Савелий свистнул, и Роман покинул татами. Он не ожидал такого быстро-
го успеха "братишки" и был несколько разочарован, уверенный, что и вто-
рой соперник вряд ли продержится дольше. Однако на этот раз он ошибся.
Скорее всего, Андрея подвела несвойственная ему самоуверенность, или хо-
телось блеснуть перед Савелием, и он неосторожно бросился вперед, чтобы
побыстрее закончить бой. Но Никифору печальный опыт партнера послужил
хорошим уроком, а может, и совет Савелия вспомнился. Как бы там ни было,
но он сумел сконцентрироваться, увернулся, хотя и не без труда, от нес-
кольких ударов майора и сам нанес ему ощутимый удар ногой в затылок.
В этот момент Савелию даже показалось, что бой действительно может
закончиться, и на сей раз - совсем не в пользу Воронова. Андрей неловко
упал лицом вперед и неподвижно замер на татами. Савелий собрался открыть
счет, но тут перехватил спокойный взгляд Матросова, который наблюдал с
еле заметной усмешкой и даже не пытался что-то предпринимать. Тогда и
Савелий решил чуть выждать. Теперь уже Никифор бросился вперед, подско-
чил к лежащему Воронову и хотел ухватить его за ногу, но не успел: Анд-
рей вдруг выбросил ногу вперед, и Никифор наткнулся на нее прямо коле-
ном. Если бы он просто стоял, то, вероятно, упал бы на спину, но он до-
вольно быстро двигался вперед, и удар едва не сломал ему коленный сус-
тав. Никифор вскрикнул от боли, свалился и обхватил руками колено. Надо
было открывать счет или выяснять, может ли он продолжать бой, но в этот
момент Матросов дунул в свисток и показал Савелию секундомер: время!
Воронов отправился в свой угол, а Никифор, с трудом поднявшись, - в
свой. Савелий быстро подошел к нему, помог сесть на стул и склонился над
коленом, которое распухало прямо на глазах.
- Сильно болит? - спросил Говорков.
- Все нормально. - Пересиливая боль, Никифор даже попытался улыб-
нуться. - Вот кретин! И почему я тебя не послушался, капитан? Так здоро-
во поймал его на противоходе и - здрасте вам! - сам же на этот прием и
нарвался.
- Мне кажется, тебе вряд ли стоит продолжать бой с таким коленом. -
Заметив, что парень недовольно скривился, Савелий успокаивающе добавил:
- Не переживай! С каждым может случиться.
- А это не помешает мне продолжить занятия?
- Ни в коем случае, - заверил его Савелий.
- Ладно. - Никифор облегченно вздохнул. - Выкидываю полотенце.
- И правильно! - Савелий подмигнул ему, потом громко объявил: - В
связи с тем, что один из участников получил тяжелую травму колена, бой
прекращается.
- А кто же победитель? - разочарованно спросил Роман.
- Победила дружба! - с улыбкой воскликнул Воронов, довольный, что не
придется продолжать бой с травмированным соперником. - Сейчас попрошу
тех, кто еще не познакомился лично с капитаном Мануйловым, прийти в ком-
нату отдыха. Остальным - заниматься по расписанию!
Савелий положил руку Никифору на колено.
- Расслабься, парень, - сказал он, почувствовав, как Никифор напрягся
от страха и боли. - Я тебе ничего плохого не сделаю.
- Я не боюсь, это инстинктивно, - смутился тот и радостно воскликнул:
- Господи, а боль-то проходит!
- Ну вот, а ты боялся, - улыбнулся Савелий и невозмутимо выпрямился.
На его лице выступили капельки пота.
- Надо же! - снова воскликнул Никифор. - И опухоль спадает...
- Только не говори никому, - шепотом, будто заговорщик, сказал подо-
шедший Воронов и подмигнул ему.
- Как скажешь, командир. - Парень радостно вскочил, но тут же испу-
ганно замер, пытаясь понять, болит ли нога, и понял, что не болит. -
Спасибо, капитан!
- Живи! Пока! - улыбнулся Савелий, и Никифор направился к выходу, но,
вдруг остановившись, с растерянным видом обернулся. - А как же ребята?
Они ж подумают, что я смухлевал.
- А ты похромай немного и откажись от подвижных игр, - прищурившись,
предложил Савелий.
- Ага, вот еще! - возмутился Никифор. - Будь что будет! Расскажу как
есть. Не поверят - их дело; главное, совесть моя чиста.
- Не самое плохое решение, - согласился Савелий, и парень уверенно
зашагал к выходу.
- Как он тебе? - спросил Воронов.
- Занятный. - Савелий одобрительно покачал головой. - Думаю, есть
третий кандидат.
- А кто первые два? Мы с тобой? - Воронов уже был готов рассмеяться,
но Савелий серьезно ответил:
- Гордеич и Роман.
- Согласен. А Матросов?
- К нему я хочу еще немного присмотреться. Вроде тоже ничего...
- Извини, что о сыне Рокотова не предупредил. Кстати, а он тебе как?
- Парень, видно, толковый, но его я, конечно же, не возьму. Отец-то в
курсе?
- В том-то и дело, что парень буквально выпросил у меня обещание, что
я ничего отцу не скажу.
- Вот чудак! Это же секрет Полишинеля - до подачи списков генералу.
- Что будем делать? Парня жалко. Изо всех сил старается.
- А Олег куда смотрел? - вздохнул Савелий.
- Так он и Олегу голову заморочил.
- Ладно, пусть пока тренируется, потом что-нибудь придумаем. Ну что,
пойдем с остальными знакомиться?
Комната отдыха напоминала средней руки ночной клуб. В одной части
комнаты стояли игральные автоматы, бильярдный и теннисный столы; в дру-
гой, отделенной от первой раздвижной стенкой, мог уединиться тот, кто
хотел почитать или просто поразмышлять о чем-нибудь. Возле входа стоял
небольшой бар с холодильником, забитым всякими безалкогольными напитка-
ми, начиная от молока и кончая всевозможными сортами минералки. Если
нужно было собрать всех проживающих на базе на кинопросмотр или на соб-
рание, стенка сдвигалась в сторону, и комната превращалась во вполне
вместительный зал.
Сейчас народу на базе было немного, и сдвигать стенку не потребова-
лось: все уместились в "избе-читальне", как прозвал это место какой-то
шутник. Когда туда вошли Савелий с Вороновым, за столами сидели пятеро
претендентов. Отсутствовали тоже пятеро: двое выпали из списка, Владимир
Трегубенков вернулся, вероятно, на дежурство к воротам, не было и дру-
зей-соперников Никифора и Романа. Увидев Савелия и Андрея, претенденты
встали.
- Прошу садиться, - сказал Воронов. - Для тех, кто по какой-либо при-
чине не слышал, повторю: это капитан Мануйлов Сергей, которого иногда
называют еще и Бешеным. Именно его слово станет решающим при отборе.
Кроме того, капитан будет вашим инструктором по всем видам рукопашного
боя.
- Разрешите вопрос капитану? - вызвался Константин.
- Пожалуйста, - кивнул Воронов.
- Это правда, что вы, капитан...
- Вроде мы договорились разговаривать на "ты", - прервал его Савелий.
- Хорошо. Правда, что ты, Сергей, за несколько секунд вылечил Никифо-
ра, как он сам сказал, или это была "хитрая" травма, так сказать, дипло-
матического свойства? - Константин спросил таким тоном, что стало ясно:
Никифору он не верил.
- Знаете, друзья, мне очень понравилось то, что сказал Воронов, -
спокойно начал Савелий. - Некоторых из вас ожидают смертельные испыта-
ния, и потому ложь в наших отношениях недопустима. Помните слова мудре-
ца: "Единожды солгавший - кто тебе поверит?" Вот я и предлагаю вам: сами
не лгите и верьте другим, по крайней мере до тех пор, пока не обманут...
- Извини, но ты мог бы сейчас доказать, что ты его действительно вы-
лечил, а не он тебе подыграл? - Константин хитро прищурился.
- Хотя я и не люблю ничего никому доказывать, но если ты так настаи-
ваешь, то, конечно же, могу пойти тебе навстречу. - Савелий пожал плеча-
ми. - Только при одном условии!
- Каком еще условии? - насторожился парень.
- Судя по всему, ты из тех, кто верит только собственным ощущениям,
не так ли?
- В общем, так...
- Значит, чтобы я мог доказать свою правоту, мне необходимо именно
твое участие. Справедливо? - обратился Савелий к остальным.
- Конечно!
- Правильно!
- Логично, - подытожил Матросов и ухмыльнулся: вероятно, он уже дога-
дался, каким будет это условие.
- И что мне нужно делать? - решился после недолгих колебаний Констан-
тин.
- Сейчас при всех я тебя ударю, и ты получишь примерно такую же трав-
му, а потом я ее вылечу.
- Как это? - растерялся парень.
Все расхохотались: вид у Константина был несчастный. Похоже, он
сильно пожалел, что сунулся со своим вопросом. Неожиданно его выручил
розовощекий крепыш.
- Можно мне сказать? - Он медленно встал.
Савелий видел его во время поединка, но кто это - не знал, а потому
вопросительно посмотрел на Воронова.
- Это Жора, тот, что на кухне сегодня дежурит, - шепотом пояснил Анд-
рей.
- Прошу, - кивнул Савелий. - Только представься, пожалуйста!
- Поподробнее?
- Естественно, - подтвердил Савелий и улыбнулся. Он догадался, что
именно сейчас предложит Жора, поскольку заметил его перебинтованный па-
лец.
- Георгий Мордвинцев. Тридцать четыре года. Полтора года в Афгане.
Ранения хватал как блох, но, к счастью, все были легкими. Сейчас работаю
в фирме "Герат", в отделе личной охраны. До Афгана служил в спецназе,
поэтому владею обычным "спецназовским набором": различными школами вос-
точных единоборств, любыми видами оружия, хорошо знаю подрывное дело,
люблю кашеварить... Что еще? - он пожал плечами.
- Языки?
- Только русский, - гордо сказал он и добавил: - Пока меня это устра-
ивало.
- Ладно. Что хотел предложить?
- Я во время поединка видел момент травмы: распухло колено или нет,
мне судить трудно - далековато сидел. Только не подумайте, что я не ве-
рю. Я верю! Но верю, как говорится, сердцем, а хотелось бы убедиться на
деле, - сказал он, и вокруг послышался одобрительный гул.
- Понимаю. И что?
- Если коленка действительно опухла, значит, были какие-то внутренние
повреждения, ну там... капилляры лопнули, сосуды разные...
- Хочешь сказать, что были какие-то физические повреждения?
- Вот именно. - Он улыбнулся. - А коль так, то вот! - Он поднял вверх
указательный палец.
Савелий вспомнил чеховский рассказ "Хамелеон" - о том, как собака
укусила за палец золотых дел мастера Хрюкина. Он с трудом сдержался,
чтобы не рассмеяться, - столь комично выглядел Жора. Видимо, не один он
вспомнил.
- Вроде собак на базе нет... - с нарочитой задумчивостью проговорил
Матросов, и все рассмеялись.
- А меня никто и не кусал! - Жора, казалось, собирался обидеться, но,
раздумав, пояснил: - Это я порезался, когда лук чистил.
- Понял, - снова улыбнулся Савелий. - Георгий предлагает мне вылечить
его палец, правильно?
- Абсолютно, - облегченно вздохнул Жора и победно оглядел присутству-
ющих, словно ожидая их одобрения.
- Хорошо, я согласен, но только предупреждаю всех: не надо при любых
пустячных ранках ко мне бежать. Развязывай свой палец!
- Сейчас тебе его оторвут, - хихикнул Константин.
- Ну и что? Зато болеть перестанет, - усмехнулся Георгий и стал реши-
тельно разматывать бинт.
Савелий прекрасно понимал, что сейчас от его успеха зависит очень
многое: коллектив должен безоговорочно поверить своему учителю, настав-
нику, инструктору. В противном случае сколько бы ни тратилось времени на
занятия, результат будет нулевой или минимальный. "Закрывать" раны го-
раздо сложнее, и Савелий внутренне начал настраиваться еще до того, как
к нему подошел "пациент".
Порез оказался действительно глубоким, и Савелий поднял Жорину руку
повыше, чтобы палец был виден всем.
- У кого есть желание проверить чистоту эксперимента? - с иронией
спросил он.
- И так видно, - махнул рукой Матросов. - Колдуй, капитан!
Не обращая внимания на его насмешливый тон, Савелий на мгновение
прикрыл глаза, зажал больной палец в своем кулаке и мысленно представил,
как срастаются сосуды и капилляры, как постепенно уходит небольшое оне-
мение, исчезает боль. Выражение лица "пациента" за эти несколько минут
менялось несколько раз. Сначала насмешливое недоверие, потом чуть замет-
