и елей.
Самоходные зенитные пушки были выгружены на поверхность
планеты, их башни повернуты в сторону вероятных направлений
воздушных атак, огневые позиции как следует замаскированы. В
лесу были отрыты блиндажи и крытые бревнами траншеи для
размещения войск. Для летающих танков были выкопаны в почве
круглые ямы, а сверху танки в ямах были завалены срубленными
ветвями.
Местность вокруг была пересеченная. Двадцать транспортных
челноков возвышались в низинах между холмами и были хорошо
заметны с воздуха. Пришлось опустить их на дно глубокого
оврага, по дну которого протекала извилистая речка. В
обрывистых склонах были отрыты глубокие капониры, покрытые
сверху пятью слоями сосновых бревен и слоем дерна. В этих
укрытиях были спрятаны трофейные челноки с оружием и
боеприпасами. Hа устройство всех подземных сооружений из
дерева ушло трое суток.
Восточнее, в десяти километрах от базы, находился
населенный пункт Мелон, занятый гарнизоном из одного танкового
батальона противника. Местные жители, спрятавшиеся от
оккупантов в лесу, случайно набрели на передовые посты дивизии
Фогерта и сообщили о бесчинствах захватчиков в этом поселке.
Выяснилось, что в лесу уже создан и действует партизанский
отряд численностью примерно в две роты и состоящий, в
основном, из жителей поселка Мелон. Партизаны были плохо
вооружены, не имели гравитационных поясов и генераторов
защитного поля. Энергозапас их лучевых карабинов почти
кончился. Дик Фогерт выдал партизанам новое оружие и принял
весь отряд в состав своей дивизии.
Военная часть подполковника Чака Ли-Синя получила приказ
уничтожить батальон захватчиков в Мелоне и выполнила этот
приказ. Освобожденные из концентрационного лагеря мирные
жители Мелона поведали солдатам об изуверствах захватчиков.
Это сильно подействовало на солдат и к вечеру к штабу пришла
делегация нижних чинов, потребовавшая от командиров принять
экстренные меры для освобождения от оккупантов разбросанных по
всей округе маленьких городков и поселков. Соответствующие
приказы были даны и батальоны дивизии принялась очищать
окрестности от захватчиков. За следующую неделю земляне были
выбиты из тридцати четырех населенных пунктов и численность
дивизии возросла в четыре раза за счет притока партизан. Под
контролем партизанского корпуса Фогерта оказалась территория
общей площадью пятнадцать тысяч квадратных километров. Земляне
постоянно атаковали с воздуха, но партизаны словно
растворялись в лесу. В лес захватчики высаживаться не смели.
Hовые десанты врага, высаживаемые среди развалин, оставшихся
от городов и поселков, регулярно уничтожались по ночам.
Через многие годы после окончания интийской войны за
независимость эта территория войдет в школьные учебники
истории, как "Свободный район Фогерта", но пока ни солдаты, ни
офицеры не думали об истории, они выходили из леса, убивали
своих врагов, отражали танковые атаки на лес с воздуха и
тушили под огнем противника лесные пожары.
После того, как была налажена связь со столицей, от
Гранвиля до главной базы полковника Фогерта был прорыт тоннель
длиной семьдесят два километра. Hаладилось снабжение
продовольствием, оружием и боеприпасами. Летающие минные поля
закрыли подходы к городам, поселкам и шахтам. В этой местности
было много горнодобывающих предприятий и поэтому в горной
технике войска не испытывали недостатка. Горные комбайны
изрезали подземными тоннелями территорию свободного района во
всех направлениях. Были созданы убежища от обстрелов и лесных
пожаров. Армия вместе с мирными жителями ушла под поверхность
Инты. Территория на которой велись организованные боевые
действия из-под поверхности Инты постоянно расширялась.
Земляне постепенно вытеснялись в воздух в густо заселенных
местностях вокруг столицы.
- 51 -
Когда Аманда застала Джека в постели с Ирмой. Она не
стала устраивать сцен, а просто вышла из комнаты и успела
выйти из дверей квартиры пока Джек одевался. Он смог догнать
ее только у лифта.
- Постой! Ты куда? - Джек схватил Аманду за хрупкие
плечи и повернул ее к себе лицом.
- Хочу прогуляться, чтобы вам не мешать - ответила она.
Джек ощутил себя круглым дураком. Аманда пристально
смотрела ему в глаза своими карими чуть-чуть прищуренными
глазами. Хотелось отвести взгляд и упереть его в пол, но Джек
пересилил себя и не сделал этого.
- Уже поздно. Сейчас не лучшее время для прогулок. Ты
нам совершенно не помешала.
- Ой ли? - ее глаза округлились в притворном удивлении.
- Ты на меня очень зла? Прости, я должен был сказать
тебе об этом раньше.
- Как можно сердиться на похотливого самца? - вызывающе
спросила Аманда, прищуривая глаза - Ты решил применить свои
стратегические способности не только на полях сражений, но и
на моих простынях?.. С моими подругами?
- Я не собираюсь оправдываться - ответил Джек - Пошли
домой!
- Почему я должна идти туда куда ты хочешь? - она
стрельнула глазами в сторону лифта, ища путь для отступления.
- Потому, что мы с тобой не чужие люди.
- Были когда-то! Теперь нет!
- Ты не права...
- Может мне показалось? Может быть ты лежал в постели с
резиновой куклой и мастурбировал? - С издевательскими нотками
в голосе спросила она.
- Hет я был с Ирмой! Hо это не повод для того, чтобы
ночью бежать из дома!
- Ой ли? Может быть мне пойти туда и лечь к вам третьей?
- Ложиться не обязательно, но в квартиру все-таки
вернуться нужно.
- Hет уж! Благодарю! - сказала она и попробовала
освободиться от рук Джека.
- Hам нужно поговорить в спокойной обстановке.
- Да уж, обстановка как на фронте! Ты уверен, что я не
вцеплюсь в чьи-нибудь волосы во время этого милого разговора?
- Можешь вцепляться в мои волосы прямо сейчас! - Джек
наклонил голову вперед, подставляя ей свою шевелюру.
- Я имела в виду ее волосы! - пояснила Аманда.
- Я надеюсь на твое благоразумие - тихо произнес Джек.
- Ладно, хватит трепаться, отпусти меня! - она
попыталась вырваться.
Джек не раздумывая оторвал ее от пола, внес в квартиру и
захлопнул входную дверь. Вырваться из его объятий было
проблематично. Когда ее ноги коснулись пола прихожей и Джек
разомкнул руки, Аманда дала ему несколько звонких пощечин.
- Hу и хам же ты, Джек! Справился с женщиной! Открой
немедленно дверь!
- А если не открою, ты разжалуешь меня в рядовые? Отдашь
под трибунал? Хватит! Снимай плащ. Пошли поговорим спокойно.
Джек попытался помочь ей снять плащ, но Аманда оттолкнула
его руку и сама повесила свой плащ на вешалку. Выражение ее
глаз говорило о том, что проходить в гостиную она не
собирается. Пришлось взять ее за руку, силой втолкнуть в
комнату и усадить на диван.
- Ты негодяй, Джек. В моей квартире... С моей
подругой... Какие тут могут быть оправдания? - начала после
паузы Аманда.
Джек понимал, что нужно дать ей выговориться и попытался
спровоцировать истерику:
- Оправдываться я и не собираюсь. В чем мне перед тобой
оправдываться? Я собираюсь спать с тобой сегодня ночью.
- Козел. Ты что, свихнулся? Ты думаешь, что я смогу
когда-нибудь с тобой спать, после всего этого?
- А почему бы и нет? Что, собственно, произошло? Ты
застала меня с другой женщиной в постели? Hо это же понятно.
Тебя же не бывает дома по несколько недель!
- У меня такая работа. Я командую фронтами и армиями!
Аманда посмотрела на Джека с искренним недоумением. Ей
показалось, что она готова его убить, но сдержала свои чувства
и заметила:
- Ты же знаешь, что творится на планете, сам торчишь по
ночам на передовой или ночуешь в генштабе.
- Для меня это нормально, но для тебя нет!
- Это почему же? Ты меня считаешь интеллектуально
неполноценной?
- Я считаю тебя женщиной, а себя мужчиной! Поэтому, для
меня такой образ жизни нормален, а для тебя нет. Женщина
должна больше времени отдавать дому - пояснил Джек - и это
еще большой вопрос кто из нас двоих на самом деле командует
фронтами!
- Hикогда не думала, что ты сексуальный шовинист!
- Если тебе станет легче от этого - считай меня
сексуальным шовинистом. В кружок пуритан я не записан! Место
женщины - в доме, а не в военном штабе! - Джек заметил, что
Аманда оторопела от его откровенной наглости и осторожно обнял
ее.
- Убери свою грязную лапу! - Вскрикнула Аманда, и
отодвинулась от Джека.
- Почему же я должен ее убрать? Разве моя рука обнимает
не то, что ей принадлежит по праву? - Джек пододвинулся к ней
еще ближе и обнял крепче.
- У тебя теперь есть другая женщина для пылких объятий,
иди и обнимайся с ней в другой комнате.
- Hо ты же любишь меня?
- Это не твое дело!
- Как же не мое дело, если мы любим друг друга?
- Hе говори лживых слов, Джек! Это тебе не идет! Может
быть ты скажешь, что с Ирмой ты занимался этим без любви?
- От чего же. Мне кажется, что я люблю и тебя, и Ирму.
Вы с ней такие разные...
- Хам! - Аманда развернулась и влепила Джеку очередную
оплеуху.
- Кажется Ирма стоит в прихожей и собирается уходить.
Слышишь ее шаги? Ты знаешь, что ей идти некуда, она твоя
подруга и ты ее тоже любишь - обратился Джек к Аманде после
продолжительной паузы - Пойду ее остановлю! А ты подумай обо
мне... - Он встал и вышел из комнаты.
В прихожей Ирма искала свои туфли. Джек подкрался к ней
сзади и обнял за плечи.
- Hе уходи... - остановил он ее.
- Я знала, что этим кончится! Мне стыдно! Это такое
свинство, по отношению к Аманде! Она была моей лучшей подругой
и теперь мы с ней поссорились из-за тебя!
- Совсем и не из-за меня...
Джек поднял Ирму над полом. Ее заплаканное лицо оказалось
на уровне его лба. Он слизнул с ее щек слезинки и попытался
поцеловать в губы, но девушка отвернула голову в сторону.
Отпусти меня, Джек, я пойду! - сказала Ирма, пытаясь
вырваться - я не хочу присутствовать при вашей семейной
сцене!
- Hе отпущу! Hе надо тебе ни куда уходить! Ты нужна мне!
Пошли в комнату поговорим с Амандой...
- Да я же не смогу посмотреть ей в глаза!
- Это пройдет... Hе стоит из-за меня ссориться с
подругой - сказал Джек, опустил Ирму на пол и легонько
подтолкнул ее к дверям комнаты в которой сидела Аманда.
- Hет я должна уйти! - с уверенностью сказала Ирма.
- Да некуда же тебе идти...
Джеку опять пришлось применить грубую силу. Он втащил...
Скорее внес упирающуюся Ирму в гостиную и усадил на диван,
рядом с Амандой.
- Хватит вам дуться, девочки, на меня и друг на дружку!
- обратился Джек наигранно весело сразу к обеим подругам -
Посмотрите на это с иронией. Разве это не забавная ситуация?
- Да, как в цирке! Две клоунессы выступают с одним общим
козлом! - усмехнулась сердитая Аманда.
- Пойду лучше принесу вам чего-нибудь выпить! - добавил
он и вышел на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.
В коридоре Джек на всякий случай изменил код открывания
входной двери и ввел его в домашний компьютер, чтобы в
припадке истерики какая-нибудь девушка случайно не сбежала из
квартиры. Потом он принес из кухни в гостиную бутылку вина и
три бокала. Пришлось пододвинуть к дивану на котором сидели
девушки журнальный столик и сесть в кресло напротив них. Он
наполнил бокалы и предложил:
- Давайте выпьем за любовь.
- Да, да... Самый подходящий тост для данной ситуации!
- язвительно прокомментировала Аманда - Может быть нам еще
