он уединялся, чтобы предаться возлияниям. Обычно он делал это в компании
какой-нибудь шлюхи, готовой на все, лишь бы хорошо попить-поесть, да еще
и получить "пару зелененьких" за удовольствие, но сейчас Хитрован зак-
рылся один и довольно быстро набрался до той кондиции, когда его тянуло
"на подвиги".
Своим привычкам он изменил потому, что знакомый журналист позвонил
ему и сообщил о Леше-Шкафе и Лолите. О том, что они внезапно умерли,
Хитрован узнал за несколько минут до его звонка от одного приятеля, ра-
ботавшего в окружении Леши-Шкафа, но тот сказал, что они умерли от сер-
дечной недостаточности. Хитрован не очень поверил в такое странное сов-
падение, но особо не взволновался: Леша-Шкаф не входил в число его дру-
зей. Другое дело Лолита. Хитрован исподтишка любовался этой красавицей и
не терял надежды, что когда-нибудь сможет затащить ее в свой "кабинет".
Помянув Лолиту доброй порцией "Кремлевской", он загрустил. Тут позво-
нил злополучный журналист, который и сообщил, что они были убиты профес-
сионалом и, как ему кажется, кемто из "своих". Такая новость не могла нс
насторожить Хитрована. Он почувствовал, что ситуация взрывоопасна. Прос-
то сидеть и ждать неизвестно чего он не мог и потому решился позвонить
тому, чье мнение очень уважал. На его счастье, Мабуту оказался на месте
и сам взял трубку.
- Кому понадобился старый больной человек? - покашливая, как всегда,
ехидно спросил он.
- Извините, уважаемый Мабуту, если не вовремя звоню... - залепетал
Хитрован.
- А, это ты, хитрая бестия! - хмыкнул Мабуту. - Отчего такая дрожь в
голосе? Или похмелье замучило?
- Как вы можете шутить в такое время? - В голосе Хитрована слышался
животный страх.
- Ты что, получил известие от чеченского лидера, что нас будут резать
его люди? Не боись, ему сейчас не до этого. А рискнет - не успеет и гла-
зом моргнуть, как не только его людям, но и ему самому руки повыдергива-
ем! - Я не об этом, дорогой Мабуту... - А-а... понял! - Он вздохнул и
снова кашлянул. - Ты о потерях в наших рядах, не так ли? - Уже знаете?
- Как не знать, если даже ты уже в курсе. И что тебя так всполошило?
- Вы же знаете, как он охранял себя и свою Лолиту? - Допустим...
- Какой же должен быть профессионал, чтобы так чисто сработать и уйти
незамеченным?
- Да, здесь может быть только два варианта: либо это наемный убийца
самого высокого класса, либо человек из Органов. Впрочем, ни Леша-Шкаф,
ни Лолита не занимались делами, которыми могли заинтересоваться Органы.
Скорее всего, это кто-то из конкурентов...
- Вот-вот! - воскликнул Хитрован. - Именно это я и имею в виду! Надо
срочно чтото предпринимать! Надо выяснить, кто стоит за всем этим! Если
это Чечня, я их на части порву!
- Возьми себя в руки! Уже хватануть успел, что ли? Кое-что уже дела-
ется...
- Может, и мне с ребятами подключиться? - предложил Хитрован. - Пой-
дем вытрясем правду кое из кого...
- Спешка нужна лишь при ловле блох! Будь на месте и держать уши отк-
рытыми. Понял? - грубо спросил Мабуту.
- Понял! - ответил Хитрован, хотя еще больше запутался. Он понял лишь
одно: не нужно ничего делать, никуда ходить, а нужно сидеть, пить да
прислушиваться... К чему? Что имел в виду Мабуту? Этого он не знал.
Хитрован успел опустошить большую часть литровой "Кремлевской", когда
к нему заглянул телохранитель Валентин: - Шеф, какой-то шустрый звонит:
вас требует, - доложил он и тупо уставился на Хитрована.
- Кто? - недовольно бросил тот. - Говорит, доброжелатель... - Добро-
желатели, мать их... - Но тут он вспомнил пожелание Мабуту "держать уши
открытыми"... - Хорошо, давай. А ты скажи, чтобы кофейку принесли, да
покрепче. - Сей момент, шеф!
Интересно, кто это мог быть? Хитровану даже стало любопытно. Да где
же этот чертов олух? Видно, запомнил только последний приказ о кофе, а
про телефон забыл. Он достаточно хорошо знал своего телохранителя: тот
был очень удивлен, что трубка все еще на его столике, а не у шефа. Он
взял ее и спросил: - Вы слушаете?
- Да, черт тебя подери! - вспылил Савелий. - Сейчас с вами будет го-
ворить Хозяин, - невозмутимо сказал Валентин, подхватил поднос с кофе в
одну руку, трубку - в другую и вошел в кабинет, толкнув ногой дверь. -
Вот кофе, а вот телефон.
- Хитрован на проводе! Кто говорит? - Ты что, веревку проглотил? -
хмуро спросил Савелий. - В каком смысле?
- В прямом! На толчке загорал, что ли, что столько пришлось ждать?
- Кто это такой дерзкий? Мог бы и не ждать!
- Мог бы! - заметил Савелий, совершенно успокоившись. - Просто жалко
тебя стало, да и должок перед Красавчиком-Стивом есть. - Савелий решил
пойти ва-банк: во-первых, сразу станет ясно, не сделал ли его память
ошибку; во-вторых, если он прав, то наживка сработает безотказно. Услы-
шав имя Красавчика-Стива, Хитрован сразу "подобрел":
- С этого и нужно было начать! Как он там? Вы давно с ним виделись?
Звать-величать вас как?
- Привет передает! - Как бы не заметив второго вопроса, Савелий отве-
тил только на первый и на третий. - Морфином меня кличут.
- Это надо же, Морфин... Давно колешься? Спасибо за привет, ему тоже
передавай... Так что ты хотел мне сообщить?
- Не телефонный разговор, землячок! - многозначительно заметил Саве-
лий. - Речь пойдет об "отдыхе" одной парочки... - Савелий был уверен,
что Хитрован сразу поймет, о ком идет речь.
- Это настолько серьезно? - сразу встрепенулся Хитрован.
- Следующим в списке стоишь ты! - сказал Савелий, нисколько не обма-
нывая его.
- Где встретимся? - мгновенно ухватился Хитрован за протянутую ниточ-
ку надежды: очень уж слова этого посланца Красавчика-Стива совпадали с
его волнениями.
- Красавчик рассказывал, как вы кувыркались на вилле. Она еще сущест-
вует?
- Куда она денется... Во сколько? Телок брать? Какие еще пожелания? -
Хитрован был доволен, что может быть чем-то полезен приятелю Красавчи-
ка-Стива: авось и тот его не забудет.
- Ну ты и фрукт, - усмехнулся Савелий. - Можно сказать, в одном шаге
от могилы, а туда же! Ты мне начинаешь нравиться.
- Война войной... - начал Хитрован, но Савелий перебил его: - Откуда
тебе известна эта фраза? Ты что, в Афгане служил?
- Я служил? Ты что, капусты накушался? Надо же вылепить такое: Хитро-
ван - и вдруг в армии, да еще на войне! Я воюю всегда в одиночку, с ба-
бами. Нет, земеля, эту присказку я слышал от одного дырявого доходяги...
Кстати, Красавчик-Стив тебе наверняка о нем рассказывал, раз о вилле
упоминал: из-за него мы и ошивались на той вилле.
- Ты о Бешеном, что ли? Да, Красавчик говорил мне о нем... Не встре-
чал его больше?
- Нет, не встречал, но слышал, что он нам так навредил, что лучше бы-
ло его шлепнуть. - Тебе-то он чем насолил? - Мне? Я из-за него... - на-
чал Хитрован, но вдруг сам себя и оборвал: - Тебе-то что?
- Да это я так, к слову! - мгновенно дал задний ход Савелий. - Ты ка-
ких телок любишь: зрелых или помоложе?
- Молодняк лучше для глаз, а удовольствие для тела - зрелость! Ты что
же, мне не доверяешь, сам решил все организовать?
Савелий помнил о жадности Хитрована и потому тут же "кинул кость".
- Платить буду я - это подарок Красавчика-Стива. Видно, ты хорошо по-
работал с ним, если он решил тебя отблагодарить. Обычно он никогда так
не делает... - Савелий знал, что ничем не рискует, ссылаясь на Красавчи-
ка, с потрохами купившего эту мразь.
- Да уж, поработали на славу! - заметил довольный Хитрован. - Мы
вдвоем будем или еще кого позвать?
- Не вдвоем, а вчетвером, а по поводу еще кого-нибудь... Тебе что,
колхоз нравится больше? Лично меня больше устраивает расклад дважды два,
- категорично заявил Савелий.
- Как скажешь: кто платит, тот и музыку заказывает! - тут же согла-
сился Хитрован.
- Диктуй адрес и жди меня там через пару часов.
- Найти проще простого... - Хитрован подробно объяснил, как доехать
до виллы, и на том они попрощались.
Хотя Савелий и был уверен, что Хитрован никого не возьмет с собой, но
все-таки решил подстраховаться. Он сразу же поехал туда, чтобы прощупать
обстановку и проследить приезд Хитрована. До назначенного времени оста-
валось минут сорок. Савелий внимательно осмотрел участок вокруг дома,
ничего подозрительного не увидел и стал наблюдать за воротами, спрятав-
шись в густых зарослях кустарника. Минут через десять к воротам подъехал
синий "ауди". В машине сидело двое. С того места, откуда наблюдал Саве-
лий, было трудно рассмотреть лица, но когда тот, что сидел за рулем, вы-
шел из машины, чтобы открыть ворота, он понял, что это не Хитрован: ско-
рее всего, водитель.
Стоп! Помнится, Иннокентий говорил, что постовой милиционер, уезжая
от больницы, сел в синюю иномарку. Это вряд ли может быть простым совпа-
дением, да и описание водителя совпадает. Значит, приятель, тебя тоже
нельзя упускать!
До Савелия донеслись обрывки разговора: - ...Тебе... в кабине... бу-
дет оценено... не спать...
Что ж, можно понять беспокойство Хитрована после гибели Леши-Шкафа и
его Лолиты.
Неожиданная встреча
Майкл был вне себя от бешенства. Столько хлопот, усилий и на тебе!
Погиб молодой и талантливый сотрудник. Сколько еще будет жертв, если не
уничтожить эту гадину? Но как добраться до Рассказова, если он живет в
другой стране? Как он сумел вычислить Анатоля-Мэтьюза? Ведь все шло как
по маслу, со стороны Рассказова не было и тени сомнений! Но человек по-
гиб! Не может же это быть случайностью? Но как проверить? Приходится с
грустью констатировать, что Рассказов его пока переигрывает вчистую. А
тут еще и пятьдесят килограммов этого проклятого зелья как в воду кану-
ли! Информатор подтвердил то, о чем доложил Мэтьюз: Рассказов действи-
тельно приобрел пятьдесят килограммов кокаина для отправки в Восточную
Европу. Если бы этого подтверждения не было, Майкл никогда не стал бы
рисковать жизнью своего сотрудника.
На чем же он сгорел? В чем допустил ошибку? Майкл проанализировал их
последние разговоры по телефону, но ничего настораживающего не нашел,
если не считать того, что Анатоль Дюморье не сразу назвал срок работы с
Большим Стэном. Но это же мелочь! Хотя... Если учесть, что Рассказов
проработал значительное время в советском КГБ и дослужился до высокого
звания, то даже такая мелочь вполне могла его насторожить. Тем более
Анатоль сказал и о том, что его записывают на видео. Может быть, здесь
собака зарыта?
Неизвестно, сколько бы еще Майкл предавался самокопанию, но в этот
момент раздался звонок, который и определил его планы на несколько не-
дель. А позвонил ему Стивен Фрост. Этот звонок был настолько неожидан-
ным, что Майкл переспросил своего помощника: - Стивен Фрост, ты уверен?
- Во всяком случае, он так представился. - Тон Майкла настолько поразил
помощника, что тот даже стал сомневаться, правильно ли он расслышал. -
Может мне переспросить, господин полковник?
- Ни в коем случае. Соедини! - Майкл? - Вне всякого сомнения, это был
голос Стивена.
- Предупреждать нужно: я едва инфаркт не заработал! - пошутил Майкл.
- Какими судьбами? Вряд ли твой звонок связан с приглашением на ланч.
- А вот и не угадал, полковник, - усмехнулся Стивен. - Именно это и
хочу тебе предложить.
Только сейчас Майкл понял, что тот не шутит и действительно хочет с
ним встретиться. Случилось явно что-то неординарное, если Стивен звонит
по официальному номеру и открыто называет себя. - Где? Когда?
- Краткость - сестра таланта! - с улыбкой заметил Стивен. - В "Притти
Вумэн" заказан отдельный кабинет. Через пятнадцать минут буду там тебя
ждать. - Без проблем! - сразу согласился Майкл. Это фешенебельное заве-
дение, полностью финансируемое ФБР, было отлично известно полковнику.
Для серьезных разговоров оно подходило как нельзя больше. От офиса Майк-
