собачьим воротником. Постелив на пол, отлично поспать можно. И уж совсем
от щедрот протянул монтеру бутылку водки.
- Выпей, Митрич, за свое и наше здоровье...
Ему показалось, что монтер едва заметно, но сочувственно кивнул. А
может, просто голова дернулась от жаждущего движения кадыка.
Нарком задвинул снаружи щеколдочку, а вдобавок подпер дверь
тяжеленным, забитым всяким ненужным хламом комодом.
Надел длинный кожаный реглан на меху, из хромовых сапог переобулся
в унты, надвинул на брови каракулевую папаху. В боковой карман сунул
именной никелированный "ТТ" - подарок от коллектива завода к
двадцатилетию Октября.
Прихватил и автомат конвойного вместе с подсумками тяжелых кривых
магазинов.
В три приема снес вниз неподъемный багаж. Черная "эмка" стояла у
выходящей во внутренний двор задней двери подъезда. И водитель, как
предполагал Шестаков, посапывал носом, подняв воротник и завязав под
подбородком шапку.
К утру морозец окреп ощутимо, и хоть внизу было затишно, над
крышами, то слабея, то вновь усиливаясь, свистел порывистый ветер.
"Куда же они меня сажать собирались? - совсем не ко времени
удивился нарком. - Вчетвером на заднее сиденье не втиснешься. Или к
концу обыска другую машину вызвали бы?"
Шофера он будить не стал. Просто придавил, где нужно, сонную
артерию и оттащил легкое тело в подвал. Не постеснялся снять с него и
хороший нагольный полушубок вместе с ремнем и кирзовой револьверной
кобурой.
Жизнь начинается совершенно другая, пренебрегать в ней ничем не
стоит. Словно в "Таинственном острове" Жюля Верна, любая мелочь может
оказаться решающей. Вроде как стекло от часов или собачий ошейник.
По-прежнему удивляясь собственному хладнокровию, Шестаков уложил в
багажник "эмки" чемоданы, пристроил на полу за спинками передних сидений
портфели и рюкзак. Оглянулся на окна дома. Все они были темны. А если
кто и выглядывает вниз из-за занавески, шума не поднимет ни в каком
случае. Не те люди и не то время.
Сел за руль, с первых же оборотов стартера завел еще теплый мотор.
Хотел было, как условлено, посигналить, но спохватился.
Слишком много следов оставлено в квартире, слишком много важных
моментов упущено.
И опять, и снова мелькнула в голове Шестакова мысль: "А я-то откуда
это знаю? Разве я когда-нибудь занимался убийствами и технологией
сокрытия следов преступления?"
Но сам же себе он ответил: "Да о чем ты? Сейчас! Рассуждать будешь?
Сообразил - и слава Богу! Действуй!"
Бегом вернулся в квартиру, велел жене с детьми спускаться черным
ходом во двор и садиться в "эмку" у порога. - А я сейчас... Нет, правда,
как же это он забыл? Шестаков нашел в чулане пустой мешок, сгреб в него
из ящиков стола, секретера, буфета блокноты, записные и адресные книжки,
всякие прочие накопившиеся за многие годы жизни документы, свои и жены,
перевязанные ленточками пачки писем от родных и друзей, которые зачем-то
хранила Зоя, посрывал со стен фотографии в рамках.
Чтобы чекистам, когда они начнут розыск, не попало в руки ничего,
что может навести на след, подставить под удар посторонних людей.
Есть в наркомате его личное дело с фотографией пятилетней давности
- и хватит с них.
Напоследок еще и домашнюю аптечку в красивом белом чемоданчике
прихватил, выданную в Кремлевской больнице для поддержания драгоценного
здоровья наркома и членов его семьи.
И, в очередной раз задержавшись на пороге, вновь обрадовавшись
своей предусмотрительности и здравому мышлению, сделал еще нечто. На
первый взгляд - абсолютно бессмысленное. Это могло принести пользу в
одном случае из тысячи, но уж если что, так уж...
Шестаков, ухитрившись тронуться с первого раза на незнакомой
машине, аккуратно выехал со двора, не слишком разгоняясь, поднялся вверх
по Чкалова, на Колхозной площади свернул вправо, на Первую Мещанскую.
Перед заправочной станцией у Крестовского моста вышел из машины, погуще
заляпал номера грязной снеговой кашей.
Разбудил дебелую тетку в засаленном ватнике, доверху заполнил
бензобак и найденную в багажнике двадцатилитровую канистру. Заодно купил
большую банку моторного масла. На всякий случай. На какой именно, он сам
не знал, поскольку в автомобилях разбирался плохо. Но раз мысль такая
появилась, решил ее реализовать. Хуже не будет.
После чего переулками выбрался на Ленинградское шоссе, уже за
стадионом "Динамо", не встретив по пути ни одной машины. Самое глухое
время стояло, между ночью и утром. Только через час выйдут на линию
первые такси и автобусы.
По ровному, чуть припорошенному снегом асфальту он на предельной
восьмидесятикилометровой скорости погнал машину в сторону Калинина.
ГЛАВА 3
Вились в свете фар снеговые змейки, стремительно пересекающие слева
направо пустынное шоссе, упруго дергался в руках тугой руль, ровно
фырчал мотор, посапывали на заднем сиденье быстро уснувшие в тепле и
темноте мальчишки, молча сидела рядом словно бы впавшая в ступор жена.
И вдруг что-то случилось. Шестаков ощутил мгновенный приступ
головокружения, в глазах на секунду потемнело. Ему показалось, что он
теряет сознание, и инстинктивно сделал единственно возможное в этой
ситуации - убрал ногу с педали газа и плавно, чтобы не потерять
управления, начал тормозить. Но тут же все прошло.
Мир вокруг снова стал отчетливым, и одновременно нарком испытал не
страх даже, а ледяной ужас. Впервые по-настоящему осознав, что
произошло.
Так, наверное, может себя чувствовать человек, совершивший в пьяном
угаре страшное преступление, а утром проснувшийся в тюремной камере и
разом все вспомнивший.
Он - всего три часа назад большевик, советский человек, орденоносец
и член правительства - вдруг превратился в преступника, подлинного
контрреволюционера и врага народа.
Он, вместо того чтобы подчиниться постановлению Генерального
прокурора, принять как должное избранную органами меру пресечения, а уже
потом защищаться, доказывая свою невиновность (а в чем? Обвинения ему
пока ведь не предъявляли), оказал сопротивление, мало того - убил сразу
пять (пять!) сотрудников службы защиты пролетарской диктатуры и сейчас
бежит в неизвестность, рассчитывая непонятно на что.
Только что он был уверенной в своей правоте жертвой ложного доноса
или просто естественной в период обострения классовой борьбы ошибки, а
теперь - тот самый матерый враг, с которыми партия и ее НКВД во главе с
товарищем Ежовым ведут непримиримую борьбу...
И он ведь не собирался этого делать, ему и в голову не могло прийти
- убивать ни в чем перед ним не виноватых, исполняющих свой долг
сотрудников. Какое-то мгновенное помутнение разума. Аффект?
И как же быть теперь? Развернуть машину и ехать обратно?
"Разоружиться перед партией", как принято говорить, предать себя в руки
правосудия?
Прощения, конечно, не будет, но по крайней мере еще есть надежда
показать, что он не враг... Не закоренелый враг...
Зоя смотрела на него с недоумением.
- Что-то случилось?
Вот тут Шестаков не выдержал и расхохотался нервно. Изумительный
вопрос, великолепный.
Да, неужели что-то случилось? Конечно же, нет, что теперь может
случиться?
Однако сразу оборвал смех, ответил внешне спокойно:
- Мотор как-то странно гудит. Надо посмотреть. А ты сиди. Спи лучше
всего...
Он вышел из машины. Для виду откинул боковую крышку капота.
Закурил. Мысли постепенно начали проясняться. И небо на востоке тоже
едва заметно засветлело. Не рассвет еще, до рассвета не меньше часа, ^о
намек на него.
Приступ паники прошел. Что сделано, то сделано. Шестаков просто
забыл за годы восхождения к вершинам власти, кем является на самом деле.
А он ведь действительно с юности был решительным и смелым человеком,
умевшим жить своим умом, а не быть добровольным рабом очередного решения
ЦК и установок передовицы "Правды".
Слава Богу, что случилась эта вспышка воли и сил. Суждено умереть,
так не в вонючем подвале тюрьмы. У него сейчас с собой семь стволов и
целая куча патронов. Пусть ежовские прихвостни попробуют его взять.
Кровью умоются.
Свобода, впервые после двадцать первого года - полная и абсолютная
свобода! Вот если бы не было еще рядом жены и детей...
А главное - не потерять бы снова это чувство раскованности и
всемогущества.
Шестаков, вновь обретая душевное равновесие, тронул машину.
Прибавил скорости до пределов возможного. Через Калинин лучше проехать
затемно. Часы показывали шесть. Даже на "эмке" можно успеть. Трентиньян
в "Мужчине и женщине" за полночи тысячу километров пролетел, правда, на
"Ягуаре".
Будем предполагать, что в запасе еще четыре полностью безопасных
часа. Если... Если не случится чтонибудь непредвиденное. Например -
вздумается лубянскому начальству перезвонить своему лейтенанту. Услышат
длинные гудки, встревожатся, пошлют на квартиру еще одну группу. Или
понятые сумеют выбраться из ванной и поднимут тревогу...
Но даже если и так - пока разберутся в обстановке, доложат кому
следует, объявят розыск, передадут команду всем окрестным райотделам и
службам госбезопасности искать черную "эмку" с таким-то номером...
Шестаков знал возможности телефонной связи и неповоротливость низовых
исполнителей. Сам от этого страдал постоянно. Час или два у него есть
даже в самом неблагоприятном случае. Этого должно хватить...
Нарком порылся в портфеле под ногами, одной рукой удерживая руль,
нащупал бутылку, протянул жене.
- Открой, глотни. Сил тебе много потребуется. И мне дашь...
Зоя послушно глотнула, и не один раз. Вытерла губы ладонью,
подождала, когда выпьет и муж. Вытащила у него из кармана желтую коробку
"Дюбека", закурила сама и прикурила папиросу для него.
Шестаков знал, что в театре артистки и покуривают, и выпивают, но
при нем раньше Зоя избегала делать это так вот просто и бесцеремонно,
почти по- солдатски. Пригубливала за праздничными столами коньяк или
шампанское, демонстрируя женскую скромность и чистоту.
Ну что ж, тем лучше, в наступающей жизни жеманность ни к чему, ему
нужна решительная и смелая подруга. Если... Если только, узнав правду,
она не отвернется от него с гневом и презрением. "Убийца! - выкрикнет. -
Фашист! Ненавижу!"
И что тогда делать?
- Так, может быть, ты наконец расскажешь мне, что произошло? -
спросила жена спокойным, даже резковатым голосом. - И что будет с нами
дальше?
Он коротко, но довольно подробно изложил суть последних событий,
опустив, впрочем, все непонятные ему самому детали.
Зоя помолчала, неторопливо и глубоко затягиваясь. Дым, скручиваясь
жгутами, улетал в треугольную боковую форточку. Наконец сказала:
- Вот, значит, как. Спасибо. Приятно хоть перед смертью узнать, что
муж у тебя не тряпка под сталинским сапогом, а нормальный мужик...
Слова жены Шестакова поразили. Он и вообразить не мог, что Зоя
думает о нем и Великом вожде таким вот образом. Впрочем, что он вообще
знал о ней? После короткой поры влюбленности, тринадцать лет назад, жили
они, как все. Разговоров на политические темы избегали, да и на обычное,
бытовое общение вечно не хватало времени. У него круглосуточная работа с
частыми командировками, у нее утренние репетиции и спектакли до
полуночи.
Раньше хоть в отпусках да в постели испытывали душевную и телесную
близость, а потом и этого не стало. Его, измотанного непосильными
нервными нагрузками, почти уже не возбуждало тело жены, которую "вся
Москва" считала красавицей и примадонной вахтанговского театра.
