ничего странного. Большая часть западной Невады и восточной Калифорнии
принадлежала старым добрым США. Там они испытывали свои игрушки - все
сорта, вплоть до атомной бомбы. Однажды он и ее сюда притащит.
Он расхохотался. Дайна почувствовала холод, ужасный холод.
- Супергрипп начался где-то здесь. Держу пари. Когда-нибудь он найдет
это место. Говорю тебе, он просто чует такие штуки. Знаешь, какая у него
теперь самая любимая игрушка?
- Нет, - ответила Дайна. Она была не вполне уверена, что ей хочется
это знать... но для чего же тогда она оказалась здесь?
- Ракеты с напалмом. Он нашел пять штук в Индиан Спрингс. Они лежали
рядком, как машины Формулы-1 на старте. Он просто влюбился в них.
- Дурачок, - пробормотала она.
- Дурачок-то дурачок, но когда Мусор вернулся, мы отвезли его в
Спрингс. Он походил вокруг ракет "воздух-земля" и прицепил их к самолетам
за шесть часов. Невероятно, правда? Специалистов обучали таким штукам лет
девяносто. Но видишь ли, они Мусору не чета. Он самый настоящий гений.
"Ученый идиот, ты хочешь сказать. Держу пари, я знаю, откуда у него
эти ожоги."
Ллойд посмотрел на часы и сел.
- Кстати, мне как раз скоро надо ехать в Индиан Спрингс. Времени
осталось только душ принять. Хочешь со мной?
- В другой раз.
Когда душ снова зашумел, она стала одеваться. Повыше запястья она
одела браслет с закрепленным на нем выкидным ножом. Быстрое движение руки,
и у нее вырастет шестой стальной палец длиной в десять дюймов.
Ну что ж, - подумала она, надевая блузку, - у девушки должны быть
кое-какие секреты.
Во второй половине дня она работала в бригаде по ремонту уличных
фонарей. Работа сводилась к тому, что надо было с помощью простого
устройства проверять исправность лампочек и заменять их, если они
перегорели или были разбиты вандалами во время эпидемии. В бригаде их было
четверо. У них был один грузовик с люлькой, который ездил от фонаря к
фонарю, с одной улицы на другую.
В конце дня Дайна сидела в люльке и снимала с одного из фонарей
плексигласовый колпак, размышляя о том, насколько же ей нравятся люди, с
которыми она работает. В особенности ей нравилась Дженни Энгстром, крепкая
и красивая девушка, бывшая до эпидемии танцовщицей в ночном клубе, а
теперь сидевшая за рычагами управления грузовика. Она была как раз такой
девушкой, которой Дайне хотелось бы видеть в роли своей лучшей подруги.
Дайна недоумевала, как Дженни могла оказаться здесь, в лагере темного
человека. Она недоумевала так сильно, что не осмеливалась задать Дженни
этот вопрос.
Остальные тоже были ничего. Она подумала о том, что в Вегасе гораздо
больший процент болванов, чем в Зоне, но никто из них не был злобным и не
сходил с ума в полнолуние. Кроме того, люди здесь работали куда лучше, чем
в Свободной Зоне. В Зоне в парках можно было встретить людей, валявшихся
на лужайках с утра до вечера, а ведь это были люди, которые решили
устроить перерыв на ленч с двенадцати до двух. Здесь такого не
встречалось. С восьми утра и до пяти вечера работали абсолютно _в_с_е_.
Либо в Индиан Спрингс, либо в бригадах, обеспечивающих нормальную
жизнедеятельность города. Проводились даже занятия в школе. В Вегасе
оказалось около двадцати ребятишек в возрасте от четырех до пятнадцати
лет. Нашлись двое учителей, и в неделе появилось пять учебных дней. Ллойд,
вынужденный бросить школу после того, как его дважды оставили на второй
год в младшем классе, очень гордился тем, что детям было предоставлено
право на образование. В городе открылись аптеки, и никто их не охранял.
Люди часто заходили туда... но им не приходило в голову взять с собой
нечто более существенное, чем аспирин или гелюзил. Проблемы наркотиков на
западе не существовало. Все те, кто видел, что произошло с Гектором
Дроганом, знали, какое наказание их ждет за эту дурную привычку. То же
самое относилось и к выпивке. Редко кто позволял себе напитки более
крепкие, чем бутылочное пиво.
Дайна проверила лампочку, и она оказалась перегоревшей. Она вынула
старую лампочку и достала последнюю новую. Отлично, рабочий день подходит
к концу. Уже...
Она посмотрела вниз и замерла.
Люди, возвратившиеся из Индиан Спрингс, шли домой от автобусной
остановки. Каждый считал своим долгом кинуть взгляд вверх. Синдром
бесплатного цирка.
И это лицо, которое смотрело на нее.
Это широкое, улыбающееся, удивленное лицо.
"Господи Иисусе Христе, неужели это Том Каллен?"
Капелька соленого пота попала ей в глаз, и все вокруг стало двоиться.
Когда она вытерла глаза, лицо исчезло. Дайна посмотрела вслед уходящей
группе людей, но со спины невозможно было определить, был ли среди них
Том.
"Том? Неужели они послали Тома?"
Конечно нет. Это было настолько безумным, что казалось почти...
"Почти здравым."
Но она не могла заставить себя поверить в это.
- Эй, Джургенс! - закричала ей Дженни. - Ты что, заснула там или
просто занимаешься мастурбацией?
Дайна перегнулась через металлические перила люльки и посмотрела на
перевернутое лицо Дженни. Показала ей палец. Дженни рассмеялась. Потом
Дайна вновь занялась фонарем, и когда ей наконец удалось вставить новую,
рабочий день закончился. На обратном пути в гараж она была молчалива и
задумчива, и Дженни просила, что с ней.
- Наверное, просто нечего сказать, - сказала Дайна с полуулыбкой.
"Это не мог быть Том."
"Или все-таки мог?"
- Просыпайся! Просыпайся! Черт возьми, вставай же, ты, сука!
Она выплыла из темных глубин сна и почувствовала как кто-то ударил ее
ногой в поясницу, скинув ее с большой круглой кровати прямо на пол.
Перед ней стоял Ллойд и смотрел на нее в холодной ярости. Уитни
Хорган. Кен ДеМотт. Козырной Туз. Дженни. Но и лицо Дженни, обычно такое
приветливое, было суровым и холодным.
- Джен?..
Ответа не последовало. Дайна поднялась на колени, едва обращая
внимание на свою наготу. На лице у Ллойда застыло выражение человека,
который узнал о том, что его предали.
"Мне это все снится?"
- Одевайся, так твою мать, ты, лживая шпионская _с_у_ч_к_а_!
О'кей, значит, это не сон. Они знали о Джадже, а теперь узнали и о
ней. _О_н_ сказал им. Она посмотрела на часы на ночном столике. Было
четверть четвертого утра. Час тайной полиции, - подумала она.
- Где он? - спросила она.
- Поблизости, - мрачно сказал Ллойд. Лицо его было бледным. В вырезе
рубашки был виден амулет. - И очень скоро тебе придется об этом пожалеть.
- Ллойд?
- Что?
- Я заразила тебя венерической болезнью, Ллойд. Надеюсь, что твой
член сгниет.
Он ударил ее поддых, и она упала на спину.
- Надеюсь, он сгниет, Ллойд.
- Заткнись и одевайся.
- Убирайся отсюда. Я не буду одеваться в присутствии мужчин.
Ллойд снова ударил ее.
- Ну что, обоссался, Ллойд? Потрахался с Матой Хари? - Она
усмехнулась сквозь слезы боли.
- Пошли, Ллойд, - сказал Уитни Хорган. Он увидел в глазах у Ллойда
смерть, быстро шагнул к нему и положил руку ему на плечо. - Мы побудем в
гостиной, а Дженни посмотрит, как она оденется.
- А если она решит выпрыгнуть в окно?
- У нее не будет такой возможности, - сказала Дженни. На ее широком
лице застыло тупое, оцепенелое выражение, и Дайна впервые заметила кобуру
с револьвером у нее на бедре.
- Да у нее и не получится, - сказал Козырной Туз. - Окна наверху
здесь только для вида, разве ты не знал? Иногда у проигравшихся в пух и
прах появлялось желание совершить затяжной прыжок с вышки, но это было
плохой рекламой для отеля. Поэтому окна и не открываются. - Взгляд его
упал на Дайну, и в нем появился оттенок сочувствия. - Ну а ты, крошка, и в
самом деле проигралась в пух и прах.
- Пошли, Ллойд, - снова сказал Уитни. - Если ты сейчас не уйдешь
отсюда, то ты учинишь что-нибудь такое, о чем потом придется пожалеть.
- О'кей. - Они вместе подошли к двери, и Ллойд оглянулся через плечо.
- Он тебе задаст жару, сука.
- Ты был самым дерьмовым любовником в моей жизни, Ллойд, - сказала
она сладким голосом.
Он попытался броситься на нее, но Уитни и Кен ДеМотт схватили его под
руки и вытащили за дверь.
- Одевайся, Дайна, - сказала Дженни.
Дайна встала, потирая малиновый синяк у себя на руке.
- И ты заодно с этими людьми? - спросила она. - С такими, как Ллойд
Хенрид?
- Ты ведь спала с ним, а не я. - Впервые за все это время лицо ее
перестало быть бесстрастным - на нем отразился гневный упрек. - Ты
думаешь, это так уж мило приходить сюда для того, чтобы шпионить за нами?
Ты заслуживаешь все, что получишь. А получишь ты, сестренка, очень много.
- Я спала с ним не просто так. - Она натянула брюки. - И шпионила я
не для собственного удовольствия.
- Почему бы тебе не заткнуться, сестричка?
Дайна посмотрела Дженни в лицо.
- А как ты думаешь, девочка, чем они здесь занимаются? Как ты
думаешь, для чего они учатся управлять реактивными самолетами в Индиан
Спрингс? А ракеты "воздух-земля" нужны Флеггу для того, чтобы выиграть
своей девушке куклу на деревенской ярмарке?
Дженни сжала губы.
- Это не мое дело.
- Это по-прежнему будет не твое дело, когда они следующей весной
полетят на своих реактивных самолетах за Скалистые горы и уничтожат всех,
кто там живет?
- Я надеюсь, что так и будет. Либо мы - либо вы. Так он говорит, и я
верю ему.
- Люди верили и Гитлеру. Но ты-то не веришь ему, ты просто запугана
до потери пульса.
- Одевайся, Дайна.
Дайна натянула слаксы, застегнула пуговицу и молнию. Внезапно она
приложила руку ко рту.
- Я... кажется, меня сейчас вырвет... Господи!.. - Схватив блузку с
длинными рукавами, она выбежала в ванную и заперла дверь. Из-за двери
донеслись звуки рвоты.
- Открой дверь. Дайна! Открой дверь, или я выстрелю в замок!
- Меня тошнит... - Она снова издала рыгающий звук. Встав на цыпочки,
она сунула руку в аптечный шкафчик, благодаря Бога за то, что оставила
здесь нож с браслетом и умоляя Его дать ей еще двадцать секунд...
Она схватила браслет и надела его на руку. Теперь из спальни
доносилось несколько голосов.
Левой рукой она открыла кран умывальника.
- Одну минутку! Меня тошнит, черт возьми!
Но они не собирались предоставить ей эту минутку. Кто-то ударил дверь
ногой, и она затрещала. Дайна закрепила нож. Он лег вдоль ее руки, как
отравленная стрела. С отчаянной быстротой она натянула блузку и застегнула
рукава. Побрызгала водой на лицо. Спустила воду в туалете.
Новый удар в дверь. Дайна повернула ручку, и они ворвались внутрь.
- Меня вырвало, - холодно сказала Дайна. - Жаль, что вы не успели, а?
Ллойд схватил ее за плечо и вышвырнул в спальню.
- Я сломаю тебе шею, грязная шлюха.
Дайна посмотрела на Дженни, не в силах понять, как эта бойкая
улыбчивая девушка могла превратиться в бесчувственную зловещую тварь.
- Неужели ты не понимаешь, что он собирается начать все сначала? -
спросила она упавшим голосом. - Убийства, войны... _э_п_и_д_е_м_и_и_?
- Он больше всех и сильнее всех, - сказал Уитни с удивительной
мягкостью в голосе. - Он сотрет всех вас с лица земли.
- Хватит болтать, - сказал Ллойд. - Пошли.
Комната оказалась просторной и почти пустой. Письменный стол был
отодвинут к дальней стене. Висевшие на стенах картины были закрыты
чехлами. Свет был потушен.
Противоположная стена была стеклянной. Сквозь нее открывался вид на
