносится звук. Клим прислушался, но гул мотора стал
затихать и вскоре пропал совсем.
Стукнула дверь каюты, к ним подошел помощник светловолосого, присел
рядом на корточки.
- Ушли!
- Похоже.
- А здорово они дали по крыше. Чуть бы пониже...
- Ника! - крикнул Клим.
- Я сейчас! - услышал он.
- В порядке ваша девушка, повязку меняет старику, - он повернулся к
товарищу. - Может, отпустим ребят?
- Лодки оторвались на ходу.
- Что теперь?
- А ничего. Поплывут с нами.
Они сидели за спиной Клима, по обеим сторонам люка. Автоматы лежали у
них на коленях... "Сколько здесь до Гаити? Километров двести пятьдесят -
десять часов хода..."
Он взглянул на циферблат указателя бензина, пригляделся, постучал по
нему пальцем.
- Что? - сразу спросил светловолосый.
- Как я понимаю, бензин кончается.
Светящаяся стрелка бензоуказателя, подрагивающая возле "ноля",
дополнительных объяснений не требовала.
- Может, у старика есть запасные баки?
- Вряд ли. Он не уходил далеко от берега.
Они переглянулись молча; конечно, им не хотелось, чтобы рассвет
застал яхту где-то вблизи берегов Кубы, где ее сразу обнаружат с
патрульного самолета. Заговорили вполголоса, гул мотора мешал что-либо
разобрать.
Опять скрипнула дверь каюты.
- Могу я выйти на палубу? - попросила Ника.
- Выпустите девушку, - сказал Клим. - Что ей там делать одной? Иди
сюда, Ника!
Они присели рядом, у входа в каюту.
- Как там дон Мигель?
- Поставила свежий бинт, у него все время сочилась кровь. Он так и не
пришел в себя.
- Жаль старика. А ты напугалась, когда обстреляли яхту?
- Я не сразу поняла. Что-то застучало по крыше. Парень крикнул:
"Садись на пол!" А тут стрелять перестали.
Ника оглянулась на похитителей, которые сидели в кормовом отсеке и
молча курили, и осторожно сунула Климу в руки нож.
- Что это?
- Возьми. Он, по-моему, про него позабыл. Интересный нож, с
пружинкой.
- Как он к тебе попал?
- Мне нужно было отрезать бинт, я сказала: "Гив ми э найф". И он
сразу мне его подал, а потом так и не спросил про нож. Вообще-то, кажется,
этот парень неплохой.
- Жаль, что ты не попросила у этого неплохого парня автомат.
- Я взяла его просто так, на всякий, случай.
- Ты только не вздумай чего делать с ножом.
- Понимаю. А как там у кавалера де Курси?..
- Клим, и не думай. Тебя они подстрелят, запросто.
- Да нет, я так...
- Куда они едут сейчас?
- В море, говорят, идут.
- Так куда они идут?
- На Гаити.
- А мы им зачем?
- Теперь уже не нужны. Нам вернуться не на чем.
Клим мотнул головой в сторону борта. Ника наклонилась, подтянула
конец веревки. Она не стала ни охать, ни плакать - это Климу определенно
понравилось, с нервами у Ники было все в порядке.
- Сколько здесь до Гаити? - только спросила она.
- Дело в том, что до Гаити мы тоже не доберемся, у нас кончается
бензин.
- И тогда что?
- Будем болтаться в море, туман рассеется, нас кто-нибудь подберет.
Мы на пути следования как пассажирских, так и военных судов, я так
понимаю.
- А тогда как же эти приятели?
- Ну куда им теперь деваться? Тоже будут ждать. Может быть, надеются,
что на нас наткнется чье-то нейтральное судно. Тогда нашим знакомым
повезет.
- Это надо же! - сказала Ника. - Как в кино: похитители, автоматы...
- Да, интересно. И не смешно.
- Не смешно - это верно. Что там Петрович сейчас думает?..
Туман был холодный, но из дверей каюты тянуло теплом. Ника подобрала
под себя ноги, привалилась к Климу плечом. Яхта шла, раздвигая плотный
туман, как вату, клочья его ползли по палубе, цеплялись за крышу каютной
надстройки. Мертвая зыбь чуть покачивала яхту с боку на бок, это помогало
светловолосому держать направление. Но вот мотор чихнул раз... другой.
Светловолосый подергал рычажок, мотор заработал опять.
- Все, приехали, - сказал Клим.
И мотор тут же замолк, на этот раз окончательно. Яхта еще скользила
по инерции, было слышно, как журчит за кормой вода.
Светловолосый выключил зажигание и сложил руки на коленях.
- Сколько успели пройти? - спросил его товарищ.
- Километров тридцать, думаю. - Он выругался сквозь зубы.
Его помощник взял автомат, положил прикладом на плечо.
- Спать хочется, - сказал он.
- А чего тебе еще хочется?
- Есть хочется. У старика в каюте, пожалуй, есть какая-нибудь еда.
Бутылка с вином там была.
- Уже приложился?
- Выпил стаканчик. Чего мне там было еще делать? Девушке предлагал -
она отказалась. Пошли в каюту, что нам теперь здесь торчать?
Он решительно повернулся. Светловолосый колебался какое-то время, но
тоже понял, что делать ему на палубе нечего, отправился следом.
Белесоватое свечение тумана исчезло, видимо, ночное небо затянули
тучи. Море по-прежнему было тихим, но зыбь осталась. Яхта бесшумно
покачивалась с борта на борт, как колыбель.
- Сколько осталось до утра? - спросил Клим.
- У тебя же были часы.
- Остались в гостинице.
- Сейчас примерно половина второго.
- Как ты знаешь?
- У дона Мигеля в каюте часы.
- Ах да, я и забыл - морской хронометр.
- Когда я уходила, он показывал без пяти час.
- До рассвета еще часов пять.
- Так долго?
- Тропики - светает поздно и сразу. Тебе не холодно?
- Пока нет. Тропики же.
- А в тропиках как раз ночами бывает холодно.
- Ты что, уже был здесь?
- Нет, учил по географии, еще в школе.
Он обнял Нику за плечи. Она доверчиво придвинулась к нему. Они
помолчали несколько минут.
Вдруг Ника подняла голову:
- Слышишь?
- Ничего не слышу.
- Гудит что-то.
- Может, самолет?
Ника взглянула вверх.
- Нет, это не самолет, это оттуда, - она показала на море.
- Ага, вот и я слышу.
Гул нарастал быстро и как-то угрожающе. Климу казалось, что он не
только слышит, но и ощущает этот гул ногами. Он выпрямился, тревожно
завертел головой по сторонам. В каюте, видимо, тоже услышали, кто-то
выскочил на палубу.
- Смотри! - показала Ника.
Но Клим уже и сам увидел темное пятно за пеленой тумана. И это темное
пятно стремительно надвигалось на них. Он первый догадался, что это такое.
На размышления уже не оставалось времени, он только успел подумать, что
нужно побыстрее убираться с дороги. И, схватив Нику в охапку, он сильным
прыжком, прямо через фальшборт, бросился в море.
И пока он летел до воды, успел услышать удар, треск, кто-то закричал
отчаянно на яхте - все это слилось воедино, и волна сомкнулась над его
головой...
3
Эскадренный миноносец "Инвейзн" возвращался на свою базу после ночных
стрельб на море. Он шел в стороне от пассажирских магистралей, и штурман,
не выспавшийся за прошедшие суматошные сутки, сейчас подремывал около
локаторов. Войдя в полосу тумана, он передал в машинное отделение:
"Сбавить ход!", но все равно многотонная стальная громадина проходила
пятнадцать, а то и больше, метров в секунду, и острый, как нож, форштевень
разрезал деревянную скорлупу яхты почти беззвучно. Правда, рулевой
