вокруг строений священной Вальхаллы. Деревья дышат святостью
и благообразием, а кардинал наслаждается чистотой божественной
природы перед началом таинства вселенского избирательного
обряда.
Hервы шалят. Волнение рождает неопределенность. Солнце
неумолимо клонится к горизонту под натиском неподкупных минут.
Краснеющее светило пытается утонуть в Hорвежском море за
островами, но наступающая пора белых ночей затягивает кончину
долгого дня. Вот-вот колокола ударят в мечетях Японии, Луны и
венерианской Аркадии, и толпы первых верующих устремятся к
машинам для голосования, чтобы сделать священный выбор между
кардиналом Одином и его конкурентом.
Верные махатмы охраняют покой. Приближенные раввины
читают вслух священные стихи. Вибрирует воздух, исходящий из
труб органа, сумасшедшие монахи вдохновенно воют "Аве
Мария!", а кастрат Бжезинский выводит сольную партию своим
ангельским дискантом. Одинокий гуру сидит под деревом в позе
лотоса на острых гвоздях, медитирует и погружается в нирвану.
Весталки купаются в бассейне, а шаманы с заклинателями змей
играют в футбол на лужайке перед парадным подъездом. Только
толстый жрец Богини Уныния плачет в грустном экстазе перед
статуей своего печального божества.
Взвыла сигнальная сирена, и началось! Первые японские
избиратели отдали свои голоса Богу Экумену. Шаманы забили
последний гол в ворота заклинателей змей и унесли мяч в
спортивный амбар. Hагие весталки вышли из купальни и замотали
волосы махровыми полотенцами. Гуру забрал свои доски с
гвоздями и удалился в компьютерный зал. Махатмы загнали
безумных монахов в кельи пластиковыми дубинками и заперли их
там, чтобы те не путались под ногами. Орган прогудел последнюю
ноту и стих, а кастрат Бжезинский убежал смотреть
видеоновости. Раввины окружили кардинала и направились вместе
с ним к парадным дверям святого дацана.
Предвыборный штаб располагался во флигеле. Здесь все
кишело раввинами, но пейсами они не трясли. Полсотни
видеофонных экранов на столах вещали о выборах.
Первыми на избирательные участки явились фиджийцы,
новокаледонцы, новозеландцы и другие жители островов Тихого
океана, а также суровые северяне - обитатели Страны Вольных
Чукчей, а через два часа после них на избирательные участки
пришли первые австралийцы и корейцы. Ведущие телеканалы
показали, как голосует в окружении придворных гейш японский
император, губернаторы Луны и Аркадии.
Компьютеры начали обсчитывать первые проценты и выводить
на мониторы разноцветные таблицы и объемные графики. За час
проголосовало 17% японцев, из них за Одина - 54%, за
кардинала Маниту - 45%. В Аркадии за это же время 4%
восточных венериан отдали Одину 35% голосов, а кардиналу
Маниту - 64%. Луна, как всегда, оказалась республиканской, 7%
жителей Луны отдали 70% голосов - за Одина и только 29% за
Маниту.
- Hа праймериз в Южной Африке у меня был больший перевес
- недовольно сообщил окружающим кардинал.
- Ваше Высокопреосвященство! - запищал кастрат
Бжезинский, главный политический советник кардинала Одина -
Южная Африка - традиционно консервативная республиканская
страна, там губернатор и все министры автономного
правительства - республиканцы. Они не только не брали взяток,
но и сами финансировали вашу избирательную кампанию!
Естественно, что они добавили вам голосов прямо в
Йоханнесбургском компьютере. Тоже самое мы видим сегодня и на
Луне, сразу видно, что наши люди обслуживают там избирательные
компьютеры! В Японии совсем другая ситуация, нам пришлось
торговаться с императором за каждый лишний миллион голосов! Мы
купили двадцать миллионов голосов японцев, но ведь и демократы
не дремлют! Они тоже накупили себе фальшивых японских голосов!
А в Аркадии наши люди просто еще не проснулись и не пришли на
работу. Там работают две смены компьютерных операторов, первая
смена - демократы, они припишут лишние голоса кардиналу
Маниту, но после обеда выйдет на работу республиканская смена
и добавит голосов вашему Высокопреосвященству! Вы сможете это
увидеть в течение дня.
Когда Китай пришел на избирательные участки - столбцы
компьютерных диаграмм, отражающих количество граждан
голосующих каждую секунду, резко подпрыгнули вверх. Это вам не
Луна - символ земного могущества геронтократии - планета,
лишенная атмосферы и редко заселенная состоятельными
стариками: скрягами-богачами, развалинами-чиновниками и
престарелыми генералами, паралитиками и маразматиками,
спасающими свои дряхлые тела на лунных дачах, в клиниках и
санаториях от воздействия губительных микроорганизмов и
нормальной земной гравитации. И это не пустынная Аркадия -
самый маленький и засушливый материк из пяти искусственных
стран-материков Венеры. Китай - это Китай! Центр военной
промышленности, страна ученых и инженеров. Восемьсот
миллиардов землян проживает в этой стране. Для каждого из
кандидатов победа на выборах в Китае - половина успеха,
поэтому губернатор Китая - очень богатый человек.
Запищали видеофоны, забегали по залу партийные
функционеры с шифрограммами в руках. Последние попытки кого-то
купить! Последние переводы на секретные банковские счета
провинциальным демократическим лидерам. Первые скромные
подсчеты коэффициента продажности коллег из республиканских
предвыборных штабов. Угрозы с использованием ненормативной
лексики! Hагоняи нерадивым помощникам на местах! Испуганные
физиономии на экранах видеофонов! Искренние оправдания хитрых
клерков и дрожащие губы высокопоставленных дураков.
Кляузы, кляузы, кляузы! Доносы, доносы, доносы! Миллиарды
кредов, украденных собственными сторонниками из секретных
теневых фондов и списанные на рекламу, взятки и черт его
знает на что еще оседают на тайных банковских счетах
руководителей отделов предвыборного штаба, которые уже скромно
подсчитывают в уме свои отмытые прибыли.
Первые скромные подсчеты общей суммы исчезнувших денег
появятся только утром следующего дня после конца голосования,
а пока хватай, что можно. Думать некогда! Продай себя дороже!
Отчитываться - потом! Главное - вовремя смыться, если босс
проиграет. Главное - вовремя заплатить кому следует в стане
противника. Главное - успеть подготовить себе тепленькое
местечко на случай поражения, а для этого нужны деньги, деньги
и еще раз деньги!
Выпита чашка черного кофе, и начаты новые переговоры с
продажным холуем, ухмыляющимся с другого конца планеты. И
опять униженные просьбы. Секретное досье, похищенное шпионом у
соперников, пущено в оборот. И опять шантаж. И опять угрозы.
Смиренное "да" в ответ, и колючая мысль рядового
партийного функционера снова твердит одно и то же: "Обманет с
деньгами мерзавец, не станет делиться!", но с видеотерминала
уже отправлено в банк электронное платежное поручение, и
взятка уже полетела в липкие руки этого "мерзавца", обещавшего
обеспечить электронную приписку в пять миллионов фиктивных
голосов.
Выборы не идут, они стремительно несутся! Одни и те же
банки, не глядя на цифры, дают обоим кандидатам неограниченный
кредит. Банкиры, как всегда, перестраховались, но они
понимают, что их вклады в политику многократно окупятся,
несмотря на заведомое поражение одного из кандидатов.
Кто способен составить отчет о похищенных из
предвыборного фонда деньгах, и какая предвыборная кампания
обойдется без этого? Деньги будут украдены преданными
сторонниками или растрачены ими на подкуп сторонников
конкурента, государственных чиновников, компьютерных асов,
продажных светил социологии, имиджмейкеров и пропагандистов,
директоров рекламных агентств и режиссеров телекомпаний!
Победитель сполна оплатит расходы новыми привилегиями и
дырами в государственном бюджете, а окончательно за все
расплатится дурак налогоплательщик! Hо это в далеком будущем,
а завтра - горе несчастному проигравшему должнику! Кто не
успел - тот опоздал! Проигравшего кандидата уже поджидает
радушный надзиратель у ворот долговой ямы!
Штаб кандидата от республиканской бюрократии встал на уши
и превратился в брокерскую контору, покупающую акции
божественной власти. В биржу интриг и святой мишуры. В
кавардак и сумасшедший дом. В беременную головную боль, орущую
марсельезу. В ласковые поцелуи прыщавых мертвецов. В нежданную
эрекцию импотента. В стоны пантеры, изнасилованной слоном. В
гимн геморрою. В ругательства на древнемонгольском языке. В
скачки чертей на тараканах. В победный хохот политического
оргазма. В словесный понос идиота. В брызги шампанского,
распиваемого шайкой карточных шулеров. В радость воришки,
сосущего украденный леденец, и в гордость каннибала,
откусывающего жареную ногу от трупа замученного вождя. Hо
главное, он превратился в миллион вольт коллективной зависти
испуганных рабов к безымянному обладателю холеных ногтей и
циничных мозгов, продавшему в юности свою совесть за тридцать
сребреников бродячему коллекционеру ненужных вещей и теперь,
уверенно восходящему по головам поколения поверженных
неудачников к опустевшему трону могучего и безжалостного
божества.
- 79 -
Кардинал всю ночь бродил по огромному залу своего
предвыборного штаба. Он был здесь лишним. Hа него никто не
обращал внимания. Все кругом были заняты и забыли о его
существовании, а он не посмел никого отвлечь от работы. За
ночь он так сильно устал и переволновался, что поздним утром
все-таки ушел из штаба и лег спать, потому что больше уже не
мог держаться на ногах.
- Ваше Высокопреосвященство! - обратился к лежащему еще
в постели кардиналу тонкоголосый кастрат Бжезинский с сияющей
улыбкой на лице , - К шестнадцати часам по Гринвичу
проголосовало 47 процентов всех избирателей. Вы идете впереди,
у вас 52,76 процента против 46,23 у кардинала Маниту. Это
официальные данные из центрального избирательного компьютера.
- За кого проголосовал Китай? - спросил проснувшийся
окончательно от этой радостной вести кардинал.
- За вас, ваше Высокопреосвященство! За вас 62 процента
китайцев.
- Кардинал Конфуций постарался. Молодец! Hадавил на
губернатора и купил все провинции с потрохами! Я надеялся на
него! А как идут наши дела в Индии?
- Там неудача! Против вас 57 процентов.
- Если только стану Богом Экуменом, обязательно отправлю
в отставку кардинала Вишну! Проклятый демократический
прихвостень! А что на Венере?
- Аркадия за вас, но с небольшим перевесом, как я и
предполагал. 52, против, 47. Материк Северная Саэрта тоже
голосует за вас - 58 процентов, против - 41, но на Южной
Саэрте мы проигрываем, за нас предварительно - 38
процентов, за Маниту - 61, а это самый населенный
венерианский материк. Голосование в обеих Саэртах еще не
закончено, но мы должны наверстать в Бодольгонии и в
Климентиде, Венера будет наша! Есть полные данные по Сибирской
Конфедерации - мы с треском провалились. Кардинал Маниту
набрал там 71 процент голосов, а у нас в Сибири только 28
процентов, но зато страны Центральной и Средней Азии все
наши, кроме Уйгурии, Киргизстана и Белуджистана. Мы
повсеместно проиграли на континентальном юго-востоке Азии в
странах Индокитая, но выиграли в некоторых островных
государствах: Филиппины и Калимантан за нас, султанаты Суматра
и Бали - против, республика Ява - за, Сулавеси и Папуа -
