минут смотрел в ее глаза, полные нежности и ожидания. Затем медленно
прильнул к губам. Девушка, словно заждавшись поцелуя, ответила страстно,
жадно и чувственно.
Ей вдруг показалось, что этого момента она ждала с тех самых пор,
когда впервые увидела Воронова. Что-то всколыхнулось в груди, по всему
телу пробежала нервная дрожь. Эта дрожь передалась и Андрею: он еще
крепче прижал ее к себе, ласково погладил по спине.
- Боже мой! - шептали ее губы.
- Милая!
- Милый!
- Сколько я думал о тебе...
- Я чувствовала это...
- Это не сон?
- Нет, это действительно я, а это мои губы! - На этот раз девушка са-
ма прильнула к его нетерпеливым губам...
Они настолько увлеклись друг другом, что не видели, как дверь в ком-
нату тихо приоткрылась - заглянул Дональд Шеппард. Увидев нежную сцену,
он тихонечко прикрыл дверь, выждал немного и только потом осторожно пос-
тучал.
- Мог бы и не спешить! - прошептала огорченная девушка.
- А кто это? - не понял Воронов.
- Как кто?! Дональд Шеппард!
- Собственной персоной! - пробасил тот, заполняя собой всю комнату. -
Дверь нужно закрывать, когда хотите уединиться!
- Ну, здравствуй, приятель! - улыбнулся Воронов, и они крепко,
по-мужски обнялись.
- А ты неплохо выглядишь! - усмехнулся тот. - Я думал, тебя там пом-
нут, а ты, похоже, посвежел, отдохнул!
- А тебе и завидно!
- Есть немного, - признался Дональд, и они рассмеялись. Затем он по-
вернулся к Лане: - Выходит, Рассказов заглотил наживку?
- По самые "не могу"! - Лана довольно хихикнула.
- Вот и отлично, а то мой шеф всю плешь мне проел: вынь да положь ему
Воронова!
- Майкл? Как он?
- Через час сам услышишь: у нас с ним связь!
Личная просьба Президента Америки
Уже при въезде на мост перед проходной атомной станции, несмотря на
поздний час, полковник Джеймс с Савелием встретили целое скопище поли-
цейских машин. Каждого подъезжавшего останавливали и тщательно осматри-
вали, их тоже остановили, но тотчас подозвали шерифа. Тот подошел в соп-
ровождении какого-то мужчины в штатском.
- Представитель Президента: специалист по чрезвычайным ситуациям! - с
явной насмешкой прошептал полковник. - Сейчас отведет меня в сторону,
чтобы выяснить, кто ты и чего тебе здесь нужно.
- Что, может возражать против моего участия? - нахмурился Савелий.
- Во всяком случае, попытается. Но я готов отразить его нападки. Как
говаривал наш общий знакомый: меня на мякине не проведешь! - Майкл хитро
подмигнул.
- Привет, полковник! - хмуро бросил представитель Президента, сколь-
знув недовольным взглядом по Савелию, потом представил шерифа: - Это
господин Стадиум, шериф Форест Хиллс. Я могу с вами переговорить?
- Здравствуйте, господин представитель Президента! - Майкл снова ус-
мехнулся: - Почему бы и нет?
- Я могу узнать, кто это с вами? - тихо, едва ли не на ухо, шепнул
Перкинс.
- Это один из самых лучших российских профессионалов по борьбе с тер-
рористами! Я бы даже сказал: международного класса! - спокойно ответил
полковник.
- У нас что, своих профессионалов не хватает? - ехидно спросил тот.
- Специально его никто не приглашал: он здесь находится по своим де-
лам, но могу вас заверить, что в данной экстремальной ситуации, в кото-
рой мы оказались, нам крупно повезет, если этот парень согласится нам
помочь, - с пафосом произнес полковник Джеймс.
- Вы не знаете, кто несет ответственность за операцию по обезврежива-
нию этого террориста? Может, вам напомнить?
- Вы! И я прекрасно это помню! Однако мне бы хотелось...
- А меня не интересует, чего бы вам хотелось! - грубо оборвал Пер-
кинс, затем повернулся и громко приказал: - Шериф Стадиум, прошу удалить
из городка всех посторонних. Городок объявляется секретной зоной на весь
период операции по обезвреживанию террориста! То есть до тех пор, пока
существует реальная угроза взрыва!
- И что же, вы уже знаете, как этот взрыв предотвратить? - с издевкой
спросил полковник.
- Во-первых, на территории станции сейчас работают кинологи с лучшими
собаками, натасканными на обнаружение бомб. Во-вторых, я уже начал пере-
говоры с террористом! - вызывающе заявил Перкинс.
- Вот как? С этого, кстати, и следовало начинать. Или теперь мне вам
напомнить, кто назначен руководителем операции?
- Я был против вашего назначения! - Голос Перкинса сорвался.
- И вас поддержало руководство? - На этот раз полковник и не думал
скрывать насмешки.
- Нет, но...
- В таком случае передайте мне, пожалуйста, запись вашего разговора с
террористом и не мешайте работать! Что же касается посторонних, то пре-
доставьте МНЕ решать, кого МНЕ приглашать для оказания помощи.
- Я изложу свое мнение в письменном виде и доложу Президенту, - с ка-
менным выражением лица проговорил Перкинс и тут же полез в карман.
- Не утруждайтесь, Перкинс! Я сам доложу Президенту! - Полковник вы-
тащил трубку радиотелефона и быстро набрал номер.
- Резиденция Президента, полковник Честертон! - тут же ответил густой
баритон.
- Полковник Майкл Джеймс, соедините, пожалуйста, с Президентом.
- Минуту, полковник!
- Да, Джеймс, слушаю вас! - раздался наконец в трубке голос Президен-
та.
- Господин Президент, я прибыл на станцию "Три майл айленд" и пытаюсь
войти в курс дела. Имею честь поставить вас в известность, что заручился
поддержкой одного из самых лучших русских специалистов по борьбе с тер-
роризмом!..
- Не понимаю, полковник Джеймс. Вы возглавляете операцию, значит, вам
и решать. С вас и спрашивать буду!
- Да, господин Президент, я не снимал с себя ответственности, но хо-
телось бы заметить, что человек, о котором идет речь, известен вам по
случаю с "ЭР-ИКС-ЗЕТ"
- Да, я вспомнил, кажется, его зовут Саувэлий. И в чем же проблема?
- В чем проблема? Да в том, что ваш сотрудник отнесся к нему без
должного почтения...
- Ясно, - со вздохом прервал его Президент. - Дай-ка мне этого русс-
кого!
- Слушаюсь, господин Президент! Перкинс, не сомневаясь, что Президент
будет говорить именно с ним, потянулся было за трубкой, но полковник
немного ехидно заметил:
- Нет, господин представитель Президента, Президент просит к телефону
нашего гостя! Сергей, с тобой будет говорить сам Президент Америки!
Казалось, все мгновенно стихло вокруг, и толпящиеся здесь полицейс-
кие, как по команде, уставились на странного русского, с которым изъявил
желание разговаривать сам Президент Америки.
Удивленный Савелий подошел к полковнику и тихо шепнул по-русски:
- Это что, шутка?
- Нет, с тобой действительно хочет говорить Президент Америки! - так-
же по-русски ответил Майкл и протянул ему трубку.
- Слушаю вас, господин Президент! - вмиг охрипнув от неожиданности,
произнес Савелий.
Он все еще полагал, что Майкл его просто разыгрывает, но в трубке не-
ожиданно раздался тот самый голос, который он не раз слышал по телевиде-
нию.
- Доброй ночи, Саувэлий! Кажется, я правильно запомнил ваше имя?
- Это большая честь для меня, господин Президент! У вас очень хорошая
память, - пролепетал удивленный Савелий.
- Пользуясь случаем, я хотел бы поблагодарить вас за успешное участие
в операции по спасению моего соотечественника, полковника Джеймса! -
торжественно произнес Президент.
- На моем месте так поступил бы каждый.
- Однако не каждому бы это удалось.
- Благодарю за высокую оценку!
- Все еще впереди! - многозначительно заметил Президент. - Но сейчас
у меня к вам имеется просьба.
- Слушаю, господин Президент?
- Находясь в этот тревожный для Америки час на нашей земле, не могли
бы вы помочь нашим специалистам избежать страшной катастрофы? И прошу
вас: не стесняйтесь в средствах!
- Сделаю все, что в моих силах, господин Президент! - слегка волну-
ясь, произнес Савелий, потом вздохнул: - Но...
- Проблемы?
- Я нахожусь в чужой стране, а если придется применять оружие?
- Не беспокойтесь! Делайте все, что считаете нужным. У вас есть пол-
ная гарантия Президента Америки!
- Спасибо за доверие! - облегченно вздохнул Савелий.
- Желаю удачи! Передайте, пожалуйста, трубку Перкинсу.
Савелий растерянно взглянул на полковника.
- Ну? - вдруг забеспокоился Майкл.
- Просит к телефону какого-то Перкинса.
- Это я! - воскликнул тот фальцетом. - Перкинс слушает, господин Пре-
зидент!..
Трудно представить, что ему пришлось выслушать, но, когда разговор
закончился, Перкинс сначала вернул полковнику трубку радиотелефона, за-
тем тихо сказал Савелию:
- Прошу прощения за свое хамство! - После чего повернулся к Джеймсу:
- Господин полковник, меня отстранили от операции и срочно вызывают в
Вашингтон? - По всей видимости, он вынужден был повторить слова, продик-
тованные самим Президентом, после чего от себя со злостью добавил: - Что
ж, полковник, ваша взяла! Желаю удачи!
- Теперь-то я в нее верю! - безжалостно бросил полковник. - Не за-
будьте передать запись вашего разговора с террористом!
- Она у офицера связи, - бросил Перкинс и не оглядываясь пошел к сво-
ей машине.
- Ну ты даешь! - восхищенно воскликнул Савелий.
- А ты как думал! Мы что здесь, в бирюльки играем?!
- Кого это ты передразниваешь, уж не нашего ли общего знакомого? -
Савелий шутливо погрозил пальцем, а потом спросил: - Слушай, что за за-
пись ты просил?
- Да этот перестраховщик уже успел переговорить с террористом!
- Так что же мы стоим? Пойдем послушаем!
- Ну вот, навязал на свою голову: теперь и ты будешь мною командо-
вать! - шутливо произнес полковник.
- Еще чего! Я всего лишь исполнитель. Куда прикажете идти, господин
начальник?
- Где машина связи? - спросил Майкл шерифа.
- Вон стоит! - суетливо махнул рукой шериф. - Идемте, я вас провожу!
- Не стоит, мы сами. Вы лучше успокойте людей, отпустите их по домам,
а как только приедут мои ребята, сразу направьте ко мне!
- Будет исполнено, господин полковник! - Шериф просто горел желанием
исполнить любое приказание полковника.
- Вот что, шериф, нам нужна свободная комната с телефоном...
- Без проблем, господин полковник! В административном корпусе, на
первом этаже, комната главного инженера. Я уже распорядился. Показать,
господин полковник? - угодливо предложил он.
- Спасибо, мы сами! Лучше займитесь своими делали, шериф.
- Слушаюсь, господин полковник! - Шериф тут же поспешил на проходную.
- Вот что значит вовремя с Президентом пообщаться! - хмыкнул ему
вслед Майкл.
- Хотя бы и с самим дьяволом, если с пользой для дела!
Майкл вздохнул и открыл дверцу фургона спецсвязи:
- Доброй ночи, капитан! Полковник Джеймс, по распоряжению Президента
назначен руководителем операции! Мой помощник, капитан Мануйлов, специа-
лист по борьбе с терроризмом!
- Русский?! Очень приятно! Начальник передвижной машины спецсвязи ка-
питан Гарлингтон! Чем могу служить, господин полковник?
- Включите запись переговоров с террористом!
- Первую или вторую, господин полковник?
- А их было две?! - Полковник переглянулся с Савелием.
- Так точно, господин полковник! Первая с дежурным офицером Нью-Йор-
ка, вторая - с господином Перкинсом!
- Давайте обе! - кивнул полковник.
" - Дежурный по городу полковник Хилтон! Слушаю вас! - раздался уста-
лый голос пожилого человека.
- Соедини-ка меня с губернатором! - грубо скомандовал кто-то в ответ.
- Представьтесь, пожалуйста! - проигнорировал грубость дежурный офи-
цер.
- Слушай, плешивый, если ты не хочешь, чтобы я разнес к чертовой ма-
тери ваш вшивый городишко, выполняй то, что говорят! Не тяни время, ба-
ран!
- Сейчас!
Послышались какие-то щелчки, приглушенный разговор офицера, потом
вновь щелчок и голос дежурного:
- Извините, но с губернатором соединить не могу: он сейчас в дороге!
