рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой и соседями, установлено
наблюдение. В школе тоже дежурила милиция. Странно, что забыли про
взорванную машину и вертолет с сотрудниками спецслужб. Будто этого не
было. Даже "600 секунд" промолчали. А вот украденный компьютер не давал
милиции покоя.
Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне выпутаться из
этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла, если это возможно. А
для этого необходимо добраться до пещеры.
Я снова уткнулся в книжки, которые мне привозили рэкетиры от
программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил, что Ферри
нервничает. По городу шли облавы на "Жигули", проверяли документы. Мне об
этом рассказывали рэкетиры, поскольку я сидел на Турбинной безвылазно,
питался кефиром с булкой и вникал в тайны операционной системы.
По всей видимости, программа Welkome была где-то "зашита", то есть
упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее и наконец наткнулся на
новую инструкцию. Это был перечень игр, связанных с программой Jonny.
"Звездные войны", "Лабиринт преступлений", "Капитан Комик", "Побег из
тюрьмы", "Гонки в Манхеттене", "Воздушный ас" и другие. Среди них была
игра "Подземелье вампиров". И указано - как в нее проникнуть.
Я запустил эту игру и сразу же увидел на экране Джонни, который
бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он пропищал:
- Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
- "Какой Повелитель?" - набрал я вопрос.
- У меня один Повелитель. Где твой друг, которого ты завел в это
пещеру?
- "Я не знаю".
- Пойдем искать! - храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. - Только
будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай команду. Я их буду
вырубать.
И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на Джонни
набрасывались вампиры, скелеты, драконы и привидения. Я едва успевал
нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
- Отлично! - пищал он. - Ты делаешь успехи!
Я даже взмок с непривычки. Наконец на экране возник Файл,
придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему Джонни и остановил
его рядом с Файлом.
- Что будем делать? - спросил он.
- "Освободи его".
- А как? - удивился Джонни. - Ты должен дать команду. Я в твоих
руках.
- "Я не знаю, какая команда".
- Эх ты! - рассердился он. - А еще лезешь к компьютеру!
Я стал осторожно пробовать различные сочетания кнопок. Джонни
поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в его руках появлялись то
лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
Вдруг к Джонни подкралась какая-то зеленая каракатица, грозя
проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к ней и огреть дубиной по
башке. Она и рассыпалась.
Два раза на Джонни пытались свалиться сталактиты, но я успевал дать
команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
Наконец я нашел нужную комбинацию и в руках Джонни возник длинный
шест.
- Ура! - воскликнул он. - Это то, что нужно!
Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест под сталактит и
приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на ноги.
- Ну, ты даешь, Баранов, - сказал он.
А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь происходит, и я
принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при этом управлять
Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной, охраняя его от вампиров. Сам
Файл сидел на сталактите, подперев подбородок ладонью и слушал, то есть
читал мой рассказ.
Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
- Хоть назад не возвращайся, - сказал он.
- "А еще мы взорвали автомобиль и вертолет", - сообщил я.
- Ну это как раз пустяки, - отмахнулся он.
- "Ничего себе пустяки! Там люди были!"
- Вот что я тебе скажу, - серьезно проговорил Файл. - Если станет
очень опасно, пользуйся программой Welkome. По-русски означает: "Добро
пожаловать".
- "Там, где раздеваться нужно?" - спросил я.
- Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти, открывается
она по паролю: "Фэнси" - сказал он непонятные фразы, и тут в комнату, где
я работал, вбежал мой главный рэкетир.
- Коляна взяли! - сообщил он, выпучив глаза.
Колян был один из его подручных - молодой рэкетир, поклонник
Шварценеггера. Они разделялись на поклонников Сталлоне и поклонников
Шварценеггера.
- Где взяли? - спрашиваю.
- На улице. В "Жигулях".
- За что?
- За тебя! Впутал нас в историю! - недовольно пробурчал Ферри.
- Ты поговори у меня, - заметил я, но получилось как-то
неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
- Эти, что ли, чудики, за которых двадцать миллионов отвалят? -
спрашивает.
- Они самые, - киваю.
- Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не поздно.
- Сырые еще. Дорабатывать нужно, - процедил я и выключил компьютер.
Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
- Да?... - разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось поближе
познакомиться с компьютерными мальчиками, за которых обещали так много
денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь ляпнет с экрана и насторожит
Ферри.
Положение мое становилось аховым. Медлить было нельзя. Вот-вот
накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом и Джонни,
а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
Рэкетиры тоже нервничали. Им надоело меня кормить, а деньги,
полученные за прошлые преступления, они уже проиграли в карты и пропили.
После ареста Коляна они сделались злые, и через некоторое время Ферри
пришел ко мне, как Старый Пью к Билли Бонсу, чтобы предъявить "черную
метку".
Ферри начал разговор издалека. Он сказал, что у него наладился
контакт с представителем фирмы "Кэнон". Это такая богатая японская фирма.
Можно, говорит, показать ему возможности программы, спросить сколько
дадут.
- Я его завтра привезу, - говорит.
- Вот еще! - закричал я. - Кто разрешил договариваться без меня?! У
меня не готова программа.
- Покажешь что есть, - жестко сказал Ферри. - Мальчикам уже
остофонарело здесь сидеть. Получат баксы - свалят за границу.
- Учти, я еще ничего не решил, - сказал я, как Горбатый из кинофильма
"Место встречи изменить нельзя".
Тем не менее, в тот вечер долго лежал в своей комнате рядом с
компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то там внутри -
Файл. Вроде как спит. Можно включить - и он оживет. Можно ли считать Файла
в компьютере живым? Это вопрос важный. Если живой, значит, продавать его
нельзя. Это будет как в рабство, а работорговля давно запрещена. Но если
все же это игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда
настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не
задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч долларов в
год - это президентская зарплата в Штатах! - можно прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы "Кэнон" и смыться
куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул на жестком диване
без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри не
было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером, разбирался с программой
Welkome. Наконец нашел ее и стал изучать. Где там место для пароля? Едва
забрезжило решение, слышу - в прихожей шум.
- Не открывай! Это менты! - крикнул кто-то из рэкетиров.
И сразу же на лестнице бухнул выстрел.
Я метнулся к двери, ведущей в прихожую и запер ее на ключ. Пока в
коридоре топали и стреляли, я, дрожа от страха, запускал программу по
паролю "Fаncy".
- Открывай, Баранов! - раздался голос из-за двери, и сразу же в нее
бешено застучали сапогами.
Программа заработала, засветился экран с надписью Welkome, после чего
возникла надпись: "Выберите форму одежды". Но выбирать из списка было уже
некогда, я нажал на кнопку ввода, и вдруг из экрана монитора выдвинулся
наружу светящийся конус типа коридора со ступеньками, в конце которого -
там, где только что был экран - я увидел маленькую дверцу.
А в мою дверь уже били чем-то тяжелым, она сотрясалась - вот-вот
сорвется с петель. Я вспомнил, что почему-то нужно раздеться догола, и
лихорадочно начал стягивать с себя одежду. Скинув трусы, я ступил в конус
света и увидел, что дверца в конце коридора распахнулась. Я шагнул к ней,
конус света охватил меня целиком; я сделал следующий шаг, заметив, что
словно бы уменьшаюсь в размерах. Но открытая дверца неудержимо влекла к
себе - за нею был кусочек какого-то зеркального зала со свечами - я шагал
туда по ступенькам, слыша за спиною грохот и выстрелы.
Милиционеры наконец ворвались в комнату, я заметил их краем глаза.
Они рванулись к компьютеру, но остановились, ошалело наблюдая, как я вхожу
по светящимся ступенькам к маленькой, размерами с экран монитора, дверце.
Еще мгновенье - и я ступил туда, в неведомый мир, а мои преследователи
остались там, где были.
9. МИР ПРЕДСТАВЛЕНИЙ
Я попал в просторный полутемный зал, где по стенам в канделябрах
горели свечи, отражаясь в старинных зеркалах. Высокие окна были задернуты
тяжелыми бархатными шторами. Стояла изогнутая мебель, как в Эрмитаже.
Было прохладно или, может быть, так казалось, потому что я был
абсолютно голый. Мне стало не по себе: попал куда-то в гости в чем мама
родила! Неудобно. Что скажут местные жители?
И только я подумал о местных жителях, как за одной из дверей
раздались решительные шаги. Не успел я нырнуть за штору, как дверь с
грохотом распахнулась и в зал уверенной походкой вошел человек в старинном
камзоле и в ботфортах. Он был низенького роста, плотный, с большой головой
и длинными волосами, заплетенными сзади в косицу.
- О! Голый мальчик! Какая прелесть! - воскликнул он.
Я не находил в этом никакой прелести. Жался к стене, загораживая
неприличное место ладонями. И все же здесь было немного лучше, чем там, с
милиционерами.
Человек подошел ко мне, внимательно осмотрел, хмыкнул. Потом протянул
короткую руку.
- Капитан Комик.
- Дима... Баранов, - я неуверенно пожал его ладонь.
- Почему не по форме? Тебе же было сказано: выбери форму одежды! -
поинтересовался капитан.
- Не успел. Обстоятельства.
- У нас здесь тоже... Обстоятельства, - внезапно понизив голос,
сообщил капитан. - Нужно срочно вписаться в игру. Иначе можешь погореть.
- Как? - спросил я.
- Каждый горит своим пламенем, - изрек Комик.
Он оглянулся по сторонам и вдруг, в порыве решимости, сорвал с окна
штору, обрушив ее на пол. Никогда бы не подумал, что у капитана столько
силы в его коротких руках. Он мигом отодрал от шторы внушительный кусок и
протянул мне.
- Завернись.
Я кое-как завернулся в штору и стал похож на зеленого бархатного
индуса. Точнее, на индуску.
- Теперь валим отсюда да побыстрей! - Комик свирепо улыбнулся и
схватил меня за руку.
Но не успели мы сделать и шагу, как вдруг одно из зеркал как бы
растворилось в воздухе, и за ним возникло изображение. Зеркало
превратилось в окно, а еще точнее, - в огромную линзу, за которой было
видно что-то не очень отчетливое, но громадных размеров. Вдруг картинка за
зеркалом стала четче, и я увидел придвинутое к зеркалу лицо неизвестной
девочки в веснушках. Она с любопытством смотрела на нас.
- Опять Зинаида! - тихо вздохнул Комик. - Ничего не поделаешь,
