не знаком.
Это мне понравилось. Я постоял с полчаса за плечом у одного
программиста, делал вид, что слежу за его работой. Наконец он меня
спросил:
- Вам кого?
- Я из "Космосервиса", - говорю. - По контракту.
- А-а, - сказал он и снова уткнулся в монитор.
Походил я туда дней пять, вроде, уже стал своим. На меня перестали
обращать внимание, хотя и раньше не особенно обращали. Стали даже поручать
мелкую работу - то принтер оттащить, то мониторы протереть. Хотя никто
всерьез не поинтересовался - откуда я и как меня зовут.
Наконец через неделю я обращаюсь к одному программисту, уже знал, что
его Сережей зовут:
- Сережа, - говорю, - а можно мне в свободное время в одну игру
поиграть? Когда машина не занята?
- Играй, - говорит, - мне не жалко.
- Только я включать не умею.
- Я тебе включу. Давай дискету.
А я не только включать не умею - я ничего не умею! Дал ему дискету,
он сунул ее в дисковод, на экране в окне загорелись надписи и среди них -
MАLCHIK!
- Спасибо, - сказал я и уселся за клавиатуру.
Ну, на самом деле, я уже кое-что знал. Не зря же я целую неделю там
торчал! Из наблюдений за программистами я вывел - какие кнопки надо
нажимать, чтобы запустить программу. Поэтому я дождался, когда Сережа
уйдет в соседнюю комнату пить чай, а пока делал вид, что работаю. Когда же
он удалился, я вошел в тайную директорию MАLCHIK и запустил программу
Jonny.
И тут на экране возникла какая-то незнакомая планета, над которой
быстро летел звездолет, огибая горы. Я стал управлять им при помощи кнопок
со стрелками. Звездолет слушался. Планета была мрачная, хуже Луны.
Навстречу летели какие-то неопознанные летающие объекты, некоторые
стреляли лазерными лучами. Мой звездолет отстреливался.
Наконец он приземлился на ровном каменном плато. Открылась дверь
звездолета, и оттуда выпрыгнул уже знакомый мне веснушчатый Джонни в
широкополой шляпе, а за ним - вы не поверите! - вылез Файл собственной
персоной!
- Привет! - крикнул Джонни.
- Здорово, Баранов, - хмуро произнес Файл. - Не ожидал тебя увидеть.
Я онемел. Файл был крошечный, цветной и смешной, как в мультфильме.
Уши по-прежнему торчат.
- Чего молчишь? - донесся из процессора голос Файла.
- Ты живой? - только и смог я произнести.
- Пиши слова. Мы тебя не слышим.
Я набрал свой вопрос на клавиатуре. На экране возникли английские
буквы.
- Включи русификатор, - посоветовал Файл.
А как его включить? Я не знаю.
- Нажми кнопку "Cаps Lock", - посоветовал Файл.
Я нашел эту кнопку и нажал. Ничего не изменилось.
- Ладно, набирай в английской транскрипции, - махнул Файл рукой.
И я набрал: "Ty zhivoij?".
- Живой, живой! - засмеялся Файл.
6. МАСТЕР ЦИ-ГУН
К сожалению, потолковать с нарисованным Файлом удалось очень недолго.
Вернулся программист Сережа, и Файл замолчал, не хотел, наверное, выдавать
себя при посторонних.
Сережа успел заметить новую игру на экране и говорит:
- Что это? Не видел.
- Да так... - отвечаю. - Ничего особенного.
Однако он сел за клавиатуру. Файл и Джонни на экране сразу спрятались
в звездолет. Сережа начал тыкать пальцами в клавиши, звездолет помчался
куда-то, в него стреляют... Ужас! Ведь в звездолете - Файл и Джонни!
- Сережа, мне идти надо, - я его прошу.
- Сейчас, - он уже ничего и не слышит.
Внезапно он перешел в другое пространство на экране. Теперь там была
какая-то пещера, наполненная чудовищами. И по этой пещере пробирался
куда-то Файл с дубинкой в руках. Чудовища одно за другим бросались на него
со злостными намерениями, но Сережа успевал дотронуться до клавиши, и по
этому сигналу Файл взмахивал дубинкой и поражал чудовище. Оно превращалось
в серое облачко и с легким шумом улетучивалось. А Файл шел дальше. Мне
показалось, что после особенно неприятного по виду дракона, которого ему
удалось поразить лишь со второго удара, Файл повернул ко мне лицо и
погрозил кулаком.
- Сережа, мне домой надо! - взмолился я.
- Так ты оставь игру на винчестере. Я поиграю, - сказал он.
Я похолодел. Винчестер - это твердый диск, внутренняя память
компьютера, про него я уже знал. Сережа предложил мне оставить Файла в
этом компьютере, чтобы он мог вдоволь погонять его по пещере. Конечно, я
не мог допустить такого издевательства над товарищем. Кроме того, было
опасно оставлять Файла на чужом винчестере, поскольку его могли случайно
стереть или, наоборот, размножить. Интересно, сколько тогда будет Файлов -
много или все равно один? Но я не стал додумывать эту мысль, а просто
сказал:
- Не имею права. Я обещал не давать игру на размножение.
Сережа пожал плечами, но от дисплея отошел. Программисты понимают,
что чужой интеллектуальной собственностью пользоваться без разрешения
нельзя. Я сбросил игру и быстро стер ее с винчестера. Теперь, как и
прежде, она осталась только на дискете.
Я шел домой с Файлом за пазухой, вернее, с дискетой, на которую он
был записан, и размышлял. Аж вспотел от усилия мысли.
Получалось, что Файл перед своим исчезновением успел записать себя на
дискету, то есть свое маленькое изображение, и каким-то образом
присоединиться к Джонни. Но каким образом он научил себя, то есть
компьютерного Файла, общаться с внешним миром через дисплей? Знает ли этот
параллельный маленький Файл, что случилось с большим Файлом и где он
находится? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно было поговорить с
параллельными ребятами поподробнее. А чтобы поговорить с ними, требовался
компьютер. Но где же его взять? Он стоит чудовищных денег. Да и работать
на нем я практически не умею.
Я решил начать с малого. Достать себе компьютер я пока не могу, а
учиться на нем работать можно начинать уже сейчас. Я достал несколько книг
и неделю сидел, увязнув в них по уши. Мамка удивлялась - давно я так много
не читал. Если бы она посмотрела - что я читаю! Кун-фу совсем забросил,
про сэнсея Петра Гавриловича забыл. Теперь в башке вертелись только
операционная система, языки программирования и директории. Через неделю я
уже знал азы, необходимо было перейти к практике.
"Конкурент" для работы не годился. Даже если попросить Сережу и
получить на время доступ к компьютеру, могут возникнуть трудности. Могут
заинтересоваться - с кем это я разговариваю на экране, докопаются до Файла
и Джонни - неизвестно что выйдет. Из других программистов мне был известен
только Генрих Валерьянович. Пришлось искать его через файловых родителей,
которые по-прежнему были вне себя от горя. Все уже смирились с
исчезновением Файла, даже по телевизору фотографию перестали показывать.
Файлов отец дал мне телефон Валерьяныча и спросил:
- Зачем тебе?
- Хочу продолжить дело Владимира, - сказал я.
Он вздохнул и потрепал меня по волосам.
Я позвонил Валерьянычу из нашего коммунального коридора поздно
вечером, тайком, когда мама уже улеглась спать.
- Есть новости о Феденеве, - шепотом сказал я.
- Что?! Кто это говорит?! - закричал он в трубку.
- Пока я не могу назвать себя. Но я обещаю, что поделюсь с вами
информацией, если вы дадите мне ненадолго персональный компьютер.
- Как вы смеете? - закричал он. - Это вымогательство! Я в милицию
обращусь.
- Не надо в милицию. От этого зависит судьба Файла.
- Я не верю! Чем вы можете доказать?
- Я знаком с Джонни, параллельным мальчиком из программы Володи, -
слегка соврал я.
- Вы знаете о Джонни? - насторожился он. - Этого быть не может!
- Могу вам его описать, - сказал я и быстренько обрисовал Джонни, не
сказал только, что тот умеет говорить, потому что помнил слова Файла.
На другом конце трубки наступило долгое молчание.
- Хорошо. Я дам вам компьютер. Приходите, - наконец сказал
Валерьяныч.
Я записал адрес и стал соображать - как поведут себя соседи, если я
приволоку в квартиру персоналку. Наверняка завопят, что боятся грабителей.
Да и мамка... Эх, мне бы сообщника! Но никого под рукой не было. Ленька
после того случая с рэкетирами и думать боялся о поисках Файла. Правда,
оставалась Светка. Я решил посвятить ее в тайну, но не полностью.
Чуть-чуть.
Телефону я не доверял, отправился к ней домой, потому что в школе ее
не было уже три дня. Наверное, заболела. Девчонки любят болеть.
Дверь открыл батюшка Светы. Был он в домашнем халате, поверх которого
лежала большая черная окладистая борода. Батюшка Светы весь круглый:
круглое лицо, круглые плечи и круглый живот. Он поглядел на меня сверху
вниз круглыми голубыми глазами и спросил ласково:
- Тебе Светланку, сын мой?
- Угу, - кивнул я.
- Дочь моя больна, у нее помрачение разума. Надеюсь, временное. Она
говорит про каких-то пришельцев, а пришельцев никаких нет, кроме Господа
нашего Иисуса Христа, который придет в положенный час...
- Так дома она или нет? - не понял я.
- Я держу ее дома, пока бесы не покинут ее, - сказал он.
- А когда они ее покинут?
- На то воля Господня, - воздел он глаза вверх.
- А поговорить с ней можно?
- Ты сам не от бесов ли? - строго спросил он. - В пришельцев веруешь?
- Не-а. Я в рэкетиров верую, - сказал я.
- А это кто? Небось, тоже бесы?
- Хуже, - сказал я. - Но я против них.
- Тогда заходи, - сказал он.
Светка меня встретила как-то отрешенно. Будто и вправду больная.
Сидит на диване, положила на колени большую книгу, на нее лист бумаги - и
рисует пришельцев.
Я попытался вернуть ее к действительности, то есть к Файлу, но не
тут-то было. Смотрит сквозь. Потом нехотя рассказала, что еще дважды
летала на эту самую Симануку, участвовала в охоте на кнопфликов.
- Кто это? - спрашиваю.
- Такие головастики размером с собаку. В воздухе плавают.
- Ага, понятно.
Вижу, что у нее крыша совсем набекрень от этих кнопфликов, не
возражаю. Пускай батюшка Светы из нее бесов изгоняет вместе с кнопфликами.
Мне это не по зубам.
Поговорили еще про Симануку, кнопфликов и этих... Фуфырчиков,
вспомнил! Я из вежливости, потому что вполне согласен с батюшкой: крыша
едет. А Светка с увлечением, да так расписывает, что ей впору садиться
фантастическую повесть сочинять.
Вижу, не помощница. Тепло попрощался и смылся. Пускай там сами с
бесами разбираются.
Только вышел на улицу - уже стемнело, на улице пусто; завернул за
угол - навстречу мне как кинется кто-то зеленый, морда страшная,
оскаленная! И, кажется, с крыльями.
Разглядеть не успел, потому что неожиданно для себя крикнул "Кхья!" -
и как дам ему в зеленую челюсть ребром ладони! Короче, применил прием
"лю-син-чжан", что означает "ладонь-комета". Это зеленое чудовище
развалилось на мелкие кусочки и растаяло. На дракона похоже, как я потом
понял. Не фига себе галлюцинации после светкиных разговоров!
Дальше - больше. Вышел я на Большой проспект Петроградской стороны.
Опять на улице - ни души. Очень странно. Будто глубокая ночь, а на самом
деле было часов семь вечера. Стало даже жутковато. Вымерли все, что ли? И
вдруг слышу сзади шаги: топ-топ-топ... Оглянулся - на меня надвигаются
пятеро. Я их сразу узнал. Это были рэкетиры из коктейль-бара во главе с
Ферри. Я хотел бежать, но опять-таки неожиданно для себя не побежал, а
храбро двинулся им навстречу. У самого душа в пятках. Не доходя трех
шагов, остановился. И они остановились.
- Попался, гаденыш! - проговорил Ферри.
И они все кинулись на меня. Я изобразил "черный смерч", что
