Робот Смерти несколько раз заснял на видеокамеру все три смены службы
безопасности, пытаясь выбрать ту, справиться с которой будет проще. Ин-
тересно, а как среагирует служба безопасности, если Дэвид повредит руку?
И Робот Смерти, дождавшись того момента, когда Дэвид Валлонтайн заг-
лянет в ночной бар Форест Хиллс, подстерег его по пути домой и вырубил
точным ударом в голову. Затем он облил кислотой его правую руку, а чтобы
не оставалось никаких сомнений насчет нападения, забрал все его деньги:
двадцать восемь долларов и пятьдесят шесть центов. Кроме того. Робот
Смерти успел сделать слепок со связки его ключей. Но тут он вдруг нос к
носу столкнулся с шерифом.
Незадолго до этого Келли представила Майкла своему отцу; они встрети-
ли его во время дежурства, когда возвращались из бара.
- Привет, папа! - небрежно бросила Келли. - Это Майкл Донаван, мой
приятель.
- Очень приятно! Питер, - радушно улыбнулся шериф и протянул руку: -
Признаться, давно хотел с вами познакомиться.
- Сожалею, что не знал, а то давно бы заглянул к вам отметиться. - В
голосе Робота Смерти сквозила обида, и шериф почувствовал это.
- Ну зачем вы так? Я ведь от чистого сердца, а не по службе.
- В таком случае, может, по стаканчику? - предложил Робот Смерти. - Я
угощаю!
- Спасибо, но, во-первых, я на службе, а вовторых, не пью, - мгновен-
но откликнулся шериф.
- Как? Совсем?
- Совсем! - Шериф неожиданно заторопился: - Извините, мне пора! - Он
сел в машину с надписью: "Шериф" - и тут же рванул с места.
- Я что-то не то сказал? - удивился Робот Смерти.
- Брось! - махнула рукой Келли. - Лучше пойдем скорей баиньки!
И вот сейчас этот самый шериф оказался не в том месте и не в то вре-
мя. Пожалуй, придется убрать. Робот Смерти чертыхнулся: столько работы и
все пойдет коту под хвост из-за этого олуха! Может, попытаться шантажи-
ровать?
- Майкл, - растерянно воскликнул шериф, - что случилось?
- Во-первых, я не люблю, когда язык распускают, во-вторых, когда пло-
хо отзываются о моей девушке! - Он придумал эту фразу на ходу, надеясь,
что шериф тотчас клюнет.
- Даже не знаю... - поморщился тот. - Придется всем пройти в участок!
- Послушай, шериф, давай так: ты ничего и никого не видел, а я сделаю
вид, что знать не знаю о вашей с дочерью тайне. Идет? - Робот Смерти
нагло уставился ему прямо в глаза.
Шериф вдруг сразу как-то обмяк, казалось, он вот-вот упадет.
- Ну-ну, не принимай так близко все к сердцу! - Робот Смерти похлопал
его по плечу. - Так я пошел? - Он развернулся и спокойно двинулся впе-
ред, что-то насвистывая себе под нос. Теперь-то уж шериф не только ниче-
го не сделает, но и будет молчать как миленький.
Так оно и было: шериф сам отвез Валлонтайна в больницу, а когда тот
пришел в себя, задал ему пару вопросов, но, так ничего не выяснив, пожу-
рил на прощанье и оставил в покое.
На следующий день Робот Смерти пронаблюдал, как старший смены службы
безопасности, увидев перебинтованную руку Валлонтайна, сам открыл сталь-
ную перегородку и впустил инженера к себе, затем проставил ему допуск и
пропустил на территорию, пожелав скорейшего выздоровления.
Долгая, мучительная подготовка наконец-то подошла к концу, теперь уже
тянуть было нечего. Робот Смерти за последние несколько дней не раз об-
думывал способ избавиться и от Келли и от шерифа, но, тщательно взвесив
все "за" и "против", пришел к выводу, что исчезновение Келли, да еще и
заодно с отцом, принесет куда больше вреда, чем пользы, а потому рискнул
и оставил всех в живых. (Дорого же он потом поплатился за эту ошибку!)
Итак, террорист дождался двух часов ночи и навестил Дэвида Валлонтай-
на, ключи от квартиры которого он уже предусмотрительно изготовил по
слепку, снятому во время ночного происшествия. На этот раз Робот Смерти
обошелся без крови: зажав рот спящего рукой, он резко дернул его за го-
лову, и раздавшийся характерный хруст известил о том, что обладатель
сломанного позвоночника отныне распрощался с жизнью. Парень даже ничего
не почувствовал, умер во сне, и ему еще сильно повезло, что не мучился,
как другие жертвы Робота Смерти.
Робот Смерти не случайно выбрал эту ночь: во-первых, именно в этот
день недели, в полночь, а иногда и позже, Дэвид Валлонтайн сбрасывал му-
сор в контейнер. И попадись кто-либо из знакомых Дэвида Роботу навстре-
чу, он бы спокойно ответил, что избавляется от всякого старья в кварти-
ре. По счастью, ему никто не встретился и он, сунув труп несчастного в
багажник его же машины, отвез в один из заброшенных рудников и сбросил в
шахту. Во-вторых, что было также немаловажно, на следующий день в службе
безопасности работала та самая смена, которую Робот облюбовал для перво-
го опыта.
Вернувшись в квартиру Валлонтайна, он внимательно огляделся по сторо-
нам и преспокойно улегся спать.
Проснулся он свежим и отдохнувшим, словно и не было этой кошмарной
ночи. Тщательно перебинтовав руку, он облачился в костюм Дэвида и уве-
ренно зашагал на атомную станцию. Единственное, чего он всегда боялся,
так это непредвиденных случайностей. К счастью, на этот раз все прошло
гладко: смену службы безопасности не заменили, старший смены не заболел
и как обычно стоял на своем месте. Открыв стальной проход, он спросил:
- Когда рука-то пройдет?
- Что, устал на кнопку нажимать? - с улыбкой спросил Робот Смерти. -
Мне и самому уже надоело, да вот ожоги все никак не заживут!
- Ну, ну... Машину-то отремонтировал?
- А ты откуда знаешь, что она на ремонте? - искренне удивился Робот
Смерти.
- Здравствуй, Новый год! - усмехнулся тот. - Ты же мне сам звонил,
чтобы я тебя представил моему свояку насчет ремонта!
- Господи, с этим ограблением у меня, видно, совсем память отшибло. -
Робот Смерти досадливо поморщился, но старший смены лишь рукой махнул:
- Не переживай, бывает!
- Завтра уже на ней приеду: надо на склады гнать!
- Тогда договорились. - Старший подмигнул и скрылся в дежурке.
Савелий летит в Америку
Генерал Богомолов выполнил обещание, данное Савелию, связался с Майк-
лом Джеймсом.
- Приветствую тебя, Майкл!
- Хелло, Костя! Судя по голосу, у тебя опять проблемы? - Майкл не
скрывал своего хорошего настроения.
- Можно подумать, я с тобой связываюсь только при необходимости! -
обиделся Богомолов.
- Что с тобой. Костя? Ты что, шуток не понимаешь? Или забыл, что мы с
тобой друзья? Извини, если я неудачно пошутил. - В голосе Майкла слыша-
лось искреннее раскаяние.
- Ладно, проехали! Впрочем, ты прав: я действительно хочу тебя кое о
чем попросить.
- К твоим услугам!
- Спасибо! На днях к тебе приедет мой человек и попросит помочь. Его
зовут Сергей Мануйлов.
- Да, я о нем слышал.
- Вот как? Очень интересно. - Богомолов покачал головой. Скорее всего
полковник краем уха слышал о том самом тайном счете бывших партийных
функционеров, а в связи с его закрытием в швейцарском банке и о Мануйло-
ве. Ни тот, ни другой не обмолвились об этом ни словом.
- Может, скажешь, чем я могу ему помочь? - поинтересовался полковник;
- Он сам тебе все расскажет.
- Уж не связано ли это с нашим общим знакомым из Сингапура?
- Возможно! - Богомолов чуть заметно вздохнул.
- За Воронова переживаешь? - догадался Джеймс. - Уверяю тебя, все под
контролем! Во всяком случае, пока без изменений.
- Вот именно "пока"! - Богомолов покачал головой. - Кстати, запомни
пароль: Сергей передаст тебе или твоему человеку "привет от Ка И", то
есть от меня. В силе и обратная связь. Для твоих ребят.
- Понял! Простенько и со вкусом! - улыбнулся Майкл. - Еще что? - Он
словно подгонял Богомолова.
- Нельзя ли как-то обойти таможню? - прямо спросил Богомолов.
- Оружие?
- Да! - Богомолов даже не заикнулся о спецтелефоне, чтобы не ставить
Майкла совсем уж в неудобное положение.
- Хорошо, попытаюсь что-нибудь придумать. Тип и номер оружия?
- Пистолет-пулемет Стечкина, а номер... - Богомолов достал записную
книжку и зачитал ему номер своего "Стечкина". - Неужели сделаешь разре-
шение?
- Не обещаю, но попробую. Все?
- Теперь все. - Богомолов улыбнулся.
- Бывай, генерал!
- Пока, полковник! - в тон ему ответил Богомолов.
* * *
...В Америку Савелия провожал Михаил Никифорович. Начальник смены та-
моженников был предупрежден, и провели его через службу "особо важных
персон". Богомолов вручил ему свое личное оружие, изложив вкратце свой
разговор с полковником Джеймсом. Говорков в конце концов нехотя согла-
сился.
Сейчас, в самолете, он все время думал о братишке. Как там Андрюша,
что с ним? Правда, иногда Савелий вспоминал последний разговор с Розоч-
кой. Правильно ли он сделал, что отправил ее учиться в Америку? Конечно,
он поступил так согласно завещанию ее дедушки Волошина, но можно было
получить образование в Париже, например, или Лондоне.
Впрочем, все сделано правильно. Именно в Америке сейчас концентриру-
ются лучшие умы человечества, пусть приглядится, присмотрится, а там и
сама поймет, что к чему.
Савелий откинулся на спинку кресла, вытянул ноги и провалился в царс-
тво Морфея. Сначала перед ним во сне предстала Марфа Иннокентьевна, его
любимая воспитательница в детском доме:
- Савушка, ты такой еще слабенький, оставь ты этих хулиганов в покое!
- укоризненно говорила она, смачивая бодягой синяк под глазом. - Ты же
знаешь, что они честно никогда не дерутся: нападают исподтишка и всегда
втроем-вчетвером!
- Ничего, Марфа Иннокентьевна, я их когда-нибудь по одному подкараулю
и накостыляю! - посулил маленький Савушка.
- А они тебя снова отлупят!
- А я снова подкараулю! Все равно я никогда не буду таким, как они!
Никогда! - твердо заверил маленький Савушка.
- Ах ты мой маленький Робин Гуд! - ласково проговорила женщина и при-
коснулась прохладными губами к его разгоряченной щеке.
- И ничего я не маленький! - возразил Савелий, открыл глаза и с удив-
лением увидел перед собой мать.
- Конечно же, не маленький! - улыбнулась она. - Ты у меня совсем уже
большой! - Мать крепко прижала его к своей груди, и Савушка счастливо
зажмурился, а когда открыл глаза, то неожиданно отпрянул - перед ним
стояла Варвара.
- Варечка, милая, ты жива? - воскликнул он.
- А ты разве не видишь? - Она смотрела так ласково, и в.то же время в
глазах ее стояли слезы. Савелий не выдержал и спросил:
- Что с тобой, милая? Почему ты плачешь?
- Это слезы радости оттого, что я вижу тебя! Я так скучаю, Савушка!
- Я все время хотел тебя спросить: зачем ты решилась на такое? Почему
меня бросила?
- Господи, да как ты не понимаешь! Разве я могла спокойно жить после
этого? Я стала такой грязной, я физически ощущала ту грязь, что прилипла
ко мне от их рук, их вонючих тел! Я не могла дышать, я все время ощущала
их вонь! Как я могла запачкать тебя, моего самого любимого и дорогого
человека, прикосновением? Не печалься обо мне! Я была счастлива потому,
что ушла из жизни любимой и любящей! Не грусти!
- И все-таки... - начал было Савелий, но умолк на полуслове, обнару-
жив перед собой Варламова, своего друга-"афганца", которого зверски уби-
ли по приказу Воланда. - Варламыч? - воскликнул Савелий, пытаясь прикос-
нуться к нему, но тут же отдернул руку: лицо бойца было страшно изуродо-
вано - отрезаны уши, выколоты глаза... Тот постоял неподвижно, потом
медленно развел руки, словно для объятий, и тихо сказал:
- Савка! Ты узнаешь меня? Савка, ведь это ты, я чувствую!
- Да, это я, дорогой Варламыч! Это я!
- Ну отзовись, знаю, это ты. Савка! - продолжал взывать тот, шаря в
воздухе руками.
Видимо, Варламов его не слышал, и тогда Савелий осторожно прикоснулся
к его руке и пожал ее особым, придуманным пожатием.
- Я знал, что это ты, братишка! Знал! - Лицо "афганца", несмотря на
