Нас обвиняют, будто мы плодим психопатов всех мастей, вплоть до
некрофилов. Тут есть еще один снимок. Мы до сих пор не выяснили, кто его
сделал. Здесь, на третьей странице.
- Я видел.
- От нас требуют гарантий, что впредь член Круга, покидая стены
Обители навсегда, не утратит свойственной ему фривольности и не
впадет в глупую патетику.
- Но ведь это случилось впервые.
- Разумеется. - Она улыбнулась. - Обычно нашим бывшим питомцам
хватает такта потерпеть несколько недель, прежде чем их поведение
становится антиобщественным. Все они отличаются полной
неприспособляемостью к окружающему миру. На первых порах она не так дает
себя знать благодаря их богатству. Но этот случай, - она снова показала на
журнал, - позволил недоброжелателям упрекнуть нас, что мы либо выбираем не
тех людей, либо недостаточно хорошо проверяем состояние их здоровья,
прежде чем расстаться с ними. И то, и другое - нелепо. Первое - потому что
собеседования провожу я, а второе - потому что нельзя ожидать от человека,
сброшенного с небес на землю, что он сохранит свое обаяние и душевное
равновесие. Это невозможно, как бы мы его ни натаскивали.
- Но Юнгер и Мур были вполне нормальны и никогда не сводили между
собой тесного знакомства. Правда, после того, как их эпоха ушла в историю,
они встречались немного чаще, и оба были очень чувствительны к переменам.
Но это проблема всего Круга.
Эндрюс промолчал.
- Я пытаюсь подвести тебя к мысли, что этот инцидент - обычная ссора
на почве ревности. Я не могла его предвидеть, поскольку любовь женщины
непредсказуема. Переменчивый век тут ни при чем. Или я не права?
Эндрюс не ответил.
- Следовательно, проблемы как таковой не существует, - продолжала
Дуэнья. - Мы не выгоняем за порог наших домочадцев. Мы просто переселяем в
будущее здоровых, одаренных, обладающих вкусом людей нескольких поколений.
Единственная наша ошибка в том, что мы не учли извечной проблемы любовного
треугольника. Между двумя мужчинами, увлеченными красивой женщиной, всегда
возникает антагонизм. Ты согласен?
- Он верил, что умирает на самом деле, - сказал Эндрюс. - У меня не
выходит из головы, что он не имел никакого представления о Всемирном
Кодексе.
- Это пустяки, - отмахнулась Мэри Мод. - Ведь он жив.
- Видели бы вы его лицо, когда его привезли в клинику.
- Лица меня не интересуют. Слишком уж много я их повидала на своем
веку. Давай лучше подумаем, как бы нам решить эту проблему к вящему
удовольствию правительства...
- Мир так быстро меняется, что мне скоро самому придется к нему
приспосабливаться. Этот бедняга...
- Некоторые вещи остаются неизменными, - возразила Мэри Мод. - Но я
догадываюсь, к чему ты клонишь. Очень умно. Мы наймем группу независимых
психологов. Они проведут исследования, придут к выводу, что наши люди
недостаточно приспособляемы, и порекомендуют нам один день в году отвести
психотерапии. Никаких Балов: каждый отдыхает сам по себе. Днем - прогулки,
легкие физические упражнения, общение с простыми людьми, необременительные
для психики развлечения. Вечером - скромный ужин и танцы. Они полезны -
снимают напряжение. Я думаю, такой вариант устроит все заинтересованные
стороны, - закончила она с улыбкой.
- Наверное, вы правы.
- Разумеется, права. Наши психологи напишут несколько тысяч страниц,
ты добавишь к ним две-три сотни собственных, суммируешь данные
исследований и, вместе со своей резолюцией, представишь отчет совету
попечителей.
Он кивнул.
- В любое время. Это моя работа.
Когда он ушел, Мэри Мод натянула черную перчатку и положила в камин
полено. Настоящие дрова с каждым годом дорожали, но она не доверяла
современным отопительным устройствам.
За три дня Мур оправился настолько, что врач разрешил ему лечь в
"бункер". "Боже, - подумал он, когда снотворное погасило его чувства, -
какие еще муки ждут меня после пробуждения?"
Впрочем, одно Мур знал наверняка: даже если он проснется в Судный
День, его банковские счета будут в полном порядке.
Пока он спал, мир шел своей дорогой...
Роджеp Желязны. Кладбище слонов.
перевод с англ. - ?
Rodger Zelazny. ?
