можность в любой момент получить пулю в живот или в лоб, исходили волны
животного ужаса.
Поэтому, увидев на винтовой лестнице решительные фигуры в характерной
омоновской форме, официант обрадовался так, будто встретил горячо люби-
мых родственников.
- Внимание, всем оставаться на местах! - громко скомандовал низкорос-
лый квадратный капитан, руководивший операцией. - Кухня и остальные вы-
ходы перекрыты.
"Спортивные костюмы" метнулись все же попытать счастья, но один тут
же вернулся с лестницы черного хода, зажимая лицо ладонями, между кото-
рыми обильно сочилась кровь, двое спинами вперед вылетели обратно в зал
из-за кухонной перегородки и с деревянным стуком растянулись на полу.
- Убедились? - весело спросил капитан, стремительно обходя столики. -
Всем занять свои места! Иначе жалобы не принимаются!
Многоопытные завсегдатаи "Сапфира" знали, что ОМОН никогда не прини-
мает жалоб, хотя поводы к ним раздает щедро. Поэтому потерявшая уверен-
ность публика нехотя расходилась по местам.
* * *
В небольшом комфортабельном и очень дорогом частном ресторане "Охот-
ник" зал сегодня почти пустовал. У камина под оленьими и лосиными рогами
за овальным столом лакомились Дичью восемь делового вида мужчин. По ма-
нерам и осанке каждого было заметно, что они привыкли держаться уверенно
и независимо, сейчас эта привычка старательно подчеркивалась.
- Каждый из нас ест свой маленький кусок хлеба с маслом, - рассуди-
тельно говорил кучерявый, черноволосый молодой человек с выпуклыми,
блестящими как маслины глазами. Внешность определила прозвище -
Итальянец, хотя он являлся стопроцентным чалтырским армянином.
- Сегодня покушал и сказал Богу: спасибо, завтра покушал - опять спа-
сибо... Зачем же жадничать? Откусил большой кусок, подавился, умер. Кому
спасибо говорить?
Итальянец старательно вымочил в соусе ломтик оленины и быстрым движе-
нием отправил себе в рот. Пухлые губы лоснились жиром.
- Я тоже считаю, что нам это объединение на хер не надо, - без кав-
казских замысловатостей высказался Валет - высокий худощавый Шатен с
мощным, как у дятла, носом. - Когда мне хорошо, я чужого дядю не пригла-
шаю, чтобы и ему хорошо стало. И если меня куда-то зовут - не верю, что
от большой заботы. Скорей всего обуть хотят.
Валет налил стопку водки и тут же выпил. Итальянец промакивал салфет-
кой губы и изображал сразу два чувства: неодобрение нарушения застольно-
го этикета и согласие с существом сказанного.
- Значит, каждый сам по себе. Урвал, что смог - и сгрыз! А о завтраш-
нем дне думать не надо. Так получается?
Иван Павлович Воронцов единственный из присутствующих был в костюме
аппаратчика с обязательным галстуком. И хотя сейчас он руководил круп-
нейшей богатяновской группировкой, курирующей центральный район Тихо-
донска, и имел громкую, известную во всем городе и за его пределами
кличку Шаман, начинал он свой путь не с улиц, как остальные, а из каби-
нетов, потому внешний вид, одежда, манера держаться резко отличали его
от коллег по ремеслу. И язык подвешен - не сравнить.
- Как нахичеванские считают?
Хотя в Нахичевани заправляли земляки Итальянца, все знали, что они
прислушиваются к мнению Шамана.
- Кодла зайцев льва побила, так? Когда все вместе, легче дело делать.
Смотрите, что получается: беженцы приезжают отовсюду - из Осетии, Гру-
зии, Дагестана, дома строят, родственников, друзей вызывают...
Рубик Карапетян, по прозвищу Карпет, выглядел старше своих лет, воз-
можно, из-за трехдневной щетины на лице и мешков под глазами. Черная ру-
башка тоже его не молодила.
- У нас уже целые улицы приезжими заселены! Думаете, они пошли на за-
воды работать? Нет! Камазами спирт привозят, бутылки, этикетки - водоч-
ные цеха открывают! Мак, коноплю везут на переработку... На площади на-
персточный "станок" поставили...
- Это не только нахичеванцев касается, не только их проблема, - вме-
шался Шаман. - У меня на рынке дагестанцы шустрят, уже не раз их предуп-
реждал. На северном въезде два бензовоза стоят. Чьи они? Кому платят? И
вообще, бензином у нас только Артур занимался, в последнее время и Миша
немножко начал, наверное, по договоренности с Артуром.
"Подставляет, сука! - подумал Валет, поймав ненавидящий взгляд
Итальянца. - Знает, что у нас давние счеты и специально льет масло в
огонь!"
- Никакой договоренности не было, - зло сказал Итальянец. - Каждый
норовит по-шакальи чужой кусок урвать!
- Когда каждый по себе и договориться трудно, - охотно согласился Ша-
ман. - Потому надо создавать единую тиходонскую организацию, что я и
предлагаю! Конечно, каждый останется хозяином на своей территории.
- Это только разговоры, - угрюмо отмахнулся Валет. - Когда одна орга-
низация, то и хозяин один. А кто будет этим хозяином?
- Кого выберем, тот и будет, - горячо заговорил Карпет. - Надо чтоб
человек был грамотный, рассудительный, со связями, с людьми говорить
умел... И справедливый, конечно, чтобы не обижал никого!
Тарелки опустели, водка в рюмках оставалась, но никто не пил. Четыре
авторитета высказали свое мнение. Каждого сопровождал ближайший помощ-
ник, собственного мнения не имеющий.
- Так что решаем, мужики? - властно спросил Шаман. - Будем по своим
норам сидеть или объединимся в один кулак? По всей России группировки
укрупняются.
- Знаем, - холодно бросил Валет. - Мочат друг друга и соединяют тер-
ритории.
- Я за то, чтобы всем вместе, - Карпет сжал ладони и потряс ими для
убедительности. - Пусть всем будет хорошо. Но обижать никого не надо.
- Я должен со своими ребятами посоветоваться. Дело серьезное, тут
важно не ошибиться. И поддержку у товарищей получить.
Итальянец встал.
- Но как можно с шакалами объединяться, которые твой хлеб воруют? Та-
ким положено руки отрубать...
* * *
На окраине Тиходонска в одном из поселков, в которых уклад жизни бли-
же к деревенскому, чем к городскому, спать ложатся рано. Задраивают наг-
лухо ставни, спускают с цепи злых матерых псов, и с наступлением темноты
улицы вымирают. Разве что пробежит под тусклыми фонарями девчонка на
свиданки, да парень припозднившийся проскочит, лаская в кармане складной
нож, газовый баллончик или другую столь же бесполезную в серьезном деле
штуковину.
И удивятся беспечности людей, бросивших у добротного кирпичного забо-
ра новенькие автомобили, и "семерки", и "девятки", и иномарки - как раз
те, которые, если верить газетам, чаще всего воруют.
Но хозяева привлекательных для злоумышленников машин вовсе не трево-
жатся об их сохранности. Может, потому, что маячит у ворот тень молчали-
вого Гангрены, а может, оттого, что Лакировщик, который руководит кража-
ми автомобилей в городе, собственной персоной здесь присутствует, вод
очку пьет, закусывает квашеной капусткой, выдержанной в прохладе глубо-
кого подвала, и не беспокоится о своем "мерседесе", стоящем рядом с ос-
тальными "тачками".
В жизни, конечно, всякое бывает - и у Лакировщика как-то раз угнали
"мере": залетные клюнули на фраерскую привычку не запирать дверцы.
Только не учли простой вещи - по-дурости можно "запорожец" открытым бро-
сить, а с дорогим лимузином не так просто - раз не заперт, значит, его
авторитет хозяина охраняет!
Гангрена все доходчиво разъяснил, они поняли и штраф выставленный
приняли: угнали по наводке для Лакировщика перламутровый "ситроен". Ра-
бота сложная, опасная и забесплатно, но деваться-то некуда... Зато наука
на всю жизнь и радость: повезло, легко отделались!
Тиходонск - город особый, традиции древние, правила соблюдаются, с
нарушителей спрос строгий. Здесь на "фуфу" никого не возьмешь!
А уж если тачки стоят у дома Ивана Сергеевича, самого Черномора, они
вообще в полной сохранности Да что тачки! Штабель из золотых брусков
сложи - никто не тронет, себе дороже! Ну, штабель не штабель, а тарелку
золотую Иван Сергеевич возле входной двери прибил - на счастье! И вот
уже три года висит - сколько новый дом стоит, трехэтажный, красивый, под
черепичной крышей.
- Улица плохо освещается, Иван Сергеевич, - степенно сказал солидный,
в летах, мужчина с редеющими седыми волосами. - И дорога разбитая Может,
поправить как положено?
Маленький щуплый человечек, сидящий во главе стола, перевел на него
царапающий взгляд. Черномору исполнилось шестьдесят, но выглядел он мо-
ложе - густые черные волосы, подтянутая фигура, быстрые движения.
- Нам не годится в дела властей вмешиваться, Король. Да и деньги об-
щественные за так выкидывать. Ты лучше скажи: твоему сыну сколько лет?
- Шестнадцать, в этом году школу заканчивает, - если Король и удивил-
ся вопросу, то вида не подал.
- Куда дальше его определять думаешь?
Голос у Ивана Сергеевича тихий, хрипловатый, никак не скажешь, что
принадлежит он одному из влиятельнейших людей города, а может, и всей
области.
- Да хотел в часовую мастерскую посадить. - Столь пристальное внима-
ние к сыну встревожило Короля, который "держал" азартные игры и бытовой
сервис.
- Учиться его надо отдавать. Учиться! И всем, у кого дети, внуки,
племянники, об учебе надо думать!
Шестеро руководителей крупнейших тиходонских кодланов недоуменно пе-
реглянулись.
- Так мой, Иван Сергеевич, к учебе не того... - промямлил Король.
- А на кого учиться? - поинтересовался проницательный Хромой.
- На юриста!
Хозяин внимательно осмотрел гостей, наблюдая за их реакцией.
- Не следите за жизнью, по старинке прожить хотите, - укорил он. -
Сейчас экономическая реформа, у университета денег нет, вот они и наби-
рают платное отделение. Отдай сорок пять лимонов, а через пять лет полу-
чи диплом и пожалуйста - все дорога открыты, милиция, прокуратура, суд.
Да и во власть с юридическим дипломом выйти можно: администрация, зако-
нодательное собрание, куда еще?
- Так тут желание надо, способности, - повторил Король. - Мой в школу
из-под палки ходит...
- Пусть и в университет из-под палки! Когда такие деньги заплачены,
никто его не выгонит! Перетопчется пять лет и пойдет судить не хуже дру-
гих!
Иван Сергеевич заметно разгорячился.
- Мало олухов дипломы получают? Только раньше должности, положение,
связи роль играли, а сейчас - голые бабки! Что такое для нашей кассы со-
рок пять лимонов? Король их за неделю с казино снимает! Так давайте
пользоваться моментом! Это же не купленные будут, наши люди, полностью
свои! Совсем другое ведь дело!
Король вдруг широко улыбнулся.
- А ведь правда! Пусть будет судьей или прокурором! Почет и уважение,
не надо в мастерской сидеть, от рэкета отбиваться! Золотая голова, Иван
Сергеевич!
Остальным непривычная идея тоже понравилась.
- Я племянника отдам, - кивнул Хромой.
Немногословный Лакировщик одобрительно улыбался, бездетный Север о
чем-то размышлял. Только Гангрена недовольно набычился.
- Гангрену от учебы освободим, у него другие дела есть, - Сказал хо-
зяин, и все поняли, что он переходит к следующему вопросу.
- Крест малевку прислал Ему время "откидываться", а оставлять вместо
себя некого. Пишет, чтоб кто-то с воли пришел...
Наступила напряженная тишина Крест был королем зон Северного Кавказа
Он доматывал двенадцатилетний срок и держал в руках нити управления все-
ми колониями, тюрьмами, следственными изоляторами. Требование его было
справедливо, для зарабатывания авторитета вор должен "топтаться в зоне".
Там его со всех сторон видно. И порядок поддерживать обязан, воровской
"закон" блюсти, молодых учить. Раньше вор раз в пять лет должен был са-
диться. Сам Крест свои срок на четыре года продлил. Теперь устал, "зво-
нок" близко, замены просит.
Только в последнее время все меньше охотников в зоне топтаться. Есть
