- Тот, кто сейчас сидит в таверне и запивает вином мясо. Он не шел к
людям с силой, он не пытался преподнести им разум и гармонию. Он вообще не
любит забивать свою голову подобной чепухой и терзаться над разрешением
вселенских проблем. Он просто отдал им себя. Человека. Очистительная
жертва во имя нового. Человеческого мира.
- День очищения, - прошептал философ и решительно вскинул голову. -
Идем! Я полагаю, сегодня Этна вполне раздула свою огненную печь.
- Учитель! - воскликнул Павсаний, о котором позабыли.
Эмпедокл посмотрел на своих гостей.
- А что делать с ним?
Скроенный по принципу домино усмехнулся.
- Он никому не расскажет.
- Только никакой крови!
- Ты странного мнения обо мне. Я вообще не переношу вида крови и
никогда не проливал ее, если в этом не было особой необходимости. Спи! -
велел он Павсанию и тихо добавил:
- И пусть тебе приснятся горы, лев и орел...
Павсаний уронил голову на стол и уснул.
- Он обо всем забудет. Обо всем, кроме слов своего учителя о кратере
Этны. А теперь идем.
- Постойте! - Эмпедокл вышел из комнаты, чтобы вернуться с парой
модных сандалий.
- Ты предусмотрителен, - заметил аскет. - Эта обувка выдержит не одну
тысячу парасангов.
- Я и не собираюсь одевать их. Я лишь брошу одну из этих сандалий у
кратера. Ведь не может же философ исчезнуть бесследно.
Сотканный из противоречий улыбнулся, а аскет сказал:
- Ты прав. Это прекрасно, когда смерть превращает жизнь человека в
легенду. Философ Эмпедокл достоин легенды.
И они ушли, а Павсаний храпел, упершись лбом в стол.
Утром он проснулся и криком поведал гражданам Акраганта, что великий
маг Эмпедокл сошел в кратер Этны.
Над ним смеялись, как над лжецом, но затем мальчишки нашли в горячем
пепле медный сандалий философа, выброшенный ночным извержением. И люди
задумались. Как же нужно любить жизнь, чтобы иметь смелость вот так
расстаться с ней!
А Павсаний шептал:
- Он бог.
И приносил своему учителю жертвы, словно богу.
Кто-то позднее, ухмыляясь, говорил, что видел на рассвете Эмпедокла в
сопровождении двух незнакомцев, идущими по дороге в гавань. И будто у
перекрестка четырех путей их ждал могучий воин, иссеченный сотнями шрамов.
И солнце играло на его невиданно длинном мече.
Но ученик философа не поверил.
Всю свою жизнь он надеялся, что послышатся шаги у входа и в дверь
войдет учитель, познавший истину. Ведь познавшим истину даруется
бессмертие.
И на смертном одре ему привиделся сон. Последний перед вечным.
На огромном квадрате солнечного белого мрамора стояли четверо.
Одним из них был учитель, облаченный в свой обычный пурпурный плащ.
По левую руку от него стоял человек со строгим худощавым лицом аскета и
бездонно-черными глазами, в которые не хотелось смотреть, а, заглянув,
было почти невозможно выбраться из их омута. По правую - застыл муж, во
взгляде его была мудрость, а руки были сильны; у ног его сидел орел, он
был не очень умен, но безмерно предан. Напротив философа возвышалась
громадная фигура воина, вся суть которого заключалась в том, что он воин и
не мог быть никем иным.
Меж ними светился огромный золотистый шар, ослепительный, словно
сгусток магмы из чрева кузни Гефеста. Пафсаний признал в нем истину.
Все четверо одновременно сделали шаг к шару и положили на него руки.
И шар воспарил в эфире.
А воин запел.
То была победная песнь ВОИНА.
ЙНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН»
є Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory є
є в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент є
є (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov є
ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј
