- Да, верно.
- Хочешь попробовать? Может быть, я смогу и тебя научить пользоваться
языком мыслей?
Он засмеялся:
- Хочешь поймать меня на лжи?
- Если ты когда-либо и лгал мне, то это было очень давно и совсем в
другой стране.
Он был очень честным человеком, хотя крайне редко выражал свои мысли
напрямую. Мои слова его развеселили, и он сказал:
- В "совсем другой стране" я мог бы придумать для тебя и новую ложь Но
я считал, что тебе запрещено обучать этому вашему искусству... туземцев, пока
они еще не присоединились к Экумене.
- Не запрещено. Просто не принято. Но если ты хочешь, я все-таки
попробую Если смогу. Учить я не очень-то умею.
- А что, для этого есть специальные учителя?
- Да. Но не на Земле. Хотя считается, что земляне в большинстве своем
от природы одарены способностью к телепатическому общению и что матери якобы
могут мысленно разговаривать со своими не рожденными еще детьми. Не знаю,
что уж там отвечают им дети. Но почти всех нас было необходимо этому
искусству учить - как учат иностранному языку. Или как если бы то был наш
родной язык, но мы стали изучать его слишком поздно.
Думаю, он прекрасно понимал, почему мне так хочется обучить его этому
искусству, и очень хотел учиться. Начали мы во время игры в го. Я вспомнил,
чему меня учили, когда в возрасте двенадцати лет стали выявлять мои
способности к телепатии. Я сказал, чтобы он "очистил" свои мысли и
"затемнил" свой разум. Это он проделал, безусловно, значительно быстрее и
тщательнее, чем когда-либо делал я: в конце концов, он был настоящим
ханддаратом. Потом я попытался мысленно заговорить с ним как можно яснее.
Безрезультатно. Мы попробовали снова. Поскольку человек не может заговорить
мысленно до тех пор, пока его телепатические способности не будут
инициированы явственным сигналом партнера, то я непременно должен был первым
пробиться к нему. Я пробовал в течение получаса, пока мозг мой буквально не
"охрип" от усталости. Эстравен выглядел удрученным.
- Я думал, дли меня это будет нетрудно, - признался он.
Оба мы устали до потери сознания, так что отложили эксперимент и легли
спать.
Следующие наши попытки оказались столь же неудачными. Я пытался
передавать мысленную информацию Эстравену, когда он спал, вспоминая все, что
когда-то говорил мне мой Учитель по поводу якобы случайных "вещих снов" у
людей с недоразвитыми телепатическими способностями; но и это не
действовало.
- Возможно, моя раса просто не обладает этой способностью, - сказал
он. - У нас, правда, давно поговаривают о невероятной силе и власти слова,
но мне неведом ни один случай мысленного общения.
- То же самое было и с моим народом в течение тысячелетий.
Существовало лишь небольшое количество так называемых экстрасенсов, которые
сами не понимали своего дара, которым некому было послать свой мысленный
вопрос и не от кого получить ответ. Все остальные находились как бы в
"латентном" состоянии, если можно так выразиться... Абстрактное мышление,
разнообразная общественная деятельность, с молоком матери впитанные
культурные навыки, эстетическое и этическое воспитание - все это прежде
должно достичь определенного уровня, до того как смогут возникнуть
телепатические контакты, до того как будет задействована потенциальная
телепатическая способность индивида.
- Возможно, мы, гетенианцы, этого уровня просто еще не достигли.
- Вы значительно его превзошли! Но тут еще и определенный момент
везения. А также определенного сочетания составляющих. Или если брать
аналогии из области культуры - это лишь аналогии, но и они кое-что
проясняют, - то это, например, конкретный научный метод или использование
той или иной конкретной экспериментальной технологии. В Экумену входят такие
народы, которые обладают высочайшей культурой, сложными общественными
структурами, самобытной философией, развитыми искусствами, этикой, высокой
литературой - достижения их во всех областях необычайно велики; и тем не
менее они никогда не умели как следует взвесить обыкновенный камешек.
Конечно, они могут этому научиться. Только за полмиллиона лет так и не
научились... Существуют народы, которые вообще не имеют понятия о высшей
математике и знают лишь простейшие арифметические действия, которым их
научили. Любой из них способен понять сложнейшие расчеты, но никогда их не
делал и не делает. Или, например, мой собственный народ, земляне: они в
течение трех с лишним десятилетий не имели ни малейшего понятия об
использовании нуля. - Тут Эстравен изумленно захлопал глазами. - Что же
касается планеты Гетен, то мне интересно вот что: могут ли иные человеческие
расы открыть в себе способность к предсказаниям и является ли это искусство
тоже неким следствием эволюции мозга? Если бы вы смогли обучить нас технике
предсказаний(
- Ты считаешь это полезным достижением?
- Точные предсказания? Ну разумеется!..
- С тем же успехом ты мог бы прийти к обратному выводу, но все же
воспользоваться этими знаниями.
- Ваша Ханддара восхищает меня, Харт, но я то и дело ловлю себя на
мысли: а не является ли это учение. логическим парадоксом, возведенным в
жизненное кредо(
Мы снова попытались установить телепатическую связь. Я еще никогда не
пробовал несколько раз подряд обращаться мысленно к совершенно не
воспринимающему меня реципиенту. Опыт был поистине удручающим. Я чувствовал
себя как убежденный атеист, который пробует молиться. В конце концов
Эстравен зевнул и сказал:
- Я глух. Глух как скала. Лучше ляжем спать. Я согласился с ним. Он
выключил свет, пробормотав свою коротенькую молитву Тьме; мы нырнули в
мешки, и уже через несколько мгновений он поплыл по волнам сна, как пловец
по темной воде. Я чувствовал, как его мозг погружается в сон, словно то был
я сам; связь между нами все еще была прочной, и я, сам уже сонный, в
последний раз мысленно позвал его по имени: Терем!
Он тут же вскочил как ужаленный, сел, и голос его в темноте прозвучал
неожиданно громко: .
- Арек! Это ты?
Нет, это Дженли Аи: я говорю с тобой мысленно.
Он затаил дыхание. Затих. Потом повозился с печкой, включил свет и
уставился на меня своими темными, полными страха глазами.
- Мне приснился сон... - сказал он, - мне снилось, что я дома(
- Ты услышал, как я мысленно позвал тебя.
- Ты позвал меня?.. Это был мой брат. Это его голос я слышал. Он умер.
Ты позвал меня... ты назвал меня Терем? Я... Это гораздо страшнее, чем я думал.
- Он потряс головой, как человек, который пытается стряхнуть оцепенение,
вызванное ночным кошмаром, потом уронил лицо в ладони.
- Харт, мне очень жаль(
- Нет, называй меня по имени. Раз ты можешь говорить голосом моего
покойного брата, то, конечно же, можешь звать меня по имени! Разве ОН назвал
бы меня "Харт"? О, теперь я понимаю, почему в мысленной беседе нет места
лжи. Это страшная вещь... Хорошо. Хорошо, скажи мне еще что-нибудь.
- Погоди.
- Нет. Продолжай.
Он яростно и одновременно испуганно смотрел на меня, и я мысленно
сказал ему: Терем, друг мой, в наших отношениях нет ничего дурного, не
надо бояться.
Он по-прежнему пристально смотрел на меня, и я уже решил, что он меня
не понимает; но он понял.
- Нет, бояться надо, - сказал он вслух. Через некоторое время, уже
взяв себя в руки, он спокойно сказал:
- Ты говорил на моем языке.
- Естественно, ты же не знаешь моего.
- Ты говорил, что будут звучать слова, я помню... И все-таки я
представлял это просто как... некое понимание друг друга.
- Проникновение в чужую душу - несколько иная игра, хотя тоже связана
с телепатией. Именно такое проникновение позволило нам сегодня установить
телепатическую связь. Однако телепатия активизирует и речевые центры
головного мозга, как и(
- Нет, нет, нет. Это все ты мне расскажешь позже. Но почему ты говорил
голосом моего брата? - Он был очень взволнован.
- На этот вопрос у меня ответа нет. Не знаю. Расскажи мне о нем.
- Нусутх... Мой родной брат, Арек Харт рем ир Эстравен, был на год
старше меня. Именно он впоследствии стал лордом Эстре. Мы .. я, как ты
знаешь, ради него покинул родной дом. Он умер четырнадцать лет назад.
Некоторое время мы оба молчали. Я не мог ни понять, ни спросить, что
там, за этими скупыми словами: слишком трудно ему далась даже такая малость.
Наконец я предложил:
- Давай еще поговорим мысленно. Терем. Назови меня по имени. - Я
знал, что это он сделать может: связь все еще сохранилась, или, как говорят
специалисты, фазы совпадали, а он, конечно же, еще не умел пресекать
телепатическое вторжение усилием воли. Так что, если бы в данный момент
реципиентом был я, то есть сигнал исходил бы от него, я услышал бы его
мысли.
- Нет, - сказал он. - Никогда. Пока нет... Но никакой, даже самый
великий, ужас или шок не смог бы удержать в узде ненасытный, рвущийся к
познанию разум. Он уже выключил свет, и тут я вдруг "услышал", как он,
странно заикаясь, произносит медленно мое имя: Дженри. Даже мысленно
он не мог как следует выговорить звук "л".
Я тут же откликнулся. Потом во тьме прозвучало нечто нечленораздельное,
однако выражавшее не только страх, но и удовлетворение. И он сказал вслух:
- Больше не надо, не надо.
Вскоре мы оба наконец уснули.
Для него телепатические контакты никогда не давались легко. Не потому,
разумеется, что он был бездарен или не желал совершенствоваться. Просто все
это слишком сильно волновало его, он не мог пользоваться этим искусством
просто так. И быстро научился устанавливать телепатический барьер, но я не
уверен, что он твердо на этот барьер полагался. Возможно, у каждого из нас
тоже были подобные опасения, когда первые Учителя несколько веков назад
прилетели из Мира Роканнона, чтобы научить землян Последнему Искусству.
Возможно, гетенианцы, будучи исключительно интровертными, воспринимают
телепатическую связь как насилие над их внутренним миром, как брешь в той
целостности их "я", которая для них просто мучительна. Возможно, виной в
данном конкретном случае был характер самого Эстравена, в котором
искренность и сдержанность были одинаково сильны: каждое слово, которое он
произносил, как бы предварялось глубоким молчанием, было порождено им.
Мысленно я разговаривал с ним почему-то голосом его умершего брата. Я тогда
не знал, что именно, кроме любви и смерти, связывает этих двоих, но
чувствовал: едва в его душе начинал "звучать" голос брата, Эстравен весь как
бы съеживался и вздрагивал, словно я касался открытой раны. Так что некие
интимные узы, что установились между нами, были, разумеется, порождены
телепатическим контактом - впрочем, весьма сдержанным, проливающим мало
света на загадочную душу моего друга, скорее подчеркивающего, сколь глубока
и бесконечна тьма, царящая там.
День за днем мы продолжали ползти на восток по ледяной равнине. К
переломному, тридцать пятому дню нашего путешествия, Одорни Аннер, мы в
полном несоответствии с планом прошли значительно меньше половины пути. По
счетчику - около шестисот километров; однако в лучшем случае лишь три
четверти этого расстояния действительно приблизили нас к цели. Можно было
лишь очень грубо прикинуть, сколько нам еще предстояло пройти. Мы истратили
слишком много времени, сил и продуктов при тяжелейшем восхождении на Ледник.
Эстравен, в отличие от меня, почему-то не слишком беспокоился по поводу
