- Это места, где сохранилось много вещей от прежних времен.
- Говорят, там бродят призраки, - добавила Нора.
- Я тоже слыша об этом, - сказал Маусглов. - В тот день, когда я
видел тебя, я слышал, как Мор говорил что-то о балансе. Наш мир
развивается в одном направлении, а тот, куда тебя перенесли - совсем в
другом. И эти пути абсолютно несовместимы.
Попытка скомбинировать их может привести к страшным последствиям. Мне
кажется, что в этом направлении Дет и работал.
- Значит, Марк представляет большую опасность?
- Выходит, что так.
Поль прикрыл глаза от солнца и посмотрел вперед, выискивая в небе
механическую птицу, которая уже превратилась в точку.
- Мы летим в том же направлении, что и птица.
- А какая там местность? - спросила Нора.
- Не знаю, - Поль улыбнулся маленькому вору, и тот улыбнулся в ответ.
- Намерение - не действие. И даже не попытка, - взгляд его внезапно
расфокусировался, он как бы рассматривал что-то, невидимое другим. - А
поучения у тебя хорошо получаются, - сказал он, помолчав, и Маусглов
судорожно схватился за грудь. - Ведь мои фигурки сейчас у тебя в кармане.
Маусглов побледнел и зашелся в кашле.
- Я потом с тобой разберусь, - сказал Поль. - Не думаю, что ты
сможешь убежать. Я теперь понимаю, о какой опасности говорил Мор, когда
привел меня сюда.
- Я все объясню... - начал Маусглов.
- Так тебя привел сюда старый Мор? - спросила Нора.
- Да.
- Это очень интересно. Когда я рассказала ему о Марке, старик
выглядел совсем больным.
- Выглядел он плохо, - согласился Поль.
Характер местности стал меняться. Деревья становились мельче. Широкая
река, вдоль которой они летели, сузилась и, наконец, повернула на
юго-запад и исчезла из виду. Земля становилась все суше и все пустынней.
Черная точка, за которой следил Поль, давно скрылась из виду, но
около полудня они встретили отряд птиц. Те летели на большой высоте, затем
начали спускаться, держа курс на них. Птиц было с полдюжины.
Поль почувствовал, что шея Лунной Птицы напряглась. Казалось, дракон
начал нагреваться.
- Надо напасть...
- Подожди, - приказал Поль. - Они, кажется, не собираются на нас
нападать. Думаю, они будут нас сопровождать.
- Нужно их уничтожить.
- Пока они далеко - не надо.
Они продолжали полет, и вскоре на горизонте появились ярко освещенные
горы Анвил. Силуэты гор четко вырисовывались в небе. Эскорт из птиц
сопровождал дракона, не делая попыток нападения и не меняя дистанции.
Подлетев к горам, они увидели огромное количество таких птиц, кружащих в
небе над горами с плоскими вершинами.
Горы становились все больше по мере приближения к ним. Поль заметил,
что птицы меняют курс.
- Лети туда, куда они ведут. Наверняка они хотят доставить нас к
Марку.
Лунная Птица не ответила, но изменила курс, приноравливаясь к полету
механических птиц. Они приближались к городу в горах и делали широкий
разворот, чтобы сесть на крышу расположенного в центре города здания. Поль
неотрывно смотрел вниз и вскоре увидел высокого рыжеволосого человека,
стоящего на площадке недалеко от них. Вокруг него двигались похожие на
людей машины, выполняя какую-то работу.
- Магия! - пробормотал Маусглов.
- Нет, - сказал Поль. - Это не магия.
Он почувствовал, что рука Норы сжала его руку.
- Знаешь ли ты этого парня? - спросил он.
- Знаю ли я его? Я его любила много лет. А теперь я боюсь его. Он так
изменился.
- Хорошо. Сядем на ту площадку и поговорим с ним. Если ты хочешь,
чтобы он тебя больше не беспокоил, скажи ему об этом. Если ты его все еще
любишь, у тебя есть шанс уладить. Садись, Лунная Птица.
Посадка вышла гораздо более мягкой, чем предыдущая. У Поля все еще
звенело в ушах от полета. Он спрыгнул на землю и помог слезть Норе. Она
сразу же воскликнула:
- Его глаза! Он поврежден!
Поль обернулся. Человек в костюме цвета хаки со множеством карманов
приближался к ним. Его левый глаз был покрыт странным уродством, которое
имело свой цвет, когда человек прошел через тень. От лба и через всю щеку
проходил свежий шрам. Поль пошел ему навстречу.
- Я Поль Детсон. Нора хочет поговорить с тобой, и я тоже.
На расстоянии двух метров Марк остановился и стал рассматривать их.
Затем, наконец, кивнул.
- Я Марк Мараксон, - он повернулся к Лунной Птице. - Никогда не видел
драконов. Боже, какой он огромный, - Он снова повернулся к Полю, даже не
посмотрев на Нору. - Детсон... Маг?
- Думаю, да.
- Я никогда не понимал магии.
- Я сам только начал учиться ей.
Марк широким жестом руки показал на раскинувшийся вокруг города
город.
- Это вот я понимаю, - сказал он.
- Я тоже. Там, откуда я пришел, машин очень много.
Марк потер шрам на щеке.
- О чем ты говоришь? Где это?
- Мы с тобой сводные братья, - ответил Поль. - Твои родители
вырастили меня в мире, похожем на тот, который ты создал здесь. Прости,
что я так пристально смотрю на тебя, но ты очень похож на отца.
Марк отвернулся, сделал несколько шагов, повернулся обратно.
- Ты шутишь, - сказал он наконец.
- Ничуть. Всю жизнь я носил имя, которое дали тебе.
- Какое имя?
- Ден Чейн.
- Ден Чейн, - повторил Марк. - Мне оно нравится... Но как это могло
случиться? Совсем недавно я узнал, что был усыновлен, но такое... Слишком
много совпадений! В это невозможно поверить!
- Все это - правда. И это не просто совпадения. Подожди...
Поль полез в карман, достал и открыл бумажник. Затем шагнул вперед и
протянул его Марку.
- Это фотографии отца и матери.
Марк взял бумажник и посмотрел.
- Они не нарисованы, - с удивлением сказал он. - Здесь какая-то
сложная технология.
- Это просто фотография.
- А как их звали?
- Майкл Чейн... и Глория.
- Я... я вижу себя в этих лицах. Ты позволишь... У тебя есть еще
фотография?
- Да. Под ней есть еще несколько штук. Их ты можешь взять. Вытащи их.
Да, вот так.
Марк вернул обратно бумажник.
- Чем он занимается?
Теперь Поль сделал широкий жест рукой.
- Делает машины. Конструирует их. Примерно то же, что ты делаешь
здесь.
- Я был бы рад встретиться с ним.
- Он, думаю, тоже. Я буду думать над способом переправить тебя в тот
мир. Придется сделать большую работу, понадобиться много экспериментов, но
я верю, что мне удастся сделать то, что мог сделать Мор. Мне кажется, что
такой человек, как ты, не можешь быть счастливым в этом мире. Особенно
после того, о чем мне рассказали. Уверен, что тебе захочется попасть в тот
мир, из которого я пришел. Там тебе будет лучше.
Марк еще раз взглянул на фотографии и спрятал их в нагрудный карман.
- Она рассказала тебе, что они сделали с отцом... моим приемным
отцом?
Поль кивнул.
- Тогда ты должен понимать мои чувства, - он снова посмотрел на
дракона. - Ты собираешься им мстить?
- Сначала хотел. Но теперь - нет. Я их почти понял, а значит, почти
простил. Пусть они идут своим путем, а я пойду своим.
Марк ударил кулаком по ладони и отвернулся.
- Не так все это просто, - сказал он, расхаживая взад и вперед. - Для
тебя, чужака, это возможно. Но я здесь жил, вырос, был со всеми знаком. Я
хотел сделать им подарок. Но они отвергли его со страшной жестокостью. И
теперь... теперь я буду им мстить.
- Ты причинишь этим много боли не только им, но и себе.
- Ну и пусть. Они сами выбрали свою судьбу.
- Я думаю, что смог бы переправить тебя в твой родной мир. Там тебе
наверняка понравится.
Какое-то время Марк смотрел на Поля, уже готовый согласиться, но
затем сказал:
- Нет. Когда-нибудь потом. Я собираюсь преподнести им подарок. Все
будет готово через неделю. И тогда...
- Подумай хорошенько.
- После моей последней встречи с ними у меня было много времени для
размышлений, - его рука пробежала по изувеченному лицу.
- Если мне удастся переправить тебя в другой мир, у тебя будут
замечательные возможности. Тогда ты и забудешь думать о том, что здесь
произошло.
Марк подошел, опустив голову. Линза на его левом глазе светилась
зловещим золотистым блеском.
- Мне кажется, ты слишком много обо мне заботишься, - медленно сказал
он. Затем резко повернулся к Норе. - Не она ли причина этому?
- Нет, - сказал Поль. - Тебя она знает годы, а меня несколько дней.
Между нами ничего нет.
- Ну, это ты быстро поправишь, когда избавишься от меня.
- Так думаешь ты, но не я. Хочу предостеречь тебя от ошибки, которую
ты почти что сделал: она сама может поговорить с тобой.
Марк повернулся к девушке.
- Ты тоже хочешь избавиться от меня?
- Оставайся. Но не трогай деревню.
- После того, что они со мной сделали?
- Этим они показали тебе свое отношение к машинам. Они были жестоки
потому, что ты напугал их.
- Ты на их стороне.
- Именно я предупредила тебя.
- А также и на его стороне, - он показал на Поля, его линза зловеще
сверкнула. - Драконы! Магия! Он представитель всего архаичного,
реакционного! Он стоит поперек пути прогресса! И ты предпочла мне его!
- Я никогда не говорила этого!
Она сделала шаг вперед, протянула ему руку. Он отвернулся, сжал кулак
и поднес к лицу Поля.
- Я могу убить тебя одним ударом. Я кузнец.
- Не пытайся, - ответил Поль. - Я боксер.
Марк посмотрел вверх. Сверху на него смотрел дракон.
- Ты думаешь, это ископаемое защитит тебя? У меня тоже есть слуги.
Он поднял левую руку и задрал рукав. На солнце засверкал большой
браслет со множеством кнопок. Пальцы забегали по кнопкам. В округе все
роботы повернулись к ним и начали приближаться.
Поль поднял правую руку и обнажил родимое пятно в форме дракона. Оно
пульсировало, и казалось, что дракон извивается под кожей. Поль сказал:
- Еще не поздно прекратить то, что ты начал.
- Уже поздно, - ответил Марк.
И тут же машины одна за другой стали дергаться, начинали жалобно
скрипеть и застывали на месте. Машины, находившиеся дальше, просто
беззвучно замерли. Марк нажимал все подряд кнопки, но безрезультатно.
- Отец часто жаловался, что я свожу машины с ума, - сказал Поль, - а
теперь...
Марк бросился на него. Поль отскочил в сторону, а кулак его попал в
солнечное сплетение Марка. Тот охнул и согнулся. Поль нанес удар в
челюсть. Он мог ударить и еще раз, но побоялся сломать глазной протез.
Пока он колебался, Марк левой рукой с размаху ударил браслетом прямо по
голове Поля.
Поль упал на колени, прикрыв голову руками. Он увидел готовый ударить
его сапог и откатился в сторону, чтобы избежать удара.
- Уничтожить? Сжечь?
Это дракон вошел в контакт с ним.
- Нет, Лунная Птица! Нет!
Дракон издал низкое рычание, и Марк отскочил назад, прикрывая голову
сверху руками. Затуманенными глазами Поль заметил нити между ним и Марком.
Вот эта, красная...
Уголком глаз Марк заметил движение руки упавшего Поля. Он хотел
подскочить и ударить еще раз, но ноги его не сдвинулись с места. Он упал.
Он лежал, полностью парализованный ниже поясницы. Он попытался
подняться, пользуясь руками, и заметил, что Поль поднялся на колени и
потирает голову руками. Вдруг чья-то рука обняла плечи Марка.
- Пожалуйста, Марк. Скажи, что ты не причинишь вреда ни деревне, ни
кому-то другому.
Он попытался оттолкнуть ее.
- Ты никогда не любила меня.
- Неправда.
- Как только появился какой-то смазливый тип, ты тут же решила от
меня избавиться.
