леметы, они скорее напоминали легкую артиллерию, чем личное оружие, пос-
кольку каждый весил свыше 54 кг. Положение решительно изменилось на пер-
вом году мировой войны. В 1915 г. уже использовали новые типы оружия.
Все армии получили легкие пулеметы. Пулемет англичан весил около 13 кг,
имел магазинную коробку. Конструктором был американский полковник Натан
Льюис. Немцы использовали более легкий пулемет конструкции датчанина
Карла Мадсена. В конце Первой мировой войны немец Хуто Шмайссер создал
пистолет-пулемет. На это американский инженер бригадный генерал Роберт
Томпсон ответил первым автоматом с магазином барабанного типа*.
Поскольку условия позиционной войны в окопах не очень отличались от
старых осадных времен, вспомнили также о прежних видах оружия и приня-
лись их совершенствовать. К 1915 г. пехоту оснастили ручными гранатами,
гранатометами и легкими минометами. Для рукопашного боя вновь стали при-
менять дубинки, кастеты и кинжалы. В качестве новшества стоит отметить
оружие, которое в древности стояло на византийских кораблях - огнеметы.
Теперь их называли "легкими огнеметами". * МП-18 (машинен-пистоле) об-
разца 1918 г. весил вместе с полным магазином 5,26 кГ, а Томпсон образца
1921 года - 8,55 кГ. Правда, в его магазине было 100 патронов калибра
11,43 мм, тогда как в МП-18 только 32 патрона калибра 9 мм.
На всем западном фронте командиры батальонов, а иногда и рот самосто-
ятельно разрабатывали, осваивали и использовали различные методы позици-
онной войны в окопах, позволявшие выполнять боевые задачи при предельно
низких потерях в своих частях. Первыми стали специализироваться в прео-
долении вражеских укреплений штурмовые группы, сформированные из жителей
британских доминионов: Австралии, Канады, Новой Зеландии, Южной Африки.
Их пример подхватили другие, и к 1918 г. существовали уже чисто английс-
кие части спецназначения. Именно с легкой руки австралийцев солдат штур-
мовых групп стали называть "каскадерами".
В 1916 г. рост силы и эффективности огня тяжелой артиллерии заставили
войска всех воюющих стран уменьшить ширину укрепленных полос и глубже
закапываться в землю. На Западном фронте больше не строили сплошной ли-
нии окопов. Появились взаимодействующие друг с другом укрепленные огне-
вые точки, находящиеся на расстоянии нескольких десятков метров друг от
друга. Это открыло новые возможности для малых штурмовых групп пехоты.
Они могли теперь проникать вглубь позиций противника, умело прокрадыва-
ясь между отдельными огневыми точками, особенно ночью или во время тума-
на. Для таких действий не был придуман официальный термин. Австралийцы
именовали их "свободным проникновением".
Французы и итальянцы довольно быстро отказались от создания временных
штурмовых групп, их солдаты вошли в состав специальных подразделений
(по-итальянски "ардити"). Немцы также организовали подобные соединения с
однородной структурой и четко определенной сферой действия. Немецкие са-
перные батальоны первыми испытали новые типы вооружения и боеприпасов,
использовавшиеся ранее для беспокоящих действий. Например, в конце 1915
г. батальон под командованием Вилли Рора был полностью перевооружен: по-
явились ручные гранаты, гранатометы, легкие пулеметы, минометы и огнеме-
ты. Солдатам выдали экспериментальное обмундирование - каски в виде пе-
ревернутых угольных ведерок, вместо сапог с голенищами - ботинки с об-
мотками, а также легкие броневые полужилеты, предохранявшие тело от ос-
колков шрапнели. Батальон, известный как штурмовая часть "Pop", стал
первым современным подразделением такого типа. Он отличился уже в битве
под Верденом в 1916 г. Когда огонь немецкой артиллерии заставил францу-
зов сократить линию фронта, "Pop" проник вглубь французских укреплений,
избегая столкновений с главными силами противника. Этот маневр ничем не
отличался от "свободного проникновения", как его называли австралийцы.
Французы стали пользоваться словом "инфильтрация". В течение года все
армии на западном фронте объявляли тревогу, услышав этот термин.
Немецкие штурмовые дивизии в 1917-18 гг.
В 1916 г. генеральный квартирмейстер германских вооруженных сил гене-
рал Эрих фон Людендорф нанес короткий, но важный визит на западный
фронт. Там он получил возможность увидеть в действии штурмовую часть
"Pop". Генерал был так восхищен увиденным, что несколько месяцев спустя
(в начале 1917 г.) издал приказ о создании новых соединений этого типа и
о введении используемой ими тактики в программу подготовки остальных
формирований немецкой армии. Это решение вскоре дало ожидаемые результа-
ты. В сентябре 1917 г. штурмовые дивизии при поддержке ураганного огня
артиллерии разбили русских под Ригой. В октябре итальянцы по тем же при-
чинам понесли поражение под Капоретто, а в ноябре немцы заставили англи-
чан отступить в районе Камбре. Серия побед вызвала головокружение от ус-
пехов и, как следствие, - роковые ошибки в организации. В течение
1917-1918 гг. наиболее опытные офицеры, унтер-офицеры и солдаты были пе-
реведены из своих частей в штурмовые дивизии, в которых в конце концов
оказалась четверть личного состава немецкой армии на Западном фронте.
Новосозданные штурмовые дивизии не имели и не могли иметь таких высо-
ких боевых качеств, как прежние "шгурмгруппен", десятитысячный состав
которых являлся элитой кайзеровской армии.
21 марта 1918 г. Германия начала "победное наступление" против 5-й
британской армии. Концентрированный огонь 11 000 орудий внезапно накрыл
союзные войска и столь же внезапно прекратился. Затем оставшиеся нераз-
рушенными позиции подверглись атаке немецких штурмовых частей, двигав-
шихся в западном направлении. В течение следующих четырех месяцев Люден-
дорф еще несколько раз возобновлял такие атаки. Однако каждый раз это
сопровождалось непропорционально большими потерями немцев. Линия обороны
англичан выгибалась, но не лопалась. К концу июля 1918 г. Германия выве-
ла с фронта штурмовые дивизии; наступление утратило размах, и было реше-
но его прекратить. Когда в августе начались контратаки британских сил, в
авангарде которых шли австралийские и канадские части, оказалось, что
германская армия утратила прежний боевой дух.
Людендорф был первым командующим войсками в XX веке, который заплатил
высокую цену за неправильное применение в боях подразделений спецназна-
чения. Загипнотизированный их успехами в относительно небольших операци-
ях, он сконцентрировал в штурмовых дивизиях лучших солдат из других фор-
мирований. Тем самым он лишил армию ее ядра, и когда штурмовые соедине-
ния были разбиты на английских рубежах обороны, уже не удалось избежать
поражения остальной части сухопутных немецких сил.
Штурмовые соединения были последней надеждой Германии в Первой миро-
вой войне. Поэтому неудивительно, что после горького и унизительного по-
ражения они стали символом, вдохновляющим новое поколение военных. В
20-е годы Германия была наводнена книгами воспоминаний ветеранов штурмо-
вых частей. Классический пример - мемуары Эрнста Юнгера "Стальной
штурм". Их литературные достоинства сравнимы с "Семью столпами мудрости"
Лоуренса. Книга стала бестселлером в Англии в 1929 г., где она вышла под
названием: "Стальной штурм. Из дневника офицера немецкой штурмовой части
на Западном фронте".
Английские морские десантники
Когда штурмовые дивизии Людендорфа атаковали англичан на Западном
фронте, королевский военный флот Великобритании готовил свои десантные
группы. 24 ноября 1917 г. вице-адмирал Роджер Кейс предложил адмирал-
тейству план морского десанта, целью которого являлось уничтожение не-
мецких баз подводных лодок в Зеебрюгге и Остенде на бельгийском побе-
режье. Предполагалось с помощью затопленных кораблей заблокировать глав-
ные каналы, ведущие к обоим портам. Это должны были сделать добровольцы
из 4-го батальона Королевской морской пехоты, а также из экипажей раз-
личных кораблей. Солдаты были прекрасно вооружены: ручные пулеметы, ог-
неметы, гранаты и гранатометы, а для рукопашных схваток - специальные
палки, палаши, ножи и кастеты.
23 апреля 1918 г. около 70 британских судов покинули Англию и неза-
долго до полуночи достигли бельгийского побережья. Однако кораблем,
плывшим к Остенде, не удалось найти буи, обозначающие вход в порт, что
заставило командующего отказаться от операции.
Иначе протекали события в Зеебрюгге. Сразу после полуночи солдаты не-
мецких береговых укреплений были поражены появлением из темноты английс-
кого военного судна. Это был "Виндиктив" - старый крейсер под командова-
нием опытного моряка капитана Карпентера. Он стал бортом к портовому мо-
лу и в упор обстрелял немецкие батареи. Одновременно по трапам с крейсе-
ра на мол высадились солдаты морской пехоты и моряки.
500 метров южнее небольшая группа добровольцев подвела подводную лод-
ку С-З, начиненную взрывчаткой. После включения детонатора на время,
англичане погрузились в заранее приготовленные надувные лодки и как мож-
но быстрее выгребли в открытое море. Видный издалека огненный столб
взрыва вместе с атакой пехоты в порту был отвлекающей операцией, чтобы
скрыть истинную цель атаки на Зеебрюгге. Затем старые эсминцы "Тетис",
"Ифигения" и "Интрепид" подплыли к порту, направляясь в канал, в конце
которого были укрыты немецкие подводные лодки "U-boot". "Тетис" затопили
в портовом бассейне, остальные корабли, поставленные поперек, заблокиро-
вали канал. К сожалению, цель атаки не была достигнута. Через 48 часов
немцам удалось разблокировать канал. Кроме того, потери атакующих оказа-
лись непомерно высоки - были убиты и ранены 750 английских солдат и мо-
ряков. Несмотря на это, операция хорошо повлияла на мораль британцев,
которых ежедневно с 22 марта 1918 г. кормили мрачными сообщениями об ус-
пехах немецких войск. Трех участников десантной группы наградили высшим
военным орденом - крестом Виктории (посмертно). Автор плана атаки на Ос-
тенде и Зеебрюгге вице-адмирал Роджер Кейс, ставший народным героем,
навсегда остался горячим сторонником морских десантов.
Американские десантники-парашютисты
24 апреля 1918 г., когда английские солдаты и моряки сражались в Зе-
ебрюгге, в странах Антанты полагали, что Германия близка к победе в вой-
не. Даже летом того же года, когда провалилась немецкая атака на Запад-
ном фронте, никто не предполагал, что назревает поражение немцев. Наобо-
рот, ожидали, что фронт стабилизируется, и война будет длиться по край-
ней мере до середины 1920 г. В этой ситуации командующий ВВС армии США
генерал-майор Уильям Митчелл выступил с планом атаки с воздуха, которая
должна была прекратить губительную позиционную войну и принести триумф
Антанте.
Еще до 1914 г. парашютные прыжки с воздушных шаров стали популярным
видом спорта. А после начала военных действий большинство экипажей само-
летов союзников было снабжено парашютами. В результате длительных экспе-
риментов к 1918 г. стало возможно выполнять прыжки с помощью неподвижно-
го троса, открывающего парашют; направлением падения управляли натяжени-
ем строп. Одновременно возросли величина и грузоподъемность самолетов. В
1916 г. Германия начала производство модели "Штаакен Р VI" - четырехмо-
торного бомбардировщика длиной почти 22 м, с размахом крыльев 42 м, спо-
собного нести 2 тонны бомб. В мае 1918 состоялся первый полет английско-
го самолета "Хэндли Пейдж V/1500. Этот бомбардировщик имел длину около
19 м, размах крыльев почти 38 м, т.е. был несколько меньше, чем "Штаакен
Р VI". Однако на нем стояли четыре самых мощных в то время двигателей
"Галлоувэй Атлантик" по 500 лошадиных сил каждый. "Хэндли Пейдж" мог
взять на борт 3,5 тонны бомб или, при соответствующей переделке, 40 сол-
дат с полной экипировкой.
План, разработанный Уильямом Митчеллом, предусматривал подготовку
