после этого, вероятно, кем-то вроде "Спятивший Джон", не могли знать, что
Джон Мартин был не первым и уж, конечно, не последним из тех, кто видел
подобные вещи.
В апреле 1897 г. тысячи людей в Соединенных Штатах Америки видели огромные
"дирижабли" над их городами и фермами. Многие свидетели заявляли, что
встречались и разговаривали с пилотами этих "дирижаблей". Газета НЬЮ-ЙОРК
ГЕРАЛЬД от 12 апреля 1897 г. опубликовала сообщение о том, что некий киоскер
из Роджер-Пака (штат Иллинойс) по имени Уолтер Маккени сделал два фотоснимка
сигарообразного корабля, и процитировала его слова: "Я читал на днях о
дирижабле, но полагал, что все это фальшивка".
Ввиду того, что сообщения о дирижаблях потоком продолжали поступать в
редакции газет и многие свидетели клялись под присягой в их правдивости,
издатели, естественно, обратились к самому значительному научному авторитету
того времени - Томасу Эдисону.
"Могу вас заверить, что все это чистейшая выдумка,- объявил Эдисон 22 апреля
1897 г.- Я не сомневаюсь, что воздушные корабли будут построены в самом
ближайшем будущем, но... совершенно невозможно представить, чтобы кто-то
построил воздушный корабль, сохранив это в тайне. Когда я был маленьким, мы
часто склеивали баллоны из цветной бумаги, наполняли их газом и пускали в
небо. Они могли летать по воздуху несколько дней. Я полагаю, что кто-то в
западных штатах продолжает эти прекрасные игры.
Если когда-нибудь воздушный корабль и построят, он не будет иметь форму
баллона. Это будет механическое сооружение, поднимаемое в воздух мощным, но
очень легким мотором. В настоящее время еще никто не изобрел такого мотора,
но мы никогда не знаем, что может случиться в дальнейшем. Можно проснуться
завтра и услышать о каком-нибудь изобретении, которое даст нам новое
направление в работе, как уже было в случае с рентгеновскими лучами. Тогда
можно будет говорить о чем-то конкретном. Лично я не занимаюсь изобретениями
летающих кораблей, так как предпочитаю посвящать свое время объектам,
имеющим коммерческую ценность, а воздушный корабль в лучшем случае будет
только забавной игрушкой".
Однако через сорок один год молодой человек по имени Орсон Уэллс (
Впоследствии знаменитый актер и кинорежиссер.- прим. ред.) позволил себе не
согласиться с мнением Эдисона. 30 октября 1938 г. радиопостановка по роману
Герберта Уэллса "Война миров" открылась едва ли не пророческими словами
Орсона: "Мы знаем теперь, что в начале 20 века наш мир вплотную изучался и
тщательно наблюдался разумом столь же смертным, как и разум человека, но
гораздо более могучим,- объявил звонкий голос Уэллса.- Мы знаем теперь, что
пока человек был занят разными своими делами, он подвергался изучению столь
тщательному, что его можно сравнить с изучением под микроскопом нами
существ, плавающих и размножающихся в капле воды. С безграничным
самодовольством люди ползают вдоль и поперек своей планеты, совершенно
уверенные в своем доминирующем положении на этом маленьком крутящемся
осколке, отринутом Солнцем, который по замыслу или волею случая был отдан во
власть человека таинственным мраком времени и пространства. А в это время
через необъятное пространство космоса существа, стоящие разумом над нами,
как мы сами стоим над животными, существа с могучим, холодным и беспощадным
интеллектом, глядя на нашу Землю завистливыми глазами, медленно, но верно
вынашивают свои планы против нас".
До недавнего времени не было сделано никаких серьезных попыток раскопать и
расследовать газетные сообщения о "дирижаблях", появившиеся в прессе в 1897
г. И даже теперь эта работа проделывается лишь маленькой группой
энтузиастовуфологов. А между тем потрясающие выводы можно сделать, опираясь
на эти старые отчеты, и много ключей к разгадыванию тайны спрятано именно в
них. Уфология только сейчас начинает принимать какие-то формы неточной
науки, пробиваясь через дезорганизующий бедлам скептицизма, контрверсий и
диаметрально противоположных мнений.
Согласно наиболее популярной теории, летающие тарелки рождаются и подрастают
на какой-то другой планете и от случая к случаю наносят нам визиты только
для того, чтобы попить нашей воды и понежиться на нашем солнышке. Однако все
многочисленные данные, имеющиеся в нашем распоряжении, к сожалению,
совершенно опровергают эту приятную трактовку событий.
Гром и молния
Когда бьет молния, она существует десятые доли секунды, а затем несколько
секунд слышны раскаты последовавшего за ней грома. Мы знаем, что молния
порождает гром, и не разделяем эти два понятия. Однако за двадцать три года
существования НЛО-контрверсий появилась тенденция обращать больше внимания
на гром, чем на то, что ему предшествует. Таким образом, гром превратился в
нечто неясное и туманное. Многие годы скептики вынуждают уфологов тратить
огромные усилия на доказательство того, что свидетели действительно что-то
видели, почти не интересуясь, что именно они видели.
Эскалация проблемы заключалась в том, что свидетели, видевшие, по их словам,
"твердые" объекты, редко могли дать их детальное описание, что позволило бы
сравнить их с другими наблюдениями. Таким образом, основные данные об
объектах часто наполнялись сбивающими с толку противоречиями, которые скорее
развенчивали, чем подтверждали существующие объяснения и гипотезы. Но во
всех этих противоречиях есть, правда, глубоко спрятанная общность, на чем мы
еще подробно остановимся в последующих главах.
В первой главе мы привели 22 типичных сообщения о наблюдениях объектов.
Большинство из них были светящимися и вели себя странным, необычным образом.
Огромная часть объектов воспринималась как "мягкие", они были светящимися
или прозрачными, просвечивающимися, изменяли форму и размер, внезапно
исчезали и появлялись вновь. Очень редко наблюдателям эти объекты казались
твердыми, а еще реже - металлическими. Наблюдения так называемых мягких
объектов составляют абсолютное большинство, представляют собой реальный
феномен и заслуживают наиболее тщательного изучения. Теория об инопланетных
пришельцах также совершенно несостоятельна. Этот важный вопрос и его
отрицательное влияние на понимание проблемы будут нами еще подробно
разобраны.
По данным разведслужбы Военно-воздушных сил, занимавшейся обработкой
материалов об НЛО-феноменах с 1947 по 1949 г., совершенно невозможно, чтобы
какая-нибудь иностранная держава или даже инопланетная цивилизация могла
запустить в Западное полушарие такую армаду летающих машин, не потерпевших
ни одной аварии, каждая из которых немедленно вскрыла бы всю операцию, не
говоря уже о том, что гигантская программа строительства таких машин не
могла остаться не замеченной, равно как и места их базирования. Причем, что
интересно, разведслужба ВВС ни разу не подвергала сомнению надежность
свидетелей! Еще бы, ведь и пилоты, и целые экипажи кораблей, в том числе
офицеры высоких рангов, не раз видели во время второй мировой войны
неопознанные летающие объекты, о чем направили большое количество
превосходных в техническом отношении рапортов военной разведке.
Но остается неизменной проблема: что видели все эти люди? Общее поведение
всех замеченных объектов ясно показывало, что они были парафизическими (т.е.
не из твердого материала). Они проносились в атмосфере с невероятными
скоростями, не порождая никаких явлений, связанных с преодолением
сверхзвукового барьера. Они демонстрировали потрясающую маневренность,
начисто отрицающую все законы инерции. Подобно призракам, они внезапно
появлялись и также внезапно исчезали. Поскольку не существовало способа
доказать их парафизическую природу, специалисты Военно-воздушных сил пошли
по пути наименьшего сопротивления, выдвинув гипотезу, которая легче всего
могла бы быть принята общественностью,- гипотезу "природного феномена". Эта
гипотеза оказалась очень удобной, так как ссылка на метеориты, светящийся
газ, метеобаллоны и прочие явления удовлетворяла всех, кроме тех свидетелей,
которые эти явления наблюдали лично. Немногочисленные рапорты о наблюдениях
"твердых" объектов, которые эксперты ВВС не могли втиснуть в рамки своей
удобной теории, вызывали с их стороны лишь недоуменное пожатие плечами.
Руководитель проекта ВВС по созданию ГОЛУБОЙ КНИГИ капитан Эдвард Раппелт
написал собственную книгу "Рапорты о неопознанных летающих объектах", где
открыто обсуждал всю имеющуюся в его распоряжении информацию. Эта книга,
опубликованная в 1956 г., все еще остается лучшим справочником по данному
вопросу.
Взрыв общественного интереса к НЛО в 1947 г. вызвал неизбежную реакцию со
стороны ученых, исследователей и писателей. Работая независимо друг от
друга, они довольно быстро дали оценку всех наблюдений и, хотя и медленно,
развили теорию парафизичности этих объектов. К несчастью, идея инопланетных
пришельцев получила очень сильное эмоциональное право на жизнь и
многочисленные энтузиасты-любители быстро ухватились за гипотезу
"пришельцев", основанную на весьма поверхностных свидетельствах и
псевдонаучных спекуляциях. Их вера в любимую гипотезу росла и подогревалась
появлением "контактеров - людей, заявлявших о своих встречах с пилотами
неопознанных летающих объектов и даже полетах вместе с ними на другие
планеты.
Может быть, это покажется смешным, но после появления "контактеров" единая
армия НЛО-энтузиастов разделилась. Одни приняли "контактеров" полностью,
другие, наоборот, отрицали все истории "контактеров", концентрируя свою
деятельность на попытках сбора и анализа доказательств надежности
свидетельств о том, что НЛО - машины некой сверхцивилизации с
соответствующими методами технологического процесса их создания. Пропасть
между двумя лагерями энтузиастов, увеличиваясь из года в год, порождала еще
больший хаос контрверсий.
В былые времена, когда Военно-воздушные силы имели относительную свободу в
передаче НЛО-информации, капитан Раппелт оказывал значительную помощь
Дональду Ф. Кихоу, отставному майору морской пехоты, снабжая его
многочисленными официальными рапортами для написания книг и журнальных
статей. А представитель Пентагона в проекте ГОЛУБАЯ КНИГА Альберт М. Чоп
пошел так далеко, что даже позволил себе в рекламном панегирике на обложке
выпущенной в 1953 г. книги Кихоу, в частности, заявить: "Мы в
Военно-воздушных силах знаем майора Кихоу как ответственного и честного
журналиста. Его продолжительная работа с ВВС по изучению феномена
неопознанных летающих объектов выдвинула майора Кихоу в число ведущих
гражданских авторитетов в подобного рода расследованиях.
Все рапорты о наблюдениях и другая информация, приводимая автором, были
проверены и переданы майору Кихоу по его просьбе отделом технической
разведки Военно-воздушных сил.
Военно-воздушные силы и созданное ими следственное агенство, именуемое
проектом ГОЛУБАЯ КНИГА, осведомлены о выводах майора Кихоу, считающего
"летающие тарелки" инопланетными пришельцами. Военно-воздушные силы никогда
не отрицали существования такой возможности. Некоторые лица считают их
странным и полностью нам неизвестным природным феноменом, однако если
имеющиеся в нашем распоряжении рапорты об удивительно точном, управляемом
маневрировании этих "тарелок" верны, то другого ответа на вопрос, кроме
"инопланетного", просто не остается".
Вообще вся книга Раппелта оставляет впечатление, что его расследование
