ну, все ответы будут такими, как хочется нам. Понял?
- Да.
- Ни слова, Кирилл. Не звонить в милицию, не слушать телевизор. Пока
ты сам не поверил - все нереально и зыбко. Все еще только случается.
- Я понял, Виз...
- Ты не злишься на меня?
- Злюсь.
- За пистолет?
- Какой пистолет? - Кирилл поднял глаза. Лишь через мгновение он
вспомнил.
- Ну... я же мог стрелять. Надо было возле двери затаиться, и когда
тот гад выскочил - в лицо. Ему бы полчерепа снесло.
- А почему ты так не сделал?
- Не смог.
Кирилл кивнул. Он понимал, он бы тоже не смог - тогда. Это,
оказывается, совсем не как в кино...
- Виз, а кто он?
- Не знаю, - Визитер помрачнел. - Он не из нас, или - новый.
- Это как?
- Ну... - он не успел договорить.
- Ребята...
Они вскинули головы - наверняка с одной и той же мыслью. Но перед
ними стоял милиционер. Немолодой, с усталым лицом, рассматривающий их
вполне добродушно, но как-то заинтересованно.
- Далеко едете?
- Нет, близко! - Визитер заулыбался.
- Одни?
Они не сговариваясь покачали головой.
- Хорошо, - согласился милиционер, не порываясь отойти. - А где
родители?
Кирилл почувствовал, как накатывает безнадежная тоска. Их задержат.
Обыщут в детской комнате милиции. У Визитера отберут пистолет. Глянут на
фотографии... он же уже в розыске. И скажут...
- Что-то случилось, капитан?
Мальчишки повернулись на голос. Откуда-то со стороны подошел
старик... Кирилл считал стариками всех старше сорока, но этот был
действительно стар. С очень усталым лицом, в темном шерстяном пальто и
нелепом берете, но крайне интеллигентного вида.
- Эти мальчики...
- Мои внуки. Мы едем в Алпатьево. Что они натворили?
Милиционер заколебался.
- Нет, ничего... позволите глянуть документы?
Старик молча достал и протянул ему паспорт. Капитан быстро пролистал
книжечку.
- Аркадий Львович... простите, но была ориентировка на похожего
мальчика...
- На обоих? - полюбопытствовал старик.
- Нет... на одного, - капитан улыбнулся, видимо, осознав иронию
ситуации. - Да, конечно, у него не было братьев. Извините. Просто похожи.
- Дети все похожи, - старик положил руку на плечо Кирилла. -
Л_е_в_у_ш_к_а_, подвинься.
Кирилл послушно заерзал, сдвигаясь к Визитеру. Тот сидел словно
окаменевший. Старик уселся рядом, тихо закашлялся, зажимая рот ладонью.
- Счастливого пути, - милиционер наконец-то принял решение. Потрепал
Визитера по голове: - Чего надулся, парень? К кому едете-то?
- К дядьке, - хрипло сказал Визитер. - На свадьбу.
Он, казалось, слегка утратил ориентацию.
- Дядя женится?
- Нет. Лидка, его дочка, замуж выходит. Уже второй раз, а ей только
двадцать!
Визитера понесло...
Милиционера, похоже, слегка ошарашил такой объем информации.
- Ну... счастливого пути...
Провожаемый улыбкой старика, он быстро отошел. Кирилл сглотнул,
посмотрел на неожиданного спасителя.
- Меня зовут... ну, видимо - Аркадий Львович, - сказал тот. - Ты -
Кирилл.
- Откуда вы знаете?
Но "видимо - Аркадий Львович" уже не смотрел на него. Похлопал
Визитера по плечу:
- Привет, соперник!
Визитер повернул голову, деревянным голосом произнес:
- Здравствуйте, Визард.
- Не бойся, - сказал старик. - Пожалуйста, не бойся меня.
- Почему?
- Потому что я хочу помочь тебе.
- Почему? - с вызовом повторил Визитер.
- Моего прототипа убили, - старик обнял Кирилла за плечи. - Утром.
Понимаешь?
- Еще нет.
- Я не справлюсь один, мальчики. И вы не справитесь. А остальные...
конкуренты... мне более неприятны. - В голосе старика дрогнули
просительные нотки. - Это был тот же человек, который приходил к вам
домой.
Что-то внутри Кирилла оборвалось. Может быть, от голоса, в котором
было сочувствие и понимание. Может быть, от обнимавшей его руки. Он
всхлипнул, зарываясь лицом в пальто старика.
- Держись... держись, мальчик... - тот погладил его по спине. - Не
раскисай, прошу тебя. Сейчас я возьму вам билеты до этого самого
Алпатьево, и мы сядем в поезд. Можно будет выспаться и поговорить. А
оттуда вернемся в Москву - как раз к утру. Хорошо, Визитер?
- Да... нас не смогут обнаружить...
- Не факт. Но все же - это самый удобный вариант. Не верю в судьбу,
но не зря же мы встретились.
- Подождите, - Визитер колебался. - Даже если альянс... как мы
выберем между собой? Жребий?
- У меня рак, - спокойно сказал старик. - К весне я умру. А ты
победишь. Я помогу тебе.
5
Анна ушла из больницы первой. Сразу за этим сумасшедшим воякой...
который так и не захотел поверить в Свет. Она не боялась, ничего больше не
боялась. Мария с ней. Мария принесла покой и добро.
СЕРЫЕ ОТ КОПОТИ КИРПИЧНЫЕ СТЕНЫ, ЗЕВ ПЕЧИ, ТЕЛО НА НОСИЛКАХ, РЕБЕРНЫЙ
НОЖ В РУКАХ МАРИИ...
Нет! Не надо вспоминать. Они очистили мир от существа, желавшего
только одного - крови и страдания. От убийцы, преступника, психопата... и
даже не человека...
Анна заскочила в полупустой автобус, ехавший с завода. Уселась у
окна, ничего не видящая вокруг, погруженная в себя. Домой, быстрее домой.
Приготовить завтрак - Мария наверняка хочет есть...
- Здравствуйте, - кто-то сел рядом. Она недоуменно поглядела на
молодого, симпатичного парня.
- Здравствуйте...
- Мы все время по утрам вместе едем.
- Неужели?
- Да, только вы раньше выходите. Вот... я подумал - может быть, уже
стоит познакомиться?
Парень улыбался. Наглец какой.
- А зачем?
- Хотя бы для того, чтобы здороваться по утрам. Меня зовут Петр.
Анна хмыкнула, отворачиваясь к окну. Парень помедлил секунду, потом
сказал:
- Вы извините, я не хотел вас обижать. В общем-то, я никогда не
знакомлюсь в транспорте.
- Соблюдайте это правило и дальше, Петр, - не оборачиваясь, сказала
Анна.
Казалось, он растерялся.
- Простите.
Она слышала, как парень встал и пересел на другое сиденье. Через
минуту Анна уже забыла о нем. Мало ли таких мужиков, пытающихся
прицепиться к красивой женщине.
Минут через двадцать она вышла на своей остановке - так и не
посмотрев больше на юношу, проводившего ее взглядом...
Вначале - магазин. Она покупала продукты быстро, не глядя на цены -
хорошо, зарплата была совсем недавно, и деньги еще были. Хорошая колбаса,
сливки, коробка конфет... Господи, будет ли Мария пить шампанское? Анна
все же взяла бутылку, чувствуя себя порочной, но не в силах отказаться от
этой маленькой приметы праздника. У них ведь сегодня праздник, праздник,
затмевающий все на свете!
В квартире она с легким ужасом посмотрела на бардак, оставшийся после
вчерашнего вечера. Скинула плащ, туфли и, не переодеваясь, бросилась
убираться. Недопитый коньяк - в холодильник... может быть, вылить?..
ладно, потом... Подмести, стереть пыль, убрать разбросанную впопыхах
одежду, чайник поставить на плиту...
Минут через двадцать она остановилась, придирчиво осматриваясь.
Ничего. Лучше, гораздо лучше. Все равно стыдно - и за выгоревшие,
вздувшиеся по углам обои, и за подтекающий на кухне кран, и за пустоватый
холодильник. Но уже лучше. Анна взмокла и тяжело дышала, но усталости не
было. Так... еще подровнять книжки на полках, протереть стекла...
В последний момент она спохватилась, и устроила быструю ревизию
полок. Чувствуя, что краснеет, выхватила несколько дурацких любовных
романчиков, купленных и прочитанных непонятно зачем. Что еще может быть
неприятно Марии? На всякий случай она сняла "Мастера и Маргариту",
побежала на кухню и высыпала книги в мусоропровод. Глянула на часы.
Полдесятого. Почему, почему она задерживается? Адрес она знает, она все в
мире знает. Второй ключ Анна ей отдала...
Она снова оббежала квартирку, но все, что можно было сделать быстро,
уже было сделано. Ладно. Теперь себя в порядок привести...
Дверь в ванную она закрывать не стала, чтобы сразу услышать, как
откроется дверь. Стянула платье, сбросила в таз белье, забралась в ванну,
пустила воду. Секунду постояла под горячим душем.
ВОЛОСЫ ПАХЛИ ГАРЬЮ...
Анна торопливо достала шикарный "лореалевский" шампунь, подаренный
мамой на день рождения. Щедро взбила пену на волосах, еще и еще раз. Запах
исчез. А может его и не было? Просто она глупая, нервная девушка, которую
незаслуженно коснулось чудо.
Анна всхлипнула. Покосилась на зеркало. Нет, не такая уж она плохая.
У нее ведь тоже добрые глаза, ей всегда это говорили...
- У тебя так уютно, Аня.
Она вскрикнула от неожиданности, повернулась к двери, испуганно
прижимая руки к груди. Мария стояла в проеме, улыбалась, глядя на нее, и
от этой улыбки страх исчез.
- Я тихо зашла, да? Прости, сестра.
Анна замотала головой. Не надо просить у нее прощения, не надо...
- Тоже очень устала, - сказала Мария. - Я договорилась об отпуске без
содержания на неделю. Сказала, что мама тяжело заболела. Придется поехать
в Москву, сестра. Мы успеем за неделю.
- Конечно...
- Можно, я тоже приму душ?
- Да, да... - Анна схватилась за полотенце, порываясь выскочить из
ванны.
- Не надо, мы можем вместе.
Мария стянула свитер, стала расстегивать юбку. Анна как зачарованная
смотрела на нее. Она не брезгует мыться с ней вместе. Она так добра...
- Ты прекраснее всех в мире, - прошептала девушка.
- И ты прекрасна, - Мария встала рядом, взяла из ее рук душ, вставила
в косо прибитый к стене держатель. Пол покрылся брызгами, но Анна не
шевельнулась, чтобы задернуть занавеску.
- Позволь мне омыть тебя, - прошептала она.
- Нет, сестра. Позволь это мне.
Ее руки коснулись мокрых волос... словно ток... дрожь прошла по всему
телу. Скользнули по плечам, ласковые, горячие, родные.
- Мария...
- Не бойся.
Она смотрела в глаза девушки - не отрываясь, и страх гас, лишь
сомнение билось на дне души.
- Мария, это же плохо... наверное?
- Что может быть плохо для нас, сестра?
Анна почувствовала, как слабеет. Ее руки... они были так ласковы...
они знали, как надо касаться ее тела.
- М-мария...
- Доверься мне, сестра моя возлюбленная...
- М-мария...
Ноги подкашивались, не стояли, она повисла в ее руках, обмякла,
держась уже из последних сил...
- Доверься...
Она закричала, обнимая Марию, судорожно и сильно, но в той было куда
больше силы, и она удержала ее до конца, до этого сладостного безумия,
долгого и ослепительного, сжигающего стыд и сомнения...
- Сестра моя возлюбленная, и жена моя... - сказала Мария. Анна,
задыхаясь, подняла глаза. Спросила, робко и неуверенно:
- А ты...
Мария лишь улыбнулась, не прекращая ласкать ее, и сияние вновь стало
набирать силу. Анна качнулась к ее лицу, целуя в губы, отбрасывая страх.
Как хорошо.
ТОЛЬКО ВОЛОСЫ ЕЕ - ПАХНУТ ГАРЬЮ...
6
Кирилл вытянулся на полке, закрыл глаза. Здорово.
Старик хорошо придумал... с поездом. Попробуй, найди их на глухом
перегоне.
Визитер устроился внизу, рядом с Аркадием Львовичем. Сидел на
корточках, скинув кроссовки, и говорил, говорил. Кирилл почти не
вслушивался, но, видимо, это было не обязательно. Визитер _у_в_о_д_и_л
старика... и Кирилла подхватило той же волной.
...На скорости, близкой к скорости света, межзвездный водород
взрывается на силовых экранах заблудившимся фейерверком. Они плыли сквозь
