полка.
Вторая попытка доставить на Сицилию парашютные войска, предпринятая
на этот раз англичанами, также закончилась трагически. 13 июля 115 анг-
лийских транспортных самолетов попытались доставить на остров 1-ю пара-
шютную бригаду. Корабли союзников вновь открыли огонь, в результате чего
были сбиты или сильно повреждены 58 самолетов. Дело закончили немецкие и
итальянские зенитные батареи. Из 1 900 солдат только 250 приземлились
вблизи цели - моста Примасоле на главной дороге от Сиракуз до Месины.
Эти 250 парашютистов дрались с удвоенной энергией. Солдаты 1-го и 3-го
батальона парашютистов, пережившие кошмарный полет и приземление под
сильнейшим обстрелом, отряхнулись от аэродромной пыли и бросились в ата-
ку. Они сломили сопротивление немцев, обороняющих мост и уничтожили за-
ложенные на нем мины. Они удерживали мост весь следующий день, несмотря
на яростные контратаки двух батальонов немецких парашютистов. Только от-
сутствие боеприпасов и потери, сократившие их силы до численности взво-
да, вынудили англичан отступить.
Десанты союзников в Италии
Операция "Хаски" послужила для союзников столь же горьким уроком, что
и широкомасштабная акция немцев на Крите за два года до этого. Воздушные
операции оказались такой формой ведения войны, во время которой чаще
всего случались непредвиденные обстоятельства. В столкновениях с серьез-
ным противником потери всегда были большими. После этих событий штабы
союзников пришли к выводу, что только 10% парашютных сил и десанта на
планерах может достичь цели в состоянии боеспособности. С тех пор силы
воздушного десанта пускали в ход с большой осторожностью. К тому же гор-
ный рельеф Аппенинского полуострова вообще не способствовал атакам с
воздуха. Союзники решились только на два парашютных десанта. 14 августа
1943 г. два американских полка (504-й и 505-й) высадились на предмостном
укреплении под Салерно с задачей поддержать союзный десант, который был
выброшен пятью днями ранее.
Южная и центральная часть Италии образует длинный узкий полуостров.
Поэтому линия фронта очень быстро стабилизировалась. После первых нес-
кольких недель рейды с использованием вооруженных пулеметами джипов,
столь популярных в Северной Африке, стали невозможными. Флот и авиация
союзников господствовали в районе восточного и западного побережья Ита-
лии, и в результате основным видом высадки стал морской десант. 9 сен-
тября 1943 г. 1-й, 3-й и 4-й отряд рейнджеров, 2-й и 41-й батальоны Ко-
ролевской морской пехоты столкнулись лишь с небольшими трудностями во
время захвата хорошо укрепленных огневых точек, рассеянных вдоль запад-
ного берега Салернского залива. Вскоре, однако, контратаки немцев усили-
лись, и союзники понесли большие потери. За первые девять дней боев анг-
лийские коммандос, принявшие на себя главный удар, потеряли 50% состава
и были вынуждены отступить на Сицилию.
В середине сентября немцы ушли на север к укрепленной линии Густава,
которая пересекала полуостров на середине пути между Неаполем и Римом.
Союзники тщетно атаковали ее с октября по декабрь. Потеряв надежду прор-
вать линию обороны, они решили использовать морской десант, чтобы обойти
позиции врага. 22 января 1944 г. все три батальона рейнджеров и 501-й
парашютный батальон, оснащенный тяжелыми машинами типа "амфибия", выса-
дились вблизи порта Анцио, в 150 км от линии Густава и примерно в 80 км
к югу от Рима, Немцы были так поражены этими действиями, что, если бы
союзники быстро двинулись вглубь территории, то могли бы атаковать рас-
терявшиеся немецкие войска с тыла. Однако их задержали организационные
трудности, неизбежные при каждой большой десантной операции. 29 января
1944 г. рейнджеры попытались двинуться дальше, но было уже поздно. Не-
мецкие силы получили подкрепление, а их оборона консолидировалась. 4-й
батальон рейнджеров наткнулся на яростное сопротивление врага и понес
тяжелые потери. Батальоны 1 и 3 глубоко вклинились в оборону, но на
рассвете были окружены немецкими танками. Атака американской 3-й пехот-
ной дивизии, которая по плану должна была поддержать рейнджеров и укре-
пить захваченные ими позиции, вскоре захлебнулась. К полудню окруженные
рейнджеры сражались на площади в несколько сот квадратных метров. К ночи
их сопротивление прекратилось. Из 767 человек только 6 вернулись назад.
Это был конец рейнджеров Дерби, действовавших в бассейне Средиземного
моря. Несколько недель спустя во время официальной церемонии в Вашингто-
не было объявлено о ликвидации всех трех батальонов ввиду их гибели в
борьбе с врагом.
Использование сил спецназначения в воздушных и морских десантах во
время наступления на французскую северную Африку, Сицилию и Италию дало
неоднозначные результаты. Воздушный десант в Африке встретил слабое соп-
ротивление и закончился полным успехом. Катастрофа, случившаяся во время
транспортировки двух парашютных дивизий в Сицилию, был ценой за решение
использовать воздушно-десантные войска в Италии. В целом морские десанты
оказались более удачными, хотя потери штурмового десанта под Салерно
оказались высокими, а под Анцио рейнджеры перестали существовать. Неко-
торые подразделения приняли участие в великолепных операциях, результа-
тами которых не воспользовались. Так было в случае 2-го парашютного ба-
тальона в Тунисе и остатков 1-го и 3-го парашютных батальонов в боях за
мост Примасоле. Все это должно было проанализировать высшее руководство
союзных штабов во время подготовки операции "Оверлорд" (Повелитель) вес-
ной 1944 г.
День "Д": операция "Повелитель"
Это была крупнейшая операция воздушного и морского десанта в истории
войн. "Д-день" начался в ночь с 5-го на 6-е июня 1944 г. Парашютисты и
части на планерах английской 6-й воздушно-десантной дивизии сразу после
полуночи начали высаживаться на восточном фланге плацдарма в Нормандии.
Дела не пошли точно так, как планировалось (во время воздушного десанта
неудачи случаются всегда), но по сравнению с Сицилией это был шедевр во-
енной точности.
Три планера из 6-й воздушно-десантной дивизии, наследуя традиции не-
мецких парашютистов в ЭбенЭмаэль, высадились на расстоянии 180 метров от
мостов на реке Орн в районах Рановилль и Бенувилль к северу от Каэн. Де-
сантные группы под командованием Джона Ховарда ворвались на мосты и вы-
нудили немцев бежать или сдаться. В нескольких километрах к северовосто-
ку 9-й парашютный батальон подполковника Теренса Отвэя высадился около
Мервилля вблизи сильной береговой батареи, орудия которой накрывали ог-
нем пляжи - цель морского десанта, который должен был начаться утром.
При поддержке планерных частей Отвэй сокрушил немцев в кровавой лобовой
атаке, в которой он потерял 70 из 150 солдат.
В то же время происходил крупнейший в истории воздушный десант. 18
000 парашютистов 82-й и 101-й американской воздушно-десантной дивизии
были сброшены над полуостровом Котентэн. Однако эта операция не протека-
ла так гладко, как атака английской 6-й дивизии. Рассеянные самолеты
сбросили десант на площади свыше 150 кв. км. Перед этим немцы затопили
большие площади восточного побережья Котентэн, и многие американцы попа-
ли в образовавшиеся болота. Сотни из них утонули под тяжестью экипировки
или не сумев освободиться из запутавшихся строп парашютов. Вскоре диви-
зии как организованные формирования перестали существовать. Командующий
82-й дивизией генерал-майор Риджуэй заявил после сражения, что были ми-
нуты, когда он командовал "аж" одиннадцатью солдатами. Несмотря на это,
положение не было таким катастрофическим, как на первый взгляд казалось.
Парашютисты оказались рассеянны по большому пространству и немцы не мог-
ли сориентироваться, где высадился главный десант. Их контратаки ударяли
в пустоту. В немецких тылах воцарился неописуемый хаос, так что главная
цель парашютистов вопреки всему была достигнута.
Соединения коммандос и рейнджеров были авангардом морского десанта,
2-й батальон рейнджеров, организованный и обученный в Англии, получил
чрезвычайно опасное задание, когда остальная часть сил Дерби сражалась в
районе Средиземного моря. Солдаты должны были взобраться на отвесные
скалы побережья и ликвидировать артиллерийские батареи. Цель находилась
вблизи Пуант де Ок и накрывала огнем пляж, который должен был стать мес-
том десанта американцев. Рейнджеры высадились у подножья скал, забросили
крюки с прикрепленными к ним альпинистскими канатами и начали взби-
раться. Операция напоминала штурм средневековой крепости. С верхушек
скал немцы бросали гранаты, а рейнджеры, вися на канатах, отвечали авто-
матным огнем. Они захватили батареи, но дорогой ценой. Из 225 человек
десанта 135 были убиты или тяжело ранены.
В авангарде английских сил вторжения высадились 1-я и 4-я бригады
коммандос с задачей захватить и удержать фланги десанта и установить
связь с разбросанными ночью парашютистами. Первая бригада под руко-
водством лорда Ловата наступала в глубину суши в сторону позиций 6-й
воздушно-десантной дивизии, которая с рассвета яростно сражалась с не-
мецкой 21-й танковой дивизией. Люди Ловата добрались до парашютных войск
после 13.00. Левый фланг, где действовали самые сильные соединения нем-
цев, был уничтожен.
В противоположность тому, что происходило в Сицилии и в начальной фа-
зе операции в Италии, партизанские части ("французские внутренние силы")
готовились отнять у немцев обширные зоны в северной Франции. Сложились
благоприятные условия для применения соединений САС, которые весной 1944
г. разрослись до размеров бригады. К сожалению, во время планирования
операции "Повелитель" возникли трения между новым командующим САС - бри-
гадным генералом Уильямом Стирлингом (братом Дэвида Стирлинга) и офице-
рами штаба, планировавшими конкретные детали морского десанта. Они хоте-
ли сбросить силы САС вблизи пляжей - целей десанта. В результате соеди-
нения САС оказались бы между фронтом врага и его резервами. Стирлинг
считал, что это было бы неправильным использованием элитных частей и по-
дал в отставку. Этот демарш настолько потряс штабных офицеров, что к ним
вернулся здравый смысл. Хотя его концепция операции была принята, Стир-
линг не вернулся на свою должность. Он настаивал на том, чтобы сбросить
десант САС далеко во Франции и вместе с партизанами нападать на немецкие
линии коммуникаций и узлы связи.
В этот период бригада САС включала 1-й и 2-й полк САС, два французс-
ких батальона САС и бельгийский дивизион - всего 2 500 человек. 21 июня
1944 г. первый полностью укомплектованный дивизион (дивизион А первого
полка) был выброшен во Франции. До августа САС создала 43 оперативные
базы от Бретани до Бельгии, с которых проводились диверсионные операции.
За время действий во Франции САС потеряла 200 человек. Это небольшая до-
ля потерь одного лишь дня в 1-и бригаде в Сицилии. Зато потери, нанесен-
ные противнику, исчислялись тысячами, а хаос, вызванный акциями САС сре-
ди немецких сил, трудно переоценить. Такой способ ведения войны с по-
мощью специальных подразделений оказался необычайно эффективным. Это бы-
ла партизанская война типа "бей посильнее и беги", но хватало в ней и
героических эпизодов. Например, 15 августа, в тот момент, когда солдаты
СС собирались расстреливать безоружных французских граждан на рынке в Ле
Ам, в городке появились джипы САС, и их спаренные крупнокалиберные пуле-
меты покончили с немцами. Подобные эпизоды быстро обрастали легендами.
Операция "Маркет гарден"
Союзники полагали, что поражение немцев в Нормандии и их быстрое отс-
тупление через северную Францию - предвестники конца войны. Положение
очень напоминало то, которое сложилось после прорыва линии Гинденбурга в
августе 1918 г. Все указывало на то, что капитуляция Германии станет
