рокие пространства острой, жесткой травы, испещренные полосами серого
орляка и вереска, становящимися пурпурными осенью. Эта земля не была
щедрой - Трою говорили, что было всего лишь пять подкамений во всех
Южных Равнинах,- но ее нерасточительное здоровье было жизнестойким и
сильным, как у коренастых мускулистых людей, которые на ней жили. Что-
то в ее строгости привлекало его, как будто эта земля сама была пред-
назначена для войны. Он ехал спокойно, сохраняя медленный темп чтобы
сберегать силу Мехрила для тяжелой скачки от Смотровой Кевина до Роко-
вого Отступления.
Но на вторую ночь его уверенность несколько поколебалась. Вскоре
после восхода луны Лорд Морэм внезапно проснулся, вскрикнув так не-
истово, что кровь Троя застыла. Трой ощупью пошел к нему через темно-
ту, но он ударил вомарка своим Посохом и начал палить свирепыми взры-
вами силы в неуязвимые небеса, как будто они атаковали его. Безумие
охватило его. Он не останавливался до тех пор, пока Террел не поймал
его руки, заорав ему в лицо: - Лорд! Порча увидит тебя!
С громадным усилием Морэм заставил себя утихомирить свою силу.
Затем Трой опять не мог ничего видеть. Ему пришлось ждать в сле-
пом беспокойстве до тех пор, пока в конце концов он не услышал, как
Морэма выдохнул: - Это прошло. Я благодарю тебя, Террел.- Голос Лорда
звучал абсолютно устало.
Трой был полон вопросов, но Морэм или не хотел, или не мог отве-
чать на них. Сила предвидения покинула его молчаливо и с дрожью. Он
едва смог сдержать подрагивание губ для нескольких слов, которые он
проговорил, чтобы успокоить Троя.
Вомарка это не убедило. Он потребовал света. Но когда Руэл усилил
пламя лагерного костра, Трой увидел пылающий жар тоски и угрозы в гла-
зах Морэма. Это успокоило его, вызвав с его стороны предложение под-
держки и утешения. Но ему пришлось все же оставить Лорда одного в его
муках пророческой боли.
Остаток ночи Трой лежал без сна в беспокойном ожидании. Когда на-
ступил рассвет и зрение вернулось к нему, он понял, что Морэм благопо-
лучно пережил кризис. Лихорадка в его взгляде сменилась тяжелым про-
блеском подобия предостережения, что опасно пытаться противостоять
ему, проблеск, который напомнил Трою картину в Зале Даров, озаглавлен-
ную "Победа Лорда Морэма". Лорд не стал давать никаких объяснений.
Весь третий день они продолжали свой путь в молчании.
Впереди на горизонте Трой смог разобрать тонкий черный палец
Смотровой Кевина, хотя до подкаменья Мифиль оставалось все еще двад-
цать две лиги. После напряжения ночи ему еще больше хотелось подняться
скорее на Смотровую и увидеть армию Лорда Фаула. Увидев это, он узнает
судьбу своего плана битвы. Но он не гнал ранихина на самой лучшей ско-
рости, поэтому долина была полна уже вечерних теней, когда он и Морэм
достигли реки Мифиль и последовали вдоль ее течения вверх, в Южную
Гряду.
Через затуманенность своего взора в сумерках он уловил только
один проблеск подкаменья Мифиль. С вершины тяжелого каменного моста
над рекой он посмотрел на юг, в сторону восточного берега, и в окружа-
ющем мраке заметил группу каменных лачуг. Затем последнее проникнове-
ние его взгляда поблекло, и скакать дальше в селение ему пришлось, до-
верившись ранихину.
Когда Трой и его спутники спешились на открытом, круглом центре
подкаменья, Лорд Морэм спокойно заговорил с людьми, которые вышли по-
приветствовать его. Вскоре к жителям подкаменья присоединилась группа
из пяти человек, неся с собой широкую чашу со светящимся гравием. Они
установили ее на подставку в центре круга, и теплое свечение и запах
свежей глины обильно окружили их. Этот свет позволил Трою слабо ви-
деть.
Группа этих пяти включала трех женщин и двух мужчин. Четверо из
них были светловолосые, пожилые и величавые, но один мужчина был при-
мерно вдвое моложе. Его черные густые волосы были с серыми полосами, и
поверх своей коренастой, мощной фигуры он носил традиционную коричне-
вую тунику жителя подкаменья со странным узором из пересекающихся мол-
ний на плечах. Он имел постоянное двойственное горькое выражение, буд-
то что-то рано сломалось в его жизни, обратив вкус всего его жизненно-
го опыта в кислый. Но несмотря на кислость его выражения и относитель-
ную молодость, его спутники уступили ему. Он заговорил первым.
- Здравствуй, Морэм, сын Вариоля, Лорд Совета Ревлстона. Здравст-
вуй, вомарк Хайл Трой. Чувствуйте себя в подкаменье Мифиль как дома. Я
Триок, сын Тулера, первый среди круга старейшин подкаменья Мифиль. Это
не в наших традициях - расспрашивать наших гостей прежде, чем гостеп-
риимство развеет усталость. Но это ужасные времена. Стража Крови опо-
вестила нас о грозящей войне. Что за нужда привела вас сюда?
- Триок, своим гостеприимством ты оказываешь нам честь,- ответил
ему Лорд Морэм.- Нам также делает честь то, что ты нас знаешь. Мы не
встречались.
- Это правда, Лорд. Но я учился некоторое время в лосраате. Лорды
и друзья Лордов,- он кивнул на Троя,- хорошо мне знакомы.
- Тогда, Триок, старейшины и люди подкаменья Мифиль, я должен вам
сказать, что по Стране действительно идет война. Армия Серого Убийцы
движется по Южным Равнинам, чтобы воевать с Боевой Стражей Ревлстона в
Роковом Отступлении. Мы пришли для того, чтобы вомарк Трой мог под-
няться на Смотровую Кевина и изучить движение врага.
- Он, должно быть, обладает отличным зрением, если может видеть
так далеко. Хотя известно, что Высокий Лорд Кевин обозревал всю Страну
со своей Смотровой. Но это нас не касается. Пожалуйста, примите гос-
теприимство подкаменья Мифиль. Чем мы можем служить вам?
Улыбаясь, Морэм ответил: - Горячая еда была бы самым лучшим про-
явлением гостеприимства. Много дней мы ели только походную пищу.
После этого другой из старейшин выступил вперед.
- Лорд Морэм. Я Терас, супруга Слена. Наш дом большой, и Слен,
мой муж, горд своим умением готовить. Поедите ли вы с нами?
- С удовольствием, Терас, супруга Слена. Вы почтили нас.
- Принятие дара оказывает честь дарящему,- вернула она серьезно.
В сопровождении других старейшин она провела Морэма и Троя из центра
подкаменья к своему жилищу. Ее дом был широким, просторным зданием,
которое был сформировано из одного громадного валуна. Внутри все было
залито светом гравия. После нескольких церемоний представления Трой и
Лорд Морэм обнаружили, что их усаживают за длинный каменный стол. Ку-
шанья, которые Слен выставлял перед ними, полностью соответствовали
его гордости.
Когда все гости наелись досыта и каменные блюда и кастрюли были
унесены, Лорд Морэм решился ответить на вопросы старейшин. Терас нача-
ла с осторожных расспросов о войне, но прежде, чем она продолжила,
Триок прервал ее.
- Лорд, как там Высокий Лорд Елена? Она в порядке? Она сражается
в этой войне?
Что-то резкое в тоне Триока вызвало у Троя раздражение, но он
предоставил возможность ответить Морэму. Лорд спокойно ответил: - С
Высоким Лордом все в порядке. У нее появились непонятные знания от од-
ного из Заветов Кевина, и она отправилась на поиски самого этого Заве-
та.- Он говорил осторожно, как будто у него была причина не доверять
Триоку.
- А как там Томас Кавинант Неверящий? Страж Крови сказал, что он
вернулся в Страну? Он вернулся?
- О, да,- сказал Трой. Казалось, ему передалась осторожность Мо-
рэма.
- А как там Трелл, супруг Этиаран? Много лет он был гравлингасом
подкаменья Мифиль. Как он встретил надобности этой войны?
- Он в Ревлстоне, где его мастерство служит защите Твердыни.
Выражение лица Триока резко изменилось.
- Трелл не с Высоким Лордом? - спросил он резко.
- Нет.
- Почему нет?
Мгновение Лорд Морэм исследовал лицо Триока. Затем он сказал, как
будто бы брал на себя риск: - Юр-Лорд Томас Кавинант, Неверящий и
Кольценосец, сопровождает Высокого Лорда.
- Он с ней? - вскричал Триок, вскочив на ноги.- И Трелл позволил
это? - Он горько и ненавидяще сверкнул глазами на Морэма, затем раз-
вернулся и выбежал из дома.
Его неистовство оставило в комнате неловкую тишину, и Терас тихо
заговорила, чтобы нарушить ее.- Пожалуйста, не обижайтесь, Лорд. Его
жизнь полна неприятностей. Может быть, вы знаете часть его истории.-
Морэм кивнул, показывая Терас, что он не обиделся. Но поведение Триока
вывело из себя вомарка Троя. Это живо напомнило ему Трелла.- Зато я -
не знаю,- сказал он грубо.- Какое ему дело до Высокого Лорда?
- Ох, вомарк,- сказала Терас печально.- Он не скажет мне спасибо
за то, что я говорю об этом. Я...
Острый взгляд Морэма заставил ее замолчать. Трой повернулся к Мо-
рэму, но Лорд не встретил его взгляд своим.
- Перед тем, как... как Юр-Лорд Кавинант первый раз был вызван в
Страну,- сказал Морэм осторожно.- Триок любил дочь Трелла и Этиаран.
Трой едва сдержал восклицание. Он хотел проклясть Кавинанта. Ка-
залось, нет конца горю, которое принес этот Неверящий. Но он взял себя
в руки ради хозяев дома. Он едва слышал, как Морэм спросил: - С до-
черью Трелла все в порядке? Могу ли я как-то помочь ей?
- Нет, Лорд,- ответила Терас.- Здоровье ее тела крепко, но мозг
ее непонятен. Она всегда верила, что Неверящий вернется за ней. Она
спрашивала круг старейшин... спрашивала разрешения выйти за него за-
муж. Мы не можем найти такого Целителя, который мог бы излечить эту
болезнь. Я боюсь, что вы только обратите ее мысли снова к нему.
Морэм принял ее решение угрюмо.
- Извините. Эта неудача печалит меня. Но Лорды знают только одно-
го Целителя-Освободившегося с силой, достаточной для такой нужды - и
она оставила свой дом и покинула всех нас сорок лет назад, перед сра-
жением у настволья Парящее. Это вынуждает нас быть такими скромными
перед такой нуждой.
Его слова оставили за собой покров тишины. На какое-то время он
уставился тупым взглядом на свои сжатые руки. Но затем, отрываясь от
своих видений, сказал: - Старейшины, как вы отнеслись к возможности
войны? Вы приготовились?
- Да, Лорд,- ответила одна из женщин.- У нас мало причин бояться,
что наши дома смогут разрушить, поэтому мы просто спрячемся в горах,
если война придет сюда. Мы заготовили там запасы еды на случай этой
нужды. С гор мы изведем любого, кто захватит подкаменье Мифиль.
Морэм кивнул, и через мгновение Терас сказала: - Лорд, вомарк, вы
проведете эту ночь с нами? Вы окажете нам честь предложить кровати для
вас? И, может быть, вы выступите перед собранием жителей?
- Нет,- сказал Трой резко. Затем, ощущая свою невежливость, смяг-
чил свой тон.- Спасибо, но нет. Мне нужно добраться как можно скорее
до Смотровой.
- Что вы сможете там увидеть? Ночь темна. Вы можете поспать здесь
в комфорте и взобраться на Смотровую Кевина перед утром.
Но Трой был непреклонен. Его злость на Кавинанта еще более увели-
чила его нетерпение. У него было сильное предчувствие осложнений, не-
минуемого кризиса. Вежливость Лорда Морэма, твердость его ответов
вскоре убедили жителей подкаменья, что это решение было необходимым, и
через короткое время он и Трой были уже в пути. Они приняли чашу со
светящимися камнями от старейшины, чтобы освещать себе дорогу, остави-
ли всех Стражей Крови, кроме Террела и Руэла, присматривать за ранихи-
нами и наблюдать за долиной, затем быстро поскакали вдоль реки Мифиль
в ночь.
Трой ничего не видел вокруг от слабого света гравия, но когда он
был уверен, что находится уже вне подкаменья, он сказал Морэму.- Ты
знал о Триоке до сегодняшнего вечера. Почему ты не сказал мне?
- Я не знал степень его горя. И зачем было обременять тебя? И все
же, сейчас в моем сердце, что я обошелся с ним неверно. Мне следовало
говорить с ним более открыто и более доверять его словам. Моя осторож-
ность только увеличила его боль.
