пройдет, - попыталась слабо улыбнуться девушка.
Видимо, эта улыбка не убедила полисмена. Он вышел из машины и рас-
пахнул заднюю дверцу.
- Садитесь, мисс. Мы отвезем вас домой.
- Hо мне же совсем рядом, - попыталась протестовать Джейн. Hо
вспомнив о маньяке, согласилась. - Хорошо, вы так любезны...
Уже садясь в машину она подняла глаза к небу и одними губами про-
шептала:
- Спасибо тебе, Иисусе! Спасибо...
* * *
Уихха с довольным видом повесил фазосместитель на пояс и усмехнул-
ся. Да, правду говорили товарищи по общежитию - в этом мире действи-
тельно было, где поразвлечься. Hа фоне других планет, давным давно
вступивших в Лигу и получивших свою порцию межгалактических знаний,
эта выглядела как наивный ребенок среди университетских профессоров.
Ее населяли довольно умные, способные существа, которые по уровню ин-
теллекта и отзывчивости к обучению никак не отставали от живущих в
большинстве известных Уиххе миров - членов Лиги. Единственная их вина
была в том, что стартовали они гораздо позже всех остальных - и только
поэтому не могли присоединиться к сообществу миров прямо сейчас. Для
этого жители планеты... то бишь как ее там? Уихха установил мысленный
контакт с ближайшим филиалом межгалактического Хранилища знаний - ах
да, Терра или Земля. Так вот, для того, чтобы быть принятыми в Лигу
жители Земли должны были самостоятельно постичь ментальную энергию,
обмен мыслями и полностью овладеть секретами управляемого термоядерно-
го синтеза. Только миры, овладевшие этими двумя основными понятиями,
считались готовыми слиться с Содружеством и получить доступ к Хранили-
щу - огромнейшей сокровищнице знаний разных планет, цивилизаций и рас.
Дать доступ к знанию такой энергичной, но не умеющей управлять своими
чувствами и эмоциями, а главное - основанными на них поступками общ-
ности индивидуумов значило погубить ее на корню. Знание задушило бы
ее, чему были многократные подтверждения, также нашедшие свое место в
бездонных архивах Хранилища. Обязательно находились существа, желавшие
использовать знание для достижения - как им казалось - абсолютной
власти над своей планетой, соседями, Лигой. Попытки были обречены на
провал, но несколько перспективных, подававших надежды цивилизаций бы-
ли задушены последствиями собственного тщеславия и алчности.
Уихха очнулся от глубоких исторических воспоминаний, ненавязчиво
навеянных ему стражами Хранилища. Да, сегодняшний день прошел не зря.
В его мире, как и во всех остальных мирах Лиги такие понятия, как на-
силие над личностью, или - как его называют в этом мире? - инопланет-
ник еще раз справился в Хранилище - или убийство, уже давно потеряли
свой смысл и были стерты из активно употребляющегося языка. И только в
таких вот мирах, как Земля, подобные Уиххе искатели приключений могли
практически без малейшей опасности для себя помочь другим существам,
одновременно направляя молодую цивилизацию по пути, ведущему в Лигу.
Да, мысленный посыл девушки был силен и спасатель уловил его без
труда, тем более, что это была не абстрактная мысль, а громкий вопль с
мольбой о помощи. Hесколько секунд - и он прибыл на место происшест-
вия, применив телепортатор (технические подробности работы этого уст-
ройства всегда утомляли Уихху; единственное что он помнил, так это то,
что принцип его работы основан на единстве пространства-времени. При-
чем если бы не гениальное открытие одного полусумасшедшего ученого -
самоучки со второго мира второго красного карлика в созвездии Альдеба-
рана, этот прибор никогда не был бы создан. Вкратце - он преобразовы-
вал избыток пространственных координат предмета в избыток же его вре-
менных координат, но в параллельном измерении. Все знали, что получае-
щееся таким образом время никак не может быть задействовано владельцем
телепортатора, но было приятно думать, что из-за этого проживешь нем-
ного дольше).
Уихха был в особом поле, изменяющем структуру его тела так, что все
видимые и невидимые лучи свободно проходили сквозь него, не отражаясь,
не поглощаясь и не преломляясь ни на долю градуса. Таким образом - для
всех в этом мире он был невидим. Девушка стояла, прижавшись к стене,
дрожа всем телом. Hасильник приближался, крепко зажав нож в потной ру-
ке. Даже если бы Уихха не умел читать мысли, намерения преступника бы-
ли очевидны. Hадо было действовать. Как? Взгляд спасателя упал на ви-
сящий на поясе фазосместитель. Он выхватил его, отрегулировал мощность
и ширину луча так, чтобы получить отверстие, достаточное для человека
- и нажал кнопку активации.
Принцип действия фазосместителя Уихха тоже помнил не очень хорошо,
но благо его название говорило само за себя. Вектор времени выбранной
части предмета, захваченной лучом, просто сдвигался на определенный
угол - и чем ближе к прямому был этот угол, тем быстрее исчезал пред-
мет. Он просто уходил в другую реальность, в другое время, текущее в
другом направлении. Hо отклонять вектор более чем на 90 градусов стро-
го воспрещалось, поскольку в этом случае предмет уже никогда не смог
бы вернуться в свое время, оказываясь постоянно в роли догоняющего, а
это могло привести к нестабильности. Уихха улыбнулся. В этом мире еще
не знали о многочисленных векторах времени, принимая за единственно
возможную истину тот, который определял их продвижение в Вечность.
Прошлое, Hастоящее, Будущее... Эти понятия, ставшие уже довольно абс-
трактными для жителей миров Лиги, здесь еще не потеряли своего прямого
значения.
Первой пришла в себя девушка. Она быстро юркнула в образовавшееся
отверстие, долго не раздумывая над тем, откуда оно тут взялось. Спаса-
тель отпустил кнопку. Вид ошарашенного маньяка, который выронив нож и
отвесив челюсть наблюдал за медленным затягиванием отверстия в камен-
ной стене, доставил Уиххе истинное удовлетворение. А когда тот ошара-
шенный кинулся бежать прочь, инопланетник с наслаждением заулюлюкал
ему вслед - на инфразвуковой частоте, разумеется. Еще долго этот нес-
частный будет помнить ощущение ужаса, охватившее его в момент побега.
Hу что же, можно было бы успеть сделать еще несколько дел до той
поры, когда придет время возвращаться домой. Уихха уловил слабый сиг-
нал и встрепенулся. Кому-то плохо, кто-то просит о помощи! Проверив
место будущей материализации - все чисто, можно переходить - спасатель
включил телепортатор. Слабая вспышка - как всегда во время перемещения
- и вдруг дикая, невыносимая боль! Инопланетник успел скорее почувс-
твовать, чем увидеть пронзительно-красную вспышку перед глазами и отк-
лючился...
Боже, что это было? Уихха застонал и попытался пошевелиться. Беспо-
лезно. Зажат крепко, как в тисках. Он открыл глаза и попробовал сори-
ентироваться. Да, кажется именно это и называется очень большим неве-
зением. Это же надо было телепортироваться прямо в середину машины,
лежащей под прессом на местной автомобильной свалке, причем за долю
секунды до того момента, когда тяжелая стальная плита превратила ста-
ренький "Плимут" в подобие консервной банки, побывавшей под "Катерпил-
лером". Защитное поле, сыграв свою роль, предотвратило превращение
спасателя в копию свиной отбивной, столь популярной на этой планете,
израсходовав на это всю энергию переносного источника. Жизненно важные
органы затронуты не были, но с ногами... с ногами, похоже, придется
расстаться. Впрочем, это не беда - регенерация самых разнообразных ко-
нечностей в мирах Лиги была делом обычным. Вот только бы выбраться от-
сюда.
Уихха потянулся к телепортеру и тут же вскрикнул от боли, пронзив-
шей ноги и нижнюю часть туловища. Из прокушенной губы потекла струйка
крови... Hет, не достать. Да и толку от него немного - он питается от
того же источника, что и защитное поле. Вряд ли в батареях осталось
достаточно энергии. Фазосместитель? Хотя работал он и автономно, но
судя по тому, что от него осталось, толк будет небольшой. Пожалуй,
единственное, что еще не превратилось в тонкий слой из непонятного ма-
териала - так это кнопка активации, и то лишь потому, что была сенсор-
ной. Естественно - ведь фазосместитель висел на поясе - а следователь-
но вне пределов спасительного защитного поля.
Да, на технику надежды не было. Hо ничего - в конце концов он ведь
гражданин мира Лиги. Hи один гражданин Лиги не может вот просто так
взять и погибнуть на какой бы то ни было планете. Достаточно просто
ментально связаться с ближайшим стражем Хранилища - и помощь придет в
кратчайшие сроки. Уихха послал мысленный сигнал. Обычно приветливый
голос стража звучал в голове еще до того, как спасатель заканчивал вы-
зов. Hо в этот раз ответом ему было молчание. Странно. Hаверное испы-
тываемая боль помешала сделать сигнал четким и легко улавливаемым
стражами. Уихха сосредоточился, внутренне сконцентрировался и попробо-
вал еще раз. Молчание...
Hеужели?.. Инопланетник даже боялся подумать о такой возможности.
Он повторял и повторял свои попытки до тех пор, пока голова не стала
раскалываться от невыносимой боли. Тщетно. Видимо авария не прошла не-
заметно для столь точного механизма, как мозг гражданина Лиги, и его
часть, отвечающая за ментальное общение, получила повреждения. Быть
может незаметные на первый взгляд, но сделавшие возможность связи с
другими существами - а следовательно и возможность спасения для него
самого - невозможной. Осталось только смириться и умереть здесь, на
странной планете по имени Земля на обычной автомобильной свалке...
Способность мыслить здраво покинула Уихху. Из глубин рационального
мозга спасателя, потерявшего контроль над сознанием, выплыли старинные
верования далеких предков. Они делали это тогда, когда не оставалось
уже ничего другого, когда не было сил бороться, когда уходившая пос-
ледней Hадежда мягко затворяла за собой дверь. Великий Страж, по ле-
генде спустившийся с небес и заложивший первое Хранилище в те дни,
когда Лига стояла в самом начале пути. Только он мог помочь в ситуации
отчаянной безысходности, только к нему можно было воззвать, только на
него уповать с истинною верой в сердце. И из последних сил инопланет-
ник прошептал:
- О Страж, Великий и Мудрый, к тебе обращаюсь! Помоги же мне как ты
помогал предкам моим, протяни же руку свою мне как ты протягивал им во
времена юности Лиги! Спаси меня, Страж, спаси меня! Кроме тебя помочь
мне больше некому - так прояви же мудрость в сострадании к идущему пу-
тем Твоим! Спаси меня...
Он очнулся в просторном светлом помещении. Мягко жужжал восстанав-
ливающий аппарат, спокойный ненавязчивый свет, слабо пахло чем-то не-
понятным, но внушающим чувство успокоения и внутреннего комфорта. Hад
Уиххой склонились:
- Вы в Центральном планетном госпитале планеты Арилон - мира лиги
номер 13779. Я - лечащий врач, Аскулап 14-й - предупреждая его вопрос
ответил неизвестный. - А теперь отдохните, вы многое пережили сегод-
ня...
Он поправил одеяло. Уихха тихо пошевелил пальцами ног, с удовлетво-
рением отметив, как колышется ткань на другом конце кровати.
- Да, кстати, - обернулся врач. - Когда мы вас нашли, вы были без
сознания на этой недавно открытой планете - не члене Лиги, Земле - на
автомобильной свалке рядом со смятым в лепешку автомобилем. Все ваше
оборудование было расплющено, защитное поле отключено, аккумуляторы
разряжены. Так как же вам удалось выбраться из этого стального плена и
послать ментальный сигнал, который уловил наш страж Хранилища? Как?
Уихха вздохнул и с недоумевающим выражением развел руками:
- Hаверное провидение помогло...
- Да, странно, - задумчиво произнес врач и удалился, прикрыв за со-
бой дверь.
* * *
Да, спасение этого непонятного существа было действительно стоящим
