фланг, захвачена. Затем батальон перешел к обороне захваченного района,
сочетая ее с вылазками диверсионных групп на вражеских коммуникациях.
Через некоторое время батальон сменили пехотинцы, а десантников отправи-
ли на Таманский полуостров.
В первые дни января 1942 г. был произведен десант батальона ВДВ майо-
ра Старчака в полосе наступления 43-й армии Западного фронта. Поначалу
планировалось, что парашютисты захватят аэродром в районе села Большое
Фатьяново. Затем туда на самолетах доставят пехотный полк (1,3 тысячи
человек). Все вместе они перережут шоссе Юхнов-Медынь и полностью пара-
лизуют немецкие тылы.
Десант был сброшен на немецкий аэродром в ночь на 4 января 1942 г. Не
дожидаясь полного сбора парашютистов, Старчак повел своих бойцов в ата-
ку. Однако подавить сопротивление противника ему удалось только к вече-
ру. Организовав оборону, десантники начали расчистку летного поля от
снега и установку посадочных сигналов. Но утром 5 января резко ухудши-
лась погода. Поднялась сильная метель, весь аэродром оказался занесен
снежными сугробами. В связи с этим (а также из-за изменившейся оператив-
ной обстановки) высадку остального десанта отменили. Батальону Старчака
приказали перейти к самостоятельным диверсионным действиям в полосе нас-
тупления 43-й армии.
В ночь на 8 января внезапной атакой десантники захватили железнодо-
рожную станцию Мятлево, где уничтожили 2 эшелона с 28 танками и другой
военной техникой. После этого еще 10 суток батальон в исключительно
трудных условиях суровой зимы вел боевые действия на дорогах южнее Меды-
ни. Лишь 19 января остатки батальона (всего 87 человек) соединились воз-
ле села Никольское с частями 43-й армии. Своими смелыми действиями ба-
тальон майора Старчака частично дезорганизовал работу войскового тыла
немцев перед наступающими советскими частями, чем способствовал успеху
наступления.
В ночь на 18 и на 19 января 1942 года был сброшен парашютный десант в
количестве двух батальонов 201-й бригады ВДВ юго-восточнее Вязьмы в ра-
йоне деревни Желанье. Они расчистили от снега посадочную площадку, на
которую в следующие три ночи был доставлен самолетами целый полк (1,6
тыс. человек), имевший более чем 100 пулеметов, 90 минометов и 45 мм пу-
шек. Потери оказались незначительными, хотя немцы с самого начала высад-
ки ежедневно бомбили и обстреливали с воздуха район высадки. Оба пара-
шютных батальона под командованием капитана Суржика атаковали и захвати-
ли 20-22 января ряд населенных пунктов, в частности, деревни Ключи, Пет-
рищево, Тыновка и другие, после чего 23 января соединились с прорвавшим-
ся кавалерийским корпусом. Тем временем доставленный на самолетах пехот-
ный полк развивал наступление в направлении города Глухов, и 4 февраля
соединился с частями 239-й стрелковой дивизии.
В середине февраля 1942 г. сложилась исключительно тяжелая обстановка
в полосе боевых действий 29-й армии на ржевском направлении. Штаб армии
и ряд ее частей оказался отрезанным от основной группировки. Для оказа-
ния помощи этой окруженной и крайне измотанной боями группировке в ночь
на 17 февраля был сброшен парашютный десант в количестве около 400 чело-
век, под командованием старшего лейтенанта П.Л. Белоцерковского.
В месте высадки (село Окороково) район нахождения окруженных советс-
ких войск составлял площадку 8 на 7 км. Вся она находилась под вражеским
огнем. Непосредственно в момент высадки шли бои за село. Тем не менее,
сразу же после освобождения от парашютов десантники с хода вступали в
бой мелкими группами. Когда наступил день, они раздали окруженным боеп-
рипасы и продовольствие, морально подняли их дух. Вечером того же дня
части 20-й армии пошли на прорыв и к 22 февраля вышли из окружения. Де-
сантники сражались на самых опасных участках, проявляя чудеса героизма.
Вяземская воздушно-десантная операция вошла в историю как самая дли-
тельная операция такого рода. Ее началом считают 27 января, окончанием -
28 июня 1942 года.
Выброска отрядов парашютистов производилась на Вяземском направлении
и происходила в несколько этапов. С 27 января по 2 февраля, за 6 суток,
удалось сбросить чуть более 2-х тысяч человек. Однако из-за больших по-
терь во время сброса и ошибок с местами высадки к решению боевой задачи
среди них смогли приступить только 1320 человек. Следующий десант состо-
ялся в ночь на 23 февраля, на этот раз удалось сбросить более 7-й тысяч
человек. Правда, в результате обстрела немецким истребителем прямо в са-
молете погиб командир 4-го воздушно-десантного корпуса генерал-майор
В.Ф. Левашов. Парашютисты должны были вести наступление с тыла на немец-
кие части, с целью захвата рокадной железной дороги Вязьма-Киров, и вы-
хода к Вязьме, Дорогобужу, Юхнову. Им противостояли не менее пяти пехот-
ных полков противника, занимавших укрепленные позиции, имевших артилле-
рию и авиационную поддержку.
Без тяжелого вооружения, не имея численного превосходства части кор-
пуса продвинулись в ряде направлений на 20-22 км навстречу фронту. Но
поскольку советские войска не смогли развить успешное наступление с дру-
гой стороны, постольку с 1 марта десантники, понесшие к тому времени
значительные потери, вынуждены были перейти к обороне. Фронт обороны
составлял примерно 35 км, в строю оставалось около 3-х тысяч человек.
Жестокие бои шли с переменным успехом с марта по конец апреля. В мае ос-
татки корпуса начали прорываться к своим войскам, что им и удалось осу-
ществить 21-28 июня.
Цель операции достигнута была достигнута лишь частично. Но вины пара-
шютистов в том нет. Они высадились зимой, ночью, с крайне ограниченного
числа самолетов (не более 60-70), без тяжелого вооружения, с недостаточ-
ным запасом боеприпасов и продовольствия. Как всегда, подвело бездарное
планирование операции высшими штабными чинами (особенно в той части пла-
на, который предусматривал прорыв фронта 50-й армией) и слабое матери-
альное снабжение. Все же парашютисты отвлекли на себя довольно значи-
тельные немецкие силы, которые пришлось снимать с передовых позиций для
наведения порядка у себя в тылу. Бывший немецкий офицер фон Нове так пи-
сал об этих боях после войны: "Русские парашютисты много дней контроли-
ровали лес и, лежа на ветках, брошенных прямо на снег, отбивали наши
атаки. Только после прибытия с фронта танков и пикирующих бомбардировщи-
ков удалось очистить от них дороги".
Советский маршал Воронов, вспоминая войну, писал в своих мемуарах: "С
большим сожалением нужно сказать, что мы, пионеры воздушного десанта, не
имели разумных планов его использования". Вяземская и другие операции
показали, что шансы на успех при высадке в тылу врага имеют только не-
большие диверсионные подразделения. Чем крупнее десант, тем труднее ему
решать оперативно-тактические задачи. Поэтому летом 1942 года 10 воздуш-
но-десантных корпусов были преобразованы в гвардейские стрелковые диви-
зии.
До конца войны имела место еще только одна попытка высадки крупного
парашютного десанта. Это произошло в ходе Днепровской наступательной
операции. В период с 25 по 28 сентября 1943 года между Черкассами и Ржи-
щевом десантировались 4,5 тысячи человек. Вследствие разного рода ошибок
и помех район их сброса растянулся по площади 70 на 40 км, вместо плани-
ровавшихся 6-7 км на 10. В боях, но не наступательных, а оборонительных,
оказались задействованы лишь 2,3 тысячи человек, действовавшие нес-
колькими десятками разрозненных групп (в самой большой было около 600
человек). Примерно 1,2 тысячи ушли к партизанам, остальные либо погибли,
либо попали в плен. Этот десант провалился полностью, еще в большей ме-
ре, чем Вяземский.
Прямо противоположные результаты получали, как уже сказано, малые
группы. Так, в ночь на 24 октября 1942 года группа десантников в коли-
честве 42-х человек (командир капитан М. Орлов), после тщательной подго-
товки, была сброшена на немецкий аэродром в Майкопе. Хотя немцы сразу же
открыли зенитный огонь по самолетам десанта, отряд высадился без потерь
и за 1 час уничтожил 22 истребителя и бомбардировщика, а 20 самолетов
повредил из 54-х имевшихся на поле. Одновременно десантники вели бой с
охраной аэродрома и подошедшими к ней на помощь силами. 14 парашютистов
погибли в бою, 28 прорвались к партизанам.
В ночь на 4 февраля 1943 г. был сброшен парашютный десант в количест-
ве 60 человек в районе Новороссийска. Целью десанта являлось уничтожение
штаба немецкой пехотной дивизии в деревне Васильевка, с последующим раз-
делением на мелкие группы (по 3-5 человек) для диверсионных действий.
Парашютисты высадились без потерь и совершили налет на указанный им
объект, уничтожив находившийся там небольшой гарнизон. Но разведка ошиб-
лась, никакого штаба в Васильевке не было. После налета десантники прис-
тупили к действиям по нарушению управления войсками противника. Однако и
здесь их подвела разведка: все данные оказались неточными. Все же за
трое суток они уничтожили более 100 вражеских солдат и офицеров, перере-
зали линии телефонной связи, разрушили несколько полевых укреплений. При
этом погибло более половины парашютистов. Оставшиеся пробились к своему
морскому десанту, захватившему плацдарм на так называемой Малой Земле.
После провала Днепровской воздушно-десантной операции даже самым уп-
рямым генералам Генштаба стало ясно, что крупные десанты с воздуха почти
не имеют шансов на успех. Между тем, именно для массовых высадок в тылу
вражеских войск и создавались воздушно-десантные бригады и корпуса. Об
этом красноречиво свидетельствуют знаменитые Киевские маневры 1935 года,
а также менее известные (но гораздо более масштабные) маневры Московско-
го военного округа в сентябре 1936 года. Тогда с парашютами сбросили
почти 500 человек, а посадочным способом доставили на самолетах более 5
тысяч человек. Увы, суровая действительность войны опрокинула предвоен-
ные расчеты. Пришлось перейти к десантированию только мелких парашютных
групп.
Наступлению Советской Армии в 1944 году (знаменитые "десять сталинс-
ких ударов") в обязательном порядке предшествовала высадка разведыва-
тельных и диверсионных групп. Они организовывали соединения местных пар-
тизан, нарушали вместе с ними вражеские коммуникации в нужные моменты,
готовили дороги для наступления бронетехники и колонн автомашин. Однако
эти группы не имели никакого отношения к ВДВ. Своего рода ирония судьбы
заключается в том, что СССР, создав парашютные части раньше всех и в са-
мом большом количестве, добился непропорционально малых успехов в их
применении. Впрочем, это касается не только воздушного десанта.
Саперы-маскировщики и партизаны-профессионалы
В тридцатые годы в Красную Армию широким потоком начала поступать но-
вая военная техника: автомобили, танки, минометы, радиостанции, самоле-
ты, автоматическое стрелковое оружие. Это повлекло за собой значительные
изменения в тактике ведения боевых действий. Именно в то время в Гене-
ральном штабе РККА разработали, а затем опробовали в ходе многочисленных
военных маневров теорию "глубокого прорыва". Данная концепция предусмат-
ривала массированное вторжение в боевые порядки противника колонн броне-
танковых и мотомеханизированных войск при непрерывной поддержке авиации
и артиллерии, с одновременной высадкой воздушных десантов в стратегичес-
ки важных районах его обороны. Главным вдохновителем этой теории был
маршал Михаил Тухачевский. Ее наглядное воплощение - действия германских
войск в 1939-41 гг., так называемая "молниеносная война", "блицкриг".
В теорию "глубокого прорыва" органично вписывались разведыва-
тельно-диверсионные действия в тылу неприятеля. А неприятель этот был
уже вполне ясен: национал-социалистическая Германия. Поэтому в январе
